铸金笼 第20章

　　秀兰听到动静,披上衣服来到里间，点了灯,端至床边,这一探手，便被柳惜瑶额上的温度吓了一跳。

　　“还叫她做什么，你家娘子起热了你都不知？”秀兰没好气瞥了安安一眼。

　　安安这才猛然反应过来，那脸色瞬间跟着泛白，掀开被子就要下地,“啊？这可怎么办……我、我去请郎中！”

　　秀兰将她按住,“慌什么,这三更半夜的别没将人请来，再将你自己也病了，你是想让我一回伺候两个？”

　　这些年来,柳惜瑶虽然看着身子骨瘦弱，却是极少生病的，也是跟她很少外出，也很少与人接触有关，如今这场病来势汹汹,自是将安安吓得六神无主，当即便落下泪来。

　　秀兰无奈叹了口气，让她先将衣服穿好，去外面烧些热水来，自己则用冷水沾了巾帕，叠好搁在柳惜瑶额上。

　　随后秀兰便坐在床边，慢慢给她喂水。

　　“不要……”柳惜瑶又开始说起胡话。

　　秀兰冷哼一声，接话道：“不要什么不要，让你白日里发疯，连个袄子都不知道穿，就这般往回跑，这下好了，喝一肚子凉风，呕了半日不说，还夜里起热折腾人，我真是倒了八辈子霉，摊上你这么个主子，啊不对，你才不是我主子，我主子是荣华县主……”

　　昏沉中骤然听到县主二字，柳惜瑶眉心又是用力蹙起，呜呜咽咽竟落了泪来。

　　秀兰望着她眼角的泪，心头还是软了几分，说到底她也是穷苦人家出身的，才会被卖入府中做婢，而柳惜瑶也是个命苦的，这世道对于她们这样的人，最是不公，又何必互相为难。

　　秀兰叹了口气，帮她将眼泪擦去，“哭什么哭，没出息，既是那二公子肯容你在身侧，你便铆足劲了去诱他，将他迷得五迷三道，纵是最后只能做个妾，不也比随意指给个老头强。若是日后再能生下个一儿半女，你便当真是好日子要来了！”

　　也是因这屋中暂无旁人，又是深更半夜，秀兰才敢开这个口，若是平日里，她肯定还是要劝阻的。

　　可这劝阻是她做婢女的职责，要问心里如何想，那便是方才说出口的那番话了。

　　说罢，门后传来脚步声，知是安安进来了，秀兰便不再牢骚，她让安安去湿两个温热得到帕巾，她则掀开被子，将柳惜瑶那细长的手臂露出。

　　“你要做什么？”安安不解。

　　秀兰道：“你家娘子起了热，用温湿的帕子擦手臂，可帮她散热。”

　　见安安将信将疑，秀兰也不欲和她解释，直接拿了帕子便来擦。

　　柳惜瑶皮肤又薄又白，只是擦了三两下，就被擦得通红。

　　安安见状，心疼不已，忙又要拦她，“若不然，还是去请郎中吧？”

　　秀兰没好气道：“张郎中上次已被你家娘子得罪，别说是咱俩，就是你家娘子再跑一趟，也将半个人都请不回来！”

　　安安蹲在床边，垂眼落下泪来，“都怨我，是因为我娘子才将郎中得罪的，呜呜呜……”

　　秀兰无语，哭哭哭，就知道哭，这主仆二人真是一个塞一个得没出息。

　　安安哭了一阵，忽又抬起头道：“若不然，去慈恩堂寻人来帮忙？王伯或是公子，肯定会帮娘子的，对不对？”

　　秀兰道：“那你便想多了，王伯这几日看到娘子连招呼都不上来打了，至于二公子……”

　　秀安顿了顿，压低声问她，“你家娘子回来可有说，为何那般仓促往回跑，可是同二公子出了何事？”

　　安安也觉得柳惜瑶今日不对劲，她一路跑回来后，并未如之前一样先将手洗个十多遍，而是先打了水去漱口，又将脸擦了数遍，后又不住干呕，问她可是病了，她也不说话，只摆摆手，说路上喝了凉风，胃里难受罢了。

　　“娘子没说。”安安老实回答道。

　　秀兰也弄不清楚那二人成日里到底在做什么了，但很明显，若是当真在意之人，又怎会让那人在这天寒地冻的天气里，穿个单衣往外跑。

　　秀兰能想到的，便是柳惜瑶做了什么上不得台面的事，惹了人家二公子不悦，许是言辞犀利地责了她几句，她便受不仓皇而逃了。

　　没用啊，当真是没用！

　　明明早就料到会这样，可此刻秀兰还是不免会恨铁不成钢。

　　不过细细想来，又怎能怪她？

　　旁人家的小娘子，有娘亲在身边耳提命面，到了这般年纪，多少都懂得些男女之事，便是她们这样府里的婢女，也被年岁长的嬷嬷教导过如何应对男子，唯有这柳惜瑶，自六年前入府以来，不是随老夫人礼佛，便是后来在母亲身侧侍疾，待那两个撒手离去，她便同这个傻安安窝在幽竹院里。

　　哪里有人来教她，她便是想学，也无从学起。

　　思及此，在看床上病恹恹的柳惜瑶，秀兰语气微松了几分，“明日是二公子的弱冠礼，寅时便要起身的，想必他今晚定是早早就要歇下，此刻已至子时，没人敢在这个时候去扰他。”

　　秀兰是在荣喜院里做事的，自然记得住各位主子的生辰日，尤其是二公子的，她记得格外清楚。

　　要知道荣华县主向来十指不沾阳春水，却是年年都会在二公子生辰日这天，亲自去灶房下一碗长寿面。

　　老夫人还在世时，二公子会在这日来到荣喜院，将那碗面吃罢，便也不会多留，起身又会回到老夫人身侧。

　　而这四年来，二公子依照“居丧不言乐”的礼数，住在那慈恩堂中，便连面都不曾再露，便由钱嬷嬷去将那长寿面送到慈恩堂去。

　　如今二公子终是弱冠，那守孝将近四载，总归是该露面了。

　　不必去猜也知，明日侯府必将宾客盈门，且都还是些寻常时候连见都见不到的贵客。

　　要知二公子当年是在弘文馆里待过三年的，能进里面读书之人，必是天潢贵胄，且后来二公子又被圣上钦点为探花郎，如此身份，他此番弱冠，别说是华州当地的权贵，便是京中的那些达官显贵，也少不了要遣人送礼过来，甚至不乏还有要亲自观礼的。

　　秀兰对这些贵人倒是没什么兴趣，她在意的是赏赐，通常身份越是尊贵之人，出手便越是阔绰，她稍微朝前院凑一凑，就能叫她荷包鼓鼓。

　　唉，也就是她倒霉，摊上这么个差事。

　　秀兰一面

　　唉声叹气，一面又换了温水来帮柳惜瑶擦拭，还时不时吩咐安安给柳惜瑶喂水。

　　就这般忙了几个时辰，眼看已至寅时，柳惜瑶的高热终是散去，人也逐渐清醒过来，看到身侧二人那满脸的疲惫，又是道歉，又是自责。

　　秀兰也懒得再说她，转着那发酸的腕子，打哈欠道：“说这些没有用，我只盼着你别叫我白费功夫，日后若当真能享荣华，可莫要将我忘了。”

　　此时的慈恩堂外，天虽未亮，却已换了新灯。

　　宋濯从浴桶中而出，宽大的帕巾将他身形紧紧包裹着，他不喜人近前伺候，向来沐浴更皆是亲历而为。

　　他缓步来到镜前，又取一条巾帕开始擦身，从脸颊到脖颈再到身前……细细擦拭着身上水珠。

　　屋内烧着地龙，便是此时周身只挂了那身前一条巾帕，也不觉寒凉。

　　他一面擦发，一面望着镜中的自己出神。

　　也不知想到了何事，竟忽地一下弯了唇角。

　　只这一下，他便敛眸朝下看去，他幽深的目光落在那巾帕遮掩之处，很快便叫自己移开。

　　他深吸一口气，神情又如寻常那般清润淡漠。

　　沐浴后，宋濯换上了赤色礼服，那礼服是县主请得宫中绣娘所制，一针一线皆是巧手精工，用料更是那极品的织锦软缎，穿在身上如云似水，随着宋濯迈步而出，那垂落的广袖微微摆动，透着一层隐隐光泽。

　　宋濯来到祠堂时，夜色还未彻底散去。

　　祠堂内宋侯爷与荣华县主，还有三娘子宋滢，皆已就位。

　　看到这久未露面的二子时，宋侯爷鼻根发酸，上前在他臂膀处不重不轻拍了两下。

　　宋濯眼角朝那臂膀处扫去一眼，紧了紧袖中的手，未让自己将那褶皱去铺展。

　　荣华县主则是在宋濯跨进门的那一刻，便红了眼角，有那么一瞬间，她想快步迎上去，好好看看自己的孩儿，可往昔的记忆涌上心头，她终究没有挪步，只缓声朝他道：“濯儿，上前来吧。”

　　宋濯颔首，先是朝着父母双亲拱手行礼，随后上前来到祠堂正中，接过下人递来的香，面对列祖列宗的牌位拜了三拜。

　　随后宋濯跪地叩首，宋桥拿出宋家祖训，开始朗声念出。

　　礼毕，一行人浩浩荡荡离开祠堂，又朝正厅前去。

　　此刻天色已亮，正厅陆续在进宾客，宋家人自是得外出迎宾。

　　跟在最末的宋滢，自始至终没有和宋濯说一句话，她不是不想说，而是不知道该说什么。

　　对于这位兄长，她的印象实在不深。

　　儿时两人从未一起玩闹过，只逢年过节才能得以一见，且二兄是长在祖母身边的，娘亲又与祖母不和，她也是看在眼中的。

　　宋滢不知缘由，却是知道祖母不好，不让娘亲见二兄，也知二兄看似温润儒雅，却也不曾与她们亲厚。

　　明明是亲母子，亲兄妹，如今倒是隔着一层似的，连那表亲都不如。

　　“可是累到了？”

　　宋滢正垂眼盯着鞋尖，被这忽如其来传入耳中的温声关切吓了一跳。

　　她这一抬眼，才知是宋濯立在了她的身前。

　　宋滢愣了一瞬，这才支支吾吾道：“啊，是、是累了……”

　　身侧嬷嬷连忙戳她，宋滢回过神，又赶忙道：“啊，我不累，今日是兄长的弱冠礼，我高兴还来不及，怎会累呢？”

　　宋濯却是轻轻弯唇笑道：“时辰尚早，去偏房陪我饮茶可好？”

　　宋滢虽对这位二兄陌生，可二兄生得好看，又这般温润，到底还是不如之前那般拘谨了，她点了点头，随着宋濯一道进了偏房。

　　二人落座后，一时无声。

　　宋滢趁着仰头喝茶的时候，又拿那圆溜溜的眼睛去扫身侧的二兄。

　　然一盏茶还未喝完，前院便有人来传，是那华州知州的马车到了。

　　宋濯未动，继续饮茶。

　　宋滢讶然，身子朝宋濯这边靠近了些，压声问：“二兄，你不去迎吗？”

　　宋濯朝她淡淡一笑，“父亲在外迎客，我不必事事露面。”

　　宋滢缓缓点头，可随即又有些走神，她记得去年自己及笄礼那日，原本也是不用出面迎客的，只等礼毕后出来答谢便是，可知州到府的时候，父亲还是将她喊出去见了一面。

　　又是片刻，下人来报，是那礼部侍郎遣人从京城送礼而来。

　　宋滢吸了口气，赶忙去看宋濯。

　　他依旧气定神闲，翻着茶盖，只点了点头。

　　再后来，翰林学士携字画亲自前来，尚书仆射府来人恭贺，御史台中丞遣特使入府……

　　宋滢眼睛愈发睁大，也愈发坐不住了。

　　可宋濯依旧从容不迫。

　　待阿福的身影悄无声息出现在门廊处时，宋濯终是搁下茶盏，温声道：“随为兄去迎客罢。”

　　宋滢疑惑不已，左右看看，也未见来人通报，怎就忽然要起身外出。

　　可她莫名不敢去问，只乖乖跟在宋濯身后，两人一前一后来到府门处。

　　此刻门外马车不过只剩下三五辆，为首那辆下来的宾客已是入府，马车刚转头离开，后面那辆马车尚未驾至府前，便见车中人之人大掌一掀，从车上阔步而下。

　　一个高大身影落在几人面前。

　　来人身着玄色劲装，外罩藏青织金暗纹披风，随着他大步朝前而来，那被寒风吹动的衣摆中，似藏着一股凌厉之气。

　　他身形英武却不显一丝笨重，肩宽背挺，步伐沉稳有力，却不见脚下生响。

　　待他愈发走近，那一张轮廓分明的面容，才清晰地落入几人眼中，他剑眉如墨，眸光如刀，那冷冽的唇角在站定之后，浮出了一丝笑意。