作者：吉利丁
钟薏早闻她有一同胞弟弟，也十分好奇。
两人将将踏过门槛，便有一矮瘦小厮迎上前，恭敬行礼：“苏小姐今日可是用茶？请随小的往里走。”
“苏溪惜在不在这儿？“
苏嘻嘻……?钟薏疑心自己听错了，这名字倒是特别。她低头掩去唇边笑意，怕自己失礼。
小二忙答道：“苏公子正在二楼雅间，小的这就领贵客上楼。”
二楼尽是独立包厢，一间连着一间，门口挂着木质牌匾，题着各自雅名。
小二步伐轻快，领着她们一路穿过回廊，行至“潮雾轩”门前，轻扣了扣门，随即推开半扇，躬身道：
“苏公子，您的客人到了。”
第8章 回到了三年前他们的初遇……
彩漆门一开，酒香混着茉莉花茶香扑面而来。
纱帘之后，一位青年正独坐靠窗翻书，眉眼俊朗，气质疏朗，整个人安安静静，像一幅画。
见了他们，他放下手中的书迎上。
苏玉姝一进门便打趣道：“你倒好，见了贵客也不晓得装个意外，还是让阿山提前报了信？”
“免得你又怪我不懂礼数。”苏溪惜抬眼，语气平平。
他身旁那位铁塔般的侍卫朝钟薏略一点头，随即沉默退至角落。
“薏儿，这便是我家小弟苏溪惜，嘴巴不甜，但手巧心细，长得还不赖。”苏玉姝笑吟吟介绍。
“苏公子。”钟薏颔首一礼。
“钟小姐。”苏溪惜神情淡淡，语气不失礼貌。
三人围坐，桌上点心热茶俱备。
钟薏原先还有些拘谨，苏玉姝见状递过一碟蜜果：“你别太客气，我弟是木头，得你多说几句他才会开窍。”
“我不是不开窍，是你太吵。”苏溪惜反驳。
钟薏笑：“苏公子说话也有趣。”
气氛一下子活跃起来，苏玉姝趁机添了碟热莲子，三人边吃边聊。
“前几日我藏了点心在袖子里，结果被嬷嬷逮个正着，念叨我好一阵子，还让我抄了书。”
钟薏一边说一边比划，想到自己抄的书嘴巴撅起，引得苏玉姝笑弯了腰，连苏溪惜都忍不住提了提嘴角。
“你袖子能藏点心？”
“裙袖嘛，很宽的。”钟薏点点头，模样得意。
苏玉姝笑到抹眼泪。
“我不说罢了。”钟薏做出一副正经模样，又被苏玉姝捅了一下手臂，又笑出声。
屋里一时热闹非常，茶香袅袅，炉火正红，旁边的侍女往碟里添点心，一盘接一盘，三人好似早已相识多年。
钟薏取了茶盏轻啜一口，忽地想起什么，抬眼问苏溪惜：“对了，苏公子方才看的可是《苦疾方》？”
苏溪惜微顿，颔首道：“正是。你识得这书？”
她眉眼一弯，语气兴致盎然：“我最近刚开始看医书，起初为了调养身体，后来便真觉得有趣。”
“《苦疾方》虽冗长，但编排清晰。若你喜欢，可再看看《备急症要》，篇幅小些，也更实用。”
“我在钟府书房翻过一眼，改日得细读。”她点点头，眼神真诚，“到时还请苏公子多提点。”
苏玉姝举着橘瓣咬了一口：“你们说得我都想看了。”
“可别。”苏溪惜看她一眼，“你三日翻不完一本，只爱看话本。”
“喂！”苏玉姝一把抱住钟薏胳膊，“薏儿你听听，他居然小瞧我？”
钟薏却当真了，认真给她出主意：“那我们以后一起看，教你慢慢看懂。”
“看不懂也没关系，我美貌当先。”苏玉姝理直气壮地挺了挺胸。
三人说说笑笑，室内暖意洋洋。
*
月华如水。
皇宫正元殿内灯影摇曳，安神香袅袅升起，染得整座殿宇笼罩在一片威严之中。
卫昭孤坐龙椅上，宽大乌木桌上批完的奏折堆积如山。
他刚登基近三个月，朝局初定，但隐患仍在。
最近江南气候异常，暴雨连绵，太湖水位上涨，沿岸村镇多有溃堤。积水漫田，民众生计堪忧。漕运要道又因河渠阻塞而中断，粮船滞留，难以北上，京中粮价逐日攀升。
而新近施行的边疆屯粮政策也阻碍重重。此政策他本意为防范边患、巩固防线，然而部分边地将领以地不利为由推诿不办，另有旧臣倚仗门第权势，暗中联合地方豪强，强占屯田土地，甚至阻挠屯粮军队驻扎。
朝堂之上，数位大臣针锋相对，甚至一度以言辞相激，边疆督粮折子也因地方抵触而数度迟缓。
飞进正元殿的奏报一波接一波，令他片刻不得安宁。
韩玉堂弓着腰，
捧着一卷急报进殿，恭声道：“陛下，江南水患又有新报。”
卫昭抬眼，接过奏折展开，只见上头一片红笔批注。
报告中提及太湖以东四县田地尽毁，流民已有万人以上，而太湖堤坝仍在开裂，修复人手不足。水利大臣调派的资金不到位，致使赈灾举步维艰。
卫昭接过，眸光一扫，未见起伏：“三日内，户部追加赈银五万，刑部抽役苦工，两旬内修复堤防。”
“是。”
他顿了顿，嗓音低了几分：“赈银此前才下，为何仍不足？”
韩玉堂伏地：“户部称，多用于采购粮草，地方水利多方拖延……”
“荒唐。”朱笔顿地，声音不怒自威，“传御史台彻查银两去向，三日内呈报。有人敢贪赈银，便是图谋不轨，一律以谋逆论处。”
韩玉堂连连低头应声。
殿中一片寂静，卫昭唇线紧抿，指尖无意识地在桌案边缘轻轻叩动。
前方洪灾肆虐，百姓流离失所；后方匪患横行，军队疲乏无力；而朝堂之上，那些盘根错节的贪腐旧疾已在他容忍限度之外。
他初登大位，这些遗留的顽疾，若不趁此时一一清除，怕会如毒瘤般侵蚀整个朝堂。
卫昭回过神，见韩玉堂还跪在那，挑眉：“还不滚出去？”
韩玉堂叩首：“陛下，关大人在门外候着。”
卫昭继续提起朱笔：“宣。”
“是，奴才这就传令！”话音刚落，便小心地挪着步子退出殿门，生怕再触怒了龙颜。
殿门外传来衣袂掠过的轻响。
片刻，一名黑衣侍卫悄然步入，他恭敬跪下。低垂的头颅和漆黑的甲衣，显得更加肃杀。
“陛下，钟小姐今日与苏家小姐出街，途中偶遇一名卖货老妇，疑似故乡旧识，属下已将人送离。”
卫昭倚在案后，手中朱笔顿了顿，片刻才淡声道：“算了，把人赶出京城。”
关毅应下，又继续禀道：“随后二人前往醉云楼，恰与苏府公子相遇，席间寒暄。”
他语调一如既往的平稳，唯独在“苏府公子”几个字时稍顿了顿，
“……三人交谈甚欢，自诗书志怪而起，话题延展，钟小姐神色明朗，眼含笑意。苏大人，苏小姐亦频频回应，偶尔低声相笑，直到暮时三人才离开。”
桌上烛光悄悄晃动，映得那张玉刻般的脸一半明、一半暗。
卫昭垂眸听着，慢慢放下朱笔，指节轻轻扣在案面上，一下又一下，关节骨白如玉。
他听得极认真，连她喝了几口什么茶都不肯错过，可目光却渐渐冷下去。
“倒是……有些闲情逸致。”字句间似结着霜。
此人他记得，苏府嫡子，去年的殿试探花，如今不过是翰林院一名小小编修。
他不愿想她与苏溪惜对坐言谈究竟是如何场景，又心酸地回忆起她眼眸发亮，话语清脆的样子，像极了她初入他怀中、还未学会恐惧时的模样。
因为她同人说话时一直便是如此生动。
她会不会对那人动心？
读书人定是足够温文尔雅，正是她从前喜欢的模样。
如今……是要再来一回么？
他忽地觉得好笑。
喉间像堵着一把钝刀，咽不下，也吐不出。
他是不是还得像当初那样，把那人的头提来，放到她面前？
他想起她说自己疯，说自己不是人。
可如果她要再一次为了旁人逃开他……那疯又如何？不是人又如何？
嫉妒如水银般缓慢渗入骨血，将他全身都灌进一种冷而克制的躁意中。
他忽地勾唇。
笑意极轻，却凉得叫人胆寒。
他永远不会怪漪漪。
他怎么会舍得怪她？
只能怪那苏溪惜不知检点，一个靠着书生皮相沽名钓誉的庸才，仗着两本诗书便敢在在外面随意抛头露脸，勾引别人。
没关系，漪漪。
总有一日——
总有一日，你会回到我身边。