作者：吉利丁
她嗓音响亮，说话直率却不失分寸，眼神亮晶晶的，像真心喜欢她似的。
钟薏一愣，耳尖先红了几分，随即忍
不住笑出声来：“苏小姐这嘴巴……定是沾了蜜。”
“我可不是说笑！”苏玉姝拉着她，“你一走进御花园，那些花都黯然失色了。”
钟薏脸颊微热，她第一次遇见这样直白的姑娘，一时有些无措。
苏玉姝却热情不减，拉着她手腕往园中走去：“我最爱和美人做朋友，走，咱们找个角落好好说说话。”
钟薏一开始还拘着，但苏玉姝人实在太活络，两人说不了几句就像认识了许久似的，转眼便亲热起来。
她喜欢新认识的这位小姐，言辞间透出见多识广的气度，似乎去过很多地方。
她们停在一处盛开樱花的小亭旁，花瓣粉白，飘落满地，恍如置身仙境。
苏玉姝听说她爱看书，立刻道：“我有一同胞弟弟，家中藏书甚多，若是有机会，我倒是可以带你去见一见。”
钟薏点了点头，姐姐这么落落大方，弟弟应是不差。
苏玉姝把她头顶的花瓣拨去，凑近些压低了声音：“你可知今日宴中，哪位是京中才貌双绝的第一人？”
“姐姐说的是……？”钟薏配合着问。
“还能是谁？”苏玉姝目光带着一丝崇敬，“自然是当今陛下！听说他今夜也会来参加夜宴。”
钟薏垂下眸，轻声道：“只知陛下英明神武。”
她略读过这位年轻的帝王过去的伟事。
边疆动荡，敌军突起，地方节节败退。当时的陛下还只是三皇子，年纪轻轻却主动请命，一场云岭之战，率铁骑三千夜袭敌方大营，破了八万敌军，又亲自斩去反军主帅的项上人头，扭转战局。
正是那一役，让他从名不见经传的庶皇子，一跃封为太子，天下传颂。
起初太子也不甚受宠，但他能力突出，善于收拢人心。
先帝多病，荒于朝政。他整肃朝纲，清除权臣，平定内乱。去岁先帝驾崩后，四、五皇子试图当朝谋逆，被他雷霆镇压，前者暴毙狱中，后者斩首示众。
他登上帝位，年号天启，自此国运复兴。
苏玉姝眨眨眼，语气里带了几分得意：“虽说我只是远远看过一次，但那气度，那容貌！我这人阅男无数，真没谁能比得过。”
她咂咂嘴：“那时候他还不是陛下呢，一身暗金劲装，策马从巷口掠过，啧，连马蹄声都像敲在我心上——那张脸，当时把我惊得连糖葫芦都掉了！”
钟薏被她的比喻逗得一笑：“这话若是叫别人听了去，只怕要惹人笑话。”
她听着，目光落向飘落的花瓣，一瞬间，脑中忽地闪过一个身影。
可能有多惊为天人呢？
会比他还长得惊为天人吗？
“哎哟，你怎么不说话了？”苏玉姝戳她手背，“不会是被我说得动心了吧？”
钟薏被她捉住了心思，装出一副正经样子：“陛下神武英明，是天下万民敬仰之人，姐姐说得再多也不算夸张。”
苏玉姝满意点头，眼里亮光更盛：“等夜宴开始，他若真来了，你就知道我苏玉姝的眼光，向来没错。”
*
夜幕降临，御花园中的百花台四周亮起无数盈盈宫灯。
宽阔的白玉台上布置一片朱漆的席地长桌，席位沿着主位层层排开，东侧是一片半开放的凉亭，亭中的烛火照出暧暧光芒。
钟薏随着父亲母亲踏入百花台，宫女引着她们入座特定的席位。不算靠前，今天来的都是朝中四品以上官员及亲属。
景朝几代以来民风开放，摒弃了一些繁文缛节，男女交流也不再隔绝。重要宴会上文武大臣和夫人，贵女同席已不罕见。
钟夫人带着她轻声和周围的贵妇人攀谈，钟薏一边回应，一边用目光扫过周围的人。
他们衣着华丽，神情自若，她却没由来的感到一些忐忑——她将见到传闻中风姿英武的年轻帝王，居于九五至尊的天子。
忽地，内侍一声尖锐高宣：
“陛下到——！”
百花台上瞬时静下，原本还在笑谈的人们齐齐起身，转瞬已尽数跪伏于地。
钟薏随着众人下拜，呼吸不由放缓。
整座御园仿佛瞬间换了气压，原本温柔和煦的春风跟着凝固在空中。
脚步声由远及近，不急不缓。暗金描边的靴底与玉石板相碰的声音清晰可闻。
她低着头，不敢抬眼。
忽而，靴尖突兀停在她面前半步之遥。
她心头一紧，连呼吸都屏住了。
只是几瞬呼吸的功夫，脚步声继续，刚刚的一切都仿佛是皇帝的一时兴起。
钟薏轻轻吐出口气，肩头一松。
天子走上主位，俯瞰着台下众人，又似不经意地，在某一处，顿了顿。
他终于开口，声如温玉，字句和缓，却带着不容置喙的分量：“诸位平身罢。今日不为朝政，只为赏春，不必拘礼，”
乐声重新奏响，簪环声、轻笑声、杯盏碰撞声一一复苏，仿佛方才那道缄默的威压从未存在。
钟薏却是身体一僵。
这声音......
第4章 不及她一个轻颤的指尖来得惹人……
是他！
钟薏想起自己父亲对他小心翼翼的模样，还有神不知鬼不觉的暗卫。
他……居然是皇帝？
还兀自心乱着，旁边一桌的苏玉姝悄悄靠过来：“你看那边的两个，是不是在偷偷瞧陛下？”
她下意识抬头，斜前方聚坐着两位姑娘，正是下午评价她身材的人。
两人此时并肩而坐，脑袋凑在一起窃窃细语，粉衣的长华郡主眼神不时朝着高座投去，巾帕也掩不住面上的娇羞好奇。
她顺着她们的目光向上看去。
年轻的帝王似乎对现在献舞的妩媚舞姬兴致不高，只低眸喝着酒。
龙袍勾勒出颀长的轮廓，整个人笼在烛光与阴影之间，清贵逼人。
苏玉姝调侃：“瞧她们那个样子，可比咱们放肆多了。你一直在家中可是不知，这郡主和赵长筠，可都是现下京城中炙手可热的人物呢。”
钟薏疑惑，收回目光，低声问道：“为何这样说？”
苏玉姝撇了撇唇，语气玩味：“一个是皇族金枝，一个是几代勋贵之家。长华郡主，是陛下的堂妹，传闻陛下自幼便极为照顾她。赵长筠……虽说我看她不顺眼，可京中谁人不知赵国公有意让她入宫。”
钟薏心口一闷，不知为何忽有几分喘不过气来。
她不自觉又看了过去。
男人或许因为场面庄重，不复初见时的温和，神情冷峻，修长手指持着酒盏，好似对一切都漠不关心。
可她却觉得，只要她的视线稍稍靠近他，整颗心便仿佛失了控，轻飘飘地浮起来，跳得乱七八糟。
“薏儿，你怎么脸红了？”
苏玉姝突然发现她的异样，笑得快露出洁白牙齿。
钟薏猛地回神，慌乱地低下头，声音含糊：“姐姐莫要胡说。”
苏玉姝看她害羞，笑得更欢了。
钟薏不好再应，只装作口渴，端起酒盏饮了几口，借着热意想压下方才那点莫名的失序。
可耳边宴席嘈杂未减，苏玉姝的调笑仍在，她一时走神，不知为何，又抬头望了一眼。
就是那一眼。
她正撞进那双漆黑幽深的眸子里。
——他好像已经看了她许久了。
四目相接，他唇边突然勾起一抹笑，仿佛冰雪初融，天地乍暖，浑身冷意瞬间消散。
他竟还记得她。
钟薏脑中“轰”地炸开，一瞬空白，指尖收紧，连呼吸都忘了。
她几乎是惊慌失措地垂下眼帘，鸦羽似的长睫轻颤，像是被什么灼到了似的。
掌心的酒盏早已被捏得发热，她强作镇定，又仰头将杯中余酒一饮而尽。
酒液冰凉甘甜，带着花香，并不醉人，顺喉而下，却浇不灭心头那一星暗火。
而那头，卫昭并未紧追不放，只是不紧不慢地收回视线，唇边笑意敛去，神色重归淡漠。
旁侧伺立的韩玉堂将这一切尽收眼底。
他早听闻今日夫人会来宴，陛下这小半场宴席还不到，投在那里的目光一双手都数不清了。
韩公公悄悄看向那远处安静端坐的柔弱身影上，看见钟薏拿着酒盏的指尖收紧，微微泛白。
他脑筋一转，不动声色地靠近天子：“陛下，奴才瞧着钟小姐似乎不大适应这等场合，那琉璃酒盏……都快被她
捏变形了。”
卫昭眉梢微不可查地动了一下，语气却听不出情绪：“怎么？”
韩玉堂立那张狗腿的笑脸藏不住，他压低声音凑近了几分：“奴才是怕钟小姐一紧张，若真出了点岔子……坏了陛下好心情，那可就可惜啦。”
卫昭端起酒盏低头抿了一口。
韩玉堂见他没拒绝，便心中一喜，笑着弯腰退下，慢悠悠招来一旁绿衣宫女，在她耳边低声吩咐了几句。
而那头，卫昭轻掀眼睫，目光第十四次落在她身上，盯着她微红的脸、颤抖的手、泛白的指尖。
哼，陛下也就嘴上冷得像冰。
钟小姐怕是还不知，今夜这百花宴，满园春色都不及她一个轻颤的指尖来得惹人。