作者：香草芋圆
提问的?两名将军出列，单膝跪地行军礼，掀开帐子走了出去。
之后陆陆续续有将领出列行礼，一一起身出帐。其?中一个?留短须的?偏将眼?神?闪动，低头跟随众人出帐。
萧挽风盯着那短须将军的?背影，吩咐顾沛：“他是裕国公?身边亲信。杀了。”
顾沛追出去把人按倒在大?帐外。片刻后，提着血淋淋的?头颅回帐子。
帐子外传来惊慌的?呼喊声?。萧挽风从怀里取出一份名单，一式两份，一份张贴去大?帐外示众。
第二份拿在手里，问顾沛：“名单上的?人尽数清理干净，不在名单上的?人不能枉杀一个?。若你兄长还在世，这差事
会交给他办。如今交给你，你能办得好？”
顾沛眼?眶倏然发了红，忍住泪意，高声?道：“可以！”
萧挽风把名单递给顾沛。带来的?三百亲兵迅速搜捕清理裕国公?留在军中的?心腹。各路将领冷眼?旁观。
裕国公?死不瞑目的?头颅依旧摆在桌案上。
萧挽风坐去虎皮帅座，取过帅印，摩挲了几下印章的?白玉虎头。
————
谢明?裳从兰州回返。
回程不赶时间，行程放缓，十五个?日夜入固县。
到了固县这处，已经极靠近京畿地界了。十月深秋季节，满地落霜。
回程这一路，她陆陆续续听到许多的?传言。有说前锋营大?胜的?，也有说损失惨重?的?。听来听去，还是大?胜的?传言比较多。越靠近京畿，前方大?胜的?消息越笃定。
固县这处的?军情消息最为新?鲜。打探消息的?亲兵强忍激动：
“大?胜！大?获全?胜！击溃突厥主力于黄河北岸！捷报已经飞报入京，大?军正在分批返程。第一批凯旋将士据说这两天会路过固县。”
“娘子你看，沿路搭起的?彩篷子，都是县衙新?搭起来的?，县衙在准备犒军物资，等大?军回程路过时献上。”
谢明?裳多问了一句：“前锋营大?胜，还是中军大?胜？打听到细节没有。”
亲兵脸色的?激动淡去三分。
“只?听说中军支援前线，前锋营和援军会师于黄河，兵力大?壮，这才有了大?胜。至于具体的?论功行赏……”
最大?的?功绩，到底归于增援的?中军主力，还是浴血而?战的?前锋营？
牵扯太多，外人说不准。
“都传说凯旋大?军这两天会路过。娘子，我?们要不要……”
谢明?裳环顾周围一张张期待的?面孔。
“固县休整两天，等一等，看一看。若能等到回返大?军最好，等不得的?话，我?们先进京。”
——
当日，十几轻骑歇在固县驿站附近的?农家。
谢明?裳单独坐在农家土屋里，晃了晃竹筒。
竹筒当然是空的?。里头要紧的?调兵令，被她藏去了别处。
爹爹对朝廷的?忠心，谢家人都清楚。这份忠心能不能被善用，难说。
她想留个?证据，以后必要时，让爹爹亲眼?看清楚。
凉州兵马不动。急调谢崇山一人返京。
谢明?裳默想，调爹爹一人返京。朝廷准备启用爹爹，对付哪方？
这几天她睡得不大?好。
时不时的?就会想起，掉下山崖的?马车，空无一物的?只?剩血迹的?山道。山间下的?小雪。
原来关内九月也会下雪。但短暂的?山间夜雪，比起关外的?鹅毛大?雪来说，太细小了。
有时候半夜睡不着，她会起身吹起骨管。
一行轻骑歇在山野的?时候多，骨管幽幽咽咽，在旷野传出老远。除了有时会吵得同行人睡不着觉，其?他倒不碍着什么。
她有时想，这些天在忙什么呢。奔波千里，截杀了一车队的?人。
其?实只?为拿走调兵令。
但为了夺取调兵令，需得灭了在场的?所有活口。
严长史叮嘱灭口，是经过深思熟虑的?。
兰州山道的?行动，已经是损失最小、最好的?结果了。
为什么心里难安？
今天歇脚给足了铜钱，农家在忙着杀鸡招待。隔墙听到农家儿子小声?嘀咕：“爹，少杀两只?，咱家就这四只?母鸡。好歹留一只?。全?杀了心里难受。”
农家爹在训斥儿子：“人家给了半贯钱，能换多少只?鸡！杀了招待贵客，这几只?鸡就不算白死，你心疼个?啥。安安心心地杀鸡！”
安安心心四个?字传进耳朵，分明?谈论的?事绝不相干，却叫谢明?裳心里微微触动。
那日山道上，她一箭重?伤信使?，抢夺调兵令，下手毫不迟疑。
车上的?监军，让她仔细想想，她也会下令杀了。内监无处可去，多半会回返京城。人留着危险。
但中箭昏迷的?信使?，押送队伍的?几名官兵，都不是必死的?。
他们失了调兵令，犯下失职死罪，也就背负了杀头的?罪名，只?会像离群落单的?大?雁般仓皇飞走，哪会再回京城复命？
放过他们一条性命，就像她半夜睡不着起来吹骨管，并不碍着什么。
只?可惜没那许多假设。他们出现?在那山道上，就得死。
中原有句人人都耳熟能详的?成语：“斩草除根。”
还有很多类似的?词语：“防微杜渐”，“未雨绸缪”。
龙椅之上那位天子，使?出种种手段对付谢家时，也是这样的?想法：“未雨绸缪”，“防微杜渐”。
谢家有没有反心，不重?要；提前捏住谢家的?七寸，才令天子安心。
这就是京城的?处事法子。暗潮涌动，人人自危。
人人自危，所以抢先一步下手，去除隐患，令自己?安心。
不论是谁，不只?是奸人。任何人，只?要他坐镇于暗潮涌动的?京城，周围人人都如此行事，“未雨绸缪”，为求自保以伤人，他必然只?能如此行事。
做和周围人同样的?事，做得更抢先，更狠辣。
三月的?谢家，六月的?河间王府，在天子眼?里，是隐患。
九月山道上，押送调兵令的?信使?和官兵，在河间王府眼?里，同样是隐患。
一阵细微的?窒息感涌来。谢明?裳把窗户全?推开，四野的?风哗啦啦冲进破口的?窗纸，清新?的?空气传入鼻腔肺腑。
“戈壁上射杀了鹰，都知道把巢穴里的?雏鸟留下。鬣狗猎豹吃饱了，也不会把整片羊群猎杀干净。”
弥漫的?炖鸡香气里，她低声?咕哝着：
“中原这里倒好，斩草除根。好的?坏的?草，全?给你拔了。”
两名亲兵送饭进屋，一路早混熟了，开玩笑?地问：“娘子坐在屋里，又不点灯，黑灯瞎火地一个?人嘀咕什么呢。”
谢明?裳把声?音放大?点：“不喜欢京城，不想回去。”
亲兵们都没当真，大?乐起来，把一大?盆热腾腾的?炖鸡端来面前：“王府和谢家都在京城，娘子不回京城，去哪儿呢。”
打开陶瓮盖子，浓郁炖鸡香气直冲鼻下。谢明?裳深深地吸了口香气。
窗外几个?等食的?亲兵抱臂站着说说笑?笑?，笑?声?回荡在黄昏宁静的?农家小院里。
眼?前的?画面如此美好，仿佛一阵风，把之前细微的?窒息感吹散殆尽。
谢明?裳半开玩笑?半认真地说：“早提过了，等京城情况好转，我?想出关走走。下次见着你们主上，我?再跟他商量一回。”
亲兵笑?说：“那有什么难事！等殿下凯旋归来，娘子提什么，殿下都会答应的?。”
谢明?裳边夹菜边笑?说：“真的?？我?可真要当面跟他提。”
确凿消息是在第二天晌午传来的?。
凯旋而?归的?大?军还隔着三四十里路，早有邻镇帮闲的?小子撒丫子狂奔回乡报信。
只?短短半个?时辰，附近十里八乡都听说了。
午后，赶去打探动静的?亲兵回返，对着面露期盼的?同伴们摇摇头。他远远地看清了大?军旗帜。
“并非前锋营旗帜。前线第一批回返的?，是中军人马。”
中军主将，那不是裕国公?？谢明?裳的?脑海里浮现?出一张面如重?枣的?老脸。
他率先领兵回京？
伤亡惨烈的?前锋营被抛在后头？
各种猜测在脑海里闪过，众人的?脸色都不大?好看。农
家小院依旧平静，但心境陡变，谁也待不下去了。
“穿戴别露破绽。”
谢明?裳叮嘱众人：“我?们混在出迎人群里。蹲路边，看一眼?。”
*
黑底金边的?军旗在旷野大?风里猎猎作响。
萧挽风拒绝了附近几个?乡郡知县的?迎接宴，吩咐原地休整片刻，天黑前行军入固县。
固县，位于京畿界外，却又距离京畿最近的?几个?县乡之一。
“固县有个?驿站，就在前头几里。”顾沛走近马前询问：
“殿下，驿站备的?马料好。要不要牵着乌钩去驿站歇一歇？”
萧挽风抬起马鞭，倒转半圈，拿马鞭梢重?重?敲了下顾沛的?脑袋，敲得他龇牙咧嘴。
“说话又没过脑子。”
顾沛：“……得令！兵马不入驿站，直奔固县休整。”
“进固县地界后扎营。固县上下官员前来拜访，一律拦在大?营外不见。”