作者：月下兰舟
温婉连忙也道：“等父亲的事情尘埃落定，我定上门拜访夫人。说来也巧，你我两家同是制酒行当，我又和夫人一见如故，想来我们之间一定有说不完的体己话。”
这话倒是让元老夫人眉开眼笑，再不怀疑两人之间有龌龊。
毕竟一个是前途无量的举子，一个是刚生产的寡妇商户女，这两人南辕北辙，重重身份和伦理阻隔，程允章不至于这般糊涂。
恰好程允章也开口，“母亲，我和师妹聊得差不多了，也该归家去。此处离家不远，儿子陪您走回去。”
等那母子两离开后，温婉才暗恼自己做事大意，瞧一开始元老人那气势汹汹的模样，八成以为程允章和女子私会。
如今再一细想，程允章明年就要下场登科及第，只怕这一年内就要谈婚论嫁。如今敌人在暗她在明，再让人逮住她和师兄的错处，冠上莫须有的罪名，他们两人都死无葬身之地。
更何况，元老夫人最后那两句话…听着总有些敲打意味。
元老夫人说，有事情找元家帮忙，却没说找师兄帮忙。
温婉打定主意，以后尽量不将程允章牵扯进来。
“大姑娘……”柳依依张口，显然想说说元老夫人的事儿，话一出口就被温婉打断，“母亲，明天我们去见见王寡妇留下的三个孩子。”
柳依依蹙眉，“那三个孩子对我们温家人很是厌恶，尤其是她那大儿子，已然是个懂事的半大小子，他一见了我就拿扫帚撵我。”
温婉笑着说道：“不让他知道我是温家人不就行了？”
倒也是这个理。
可那三个孩子能知道什么呀。
次日一早，陈妈率先出门寻找合适的乳娘和宅院。
冯水根带着几个兄弟离开播州，临行前温婉托他给梅清带回了二百两银子做酒坊周转之用。
温婉先给双胞胎喂了奶，随后带着柳依依和屠二爷去了东边青衣巷内寻人。
青衣巷内因靠近做买卖的坊市，里面住着的人鱼龙混杂，有常年居住在此的土著，也有隔三差五换人的短租客，王寡妇一个人带着三个孩子，手头不宽裕，只租得起角落里的一间偏房。
据柳依依说，这主家银钱不趁手，才将其中一间屋子租给了王寡妇母子四人。
温婉却觉奇怪，“王寡妇死了有三个多月了吧。这孩子竟然还住在这家人眼皮子底下？”
柳依依道：“我问过了，说是签的一年的长租契书，时间还早着呢。大约这户人家是个良善之辈，不忍欺负三个小孩吧。”
“一个横死的寡妇，留下三个烫手山芋，谁都会觉得晦气。三个孩子而已，想个法子撵出去就是。”温婉多疑，想当初绿萍死后，仆人们连绿萍房间都不敢入内，尚且还是熟悉的人都如此凉薄，更何况王寡妇只是租了人家的院子，两家人哪里来的深情厚谊？
“母亲，你去问问这房子的主家。我去见那三个孩子。”
两个人分头行动。
等走进那间小屋，温婉只看到两个半大孩子，一个大约十岁，背上背着个五六岁的孩童，大的孩子虽然瘦骨嶙峋，瞧着却精神得很。身上衣裳也干干净净，可见王寡妇死了以后也没吃什么苦。
只不过小的瞧着瘦不拉几，脸色蜡黄，瞧着病恹恹的。
倒是不见王寡妇最大的儿子。
两个小孩一见屋内出现了陌生人便一脸警觉，虽然前头那个小娘子瞧着白净斯文，可她背后站着一人高马大的屠二爷，看着便一脸凶悍之气。
王寡妇的二儿子连忙将弟弟护在身后，跟老母鸡护小崽子似的，气势汹汹的诘问她：“你是谁？为何闯入我家？”
温婉便笑着说道：“你是阿文吧？这是你弟弟，阿水？”
那小男孩头一偏，满是好奇，不免对这位清秀的小姨产生些许好感，“你…你认得我？”
“我跟你娘是旧相识。先前在珏县的时候，她时常帮我绣些绣品。后来你弟弟出生以后，她说要多赚银子养活你们，便带着你们兄弟三人搬到了播州。”
温婉从屠二爷手里抓起一大把冬瓜糖和甜嘴零食塞到两个小男孩手里，又祭出大杀器，“你小时候我还抱过你呢！”
第232章寻证
五六岁的孩子没有心眼，一看见糖口水都流出来，拉着哥哥的衣袖小声嘀咕着：“二哥，她是好人！她给咱们糖吃呢！”
“弟弟，你不能吃，你还咳嗽着呢。大哥说不让你乱吃东西。”
小的那个噘嘴。
“对了，你是不是还有个叫狗娃的哥哥？他呀，以前总是婉儿姨婉儿姨的叫我，他还最喜欢吃我做的羊肉馅的包子，一口气能吃十个呢！”
“正好，我来播州办些事情，就顺着你娘给的地址找了过来。”
果然，温婉两三句话就叫两个孩子深信不疑，登时也围着她一口一个“婉儿姨”的叫了起来。
“狗娃呢？他怎么不在家？”
温婉又将冬瓜糖塞到那个稍大孩子的嘴里，那孩子沾了甜物，登时眼睛都亮了一分，对温婉毫无戒心。
弟弟说了，都给他们吃糖了，肯定不是坏人！
“我大哥去码头上做活儿了！他说咱家现在这情况，不好一直靠着别人，得自己找出路！”
“狗娃如今…才十二岁吧？那么小的孩子…”温婉故意语气埋怨，“你娘也真是的！若是播州过得不好，大可以回珏县投奔我，让一个小孩子出去做什么工？对了，怎么也没看见你娘——”
这一声，登时让那两个孩子“哇”的嚎啕起来，“婉儿姨，我娘…我娘死了…她被那姓温的给害死了！”
“哎哟，这怎么回事？好端端的…怎么说没就没了？快跟婉儿姨说说，哪个天杀的害了你娘！我定给她报仇去！”
一刻钟后，温婉好不容易安抚住两个哭哭啼啼的小孩儿，打着“出去打听”情况的幌子离开，最后和柳依依在干道上的槐树下汇合。
柳依依显然有新发现，眼睛明亮亮的，好似出鞘的刀，她一见面就拉着温婉汇报：“大姑娘，这其中果然有猫腻！那房主说…有人帮三个孩子垫付了租金，还付了一大笔钱，让她照料三个孩子。起初她不肯吐露，后来被我一两银子撬开了口，说是…有个叫何三的男子…隔三差五的来看望孩子，每次来都会留下钱银食物，否则那几个孩子早饿死了！”
温婉眼睛一亮，柳依依打探的情况和她猜想的无二，“那三个孩子虽然清瘦，但衣裳上没有补丁，身体也算是康健。这背后定然有人照顾王寡妇留下的孩子。”
柳依依胸脯起伏，“会不会是陷害老爷的人？他用孩子威胁王寡妇，逼得王寡妇就范？”
温婉蹙眉。
不对劲。
还是不对劲。
“可王寡妇如何知晓幕后之人言而有信，在她死后能遵守承诺照顾她三个孩子？”
“或许…他们认识？又或许…王寡妇手里有他们的把柄？”柳依依说着说着也觉得迷糊。
“不必着急，既然真相慢慢浮出水面，那咱们就顺藤摸瓜。房主不是说有个叫何三的男子吗？可打听到此人的踪迹？”
柳依依脸上浮起一抹古怪的笑，她指了指前面不远处那矮小的一排屋子，“何三就住前头不远，从后面绕过去的话，这何三和王寡妇只有一墙之隔。”
“走，过去看看。”
两个人急急赶过去，却扑了个空。
何家院子里只有何三那瞎眼老娘，她上了年纪，不仅眼睛看不见，脑子也十分昏聩，听说他们来找何三，只让他们去南边护城河的码头找人。
从何家院子里出来的时候，柳依依脸色就不对劲，“播州南边码头龙蛇混杂，播州城内伶人、龟公、妓子都在那一带，是出了名的下九流聚集地。大姑娘，让屠二爷去查吧。”
温婉不置可否，“晚上再说。”
而侯继和温家人告别以后，在播州城内盘旋了两日，总算根据沿路印记和大部队汇合。
魏峥落脚地是一处老员外的旧所，处于僻静，曲径通幽，一路七拐八拐，当真是不好找。
侯继自然要先去和魏峥汇报，他将温婉一行人抵达播州的事情告诉魏峥，但显然魏峥并未将这师妹的事情放在心上，只关心姚老爷子一行人，“老师和师母呢？”
“姚老爷子虽未明说，但属下瞧着…姚老爷子应该是一进城就去找严守礼了。”
这倒并未出乎魏峥的意料。
看来老师对这位温师妹的事情很是上心啊。
侯继走上前去，看见魏峥桌上放着一面播州城内街道坊市地图，视线却停留在南边码头上。
“侯爷，咱们抓到那刘姓账房的接头人了？”
魏峥冷笑，“这刘桂州倒是有两分本事，知道大隐隐于市的道理，他一入播州便藏身这码头一带，借着走亲戚的名头在城内到处乱窜，不过…总算今日露了马脚，和上头接线人约定在码头相见。”
侯继笑道：“追了好几个月的走私案，如今总算有个眉目！侯爷，那咱还等什么，现在就去码头将人拿下！”
“且等着。”
“等什么。”
魏峥看一眼窗外的天色，“等天黑。”
陈妈的动作倒是快，房子虽说没着落，却带回了一个身子丰腴打扮整齐的年轻妇人，“大姑娘，这是李娘子，刚生了个姑娘，奶水丰足着呢。这播州城内想要寻个身家清白的乳娘可不简单，不妨让这位李娘子先试试。”
那李娘子性格腼腆内秀，想来也没做过乳娘这活计，当下就先对温婉说明：“这位夫人，我…我家中还有孩儿，做不了许久，最多就一两个月…您若是不介意的话…我现在就能照顾小公子小小姐。”
温婉想着一两个月也够，她最近事情缠身，而两个孩子片刻离不得人，有个固定奶源当然更好。
温婉便敲打那奶娘，“不拘你做多久，只要你老实勤快，我便不会亏待你。可若是敢生出旁的心思，我可是杀过山贼的人，也叫你知道厉害！”
那乳娘脸色一白，面露惊恐，显然是听进去了。
毕竟人心隔肚皮，温婉又再三嘱咐红梅和柳依依，“多长个心眼，别让两个孩子落单。”
陈妈自然知道这个道理，“大姑娘，我们在播州人生地不熟，一时半会也找不到称心如意的乳娘。咱先将就着用，等过几日我就去寻个能干得长久的乳娘。您放心去做事，家里有我和红梅。”
第233章夜探
天将将黑透，温婉便换了一身深色的窄口衣裳，将头发全部利落束起，又拿布条将胸勒了一圈又一圈，直到看不出胸前硕大。
她拿脂粉遮住耳洞，用眉笔将眉毛画得粗长，又抓起一把纸扇，腰间配上玉石和香囊，摇身一变，变成了一个纤纤公子哥。
临走时看见柳依依、陈妈和温静围着昭昭和珲哥儿打转，屋内不时传来欢声笑语和孩童呀呀之声。
温婉扭身和屠二爷肩并肩，“走吧。”
夜风迷了人眼睛，播州城内热闹非凡，可温婉却无赏景之意。
屠二爷向来沉默寡言，温婉也早已习惯这个老实可靠的温家元老，她问屠二爷：“若我没有救出爹爹，二爷当如何？”
“到时候再说。也许回老家种地。”屠二爷倒没想过那么多，“若大姑娘有用得着我的地方，我也能留在温家。”
屠二爷思来想去，他鲜少有和温婉正儿八经说话的时候，大多数时候都是温婉发号施令，他照做便是。只不过眼下走在播州城的街道上，看着满目的灯火，屠二爷也有些感怀。
“其实…我一直想跟大姑娘说一句抱歉。姑爷那事儿…是我招来的。当初若不是我打晕了姑爷，让他失忆，姑娘今日也不必如此为难。”
那小娘子轻笑一声，“这事儿怪不着屠二爷。从前种种，姑且不论，只是以后还请二爷守口如瓶，千万别漏了馅。”
屠二爷听出温婉的意思，不由微微蹙眉，“姑娘不打算求侯爷帮忙？若侯爷知道姑娘为他生儿育女，他定不会如此绝情。”
那小娘子的眸色定定的。
声音顺着夜风徐徐传来。
冷酷。