作者：秋色未央
少顷，冯太后宫中来人，泣曰，太后闻讯，悲伤至极，几至晕厥，不能亲来，一应事宜，由太子妃处置即可。
片刻后，宫中妃嫔及诸王、诸公主闻讯，纷纷前来，拜于沈皇后灵前，皆大哭，涕泪交加，哀声震天，至于这其中有几分真几分假，此刻也无从分辨了。
这边还要叫人去问殿中省、太常寺、宗正寺各处的官员，皇后梓宫、陵墓、随葬器物等等，眼下可有头绪？偏偏这几处的的太卿及尚书等人，此刻都在宣政殿中议政，余下主事的副手又不敢做主，一个个哭哭啼啼地来回太子妃，只有磕头而已，叫傅棠梨头疼得很。
如此焦头烂额地忙到了夜里，傅棠梨不过喝了几口水，觉得胸口突突地跳，难受得很。
白烛照亮灵堂，恍如雪洞一般，焚香的烟雾覆盖此间，似山峦叠雾，道士们心无旁骛地诵念经文，从白昼到黑夜，不停不休，模糊而虔诚，似已脱离这尘俗凡世，令人恍惚。
妃嫔和公主们还跪在那里，哭得此起彼伏，几个皇子眼睛红红的，凑在一起，小声地议论着，隐约间，听到的不是沈皇后之事，而是诸如“洛州叛变”、“李颜逆贼”、“玄甲军何至败退”、“朝廷有何退敌之策”等语，显然心思已经不在这里了。
到这个时候，赵元嘉还未回来，宣政殿那边没有一点消息，叫人愈发忐忑起来。
傅棠梨想起那日赵上钧对她所说的“兵祸已至，长安将乱”等语，颇有些心神不宁，她思忖了半天，带上方司则和几个小宫娥，出了未央宫，想去前殿探探消息，也好做个未雨绸缪之计。
禁庭幽深，宫道长而曲折，无数廊腰慢回，又兼檐牙高啄，玉楼高台的影子落在走道上，就像一笔笔抹出的浓墨，无声地湮开。
宫人悲泣之声随处可闻，哀哀戚戚，若有若无，除未央宫外，禁庭灯烛不敢大亮，以示哀悼，女史挑着羊角宫灯，烛火时明时灭，照得前路飘摇不定。往昔辉煌的宫城，今日竟隐约有萧条之意。
过了紫光阁，穿过游廊，宫道前面走来一个年长的女官，她容止端方，神情严肃，身后跟着一干宫人，方司则和小宫娥们见了那女官，躬身示意，很是尊重：“高姑姑。”
傅棠梨的脚步稍微顿了一下。
方司则凑过来，小声解释道：“这位是高宫正，内廷女官之首。”
这厢高宫正径直迎上来，给太子妃见礼：“太子妃何往，可是要去宣政殿找太子？”
“是。”傅棠梨颔首。
高宫正神态自若，接过了宫人手里的灯，亲自为傅棠梨照路：“如此，请让我为太子妃引路吧。”
她抬手向后面做了一个止步的
手势：“内廷宫人，不可近中朝，尔等且退。”
高宫正执掌皇宫戒令纠禁之责，她既这么说了，方司则喏喏，带着宫人们退到了后面。
高宫正举步前行：“太子妃，请。”
傅棠梨目光微动，跟了上去。
行不多时，见方司则等人已远，高宫正果然发话了，她步伐沉稳，目视前方，口中轻声说道：“叛军逼近，长安可能成为鏖战之城，皇宫恐生内乱，太子妃千金之体，不可轻易涉险，还是暂避为宜，您请随我来，朱雀门外，自有人接应您出宫。”
傅棠梨的双手笼在袖中，她的腰身挺得笔直，没有一丝波动，轻声问道：“是淮王叫你来的吗？”
“是。”高宫正并无避讳，“淮王担忧太子妃的安危，本欲亲自来接您，但眼下宫中戒备森严，他不便进出，故遣我来领路。”
傅棠梨沉默了下去，站在那里，紧紧地咬住自己的嘴唇，久久不能动弹。
高宫正目中隐含焦色：“太子妃，事不宜迟，你……”
然而，就在这时，却听得一声呼唤传了过来。
“二娘。”
傅棠梨抬眼望去。
一群内侍执着灯引路，赵元嘉正从不远处匆匆走来，他看见了傅棠梨，露出了欢喜的神色，加紧脚步，赶到面前，朝她伸出手去：“二娘，你是来接孤的吗？”
“嗯，有些担心，过来看看。”傅棠梨一拂袖，避开了赵元嘉的手，她收敛起心神，淡淡地瞥了他一眼，口中问道，“朝中的大人可商议出了退兵之策？”
提到这个，赵元嘉下意识地皱了皱眉头：“你祖父和郑太傅举荐左武卫大将军许康建，调遣禁军五万重骑兵，赶去蒲津关接应薛忠涛，抵挡叛军，同时传旨潞州刺史孙澄、徐州都督王义凤率兵前来勤王，从敌后辅佐进攻，以解长安之围。”
傅棠梨沉吟片刻，踱了一步，慢慢地道：“这情形听着蹊跷，我恍惚觉得有几分不妥，蒲津关乃津渡口，虎贲军循玄甲旧制，以骑兵为主，骑兵擅攻击、擅平原冲锋，于津渡口恐怕难有用武之地，反倒是叛军中有涿州刺史郑从经，涿州，水泽之乡也，涿州军马应擅水战，以吾之短御敌之长，大不合宜。”
赵元嘉睁大了眼睛，以拳击掌：“这可巧了，临洮郡公也说了和你差不多的话。”
傅棠梨挑了挑眉毛：“我早前还嘱咐你，跟着临洮郡公的意思说，怎么，父皇没有考虑你们的谏言吗？”
赵元嘉目光躲闪，有些心虚：“临洮郡公向父皇献策，放弃蒲津关，退到长安城外，以平乐原为战场，起用庄敬为统帅，重振玄甲军旧部，正面与李颜对决，但父皇及几位老臣都以为此举过于激进，若有闪失，长安破，万事皆空，断不可为之。”
庄敬乃淮王旧属，玄甲军自先章武帝手中传予淮王，唯淮王马首是瞻，一直是元延帝的心腹大患，元延帝早前费了好大一番力气，才将它打压下去，如今又岂能容它东山再起？
这个缘由，大臣们心知肚明，或许只有临洮郡公久不上朝，对此毫不知情，才会在宣政殿上发此谬论，元延帝当时的脸色就不太好看，赵元嘉哪里敢去附和临洮郡公，此时听傅棠梨问起，并不敢应承，反而出言反驳。
“李颜悍勇冠绝，素有不败之名，他从范阳起兵，一路势如破竹，如今气势正盛，何人能与他正面抗衡？难道我们要将大周数百年基业，尽数押在庄敬一人身上吗？临洮郡公所言，孤亦不能苟同。”
何人能与李颜正面抗衡？若淮王尚在，安有今日困境？可惜满朝文武，无一人敢提。
傅棠梨想通其中的关节，不由哑然，唯有喟叹而已。
赵元嘉见她面色不愉，赶紧安慰道：“二娘不必担忧，许康建与薛忠涛皆良将，一人善谋、一人善战，定能将叛军阻于蒲津关，待潞州与徐州勤王之师至，长安危机可解矣，你只管安心待在宫中就好，万事有孤在，断不会叫你受丝毫惊扰。”
他这番言辞实在显得苍白无力，眼下这形势，兵祸已至，长安将乱，此战势必难以善了。
所以，当日赵上钧才会对她出那样的话：“你跟我走，在我的身边，才是最安稳的。”
傅棠梨忽然记起这个，顿觉心慌意乱，忍不住转头看了一眼。
长廊幽深，空空荡荡，高宫正早已离去。
……
朱雀门外。
寂静夜色里，恢宏的宫城如同一只巨兽，盘起身躯，沉睡过去，它带着模糊的、浓郁的影子，遮蔽天光，令月色无法穿透此间。
重重金吾卫持着长戟，将宫门守卫得密不透风，他们肃穆宛如铜像，长戟的锋刃在夜色里泛起青色的寒光。
不远处，一个男人站在东侧阙楼的廊庑下，他披着一件黑色的大氅，宽大的风帽垂下来，遮住了他的面目，只露轮廓分明的下颌线，如同刀刻一般刚毅，他已经站了很久，高大的身形与黑暗几乎融为一体。
长夜不尽。
少顷，有武将从宫中出，走到阙楼的阴影下，垂首躬身，轻声而恭敬地向赵上钧说了一些话。
赵上钧听罢，并没有什么情绪，只是淡淡地问了一句：“怎么，安王和李公都无法说服圣上吗？”
那武将回道：“圣上素来谨慎，不能如主公所想。”他扼腕叹息，“蒲津关地势实在不利，只怕许康建难以全身而退，若此战再败，长安势必不能保全，主公，我们为何要坐以待毙，不若尽早……”
“我不能。”赵上钧截断了属下的话，他的语气十分平静，甚至带了一点温和的意味，“苍天在上，鬼神共鉴，我发过誓，永不与大兄为敌、永不与他兵刃相见，我不能背誓。”
“不说这个。”他拂了拂衣袖，接下去，又好似漫不经心一般，问了一句：“对了，太子妃呢，她如何？”
武将不明所以，一板一眼地回道：“因皇后临终有所托付，圣上格外开恩，不再追究太子妃之罪，眼下，太子妃陪太子还在未央宫守灵。”
“这样啊。”赵上钧意味不明地低声说了这么一句，长长地吐出一口气，他抬头看了看天色。
天气是炎热的，但月色清冷如故，半弦月如勾，挂在宫城的檐角上，檐角重重，摸约有十八重，太深了，什么都看不透。
“我忍得实在是太久了。”他突兀地笑了一下，问那武将，“你说，是不是？”
夏夜的长风骤然大了起来，从天街尽头卷过来，带动大氅猎猎作响，风帽掀起，露出他的眉眼一瞬间，他的眼眸是漆黑的，冰冷而残酷，宛如刀锋淬血。
“是。”武将怵然出了一身冷汗。
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元延八年夏，左武卫大将军许康建率虎贲军与李颜决战于蒲津关，大败，许康建阵亡、薛忠涛阵亡，虎贲军死伤惨重，几近覆没。
消息传至长安，元延帝惊骇欲绝，再也忍耐不住，急命人传召赵上钧。
使臣至青华山云麓观，青虚老道出，老泪纵横，曰玄衍伤势愈重，兼郁结于内，日日呕血，恐不治也，不能奉帝王诏。
使臣苦求良久，不得见淮王面，遂悻悻而返，归告元延帝。
元延帝再传，淮王仍不能至，如是而三。
文武百官皆唏嘘，忆及昔日，淮王骁悍无双，剑锋指处，所向披靡，一人可敌万军、镇山河，只恨运乖时蹇，值此社稷危难之际，他竟困于伤病，莫非天要亡大周？
只有元延帝隐约意识到，那日在甘露殿上，赵上钧说的那句话，“臣对陛下已经了无亏欠”，究竟意味着什么。
元延帝说不出是愤怒更多些、还是后悔更多些，他看着从青华山回来的使臣跪在丹墀下，只觉得心中一片茫然，颓然坐在龙椅上，脸色惨白，环顾左右朝臣而发问：“众卿有何良策？”
临洮郡公李光达出，奏曰：“如老臣所奏，请陛下重新召集尚在京中的玄甲军人马，起复庄敬为统帅，犹可保一线生机，迟则晚矣。”
元延帝尚未回答，忽闻殿外报郭亥求见。
郭亥为报父仇，先前随许康建再征蒲津关，此时逃脱得归，不知有何军情要报，元延帝急命召入。
殿前千牛卫扶郭亥入，他浑身血迹干涸，双目只余黑洞，眼已盲，剩下一口气，奄奄一息，伏在地上，字字泣血：“许将军和薛将军亡于阵前，尸首为敌寇所获，李贼命缚马上，当众五马分尸。”
殿上众人相顾失色。
郭亥恸哭，声音嘶哑：“虎贲军为贼所擒者，以火活焚至死，遗骸弃于河，李贼曰，其长子、次子皆死于乱军，他欲令血债血偿，故此放臣归，以告陛下，待攻破长安日，他要杀尽皇族宗室
并文武百官，砌京观于长安城楼上，以儆效尤。”
他拼尽全力，以首触地，铿然有声：“臣无能，不能为陛下诛此逆贼，然臣已为陛下死战，不负陛下，臣去矣。”
言罢，当场气绝身亡。
左右大臣倒抽一口凉气，齐齐“啊”了一声。
元延帝惊得从龙椅上站了起来，面无人色，声音发颤：“果然胡蛮子，竟如此凶残，这、这该如何是好？速去查，潞州与徐州的援军几时能到长安？”
李光达冷静地提醒：“陛下，两地距离长安有千里之遥，只怕此刻传旨的使臣尚未抵达当地，加上调度粮草和兵马的时间，至少须三月后，届时，只怕李贼已经破城来。”
大臣们又惊，相互窃语，殿上嗡嗡如蝇声。
元延帝扼腕大恨，怒视群臣：“满朝文武，竟无一人可为朕分忧吗？庄敬！速召庄敬来，命其召集南衙卫兵中玄甲旧部，护卫长安，速去！”
兵部尚书严真甫立即飞奔去传旨。
此时，户部尚书林商出列，面带忧色，奏曰：“陛下，眼下长安兵力空虚，虽庄敬亦不能解此困境，古谚有云，使有青山在，以待明日，臣以为，应以陛下安危为重，可弃守长安，暂避李贼锋芒，保存实力，待援军至，方图再战之计。”
元延帝闻得李颜凶残之迹，又亲眼见郭亥惨状，心胆俱裂，已经六神无主，他素来信赖林商，现在听林商这么一说，顿时觉得有理，但若弃守长安，只怕将要背负千古骂名，他一时又难以决断，踌躇道：“众卿以为如何？再者，出长安，将何往？”
林商胆小怕死，当下又劝，言辞恳切，几至垂泪：“臣等愿效郭大人，以死尽忠，然则陛下身系万民，乃千金之躯，叛军来势凶猛，若冲撞陛下，臣等将成千古罪人，臣请陛下为江山社稷念，退出长安，保重龙体，方是上策。”
李光达和安王对视了一眼，各皆皱眉。
众大臣又议论纷纷，或曰可，或曰不可，朝堂上乱成了一锅粥。
傅方绪和同僚商议片刻，亦出列，奏曰：“林大人所言不无道理，臣以为，不若请陛下移驾蜀州，蜀州刺史许广汉乃臣之郎婿，其发妻与长子皆在京中，其子许连宜眼下在光禄寺做事，由此，可保许广汉对陛下尽忠，蜀州富庶，粮草辎重充足，且其地势多山，易守难攻，可为退路。李贼者，逞一时豪勇也，不能持久，而陛下除潞州、徐州外，另有渭州、北庭、安西等地人马可调度，待各地勤王之师至，何愁贼不灭？”
大殿金柱上的盘龙怒目圆睁，张牙舞爪，踞于高处，威风依旧。
元延帝沉重地喘息着，注视着丹墀下的大臣们，目中的神色摇摆不定。
……
越三日，李颜再推一步，攻破潼关，至此，长安已无险可守。
长安百姓扶老携幼，慌忙出逃，昔日繁华天街，转眼尽呈分崩离析之象。
元延帝已无战意，不顾临洮郡公和安王的劝阻，决意移驾蜀州，命庄敬复建玄甲军中营，护卫圣驾，皇族宗亲并文武百官等先前听闻李颜大肆杀戮之事，不敢滞留长安，纷纷请求随驾出行。
长安空城，风雨飘摇。