探花 第72章

“派人去宣治殿看看人醒了没。醒了，就将他请来！”

陈今昭自昏睡中醒来后，觉得浑身轻松了许多，腹中也不复那般绞痛，身体也似先前的虚弱。

此刻她躺在张软塌上，周围是围拢的帷帐。透过帷帐朝外看去，借着壁灯的些许光亮，她得以看清这恢弘却空荡的大殿。

稍作回神，她当即反应过来自己此刻身处何地。

忙撑坐起来，这会忆起去观刑途中自己晕厥殿前、以及那位老太医刨根问底询问她用过何药的情形，不免额头沁汗，一股后怕的情绪重重袭上心头。

大抵是听见她这边的动静，不多时，帐外候着的宫监将殿内的宫纱灯点上了。又过了会，两扇殿门被从外头打开，一列宫监或捧盥洗用具或捧粥捧药的鱼贯而入。

待一切都收拾妥当，此刻已暮色四起，华灯初上。

好不容易用完汤药，陈今昭迫不及待的就要归家，但事与愿违，昭明殿来了人传旨，道是千岁殿下宣她入殿问话。

坐着软轿通往昭明殿的一路上，她心乱如麻，亦有些预感，此番那人召她过去，怕不是责问她晕厥未能观刑的事，就是逼问她脉象紊乱的事。

前者，她能做的就是请罪，至于后者，她便只能咬死自己脉象生来如此。那药她在十二岁那年用过一次后，脉象就此混乱起来。

大千世界，何种奇脉没有，所以往常给她把脉的大夫，也不过是唏嘘一番罢了，谁也不诊断不出她的异常所在。她顺风顺水的蒙混过关了这么些年，没成想在今日竟被那位老太医一针见血的指出了，是药物所致。

那一刻，她好悬没当场变了脸色。

好在，那位老太医也只是猜测，无十足的把握亦无法断定是何种药物所致，所以在她斩钉截铁的坚决否认后，老太医便也不再坚持了。站在昭明殿外，陈今昭连连深呼吸，拼命定了定情绪，方咬牙踏了进去。

殿内琉璃灯璀璨，将大殿照得通明。

上座伏案那人见她进来，依旧批复着折子头也未抬，待人走近时直接扔了一沓密录摔到她脚边。

“自己看。”

纸张纷纷散落在脚边，陈今昭心慌的厉害，蹲下身来慌着手去捡。刚拾起一张，尚未看清字里行间的内容，只最上面那幺娘两字，就惊得她瞳孔骤缩，心跳刹停。

接下来她捡拾的动作沉重而缓慢，待拾起最后一张时，双手不受控的哆嗦起来。

眸光颤栗的落在那密密麻麻的字上，压根不用细看，堪堪一扫，她就再撑不住的跌坐于地，刚拾好的那沓密录从双手间滑落，洒落一地。

幺娘的事，瞒不住了。

来之前，她还以为左右不过是那两件要问责她的事罢了，自己大抵还能应付。却如何也没想到，情况比想象中的更糟！

“如何不继续看下去？是看不下去，还是不忍再看。”

案前人的声音平缓低沉，他偏眸看着此时失魂落魄跌坐在地上的人，不带温度的声线让人辨不出喜怒，“你该从头到尾看个真切的，睁大眼好生看看，你捧在手里千娇百宠的，究竟是个什么东西。”

缓过最初的震惶，陈今昭在脑中飞速找着应对之策，可没待她想出该如何回话，却骤然听得上首之人平声却不掩杀机的命道﹣-

“陈今昭，杀了她。”

陈今昭骇然抬眸，恰对上他低下来，寒潭静水般的视线。

“此毒妇欺你辱你，罪该万死。”他视着她，再次重复，“杀了她，陈今昭。”

似炸雷轰响耳畔，陈今昭浑身猛一觳辣，栗栗危惧的慌忙朝他跪下。

“殿下，您听我说，都是误会……”

“把地上的密录拾起来，睁大你的眼给孤仔细看。拾起来！”

见对方不肯去捡拾那些密录，姬寅礼寒潭般的眸光浮现暗火。他重搁了笔，声音陡沉了下来。

“刘顺，你念给他听！”

下一刻刘顺不知从何处过来，跪下快手快脚的捡起后，不等陈今昭阻止，就清晰快语的念了起来﹣-

“太初五年春，宋家二房夫妇背弃昔日婚约，给么女定了桩亲事……”

“不必念了！我看，我看！”

陈今昭一把夺过刘顺捧着的那沓密录，颤着眸光落了上去。

上面一笔笔记载的极为详尽，从她二舅一家背弃与陈家的婚约开始，到收了巨额聘礼愈将幺娘送与豪绅庶子那为妾，再到幺娘如何与一柳姓男子相识、相知、相恋，最后又如何破釜沉舟，双双私奔……还有私奔之后，两人逃至何处，如何东躲西藏的过活，日子又是如何过得穷困潦倒。

陈今昭持纸张的手抖得厉害。

虽然幺娘从未与她明确说过，但其实这些年她多少还是有些猜测的。果不其然，上面就记录了在那柳姓男子，不慎让幺娘察觉出欲将其转卖进烟花柳巷的意图后，在一日深夜里，就被对方杀死在租赁的房屋中。

当然，这个柳姓男子被幺娘杀死，只是当时邻里的猜测。

据邻里所言，他们当夜似乎是听见隔壁有些大动静，但夜深人静，冬夜又风大冷寒，谁都懒得出门去查看。只是待翌日起来时，见隔壁门紧关着，后来连续几日皆是如此，方寻人一道进来看看。

里头却已人去楼空。

只是屋里凌乱不堪，似是遭劫了般，有细心的还察觉到，院里的那辆单轮推车也不见了。

再后来，有一年夏日大雨，西郊湖里被推上岸了具骸骨，经仵作辨认，是具年轻的男尸。有邻里当即就想起了来寻过几次人的柳家父母，不过当时没有证据，他也不好乱说。

陈今昭不错目的在这段上逐字逐句的看，唯恐字里行间有能钉死幺娘的确凿罪证，届时她即便为其翻案都束手无策。

这个时代，杀夫是重罪，即便那只是个私奔的夫。

一旦证据确凿，幺娘势必会被处以极刑，腰斩都是轻的。

见她眸光乱颤，额头沁汗，神色焦惶，姬寅礼觉得对方大抵是受了深重打击，周身威压不由稍敛，面上怒意也去了几分。

“如此毒，千刀万剐都不解恨。能留她全尸，已是看在是你亲表妹的份上，你还有何可犹豫不舍。”

他握着长刀递向她，“还有那野种，一道除了去！陈今昭，大丈夫当断则断，莫要优柔寡断，叛你之人，有何足惜。

陈今昭骤然从密录上抬眼，干咽了喉，在他鼓励的目光中，终于出了声。

“殿下，您听我解释，幺娘的事我是知晓的。她不曾瞒过我，婚前就明确与我说了她失贞有子的事，也表明了不愿耽误我，只想为奴为婢的恕罪。这些我都知的，所以非是她背叛我，是我，是我愿意的！我愿意继续履行约定，娶她过门。”

“至于涉及幺娘杀人之事……殿下，刑部、大理寺办案还需罪证确凿，人证物证齐全，方可将人定罪。如今不过是区区邻里的猜测，焉能将人定罪！所有这些，不过是无稽推测罢了，若以此断人杀人之罪，岂不可笑！”

“况且退一步说，那人就算死了，也是死有余辜！他引诱良家，还要卖良家为妓，按照国朝律法，他本身就犯了死罪！罪该万死！”

她仰着脸看着对方，抖着声恳求，“殿下，幺娘非是您所说的是毒妇，她也不过是受人引诱，是走投无路下的无奈之举。是那柳姓男子的错，是他该死啊！请殿下，恳请殿下，莫要追究她的过错。”

姬寅礼长久的望着她，突然笑了。

低沉的笑声在寂静的殿里显得格外令人发。

他想，或许，人怒极真的是会笑罢。

抬手戟指着她，他字字切齿，“陈今昭，你真不是个男人。”

第81章　　

“如斯奇耻大辱，不啻当年韩信胯下之辱，你竟也能生生忍下！汝之忍性，姬寅礼猛地站起身，太师椅的椅脚在金砖上划过刺耳的声响。他两步至她面前，“可还想替那毒妇狡辩一二？好，那就孤与你辩个明白！”

当真让孤刮目相看。

寒眸俯视她似要嗫嚅的唇，视线咄咄逼人。

他戟指着她，盱衡厉色，“别以为死无对证，虽那具尸骸当初被人草草掩埋但孤已令人掘出，现安置在当地府衙义庄上。尸骸皮肉虽尽消，可齿列尚存，若是请那柳家二老前来辨尸，陈今昭，你觉得二老能否从这痕之间，寻得几分亲子之相？

陈今昭不自觉抓紧了密录，姬寅礼齿冷的嗬了声。

“一旦确定此尸骸身份，那你有几张嘴可替她开脱！那骈头死前可是与她朝夕相对，偏他死后她却杳无踪迹。她的嫌疑最大，依律法章程，衙门自当可将她缉拿问审！进了衙门，又岂能容她不吐实情。”

“好，就算是那骈头罪该万死，但朝廷自有章程法度，岂容人私下定罪？纵他是犯了死罪，也合该经由州县初审、府级复审、再有三法司分别审核、终审、勾决，如此方能将其行刑问斩！”

“你为朝廷官员，却说那毒妇杀人无罪，不觉可笑吗！”

陈今昭手指攥的发白，颤声：“她……”

姬寅礼猛一挥手，压根不容她说话，目浮冷笑，“替她求情的话就闭上，别让孤瞧不起你。”

胸膛起伏，重重缓口气，他强压怒火继续开口，“此女心狠手辣，她能对亲夫痛下杀手一次，就能有第二次！你要信我，让你杀她并无私心，只是我不愿来日替你收尸而已。所以陈今昭，别跟我对着干。”

“不是的，殿下！”陈今昭此时脑中一片混乱，对方让人挖掘尸骸之举确是打她个措手不及，顺藤摸瓜下，是真有可能查到幺娘头上的。不，是一定会。

“殿下，就算尸骸能确定是那人，但无作案凶器、尸伤、证佐等确凿证据，如何能定么娘的罪？或许他是强人所杀，或许他是失足跌进湖里，或是其他，都是皆有可能的。”

姬寅礼闭了眼，许久方睁开。

“陈今昭，太医说你脉象紊乱是药物所致，你有何解释？”

闻此，她很快反应过来，他这是怀疑么娘对她用药。

“殿下，臣的脉象自小就是如此，并非是药物所致，或许是太医诊断有误。”

“那毒妇鬼祟买药作何解释？”

“是，避孕所用。”

“据孤所知，她买来的那几份药各不相同，用过多少且不知，只在房梁上分门别类的放着，似乎要另配什么'良药'。”

陈今昭面色微变，迅速低下脸。

“殿下您误会了，这是么娘寻得些土方子，用来煎来给她自己喝的，并非是要害臣。”

姬寅礼觉得喉咙一阵干痒，抵唇重重咳了两声后，突然一把抓起桌上的折子甩向她。

“你个棉花耳朵！没出息的东西！让个女人耍得团团转，还在那一味替她开脱！孤建议你去法华寺看看，是不是被下了降头，让什么东西糊了眼，分不清好赖！”

折子拍在陈今昭的面上，未干的朱墨印在她脸颊上，血痕一般。她瑟缩了下，没敢躲，任由甩来的折子从她脑门滑落。

姬寅礼单手撑案，边咳边怒声，“你真是被女人迷魂了心智，命都不顾了。若她值当也成，倒也不枉费你为她跪、为她求、一力将她袒护的情意，但她值得吗？你看看她做了什么！背信弃义在前，与人私通在后，杀夫、抛尸、进京舔上脸赖上你！还让你养了三年的野种！

“就这么个玩意，你！”他怒笑，“陈今昭，孤真想赐瞎了你，你留这双招子有何用！”

“殿下息怒！”

“不，孤无法息怒！现在，我就要你一句话，杀不杀那对毒妇、孽子？”他死死盯着她，声音嘶哑，“给孤个准话就成。若你实不忍心，不必你亲自动手。”

陈今昭也快被他逼溃，连连朝他叩首，连声哀求。

“殿下，您听臣解释……”

一听解释二字，姬寅礼就忍不住疾咳起来。

她也顾不上旁的，只能在他咳声中硬着头皮继续说，“昔日娶她亦是权宜之计，实在是袁府逼之甚急、加之再唯恐被榜下捉婿，方出此策。对幺娘及呈安的事。臣一直都是知情的，并不存在欺骗一说。反倒是臣多有利用她做挡箭牌，成婚这些年来，与其说臣将她当做妻子，不如说臣多是将其视作亲妹。臣，其实平日待她也多有冷待，说来也是臣对不住她。”

“殿下！恳请殿下饶过他们母子罢！幺娘是臣的亲表妹，呈安亦是臣的亲外甥，血浓于水，臣实在割舍不得。求殿下开恩！”

她伏首下拜，他阖眸平息着喉间的难受。

顷刻，嘶声问她，“那你就休了她，肯吗？”

“殿下她……幺娘孤弱，亦无法面对外面的流言蜚语，她、她离开陈家，活不成的，所以臣……”

“若孤执意要杀她母子呢？”