作者：怂怂的小包
她记得小桃生下来的时候也很瘦弱，比一只小老鼠大不了多少，叔父和叔母得知生了个女儿都有些失望，只有她心里怀着隐秘的喜悦。
为什么呢？现在的薛贵妃已经不太记得了，大概从前的薛青娥也说不明白吧。
或许多一个乖巧懂事的妹妹，是要比多一个被宠坏的弟弟强上许多。
“小桃，上次阿姐和你说的话你还记得吗？”薛贵妃瞥见小皇子在堂妹的怀中安然睡着，示意嬷嬷将襁褓抱走。
薛含桃悄悄放松酸疼的胳膊，听到薛贵妃的询问，立刻打起了十二分精神。
“记得！”她重重点头，仍旧坚持自己之前的说辞，她配不上崔世子，而且还要告诉阿姐，崔世子曾经不仅救过她的命，还收留了无处可去的她一段时间……她欠崔世子很多很多，所以不想连累他娶一个配不上他的夫人。
“记得便好，省得本宫再说一遍。茵儿，带她去延和殿觐见陛下吧。”然而薛贵妃根本没有给她开口的机会，胡茵儿就已应声上前。
“娘子请跟着奴婢，奴婢在途中会为您讲解觐见陛下的礼仪，今日是您第一次面圣，切不可出错。”
薛含桃没想到自己和阿姐什么都还没说，又要直接去觐见陛下，一张小脸写满了茫然。
一路上，胡姑姑和她交代的礼仪她仿佛全只过了耳朵，没记在心里。
“娘子若实在记不住，那便只做一件事，跪下谢恩。”胡茵儿因着她神游天外的状态暗皱了下眉，无奈出此下策。
跪下谢恩，虽然看起来笨拙，但总是挑不出错处的。
“哦，嗯，我……我跪下谢恩。”薛含桃的脑子乱成了一团浆糊，阿姐那边尚未理清楚，陛下为什么要见她呢？
她有什么值得陛下见的？陛下是天子，是掌管着所有人生死的君主，她只是一个农女，渺小如同一只蚂蚁。
阿姐最后的那句话又是什么意思？薛含桃的手指仿佛触碰到了一层迷雾。
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“陛下，薛娘子到了。”
“传她进殿。”
“是。”
薛含桃的眼睛盯着地面，走进比柔仪殿庄重宽敞的延和殿，一等到前方内侍的脚步停下，她直愣愣地跪了下去。
扑通一声，很响亮。
德昌帝挑了挑眉，出乎意料地态度温和，“不必多礼，你是贵妃的妹妹，按照礼数，唤朕一声姐夫也使得。”
“姐…姐夫。”薛含桃身上有个优点，不懂的时候就按别人说的做，陛下让她唤姐夫，她张张口，照着做了。
殿中传开轻微的抽气声，德昌帝再次感觉到意外，万万没料到聪慧过人的薛贵妃竟然有一个没什么心眼子的老实妹妹，是真的一眼能看穿。
笨拙、简单、不怎么……漂亮，和薛贵妃两模两样。
这样的人啊，他在宫里很多年没见到过了。
也好，没什么心眼才好，容易掌控。不过，有人大概不喜欢。身为女子，她没有七窍玲珑心也没有无双的姿色。
德昌帝的目光似有若无地掠过一处，紧接着开口命人赐座，看向薛含桃眼神甚至带有长辈的宽仁，接下来问她的话也是如此。
“你叫什么名字？今年多大了？”
“我爹给我取名含桃，阿姐叫我小桃，我今年十六岁……不对，十七岁了。”
薛含桃磕磕巴巴地和皇帝解释，她是夏初的生辰，过一个生辰就大一岁，所以即便满十六岁才几个月，她也有十七岁了。
德昌帝听了直笑，说京城也是如此。
“我到京城还只有一个月，没人和我说过。”薛含桃窘迫垂头，长到这么大，她只知道樊州的习俗，若非遇到洪水恐怕连丰县的地界也不曾离开。
闻言，德昌帝叹了一口气。他成为天子后也没有离过京城。
“樊州，那里有水灾，你与许多百姓都受苦了。”
“天上发来大水，许多人没有逃开……死了。可是我不苦，我不仅活着到了京城找到阿姐，现在每天也吃得起肉了。”
皇帝的慈和也让薛含桃放下了紧张，她的话音落下才后知后觉自己说了蠢话，不好意思地红了脸。
殿中忽然有人笑起来，几分肆意，几分嘲弄。但挺好听的，薛含桃不知道谁在笑她，又听入了迷，回过神后更加难为情。
德昌帝轻咳了一声，笑声才停下来，他居高临下地看着殿中的小姑娘，开始了正题，“贵妃告诉朕，你与伯翀同行，怪不得，他被朕派去樊州赈灾，而你是受灾的灾民。告诉朕，你见过他吗？”
“见过，”薛含桃点头，一脸诚恳，“世子是位大善人，仁民爱物，扶危济困。”
世子是被陛下派去赈灾的，按照常理，她要在陛下的面前夸赞一番。
“大善人，”德昌帝眯起眼睛，“朕第一次听到这样的评价。”
“除此之外呢？你对伯翀就没有别的印象了吗？比如相貌。”他接着问，很有耐心地引导。
“世子的模样……恍若神明，看到了他就再也看不到别的 。“薛含桃陷入回忆，低声喃喃道。
诚实地令人不忍苛责她的蠢笨。
果然，下一刻，德昌帝就一举定下了结论，笑着点头，“你心悦伯翀，朕已知晓。朕如今既然被你应一声姐夫，那就应了你的心愿，为你做一桩媒。”
“来人，拟旨，薛贵妃之妹天真烂漫，德容兼备，为朕看重，今特指婚定国公崔羿之嫡长子，于下月完婚。”
赐婚来的如此猝不及防，薛含桃整个人顿时僵住。她不明白自己明明是在回答陛下的问题，也不曾有错，怎么就越到了赐婚一事上。
然而，接下来更让她如遭雷劈的事情发生了。
“伯翀，朕为你找到一位心悦你的好妻子，还不快出来谢恩。”德昌帝含笑开口，一个人影缓缓地从殿中一侧出现。
他身量很高，身形颀长，出现的那一刻，就压过了殿中的所有人。
而最吸引人注意力的却不是他优雅的姿态，而是那双纯黑色的眼瞳与冷白肤色惊心动魄地对比。
薛含桃怔怔地望着他靠近，在他开口的瞬间猛然意识到自己做了一件蠢事。
她之前才与世子保证过不会让自己成为世子的笑柄，可眼下呢？是她的回答促成了这桩婚事！
尽管陛下早就有这个意思。
但世子定然会误会她吧？
“臣，多谢陛下赐婚。”崔世子走到殿中，淡淡向身旁瞥去一眼，笑声短促玩味，“为臣寻得一位美娇娘。”
美娇娘？薛含桃听到这三个字，一颗心跌至谷底。
不是这样的。
她有些想哭。
第9章 把你吃了。
赐婚过后，崔伯翀又在延和殿待了一段时间。德昌帝本想留他一起用午膳，被他以尚未饮药的借口婉拒。
“唉，快满三年了，伯翀的伤仍未好。”皇帝的表情不无遗憾，但也仅仅是如此，下一刻，崔伯翀漫不经心地走出延和殿。
一出殿门，燥候的热浪扑面而来，他漠然地抬了下眼皮，周身气压低沉。
深宫之内，任何人禁用轿辇车马。他不得不走到连接内廷和皇城的东华门，那里停留着定国公府的马车。
当充当车夫的罗承武发现他而迎上前时，崔世子的表情极其阴郁，天气还未转凉却硬是给人一种腊月寒冬之感。
罗承武微微垂首打开车门，一声都不敢吭。经验告诉他，这个时候的世子脾气最差最难伺候，稍有不顺“新仇旧恨”一起算，绝不是上次被随便砸一下就可以过去。
然而，变故也在这一刻发生。
一个瘦小的身影突然从东华门内跑来，冲到世子的面前，正好挡住他们的路。
她的动作很是迅速，连罗承武都恍惚了一瞬，以为自己眼花了。
“跑过来一只小耗子，你说是该扒皮还是应该抽筋？”
耳边传来世子似笑非笑的声音，罗承武听出其中夹杂的怒意，浑身一激灵。
哪怕很快认出挡在前面的人是那个姓薛的老实小姑娘，他依旧不客气地亮出了刀鞘。
“不要。”薛含桃的心在狂跳，语气急切地都带上了哭腔。
“世子，不是那样的，我可以解释。”她仰着头，躲躲闪闪地同面色阴冷的男子对视，无意识地重复说道，“我可以解释的。”
她就知道世子一定误会她，生她的气了，她要和世子解释清楚。
她只是在夸赞世子，压根没有在陛下的面前说自己心悦世子，请求陛下为他们赐婚。
“如果知道，我定然不会那么说了。”情绪低落的小姑娘喃喃自语，整个人都在怀疑人生。
“你的意思是本世子既不是扶危济困的善人，相貌也丑陋难看无法入你的眼？”崔伯翀扯开嘴角，垂头看向少女发间晃动不止的赤金步摇，语气讥诮。
“不，我不是这个意思……我是要说……我…没有心悦世子。”薛含桃急的要冒烟，双手比划了一下，想说也不是这个意思，然而她嘴笨怎么都表达不清楚。
可崔世子已经不耐烦再听她讲话，热气消磨了他所有的好脾性。
“闭嘴，进去。”他双眸微阖，瞥了下开着车门的马车。
表情冷淡。
宽敞的马车车厢里面摆放着两个冰盆，薛含桃踮起脚，刚好将冰盆收到眼底。
接着小心翼翼地看了一眼神色不虞的崔世子，她猫身钻了进去。然后，动作熟练地缩到了角落里面，一动不动。
马车车门再次被关上，仿佛将车厢里外分割成两个世界。
车厢内的氛围沉寂，薛含桃的耳边听不到一丝声音。
过了一会儿，她悄悄地抬头。
崔世子正坐在马车内的小榻之上喝茶，似乎对于她的存在一点都不在意，或者说，他生气到了极致不愿意搭理她。
薛含桃的感觉很不好受，心头又胀又涩，小声说了一句对不起。
对不起，因为她的愚蠢，让世子不得不娶她了。
她就算再没有见识也知道天子金口玉言的道理。圣旨都颁下了，便没有回旋的余地，如果世子不娶她，就会惹怒陛下，最后说不定还会落得一个抄家灭族的下场。
世子又会怎么看待她呢？他救了她和阿凶，而她前脚向他保证过不会让这桩婚事达成，后脚却亲自到陛下的面前……
听到那一声细若蚊鸣的对不起，崔世子缓缓地伸出一只手，捏住了已经不再晃动的步摇。
“出尔反尔，欲擒故纵，”他张口，语调轻飘飘的，直接将小姑娘心里的愧疚拔到了最高峰，“吝啬敷衍。”
明明身穿华衣，头戴步摇，方振却还为她遮掩说身上没什么银钱，几块糕点都成了她珍贵的心意。
真是可笑。
“……对不起。”薛含桃咬紧嘴唇，知道自己再解释也是徒劳，只能一遍又一遍地说着对不起。