作者：平章风月
常泰连忙赔笑，“谙达说的是哪里的话。”
便知道一时半会，还没什么发落。遂呵腰让出了一条道儿，“大冷天的，容大人不是在里头回话嘛！估摸最少也要一刻钟呢。那边夜里烧了滚滚的热茶，师傅先去吃一点，暖和暖和？”
常泰见
赵有良眉头一皱，张嘴便要呵斥，连忙乖觉地把自己的话接上，说着又凑近了些，压低声音道，“师傅甭着急上火，这儿有人盯着呢。事情都了到这份上，咱们着急地燎起火炮子，也未必能见效啊。您辛苦一天了——这一天可不是好过的。快去歇息歇息，让我们孝敬您吧！”
赵有良神色难辨，“哼”了一声，嘱咐，“可得仔细盯着”，便自去了。
值房地方不大，放个火盆子就暖和，一个龙钟太监在那里看着火，炭盆里伏突突的，都是上夜的人预先埋伏好的热食，等有空闲回来，捞出来囫囵吃一个，肠胃都热了，外面冷便冷一回吧。
赵有良正好图个清净，就在火盆子边上的小杌子上坐下，探出手汲取热气。
仿佛天地都安静下来，要是仔细听，除了炭火声，还能听见外头落雪轻悄悄的声音。时间好像定格住一样，又好像自始至终都是这样。
他想起以前追随皇帝在潜邸，差事远远比如今清闲。他不是个动不动就爱寻思故旧的人，现在忽然有心思想追忆一下，又发现实在什么也记不起来了，今昔相同的，怕就是伸手出去，炭火暖着手心，蚂蚁咬一样的灼痛，等手干了，衣服边也干了，就得抖擞抖擞精神，继续去听差。
他于是不再想，随手掸几下袍子，把之前惹上的雪片弄掉，转背和那龙钟太监拉起家常，“您老人家寿喜啊？”
老太监眯着眼不知道在想什么，赵有良提高一点声儿，又问，“老谙达，高寿啊？”
老太监这才把眼睛微微睁开一点儿，茫然望了他好久，半晌点点头，摇摇头，“不洗，不手洗。手洗冷，要长疮。”掖着手，又不说话了。
赵有良愣了片刻，忽然笑了，自言自语一般，把手翻来覆去地烤，“他们知道您是个积年，知道您听不好，看不好，就不会把要紧的活给您干。什么苦活累活，知道交给您也是磨洋工，不如不交。所以他们全在外头挨冷受冻，您什么都不必想，什么都不必管，闭上眼在这里看着火，一味地受用，反倒成了最有福气的那一个了。”
老太监没睁眼，仿佛赵有良刚才说的话都从他耳畔飘过去了，一句都没落进耳朵里。
赵有良见他不搭话，不过笑一笑，搓了搓手，自顾自地继续说，“所以这世道上的事，都从聪明上来。耳聪目明，心里要出头，想要去担当，净给自己招事儿、惹烦恼。左算右算，千算百算，算到穷了、尽了，以为不用算了，呜呼一下他就死了。”
老太监“啊”了一声。
“——老皇爷身边儿的常老爷子，说不准还没您高寿呢！一辈子怕被人挑剔，说闲话，不敢铺张奢侈。才在外头置家享福多久哇，今儿早晨没了。他们说走的时候身边也没人，第二天中午晌说没动静，进去一瞧，人都硬了半天了。您说说，这有甚么意思！”
老太监似乎总算觉察到眼前这个人一直叨巴叨巴，慢悠悠地转过头，茫然看着他，“鱼食？我不吃鱼食。鱼食不能吃的，您也甭吃。”
赵有良乐了，“不吃好啊。聋点儿也好。聋点儿好啊。”
老太监重重“哎”了一声，“好。”
又喝了一盏茶，才听见外头常泰说，“谙达，容大人出来了。主子传您去呢。”
第56章
赵有良进去的时候,皇帝正坐在南窗下出神。
他吃了刚才的亏，不敢贸然出声。连打千儿礼都行得很利索。膝盖往地毯上轻轻地那么一点，人已经叩首下去，用很合适的声音,“奴才请主子圣安。”
皇帝没说话,过了很久,才大梦初醒一般，慢慢地“噢”了一声,目光从窗外移回来。看久了夜色，再看辉煌的东暖阁，眼前生出些漂浮的晕眩。
不过片刻他便收束好心神，如同说一件再寻常不过的事，“那八个人,在内宫勤劬，都赍金赐缎,放还本家。殁去两位,加予恩荣。余下六人，往后婚嫁,听凭自专。”
赵有良不敢怀疑自己的耳朵,连忙应一声“嗻”,迟疑着在想要不要提一嘴华滋堂里的那位,还是作罢，老实应道,“明儿一早,神武门开门，奴才会着人送六位姑娘出宫。”
皇帝微微颔首，“你想说什么？”
赵有良觑皇帝神色平和,并不似有过多的愠怒，或许他此时，并不反感提起某一个名字。
赵有良便卯起胆子，揣度着赔笑道，“奴才在想，主子与连姑娘，都功德圆满了。区区一个女子，有这样的本事，奴才自以为见过许多人，还是跟着主子，才算开了眼。”
皇帝哂然，又似忽然想起什么，在一声很轻的叹息后，抿出一个极浅的微笑。
“她从来，都不是‘区区’的一个女子。”
赵有良心里有了分寸，“万岁爷把荣喜提出来，意在成全姑娘，给她指一条明路。她怎么偏偏，选了条最折自己的路呢？”
“因为贵妃、静嫔，她都已经得罪了。剩下一个瑞嫔，未必会需要御前的消息，也未必会相信她。但是小翠不一样。”
皇帝顿了顿，“一开始在她的筹谋里，小翠就不会死。她一直在提醒朕，朕对她们的亏欠。朕对这些埋没在深宫的女子有所亏欠。并不能因为朕是九五之君，就得以坦然。”
赵有良只能答道，“万岁爷睿断。”
皇帝缓慢又艰难地回想，仿佛这二十余年以来，不少人教他育他，匡他扶他，却仍告诉他奴仆之命贱于草芥，可以随意驱驰。
她，好像从始至终，都不是一个这样的人。
她身后站着的众生，好像从始至终，都不是这样的人啊。
就像她怎样不管不顾地去替她的伙伴求清白，他怎样不犹豫地背叛他赐予的恩奉。
皇帝重新提起笔，续上刚刚未批复的奏折。
心中所想的，却是徘徊不去的《式微》。
天要黑啦，天要黑啦。
要不是因为你的缘故，我哪里会行走在风露之中呢？
知道她一旦踏出宫门，就一定不会愿意回来。
他从来不知道怎样去爱一个人，似乎身为君主不需要学会。每每移心动念，又觉得在有限的可交集的岁月里，他做的实在是太少。
所以每每回头去思量，想到的最多的却总是亏欠。
“男人满口大道为公，恨不得为了天下苍生成仁证道。可女子生来，就具有爱人的能力。”
皇帝生出嘲讽的笑，不知道在笑谁，“不过这一点上，他们很像。”
那笑不知是深了一点，还是隐匿了下去，隐匿在对往事浮过的鲜明中，“毕竟，她是扬言要把皇帝拉下马的人。”
赵有良不知该说什么好。御前不回话是死罪，这话真是顶着项上的人头来回，回了说不准也是死罪。好在皇帝也没有责难。一行行朱笔下去，无非是可或不可，留中再发。人世间的琐碎事积于案牍，共分灯火的余温。
徐徐北风中，阶下已经花白，细密的雪仍在下，浓浓雪幕里，远处宫闱的飞檐几乎都不能看见。
这是紫禁城今年的第一场雪。
她在下着小雪的早晨离开。
天还很黑，她随身并没有很多东西，惟将这几年攒下来的赏赐、月钱归拢好，赵有良已经在屋外等着她了。
连朝最后环顾了一下这个四人的榻榻，柜子里都收空了，等她的包袱也拿走，一切就和一开始没有分别。榻榻里的四个人也各有各的去处，无论是好是坏，也许一辈子都不会再回来。
她笑了一下。弯腰把每个人的被衾抚平，整理好。拿着她的包袱，头也不回地走了出去。
在门扇开合的瞬间，泄进来细长的一条雪光，落在屋子里清清冷冷的，倏尔又关上了。
仿佛这里从来没有人来过。
连朝揣着两双护膝，笑着对赵有良道，“我闲来做的。这些日子在这儿，给谙达添了不少麻烦。谙达不介怀，还请收下吧。”
赵有良掖着拂尘，心中涌起一些不知名的情绪，末了却笑了一下，回拒了。
“不怕姑娘觉得难听。我能穿上今天这身衣服，走到今天这个位置，不光靠耳聪目明，也是跪出来的，御前办差，跪得容易，一点假都不能有。”
赵有良说，“不然，哪里有教训底下人的本钱？宫里就是这么样，一辈儿一辈儿的，没有改变。”
“所以聪明点，想得多点，挺好的。到了想得不能想的时候，算计不懂的时候，就不管东南西北了。”
他难得咧起嘴，“好歹在世上折腾过一回，是吧？”
连朝耸耸肩，也不强求，笑着说，“谙达又教了我一回。”
赵有良默契地微笑，“姑娘总爱拿这些话来浑蒙我。”
还在落小雪，风扑到脸上生疼，赵有良领着她往外走，靴底蹚过地面，声音轻得几乎听不见。常年呵腰，正常走起路来腰杆都有些弯，赵有良告诉她，“与姑娘一同进宫的几个人，今儿都会放出去。”
连朝微微一怔，他们已经出了榻榻，从角门沿着长街，慢慢地往神武门的方向走。路过养心殿高高的宫墙，皇帝约莫还有一刻钟就要起身，等盥洗完毕，就会挪到西暖阁里，翻阅圣训。
她在昏黑风雪里听见自己的声音，“那真是件好事。”
赵有良掀了掀眼皮，“可不是，姑娘费尽心思，不就是为的这个吗？”
她只是笑，“谙达知道我的。他人的言语、冠以的名声，从来都是世上最狗屁的东西。”
羊角灯在风里晃，赵有良停下脚步，仰起头看了看天色，“我就送姑娘到这里。”
连朝接过，“嗳，偏劳谙达。”
赵有良说，“姑娘一个人也能走得很好。”
她笑了，赵有良凝神片刻，也跟着笑了出来。
“既然选了这条道儿，一路上海阔天空。神武门已经知道，姑娘提好灯，定好神，就稳当地走吧。托彼此的福，往后甭再见了。”
笑起来的时候，鼻子都冒白气儿，深浓的黑夜里，灯只能照见雪的影子，照不见彼此的脸。
宫墙的另一边，又日新的灯火渐次地亮起来，轻而整齐的步伐，仿佛已然是两个世界。
连朝最后朝赵有良福下身，“承谙达吉言。我头一回到养心殿来时，是于谙达领我，此番离开，有幸得您送我。我也愿谙达脚下的路，能走得顺遂安泰。”
赵有良不能久耽搁，从袖子里取出一个荷包，递给她，说：“去吧。”
不及等她，他转身便走了。
连朝低下头，沉甸甸的一个荷包。她沉吟片刻，还是将它收到袖子里。赵有良的身影已经不能看见。反倒教她在原地，仔细想了一想。
又觉得以前种种以为难以越过的坎儿，竟然都越过去了，以为难以了结的事情，终究都不了了之。
沿着这一条长街，从螽斯门进西六宫，穿过御花园，就可以由神武门出宫。
西六宫的长街很长，两边都是紧闭的宫门，她顺着墙根走，在黑夜里只能看见脚下的路，踩着结了冰的积雪，有咯吱的脆响。天地间安静得仿佛只有两种声音。
眼看要走到尽头，左边的宫门开了一痕，门檐下有两盏灯，一把伞撑着，几乎看不清伞下的脸。
“等一等。”
是循贵妃。
贵妃远远地望着她，身边跟这个青稚的小丫头子替她打伞。她挽着不算正式的盘辫，中间戴着支火焰结子分心，两边各插了一支抱头莲。
很简单素约的装扮，褂子都是石青出锋，黑夜里若不是灯照亮，几乎看不清腾龙的暗纹。
连朝知道避不过，也无意回避。穿过长街，在贵妃面前福身，口中道，“给贵妃娘娘请安。”
贵妃望着眼前的人，心绪和风一样混沌。末了只是笑，“起来吧。”
她偏头和身边的小丫头子说了句什么，那宫女便福身站在原地，贵妃接过宫人递来的伞，温声说，“你没有带伞吗？我带你走一程。”
连朝有片刻怔忡，贵妃已经将伞撑在她的头上，她便托着贵妃的手臂，上用贡缎触手细腻，带着咸福宫常焚的熏香气，两个人共着一把伞，在望不到头的黑夜里，慢慢地往长街尽头走。
贵妃忽然说，“我认得你。”
连朝答，“我得罪过您很多次。”
贵妃微微一笑，说不是，“我们是一届的，还有静嫔。先帝朝最后一次选秀，有一部分人留在宫中学规矩，有一部分人指为侧福晋。你大概不知道，我就是后者。”