作者：野梨
傅瑶胸中怒火滔天，眼底屈辱翻涌，登时恨声怒叱：
“就勤妃那个下作贱婢，当初若不是你撺掇着父亲，让她陪我嫁去端王府，哪里会有后头那许多糟心事儿？”
“国公府如今举步维艰，还不是
拜你这个成事不足败事有余的孽种所赐？！”
兄妹二人活像冤家，毫不留情地互戳对方心窝子，将陈年旧怨和眼前难堪，都血淋淋地摊开来。
一个恨他是冤孽，拖累家族；一个怨中宫无子，根基不稳。终究是不欢而散。
傅川脸色铁青，重重一甩袖子，扭头便走，那背影都透着一股子悻悻然怒气。
傅瑶站在原地，胸口剧烈起伏，过了好半晌，才被彤珠小心翼翼地扶住。
“娘娘……”
彤珠的声音里满是担忧，扶着傅瑶冰凉的手：
“您快消消气儿，仔细身子，回头又该犯头风了，那可怎么受得住？”
“傅川那张狗嘴吐出来的混账话，不就是要活活逼死本宫么？！”
话音未落，傅瑶猛地将牡丹铜镜扫落在地，镜面“铮”地裂作数片，照出扭曲泪容。她整个人扑倒在软榻上，十指蔻丹死死陷进皮毛里，喉间挤出的呜咽像是被人扼住脖颈。
彤珠忙抱着皇后，尽量温声细语地安抚。待皇后渐渐平静下来，彤珠仍旧愁眉不展，小声同她商议道：
“说起那位宜婕妤……娘娘，您瞧她如今，离那嫔位只差一步。”
“万岁爷那头儿，也正是待她热乎得紧的时候……”
彤珠声音越发低了下去，透着浓重忧虑：
“咱们这心里头盼的事儿，还能成吗？”
傅瑶倚在帛枕上，只觉得额角突突地跳着疼，神情里充斥着深深疲惫。
“且再说吧。”
傅瑶闭紧双眸，摆手道：
“如今到底是在围场里头，不比咱们在宫里自在。等回宫之后，再叫上文妃一起，从长计议。”
横竖回到朱墙黄瓦内，还是她执掌宫权。这围场荒郊的，保不齐哪个犄角旮旯里，就藏着眼睛耳朵呢。
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这围场里的日子，较之紫禁城四四方方的天地，委实是舒坦得多。
晏绪礼得闲的时候儿，便会拉尚盈盈一道儿，纵马驰骋在辽阔草甸子上。
有时是并辔而行，看夕阳将天边染成一片橘红织锦。有时夜空明净，便坐在帐子边看看漫天星子。
不伴驾的时候儿，尚盈盈便自个儿去寻相熟的嫔妃，到林子边上拾些漂亮松果，或是喂野兔子吃胡芦菔。
广阔天地固然自在，尚盈盈心里却也门儿清，这不过是昙花一现。待今岁围猎毕，终究还是要回到那四面宫墙里头去。
可尚盈盈却觉得，便是被这宫廷拴住手脚，倒也没从前那般难捱。至少眼下，这份儿牵绊，还裹着蜜糖呢，是甜丝丝儿的纠缠。
这日，尚盈盈刚去河边转悠回来，远远便瞅见自家帐子前头，巧菱正猫着腰，像是在地上寻摸什么宝贝似的。
“巧菱？”
尚盈盈抱着手炉走近前，随口笑问道
“你这是找什么呢？掉了东西？”
巧菱闻声抬起头来，脸上洋溢着新奇兴奋，几步迎上前来，摊开手掌心儿。
“婕妤您瞧！”
只见她微微冻红的掌心里，静静躺着一枚青梅核儿。
那梅核深褐圆润，上头竟雕着精细的花鸟纹路，瞧着当真讨人喜欢。
“方才奴婢出来迎您，恰巧在帐子前捡着这个，”巧菱啧啧称奇，“也不知是谁掉的，瞧这梅核上头雕花儿，可真是个细巧功夫，稀罕得紧呢。”
尚盈盈原本含笑的眼神，忽然沉肃下来，陡然想起一位会雕梅核的故人。
尚盈盈面上不动声色，只伸出手去，将那梅核拈过来：
“是么？我瞧瞧。”
说罢，尚盈盈忙拉着巧菱，快步走进帐子里。
在巧菱好奇的目光中，尚盈盈指尖稍一用力，在那梅核侧面一处不起眼的接缝处轻轻一旋。
“咔哒”一声轻响，那圆溜溜的梅核，竟是从中断开，分作两半！
巧菱赶忙凑过来看，待看清那梅核内里乾坤，不由得倒抽一口凉气，眼都瞪圆了。
“呀！这里头……是个惊马的人？”
原来梅核内里也雕着东西，看上去是个女子骑在马上，那马儿像是受了惊吓，前蹄高高扬起。
眼下众人住在围场里，几乎日日都出去跑马，可不就是这骑在马上之人吗？
巧菱越瞅越觉得邪性，心里头不禁阵阵发毛。
“主子，这图纹是什么意思啊？瞧着怪瘆人的。”
尚盈盈却垂眼合拢梅核，将其攥在手心里，硌得皮肉微微发疼。
尚盈盈定下心神，徐徐吐出猜测道：
“应当是莺时送来的。”
巧菱一听这名字，方才那点儿惊奇赞叹立时烟消云散，脸子忽地撂下来，柳眉倒竖：
“是她？！”
“她好端端地送这么个玩意儿来做什么？还雕个惊马图，是安的什么心？”
巧菱越想越气，忍不住往地上啐了一口：
“奴婢看她就是在咒婕妤您呢！这起子小人，真是好大的狗胆！”
“巧菱。”
尚盈盈连忙按住巧菱的手，示意她稍安勿躁，低声解释道：
“她不是在咒我。当初在宫里，是我替她求情，才让她保住性命，来北山行宫当差。如今她约莫是察觉到什么，想给我提个醒儿。”
巧菱闻言，眉头却皱得更紧，脸上还是明晃晃的不信：
“她有那好心？还知恩图报？奴婢瞧着不像！”
尚盈盈轻轻叹了口气，将梅核收进水獭皮暖袋里：
“巧菱，人都是会变的。”
“更何况她……”
尚盈盈忽然顿住，终究还是没把话说透，毕竟是人家自己的事儿，不好朝外宣扬出去。
尚盈盈也是机缘巧合，碰巧有一年隔着栅栏见亲人时，无意中听见莺时家人哭诉，知晓她家中日子艰难。大抵也是因着这个，莺时才拼命地想往上爬。
听闻莺时老家离此地不算太远，尚盈盈这才刻意提出她来北山，说不准还能照看照看家里。
尚盈盈垂下眼帘，声音放得更低些：
“算算日子，莺时来这儿已经有一年多。念着当初活命的恩情，再想想如今这差事的好处。按理说，她也该领这份情儿了。”
听得尚盈盈如此说，巧菱虽仍有些将信将疑，却也只能顺着往下问：
“既是如此，那她为何不当面来同咱们说？这般偷偷摸摸地扔个梅核儿，算怎么回事儿？”
“奴婢这就寻她问个明白去！她既要报恩，又这般藏头露尾、故弄玄虚做什么？”
说着，巧菱便作势就要往外走。
“快回来。”
尚盈盈失笑，忙一把拉住巧菱：
“旧恩重提便是仇，人家可以还恩情，但咱们不能挟恩图报。她若真想明说，自然会寻过来。如今这般含糊不清，恐怕她只是隐约察觉些什么不对劲儿，或是听到些风声，自己也拿不准，不敢贸然声张。”
“这已是她的极限了，甭再寻到人家脸上相逼。”
尚盈盈好说歹说地拦下巧菱，这才靠回贵妃榻里，指尖无意识地捻了捻裙边流苏。心头那点子轻松惬意，此刻早已荡然无存。取而代之的，是一股子沉甸甸的、挥之不去的不安。
这惊马图究竟预示着什么？又是谁，想要对她不利？
那枚雕着惊马图的梅核儿，自打落进尚盈盈袖袋里，便像揣了块炭火似的，无声无息地烙着她心尖儿。
尚盈盈心里头犯嘀咕，不由琢磨好一阵子。
派人去暗地里打听风声，总归不是一时半会儿便能有回信儿的。更何况这还不是宫里，她是真真正正的人生地不熟。
可明日里，万岁爷还约她一道儿纵马出游呢。
想起那梅核上头栩栩如生的惊马模样，尚盈盈后颈子就有些发凉。
不怕一万，就怕万一。
这风口浪尖儿上，还是稳妥些好。在没弄清楚根底之前，说什么也不能再碰马缰，省得当真应了那不吉利的谶。
心思既定，尚盈盈立马同巧菱交代过一番。而后撂开这茬儿，只坐在窗边朝外望着辽旷草原，心里隐约惴惴。
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直等到暮色
四合，帐外才传来通禀声。
晏绪礼刚与顾小王爷议事回来，心里盘旋的还全是布防策和舆地图。
抬眼一瞧，只见尚盈盈歪在软榻上，一副懒怠恹恹的模样，与白日里那英姿飒爽的劲儿判若两人。
晏绪礼眉梢一挑，忙走近几步，撩袍落座在榻边，温声问道：
“这是怎么了？瞧着精神头儿不大好？”
尚盈盈抬起眼帘，神情流露出委屈和疲惫，轻轻“嗯”了一声，带着点儿鼻音。
“也不知怎的，打晌午后就觉着浑身不得劲儿，懒懒的提不起精神。”
尚盈盈说着，还故意往引枕里缩了缩，柳眉微微蹙起：