作者：平章风月
淳贝勒说，“我知道，说再多话，不能让婶婶安心，都是徒劳。我只能这样和婶婶解释，她做这件事，一定有她的道理，也是在她深思熟虑之后，仍然义无反顾地选择去做。她很了不起，至于我，没有别的可以保证，只能向婶婶保证，我在一日，她在一日。她若一定要面对旁人的攻忤责难，也绝对不会是一个人。”
诺夫人
目光晦涩地注视他良久，好几次想要说些什么，却最终欲言又止，只是问，“我是一介妇人，别的什么都不太懂。只想问一句，这件事还有没有转圜的余地？她怎样才不会有事？”
淳贝勒说，“朝廷的事，我不好与婶婶详说。三年前拜敦为铲除异己，肆意罗织罪名，致使黄举一干人被议罪下狱。叔叔也牵连其中。叔叔为官清廉，却遭此莫须有的罪名，在刑部大牢羁押日久。如今先帝三年国丧已过，借叔叔的案翻黄举的案，议拜敦的罪。她便不再是什么罪女，而是功臣。届时我会向万岁跪奏，为她请封。让她往后的日子衣食无忧，再也不必殚精竭虑，过得辛苦。”
诺夫人的目光，在听到“黄举案”时，有一瞬间地迟滞，不知为何，竟然露出怪异地笑，又像是最终释然，又像是早有预料，蓦地，两行泪毫无征兆地滚落在衣襟上。
淳贝勒始料未及，只能再次宽慰，“婶婶不要着急……”
诺夫人问他，“如果是我呢？”
她问，“如果她蒙昧无知，一切都是我心有不甘，唆使她……”
淳贝勒已经打断了她的话，虽然面色依旧是殷切的，眼底有几分压下的不耐与疲惫，许是这几日为此事悬心，没有歇好的缘故，他的声音肃了肃，“我知道婶婶想救人的心切，也知道为人父母，哪里有不疼儿女的。”
“可是这件事，婶婶不该牵涉进去。婶婶不想她过了此劫，以后一路平顺吗？不希望她往后不再做什么奴才，自己也能扬眉吐气地做主子，有恩封，衣食无忧吗？”
“我不想。”
诺夫人望向他，“我一介妇人，目光短浅，看不到什么往后！这件事涉及朝廷，弯弯绕绕，有多少凶险，就连我，也知道！你口中豁出命去赚来的恩封，是教她去又去做那些帮她的人的主子吗？口口声声为她预料好往后，个中为她有多少？为你有多少？我不去算。到这个地步，她平安，能吃饱、穿暖、睡足，就是我最大的太平！”
她连连摇头，极力压抑着自己的情绪，泪珠却不受控制地滚落下来，“牢狱里不好过，尤其是冬天，稻茅堆里能保什么暖？过几天要是下雪呢？她有没有热茶喝，有没有暖和的衣服穿？她受了冻了，可怎么办啊？谁心疼她！”
外头有使女送了热茶与点心来，他便知道这是顺郡王福金回来了。再多的话也不能久说，如今他们占着这个暖阁，都是这里的客人。
何况虽然屋子里没人伺候，看样子是留了给他们说话的地方，谁知道窗户外有多少双耳朵？高门宅院，处处留心，这是这儿教他的，他从小就懂得。
淳贝勒道谢过，亲自执壶，替诺夫人添了些茶。
八宝果茶煮久了有很好闻的气味，香甜、甘醇。壶嘴吐出袅袅白雾，他忽忆幼时在玛玛跟前学奉茶礼，玛玛总说，“敬茶如敬人，七分满留的是余地”，如今这道理竟用在此处。
“您且宽心。”他温和地弯下腰，“我早没了讷讷，在心里，是与苟儿一样，也将您敬作讷讷来对待。”
他将茶盏推至炕桌中央，声音压低了些，“她现押在顺天府，女监丙字号。每日辰时、申时送两回饭，里头不比外头，吃住辛苦些，到底有我们看顾着。上午我入宫，万岁爷也知道了这么回事，当下很感佩，亦嘱咐我们要留心。我出来时与和亲王一道，他这两日往顺天府，走得很勤。我请他代我仔细照看，缺了少了什么，能周全，就尽可量周全上。朝廷也好，民间也罢，事情闹起来，多少双眼睛都盯着呢，断不会委屈她，也不敢有人胡来，要害她命的。”
诺夫人绞着帕子的指节稍松，忽又想起什么：“她素来惧黑，夜里总要留豆大点儿光……”
淳贝勒了然，“嘱咐过了。单间牢房朝东开着气窗，早晚都日头斜进来。”
诺夫人连连点头，语气也软和一些，“我知道，你一心为着她好，我不多求你什么，只是能不能让我见她一面。我看看她什么样，我好安心。”
淳贝勒有些为难，诺夫人忙说，“我就看看她，她好，我什么事都能放心。这几日因为她的事，我坐立难安，一天天竟是熬油灯一般地过！老太太每到秋冬，那病总不好。我与敬佑瞒了几天，她病得糊涂，心里再明白不过。我有个底，才好瞒她。我瞒不过，无可如何，那真不知道该怎么办了。”
门外有人问，“夫人、三爷。福金回来了，福金吃了酒，不便见客，让奴才们代问夫人、三爷好，请只管当自己家一样。”
淳贝勒应一声好，知道已经不能再多留。正是风口浪尖的时候，哥哥嫂嫂能伸把手，搭个桥，给些时间让他们说话，已经仁至义尽了。
诺夫人自然也听明白，匆匆把眼泪擦干净，起身来，再三地求他，“三贝勒，三阿哥。我这当娘的就想亲眼瞧瞧。自从她进宫去，三年里我见过她几回？好容易出来了，又在家里留了多久？三年没见她夹袄换没换季，没给她打理过衣裳，没听她说一说心事——我对不住她！”
淳贝勒闭了闭眼，叹了口气，虚扶她肘弯，压低声音说，“您听真了。我明天请人向和亲王递封信，他后日会去顺天府，您什么也不要带，更不要给，委屈您换身衣裳，跟着和亲王，进去见一面。再多舍不得，也先收着。时候到了就走，算是我小辈的孝心，成么？”
诺夫人紧抿着嘴，连连点头，“好……好，你费心，她会知道。”
淳贝勒垂下眼，“时候不早。我让身边的小厮先送您回去。我得上东边，陪着说会话。您回去路上小心。”
他说完，朝诺夫人微微颔首，便转身挑帘子出去了。
诺夫人看着他的背影，看着那一盏灯停顿了一下，从廊下匆匆绕过影壁，风还是刮得大。
年青人的身姿笔挺，冲锋冒雪也丝毫不怕。她在背影与灯影交叠的地方，恍惚间看见了很多人，看见了很多过往的时间。
不记得是多少年前的那个雪夜，她也如此时这般站在屋子里，目送丈夫出门办差，好像是因为有一处大雪压垮树枝，压塌了屋舍。丈夫一听消息，什么也顾不得，衣衫都来不及添，便匆匆地出门去。
那时好像也不觉得冷，因为身躯虽单薄，也有一腔热忱，担得住尘世的满肩风雪。步履沉稳，不会卷入欲望的洪流。
如今呢？
有什么变了，有什么没有变？
只有廊檐上那盏风灯，还依旧在风里吱呀呀地晃。
天气委实不太平。
连阴了两天，屋里屋外都沉闷，凌厉的北风奔腾着划过灰白色的砖石地，深青色皂靴迈过门槛，狱卒将他们领到女监。
连朝蜷缩在墙角，身上的棉袍子半新不旧，边缘沾上了些灰尘。
浑浊的一线光从小小的方窗里照进来，他们进去的时候，她正仰起脸，惨白的光照在她的脸上，不知道她是否觉得，身居暗室里，唯一的一道光实在太刺眼。
和亲王说，“我有话要问她。你们避一避。”
靴声与钥匙声，叮里啷当地去远了。盯着明亮处看了很久的人，忽然往暗处看，门口的两个人，都只有朦胧的影子。
连朝定神下来看了许久，才看见和亲王的脸，他身后的人，眉目难辨，实在是陌生。可是仅凭一个轮廓，凭借那些不知名的气息，她便知道那是她的讷讷。
和亲王低声嘱咐，“最多一刻钟，夫人请便吧。”
女监里只剩她们二人，其实不是的，在暗处还有无数张已经看不到光，出不了声的，女人的脸。
诺夫人在来见她前，一宿没有睡好。翻来覆去地想，见到她到底应该说什么话。一定不是责怪，更不需要无用的心疼，明明一早就有千万种设想，牵肠挂肚了好几日的脸，再度在眼前明晰，与模糊的记忆重叠，诺夫人发现自己根本就说不出一句完整的话。
只是流泪，难以自制地哽咽，最终走上前，不管地上有多么脏，她半跪在她面前，伸出手，像小时候无数次抱她一样，轻而有力地，将她拢在怀里。
她深吸了口气，泪珠滴落在女儿的发间。
她打小头发就好，不用像别人一样费心去养，是天赐的乌黑油亮。编成一条长长的辫子，在绑上红绒绳，十七八岁的姑娘，不用簪花也好看。
可如今却像一蓬枯草。
诺夫人有些颤抖的手，爱怜地抚上她的发丝，“不要再
去管你阿玛的事了。”
她重复了一遍，“听我的话，不要再管你阿玛的事了。”
连朝说，“玛玛牵挂他，我想让他回家。讷讷如果不愿意告诉我，我可以自己问明白的。”
讷讷说，“他回不了家了。”
第75章
连朝微微一怔。
她听见她的讷讷顿了顿,尔后才艰难地开口，“三年前，我们送你入宫。你阿玛被牵连入狱，原因是贪墨,搜敛钱财。你不相信,他在南边清廉了半辈子,有朝一日，也会做他深恶痛绝的事。”
“我们从小就教你,怎样去做一个良善的人，怎样坚持去做自己认为对的。我们总是不愿意承认，人世不是非黑即白，很多人都在善与恶之间活着。你以前的善可能会救你，也可能会害你。”
连朝的指尖有些凉,语气却很平静，“从小到大,阿玛与讷讷教会我,理想的人应该活成什么样。可是在宫中，也有人带着我,看谋求,看算计,看真心与假意。亲眼看真正的人世,到底是什么样子。”
诺夫人低头去看她，她说,“所以我也想过,阿玛可能真的不太清白。他背弃了过去，背弃了自己。如果他真的该死，也不应该背着不清不楚的罪名去死。犯了什么错,就验明正身，去担什么过。我也曾经摇摆，但我还是选择相信他没有做过。今天听到讷讷这样告诉我，我心里大概有数，不过走到这一步，我从不后悔。”
诺夫人只是沉默地听着，凝神半晌，反倒释然地笑了，“你很固执。”
她感叹，“真不知道是随了谁。”
诺夫人细心地替她拢着头发，把有些粗糙打结的发丝，一缕缕归总好。母女两个坐在一点也不暖和的天光下，互相依偎着，也就暖和了。她的讷讷声音很低，很柔和，与平素家常喁喁细语，并没有什么两样。
“是因为你阿玛，才一定要做这件事吗？”
“哪怕走到这一步，被关押在这里，也不后悔吗？”
连朝的声音有些沙哑，很慢地摇头，神思收拢，她睁开眼，鼻息都是稻茅堆里干燥泛冷的气味，无数灰尘在眼前升腾，无数过往安静地在记忆里铺陈。
她说，“是为了阿玛，也是玛法。还有很多人。”
她握住讷讷的手，语气轻而坚定，“讷讷。这些疑惑、不平，从我小时候开始，一点，一点地攒啊，攒啊，攒到了现在。玛法、阿玛的言行与教诲，我遇到过的每一个善良的，愿意对我好的人，推着我走到这一天，也推着我这么做。我不这么做，我就不是我。”
诺夫人“嗯”了一声，“就像蝉会脱壳，蛇会蜕皮。很多时候不是人推着事走，而是事情推着人走。走到今天都是命定的因果。不经历这件事，不能成人。”
她半仰起头，语气渺茫得跟尘埃一样，“都是我的错。我知道你问了我几次，关于你阿玛的事情。是我想要逃避，以为不提起，就可以得过且过。”
连朝闭着眼，不愿再去想其他，依偎在母亲怀中，她感到心神安宁。
“我好困，讷讷。”
讷讷说，“我抱着你，安心睡一会吧。”
连朝说，“好。”
这几日的审问、关押，全靠她心里有一口气，挺着，撑过去。在慎刑司也好，在顺天府大牢也罢，熬不过去的艰难岁月，她总告诉自己，一切都会过去，只要熬，只要捱，天亮了就好了。
可是如今讷讷来了。
在讷讷怀里，她可以什么都不想，全然放松地睡个好觉。
“等把这些事都了结，咱们就回家。咱们一家人，今年一定要好好团圆，图妈妈总念叨团圆饭，念叨了三年。你玛玛嫌她老了，太罗嗦。”
连朝也笑，“其实玛玛心里也盼呢，她不说。”
讷讷说是啊，“我们都盼着呢。”
母亲抱着她，还像小时候一样，她小时候怕生，晚上常常哭闹，是玛玛和讷讷一起带她，常常半夜起来，披着衣服，抱她在屋子里轻轻地晃，晃着晃着就哄睡着了。
原来轻易抱在怀里的一个小娃娃，晃着晃着，不知不觉就长大了。
和亲王不知什么时候回来了，站在狱门外，唤了声，“夫人。”
诺夫人尚且依依不舍，由着连朝将她扶了起来，替她小心地拈去身上的枯稻茅，这才转过身，朝和亲王深深一福，道，“多谢。”
和亲王说，“生受了。”
他从袖口里拿出个青瓷瓶，递给她，“故人愿你珍重，也不知你能不能用得上。”
连朝却没有接，只是道，“已经身在此处，东西再好，也不过是一时之用。心意千金，烦请王爷替我转答深谢。”
和亲王也不勉强，将那青瓷瓶袖回去，笑道，“那可就便宜我这个中间人了。甚好。”
他看了眼诺夫人，“万岁爷听闻此事后震怒，因敬你孤女叩阍，要让你参与御门听政，送你到朝堂上去。”
连朝的眼里霎时亮起来，“什么时候。”
和亲王戏谑地说，“他比你急，不会太久。明天。”
“夫人，”和亲王颔首，“本朝开国以来，朝堂上从来没有女子的身影，不计较由头好不好，令爱也是第一人。往上数三朝，这样的事情都少。搭台子唱大戏，头面可不能少。只可惜这回咱们唱的不是高门大户、金枝玉叶，而是路边可见的蒲苇。”
他诙谐地说，“蒲苇韧如丝，我看不比金枝玉叶差多少。夫人，”
和亲王从另一边袖口里，拿出了一个宝蓝色的荷囊，辑珠万字，明黄为里，一看便是上造。他递给诺夫人，示意诺夫人将它打开，里面是一把牙雕的小梳，还有一方月白色的丝帕。
和亲王说，“姑娘的另一位故人，托我将此物转达。他说，东西不一定要新才好，也不一定拘于谁送，于人有用即可。这把牙梳是近身之物，用来通心绪，理神思，最是相宜。一梳到底，天底下什么烦恼的事，就都没有了。姑娘是心志坚定，有大勇的人。走到朝廷上去，不要畏缩，不要惧怕，更不要蓬头垢面，大方坦荡地去做你想做的事情，会顺遂平安的。”
和亲王示意诺夫人，“夫人，替令爱梳头吧。”