作者：水怀珠
“微臣自幼体弱，沾酒脸红，一喝便醉。”
辛湄审视他，却不多看，亦不再多问。
戚吟风已在书斋后恭候多时，听得辛湄醒来，立时叫果儿前去侍奉。主仆一行拾掇完后，辛湄下令回府。
“昨夜叨扰了，”辛湄坐在马车上，目光从车牖内送出来，“改日再请江相公来府上一叙。”
江落梅抿唇应下，后退一步，拱手作揖，在府门前恭送。
风吹梧叶，马车驶出庆水巷，余光内的人影彻底消失。辛湄伸手敲打窗牖，唤来在外骑马押车的戚吟风。
“殿下有何吩咐？”戚吟风走进车厢，看出辛湄脸色凝重，声音不由压低。
辛湄道：“这两年来，那边一直没有消息吗？”
戚吟风听得“那边”，神情顿变：“没有。”
辛湄心绪起伏，目光愈发冷凝，道：“叫人去那边看一看，若有异样，即刻来报。”她平复内心惊涛，接着吩咐，“再派人彻查江落梅，出身、年龄、相貌……以及他曾经的心上人——全都查清楚！”
“是！”
*
午后，文德殿。
今日休沐，又是云销雨霁，楚天如洗，辛桓本该在御花园内赏景散心，陪后宫妃嫔们小聚一二，然而，他此刻却坐在成堆的奏折背后，揉着眉心，看着奏章
，稚嫩的脸庞上布满倦容。
“陛下！”倏地，一声欢呼，全恭喜鹊似的从槅扇外扑腾进来，“长公主来了！”
辛桓眼皮果然一振，枯槁目光挑起来后，华光奕奕，犹似新生。
辛湄走进来，一袭华服，雍容阔步，昳丽眉眼间掠着冷芒。
辛桓放下奏折，从书桌后走下来，微笑：“皇姐怎么气冲冲的？”
“我来告状，自然是气冲冲的。”辛湄理直气壮。
辛桓一怔，旋即想起昨天夜里大理寺卿冒雨进宫汇报的事，唇边笑意微僵，心虚道：“是。”头一转，吩咐全恭，“尚食局的人不是赶在大雨前采摘了桂花，做了不少金玉糕？速为皇姐取一份来。”
全恭迭声应下，走前，又交代殿内的宫女奉茶。辛桓重新看辛湄，澄亮的目光中透着些许讨好：“大理寺狱被劫，不止皇姐生气，朕也大发雷霆，狠狠斥责了寺卿，限他七日之内务必擒回要犯。这件事，就算皇姐不来告状，朕也势必一查到底。”
这一次，辛湄态度格外强硬：“还用查吗？刺客劫狱，拿的是太坤宫的腰牌，再者，放眼整个永安城，除了太后以外，还有谁愿意冒这样大的风险救走虢国夫人？”
辛桓语窒，昨夜大理寺卿来报案时，便已提交了诸多关于太后的罪证。也诚如辛湄所言，如今的永安城，愿意并有能力以劫狱的方式救走虢国夫人的，除太后以外不会再有第二个。他身为人君，被夹在情与理、母亲与爱人中间，无论如何抉择，都难以收场。
“朕知道。只是，虢国夫人为给梁文钦报仇，利用母后构陷于皇姐，为这件事，朕已跟母后吵过一回，论理说，她不该再明知故犯。这一次，或许也是有人从中作梗，还望皇姐能体谅朕一二，多给朕一些时间。”
果然，上次说什么彻查，查到最后，淮州一案的主谋也就是虢国夫人，至于太后，已然成了跟她一样的受害者。
辛湄满心讽刺，思及太子谋逆一案，愈感心惊。倘若当年的幕后主使不是岐王，而是太后，那眼前的这位少年君王又在扮演着什么角色呢？
辛湄毛发悚然，霎时间，竟不敢去看眼前的人。
辛桓见她沉默，以为说动了她，碰巧宫女进来奉茶，便拉她入座，手指触及她衣袖时，她竟一震，飞快躲开，仿佛抗拒。
辛桓唇角浮上来的一点笑又凝住，定睛分辨她容色。
辛湄极快收走异样，佯装委屈：“我在淮州险些被杀，这一次，万望陛下为我做主，莫再纵容祸首，养虎成患。”
辛桓一下惭愧，用心想想，这大半年来，辛湄还真是狼环虎饲，几次三番被人谋害。他为何一心要做这君王，坦白说，有一半原因是为她，可是登基至今，他究竟护过她多少？
辛桓心下不由愧痛，承诺：“皇姐放心，无论是谁，胆敢伤你者，朕势必不饶。”
辛湄看他也就说说，毕竟这样的话，他从来也没少说过。入座后，辛桓终是按捺不住，道：“那天朕说愿意给皇姐和谢卿一个机会，不知你们商议得如何了？”
辛湄微怔，原来他竟还心心念念着这一桩，也是，既然使了计谋，总要看看成效。她苦笑：“陛下说得对，他并不值得我托付终身。”
辛桓凤目微闪，道：“他不愿意为皇姐舍弃兵权？”
辛湄闷闷“嗯”一声。
辛桓蹙眉：“他果然自私至极。”
辛湄听得刺耳，忍耐道：“那天我喝醉了，是陛下送我回府的？”
“嗯。”辛桓听她提及那一夜，顾虑果儿所见，抬眼辨她神情。
辛湄只是微笑：“多谢陛下。”
辛桓心下默默松一口气，道：“那天皇
姐醉得厉害，且……像是大哭过，朕看在眼里，甚是心疼。皇姐，他于你而言并非良人，你以后莫要再想着他了，好吗？”
他眼神恳切，巴巴地看过来，不似有假。辛湄内心却更复杂，诸多疑虑挤在腹中，无处可去。
“知道了。”她应下。
辛桓展颜，复聊起旁的事务，眉眼间恢复了少年人的灵动与活泛。辛湄陪他闲聊片刻，提道：“我能向陛下求个恩典吗？”
辛桓不疑有他：“皇姐但说无妨。”
*
申时以后，尚食局开始忙碌，温敏如走进御膳房，检查司膳为各个宫室准备的膳食，门外忽有一名小内侍走进来传话：“温大人，长公主殿下有请。”
温敏如眉间微动，思及最近发生的事，猜想或许是与太后相关，放下食单，跟着小内侍离开御膳房。
尚食局旁侧挨着御花园边角，葳蕤苍松掩映着一座六角亭，假山叠嶂，黄叶满砖。小内侍把温敏如领来后，颔首退下，温敏如走进亭中，但见辛湄面朝墙垣，背影肃然，不由道：“发生何事了？”
辛湄转过身来，开门见山：“当年你给我的毒也是拜观音，对吗？”
温敏如一震，眼波扫视四周，辛湄道：“放心，周围没人。”
温敏如肃容不改：“为何突然问起此事？”
辛湄沉默。那一年，尚是荣王的辛桓与岐王势同水火，一触即发。为逼岐王谋反，辛桓抓住良机，借天渠塌陷一事铲除权相萧淮。她潜伏于萧府两年有余，早已搜罗有诸多罪证，半个月后，铁证齐全，言官争相弹劾，雪片一样的奏章
在一夜间把风光多年的萧府夷为了平地。
次日，辛桓传来密信，要她毒杀萧雁心。
辛湄知道，她既已亲手覆灭萧家，无论有情无情，都不可能再与萧雁心安然相处。何况斩草要除根，这是自古之理。
然而，当她看着那封要她毒杀他的密信慢慢烧成灰烬时，过往两年似被风吹生的野蔓疯狂滋长，在心里一寸寸盘绕出他的模样。疯草尽处，她看见不过是一位痴醉丹青、不问世事的翩翩白衣客。
两载夫妻，一段恩义。他待她以礼，处世以法。
他有什么错？
无罪之人，焉至于死？
辛桓派人送来的毒是鹤顶红，但她最后下在那一盏庐山云雾里的，是温敏如所制的假死毒——拜观音。
“那年，圣上派来的人验尸以后，我命人偷换尸首，将昏迷的他运出了永安城。后来，岐王谋反，圣上登基，各类庶务缠身，我忙于应付，便无心再过问他的事。”
“那为何今日突然问起？”温敏如依旧颦眉。
辛湄胸脯起伏，沉声：“你曾说，服下拜观音后，半日昏厥，一日气息全无，二十四个时辰以后，则可借光复苏。那年送他离开时，我特意嘱咐戚吟风探他鼻息，他是活着不假，可是你也说过，此毒凶险，即使复生，也很可能会落下诸多病症。”
“是。”听及此处，温敏如神情更冷，“他回来了？”
第49章
“不及长公主雨夜会情郎，……
“我不知道。”辛湄心中茫然，却也更坚决，“但我想知道，你所说的病症，是否会改变一个人的容貌、声音？”
“不会。”温敏如笃定，“这世上除易容之术以外，光靠服药便可以改容易声的事，闻所未闻。”
辛湄心下更沉，眼神中闪过惊恐。温敏如看得真切，心头也一凛：“他易容成别人的模样回来了？”旋即灵光一闪，瞠目，“是江落梅？”
辛湄脸色唰然一白，否认“没有”，然则内心已是大乱。温敏如沉吟良久，道：“他若回来，必是为萧家一案，你且当心。”
辛湄应了声“嗯”，久久无话。温敏如有心多言，可是看她避而不谈，便只道：“若无其他事，我先回去了。”
辛湄几经挣扎，终是喊住她：“等等。”
温敏如脚步一顿，停在六角亭外。风吹园林，松涛阵阵，她听见辛湄的声音从身后传来：“你先前说，你与谢不渝私下见过面了。”
“是。”
“那你知道，他这次回来是为什么吗？”
风声窸窣，满阶黄叶飘飞，掠过绣着折枝花纹的浅绯色官袍，温敏如淡声：“他回来，不是奉诏受赏吗？”
“敏如，以前你我关系并不亲厚，但是这几年来，我们在永安城中互相扶持，患难与共，我是真心拿你当朋友。你若有事，可以不瞒我吗？”
温敏如伸手掸落衣袖上的枯叶，纤睫一垂，掩住眸底波澜：“自然。”
辛湄莫名泄气，哀然一笑：“尚食局正是忙的时候，你去吧，我不叨扰了。”
温敏如欲言又止，似想回头看她一眼，然则辛湄已走下六角亭，毅然从她身旁擦肩离去。
秋风肃肃，满园枯絮飘零，碾落成泥。
*
辛湄离开皇宫后，没有回长公主府，而是去了一趟大理寺狱。今日她向辛桓求来的恩典是特赦平仪长公主。
已是日暮，满目残阳，巍峨的衙署大门逆着光耸立在两座石狮后，平仪长公主被一名衙役领出来。数日囹圄之灾，已磨尽她的光华与锐气，即使从头到尾收拾过了，整个人依旧罩着沉沉死气，容色枯黄，双目无神，仿佛行尸走肉。
看见车上的辛湄，她那双木刻似的眼睛才一动，闪过震惊，似乎不信。
“我既然承诺过六姐姐帮你一次，自会言出必行。”辛湄坐在车内，坦然道。
平仪长公主眼圈一涩，霎时百感并至，惭愧无地：“……多谢。”
辛湄看她少顷，道：“六姐姐出事后，崔家派人从深州送了信来，说是崔十二郎与六姐姐婚后不睦，六月初，你二人便已协议和离。他们还送了崔十二郎的那一份和离书过来，上面有崔家家主的署名和深州府衙的官印。”
平仪长公主听罢，先是一怔，旋即惨然失笑。辛湄从那笑声中听出怨愤与悲凉，想起关于她婚后被夫家冷落的诸多传言，猜是不假。据说，那崔十二郎处处留情，婚前便偷偷与通房生下了庶子，至于婚后，就更是无所顾忌，狎妓纳妾不算，私下更以“无后”为由，动辄对平仪恶语相向。如今，平仪被卷入淮州大案，祸及崔氏一族，他不想着帮衬一把，反倒是着急忙慌地送了和离书来，这急于跟平仪撇清关系的架势，着实是令人齿冷。
“没错，我与那畜生已经和离。”似被旧事刺痛，平仪目眦发红，切齿道。
辛湄道：“六姐姐与崔十二郎的婚事乃是先皇所赐，论理需由今上首肯，方能解除婚姻，光凭崔家出示的和离书是做不得数的。”
平仪长公主微震，瞳孔似有惊恐一闪而逝：“官府既已盖章
，缘何做不得数？父皇当初把我嫁进那狼窝中，已令我脱一层皮，难道非要我熬死在那儿吗？！”
辛湄神情微凛，看出事态有异，便先道：“那六姐姐以后有何打算？”
平仪长公主被问住，僵在瑟瑟秋风中，宛若无根飞絮。