作者：陈年烈酒
萧无衍面色倏凛，冷冷盯向副将：“太子？”
副将叫这眼神吓了一跳，莫名心虚道：“是、是顾将军这般交待的，他说太子殿下与侯爷交情甚笃，您刚回长安太子殿下便将您召去东宫亲口嘱咐您好生修养，那太子殿下金口玉令、一言九鼎，您总不能一离开长安就不听太子谕令……”
说着说着，副将心里逐渐没底，声音也越来越低。
这种胡搅蛮缠要挟侯爷的事他从未做过，再说太子殿下山高路远这话恐怕真没什么用……
不想念头刚刚闪过，耳边竟忽闻侯爷一声低叹：“罢了，本侯便歇一个时辰，但一个时辰后本侯定要去闵州。”
副将一怔，旋即大喜：“是！属下遵命！”
一个时辰便一个时辰，也许一个时辰后李拓那厮就带援军赶来了呢。
第112章
大结局（中）
侯爷带他们追击逆贼绕了远路，但若李拓顺利行军，率兵自秦州城内穿行，那么今日也该入城了。
只是他们再过两县便可出城，却不知李拓那厮到了何处？
这般想着，副将悄悄找到定西知府，假意提醒道：“周统领所率禁军如今想必也快到定西城了，梁知府可要早做准备。”
定西知府这两日前脚刚恭恭敬敬地迎送完东兴侯，后脚便心惊胆战地迎来镇远军，自知晓东兴侯攻打西梁之言竟是假传圣旨，他这颗心就一直吊在嗓子眼没下来过。
轻信逆贼，甚至在逆贼离开定西城时送与他大量钱帛，圣上若是怪罪下来，他就是有九颗脑袋都不够砍的！
是以这会儿副将一提醒，梁知府瞬间便了悟：“是，多谢陈将军，下官定在周统领来定西府衙前备妥粮草。”
金玉钱帛梁知府是不敢送了，周统领是圣上身边的人，他可不敢公然拿银钱行贿，但为讨逆大军多备粮食却是分内之事无可指摘，希望将来圣上能看在他及时送粮草的份上，对梁氏一族从轻发落啊。
这般想着，梁知府转身便唤来衙役命其去查禁军如今到了何处。
陈将军见状心满意足地回了侯爷小憩的后衙。
然而一个时辰倏忽而逝，那厢被知府大人派出去探寻消息的衙役却还没半点消息，陈将军守在侯爷小憩的厢房外，犹豫许久才心不甘情不愿地走到厢房前敲门。
不想他才刚抬起手，房门竟“吱呀”一声开了，就见侯爷身穿盔甲自内而出，苍白脸色不仅未有消减反而愈显虚弱，也不知这一个时辰究竟有没有好生歇息？
陈将军担心不已：“侯爷，您再多歇两个时辰吧？李拓肯定正往咱们这儿赶，咱们不如先跟他汇合再追击谢贼？”
然而不管他说什么，侯爷都不在理会，只当他的话是耳旁风，哪怕他后头故技重施又抬出太子来侯爷也依然不为所动。
陈将军一路劝的口干舌燥，最后终于心死闭上嘴巴。
萧无衍耳边终于清静，出衙后，他先看过定西参军召集到衙前的千人骑兵，而后才淡淡瞥一眼陈将军道：“两个时辰后务必率大军赶去闵州，倘若我们当真能快谢峥一步，这便是拦住他的最后机会。”
陈将军倏而正色：“是！属下定不辱命！”
翌日，天边刚刚泛起鱼肚白陈将军便率镇远军离开了定西。
而在他离开定西前，定西知府派去探消息的衙役亦返回府衙，奉太子令向定西知府和陈将军呈上“周统领率禁军入城”、“李拓将军生擒逆贼谢长河”以及“太子殿下兵不血刃收服叛军”等重要军情。
三个消息一个比一个振奋军心，陈将军喜不自胜，太子殿下亲征讨逆，这回总算有人能管住侯爷。
不过开心过后，陈将军心底又隐隐生出担忧，太子能命侯爷修养身体自然是好，但若打起仗来，太子也跟侯爷对着干那可就不好了……
这般想着，陈将军喜忧参半地率镇远军赶去闵州。
一个时辰后，太子等人赶到定西府衙时定西城内已经没有任何属于镇远军的痕迹。
姜幼安召来定西知府问话：“镇远侯何时去的闵州？”
梁知府战战兢兢回道：“启、启禀太子，昨夜子时。”
这般早？那她让小衙役传回府衙的消息他定是没听到……姜幼安无声轻叹，默了须臾才忽抬凤眸冷声质问道：“孤听闻梁知府被谢峥诈去了许多银子？此事是真是假啊？”
“殿下恕罪！臣一时糊涂酿下大错，但臣绝无助逆之心，求殿下恕罪啊！”梁知府浑身一颤，顿时跪地求饶。
倘若萧侯带着齐参军和定西府兵能先一步抵达闵州，他或能将功补过，但若不成，那他送给谢峥那么多金银便与谋逆无异啊！
这般一想，梁知府双腿更是抖如筛糠，身子紧紧伏在地面。
姜幼安微默，凤眸定定凝视跪在堂下的定西知府。秦州知府虽放谢峥入城但在知晓其包藏祸心后便设法向长安传消息，后又与镇远军里应外合将剿灭叛军，如此，世人皆知秦州知府没有反叛之心，她自然可以不追究秦州轻信谢峥之错。
定西知府却与秦州知府不同。
此人不止轻信谢峥擅放谢家军穿行定西，竟还赠上万千金银助谢峥有了招兵买马之本，即便这梁知府只是无心之失并无谋反之意，但行贿之事却板上钉钉，无可辩驳，断不可轻饶。
只是如今她刚将谢家伏兵收于麾下，他们正如惊弓之鸟，任何一点风声都会令他们慌不择路。
姜幼安不想徒增伤亡，所以这定西知府查是要查，却不能是现在。
思及此，她敛神，眼尾稍稍弯起些许弧度：“不知者不怪，谢峥狡猾多端，狼子野心，你被其唬骗并非是你的错，且起身罢。”
这话仿若天籁，梁知府闻言怔了许久才不敢置信地抬头：“殿、殿下当、当真不怪罪臣？”
姜幼安没有回答他的问题，只是敲打道：“你虽是无心之失，但终究铸成过错，周统领和李拓将军正在堂外等你，他二人若问你谢峥与谢家军之事，你务必要如实相告，如此也算将功补过。”
梁知府闻言如蒙大赦顿时叩首：“是！臣谢太子恩典！臣定知无不言言无不尽！”
话落，他恭谨起身退出公堂。
公堂外，周统领和李拓二人见梁知府被太子殿下敲打得冷汗津津，默契对视一眼，当即架起梁知府一左一右的盘问起谢家军行至定西时的情形。
*
定西与闵州之间相隔百里。
枯山黄土，即便萧无衍率定西府兵一刻不停地赶路，也直到次日午后才赶到闵州城外。
萧无衍在定西府兵里点两个机灵的小兵先行乔装探路。
此刻烈阳当空，倘若谢峥已率兵占领闵州，那如今闵州城必然城门紧闭，无一百姓出入。反至，若城门大开，百姓如常进出，那他们或可抢占先机。
两刻钟后，探路小兵顺利返
回，带来好消息。
但萧无衍紧绷的心弦却未松半分，在对上定西参军明显欣喜的眼神时只沉声吩咐众将士：“保持戒备，不可掉以轻心。”
定西参军好大喜功，平日操练也松散，这回跟镇远侯一刻不歇地疾奔百里，早觉苦不堪言，但他半点不敢置喙镇远侯，闻言急忙敛下喜色，故作深沉道：“是，属下明白。”
萧无衍这才扬拳挥令：“出发！”
千匹烈马瞬间闻声而动，不肖片刻，这动静便传到了闵州守城将士耳中。
城门处，守城将士俯耳贴地，只听马蹄震动声越来越近，心中顿时警铃大作，将消息递给百夫长，百夫长闻言当机立断，迅速将城门内外的百姓全都送入城内，而后关城门、登城楼、点狼烟。
闵州众将士训练有素，待萧无衍率定西府兵抵至城门口时城门已然紧闭，而城墙之上的百夫长亦手持长弓，抽箭拉弦，高声示警：“城外何人？报上名来！”
定西参军登时惊慌无比：“萧侯爷，怎么回事，咱们中计了不成？”
话音未落，便觉一股冷风自镇远侯眼角扫来，他心底一虚，下意识噤声。
萧无衍则自怀中掏出令牌道：“叶照何在？将此物交给他，他自会知晓我等身份。”
城墙之上，百夫长闻言立即召来小兵，令小兵降下石匣接令牌，但他手中的弓箭却自始至终都未松分毫。
齐参军见状心中不禁打起鼓，他幸幸苦苦陪镇远侯走这一遭是为了救自己的小命，可不是想把小命丢在这儿……
另一厢，闵州知府叶照早在望见狼烟时便向城门处赶来。
守城小兵奉命拿着令牌去寻知府，半道就遇见了人，而叶照瞧见令牌，双眼倏地一瞪，当即吩咐小兵传信百夫长速速迎人入城。
此令牌乃圣上钦赐宫令，持令牌者可无召夜叩宫门。
自当今圣上登基，只赐予过三人——前后两任顾相以及祖父，后来老顾相病逝、祖父亦因病致仕将令牌还回宫中，朝中便只有顾相有此令牌。
是以今日，无论拿令牌之人是谁，都代表圣上极信任此人。
小兵闻令应是，立即从腰间拿出信号弹射向空中，霎那间，一抹红烟入云霄。
数里之外，百夫长望见小兵传递的信号，这才收起手中弓箭，吩咐手下将士打开城门。
闵州知府常年练兵，故而闵州将士之间独有一套传递信息的方式，譬如在旁人手中象征“危险”的红色信号弹，在闵州却是“安全”之意，倘若要暗示“危险”，方才去寻知府大人的小兵便会在城内烽火台升起狼烟。
与此同时，城门外的定西参军看见城墙上的闵州百夫长终于收起弓箭，不由暗舒一口长气：有惊无险，幸好有惊无险……
想到此，定西参军忍不住又悄悄看了眼镇远侯。
这人自始至终都镇定自若，倒让他真生出一丝敬佩之情，先前见镇远侯如此年轻，他还以为此人是沽名钓誉之辈呢。
厚重城门徐徐打开。
萧无衍率先策马而入，寻到方才守城的百夫长沉声下令：“骑兵入城后立即关上城门。”
百夫长不解其意。
但此人既是知府大人信任之人，那他便会听令行事，遂领命道：“是！将军！”
千骑入城，百姓避让，城门附近的商铺纷纷撤了放在街边的桌椅，只等这些骑兵都走了再将桌椅摆放出去。
叶知府赶到城门时便瞧见这样一副景象：临街茶楼酒肆的铺子窗旁挤满了看热闹的人，而铺子外面的物件则比往常都干净，只有这回入城的兵马一个挨一个地站在街道……
但即便如此，叶知府还是一眼便望见站在无数兵马之间的镇远侯，以及众人身后正在徐徐关闭的城门。
叶照少时曾随母亲去镇远侯府送过节礼，倒是认出了镇远侯。
然如今不是叙旧的时候，他急急穿过人群，来到萧无衍跟前便问：“为何要关城门？”
萧无衍闻声打量他一眼，亦认出来人——此人长相与叶晋有三分相似，不是闵州知府叶照还能是谁？
“谢峥假传圣旨，率五万谢家军西行，意欲谋逆，昨日黄昏，谢峥已率大军离开定西城。”他言简意赅，三言两语便将事情悉数告之。
叶照听罢脸上却并无讶色，反而沉叹口气道：“果真如此，数日前我得知谢长山失了青州便觉不对，这才命人严加防范，绝不放任何一个可疑之人出入闵州。”
这也是方才守城将士听见马蹄声之后反应那般迅速的原因。
萧无衍闻言看叶照的眼神便多了一丝欣赏：“敢问叶知府城中有多少兵马？闵州城外高山险峻，谢峥若想率大军去金城便只有入城这一条路，我等至少要拖他两个时辰才能等到援军。”
叶知府神色微紧：“闵州共有府兵两万，但两万府兵各守东、西两城门，如今下官只能召集一万兵马来守东城门，恐怕难与谢家军抗衡。”
萧无衍沉声，周身气势瞬间凛冽：“足够了，只要叶知府配合，谢峥定逃不出闵州。”
叶照闻言精神亦是一振：“为国尽忠，叶某死而后已，定全力配合镇远侯。”
第113章
大结局（下……