探花 第94章

很快马蹄声踏响，拉着朱漆马车，朝着宫外的方向一路驶去。

姬寅礼披着鹤氅立在殿外高阶之上，目光追随着马车，看着它在冬夜里越行越远，最终消失在宫道的尽头。

檐角随风晃荡的灯笼将他的身影拉的修长又孤寂。他长久的凝视马车远去的方向，指腹无意识的转着墨玉扳指，眸里的情绪汹涌又克制。

“殿下，外头天寒，咱还是回殿罢。”

姬寅礼淡应了声，收了目光，转身回了寝殿。

刘顺紧随其后，接过前头主子脱下的鹤氅，匆匆几步到榫木架前仔细挂上。

“收拾妥当后，你也下去歇着罢。”

刘顺闻言刚欲谢恩，却见他主子已然抬步进了内寝。

殿外又起了风，狂风卷着檐上的积雪，四处散着雪沫。

内寝的龙凤喜烛依旧燃着，不知不觉红蜡滴满了烛台。

姬寅礼躺在寝榻上，却很久都难以入眠。

明明从前也能够忍受独寝，可此刻他却觉得心里分外的空虚。怀里空落落的胸口也似空了下来，就连嗅着寝榻间残留的幽香，都似饮鸩止渴，让他感到难熬异常。

几不可闻的叹息一声。

他从榻间起身，下榻到多宝阁前取过玉笛。

再次入榻，他将玉笛放在旁边的空枕上，再次闭了眸。

往宫外行驶的马车里，陈今昭借着车内壁灯的光亮，仔细打量着手里的簪子。

通体莹润，簪身宛如初凝的朝霞。

簪首莲花瓣雕刻精致，显然是用了心思的，每片花瓣都异常别致又有细微的不同。花心缀有细小金珠，周围镶嵌璀璨的红宝石，在灯光下折射出细碎的光芒。

她平日本就喜爱雕刻些小物件，所以轻易也能看出，此物非出自老师傅的手笔。莲花簪通身精致细腻，但也不乏一两处做工粗糙之处。

送进宫里的东西，无不完美无瑕，断不会出现这等纰漏。

所以此物出自谁人之手，已不言而喻。

抿抿唇，她重新将簪子放回袖中。

脑中不免想着这三日的事。他给她备了凤冠霞帔筹备了婚礼，明确的告知她二人已是礼成的夫妻；榻间行事也多有迁就，虽她照样难熬，可于他而言，那已算是极为隐忍容让了；事后也多拥着她说话，语调缠绵，说不尽的柔情蜜意；为她擦身、喂汤，恨不得时刻黏在一处……诸此种种，好似都在向她指明了一事。

他在向她索身之后，已然不再满足于此，开始试图向她索情了。亦如之前她所担心的那般，事情果然在往不可预估的方向发展。

那夜他的那番质问中，已然出现这般倾向了。可能如今两人刚刚突破关系，他尚顾忌着些，所以还能堪堪压住得不到回应的不满，那天长日久后呢？无论什么情绪积压久了，一经爆发出来，那力度将会极为可怖。

她不免忧心忡忡。

她隐约能感知到，二人的关系突破后，若再如从前那般，以君臣的态度来待他，恐已不妥了。可到底要如何给他回应，她现今也毫无头绪。

但能明确的一点是，她必须要给他回应，决不能让他长久的唱独角戏。否则难免久而生怨。

翌日起床，陈今昭在铜镜里照了照面容，而后跟么娘要来眉笔，在眉上重瞄上几笔，以此显得更加英武。后又在面颊上稍加涂抹勾勒，力求脸部线条看起来分明几分。

宣治殿内，执事内监高唱着，宣原户部郎中江莫入殿。

江莫在江南做出的功绩朝野上下皆知，他入京已有段时日，今日就是他的受封之礼。

他在文武百官的注视下，从殿外稳步进来，一步步走到阶前，高声叩见千岁。

“请起。”御座之人抬手，“爱卿深入险境，为国朝立下汗马功劳，孤心甚慰。汝功在社稷，当以重赏，以彰尔功。来人，宣旨。”

执事内监捧起救封诏书上前：“原户部郎中江莫听旨一一”

江莫撩袍跪下，行礼，听旨。

此番他孤身下江南，几经生死，终于完成了摄政王交代的重任，让朝廷得以顺利清肃江南官场。他劳苦功高，特被赐侯爵之位，封号平南侯，食邑两千户。并暂代从二品江南巡抚一职，待做出政绩，再正式任命。

摄政王走下高阶，亲手为他加冠受印。

“望汝不负朝廷重望，永葆赤诚，继续为国朝分忧。”

“臣叩谢殿下隆恩！臣定当肝脑涂地，以报王恩！”

朝议过后，朝臣们三三俩俩的出了殿，无不唏嘘着，小小郎中如今一步登天了。

陈今昭与沈砚及俞郎中相携而出，分别与他们二人说了自己的字。两人恭喜她弱冠大吉，纷纷唤了她声朝宴。

她一一作揖谢过。

俞郎中还要寻右侍郎商议公务，所以先行一步。

“朝圭璋，君子宴宴，今昭，你这字取得极好。”

立在廊柱旁，沈砚笑对着陈今昭说道。

陈今昭眼眸微亮：“真的吗？可我觉得你那泊简二字，来的更为顺耳好听。”

沈砚摆摆手，“各有千秋，不必妄自菲薄。”

朝宴。陈今昭默念了遍，又暗自沉吟了番，的确觉得自己这字是有几分清风朗月之意的。心下便也多了两分欢喜。

“对了泊简兄，你最近公务如斯繁重吗？”

她问他道。自打詹事府的上官折在那场衣带诏事件上后，沈砚就顶了詹事的职责。若放在前几朝皇子多的时候，的确会忙碌不堪，但如今皇宫只剩唯二皇子，又哪有繁冗诸事要做？

更何况六皇子中毒废了，五皇子另外自有太傅教导，詹事府该更加清闲才是。

沈砚如实告知她，“我如今在忙户部之事，很快我就要调往户部任左侍郎。”

陈今昭震惊的脱口道，“要调往户部？”

这着实突然，她本以为他是要往帝师的方向一路高升的。

沈砚左右张望番，方低声道，“詹事府亦非清闲清净之地，我能调任出去，再好不过。”

陈今昭将此话迅速在脑中琢磨几瞬。

着重想的是五皇子，也就是如今的新帝，自打登基那日起，他就再也没在人前出现过。听闻太后正广招天下名医入宫，替幼帝诊治喉咙，如今是何情形，也未曾可知。

“确是再好不过。”陈今昭也同样压低了声音。

皇家之事，能不沾惹最好，非必要莫要卷入那般旋涡中。

更何况，现在明眼人谁还瞧不出上头那位临朝之人，有问鼎之志？不过时间早晚问题而已。

抛开这些杂念，她朝沈砚拱手笑道，“提前恭贺泊简兄高升了！”

户部侍郎是正三品，沈砚此番的确是要高升成大员了。

沈砚谦逊拱手回礼，“侥幸而已。京城平乱的功劳，在功劳簿上亦记了你一笔，假以时日，朝宴你也会高升的。”

当然，他除了这笔功劳外，还有弃暗投明、刺探淮南情报这一笔大功在。

陈今昭想起她如今这般情形，暗暗叹口气。

她要升官，还不知要等哪年哪月，甚至能不能一直安稳的将官做下去，自己心里头都没底。

不过往好处想想，挑明身份后，既已得了上头那位赦免罪责，反倒解了她的心头大患。省得头顶这把刀要落不落的，让她成日提心吊胆，时刻恐惧担忧身份暴露后，会累及亲朋。

不得不说，头顶利刃卸下后，她浑身也的确轻松了不少。

两人又闲话几句后，沈砚先行告辞离开。

陈今昭没急着离去，就倚在红漆廊柱旁，站在殿前高阶上，远远眺望雪后的皇城宫阙。

前头刚下了雪，朱墙碧瓦间的积雪未化。

放眼观去，雪覆宫阙尽是银装素裹，在雪后初霁的午后冬阳下折射出细碎晶莹的光来，给威严肃穆的禁宫皇城带来抹别样的色彩。

刚才与沈砚提到了户部，她难免就想起了鹿衡玉。

十一月下旬他回了封信给她，诉说着他坐堂当大老爷的事迹，字里行间都是欢快的气息。却绝口不提，到了荆州后，如何处理他外祖父家后事之事。

她又想起了他的生辰还比她早两个月，弱冠之时已经过了，却没了长辈替他张罗取字。或许日后鹿家的族老会替他取，也或许他不用，亦如临朝那位般，此生不再取字。

正想的失神间，突闻身后有脚步声传来。

她下意识回头，就见那江莫不知从何处冒了出来。

他穿了身新赐的崭新蟒袍，披着银灰氅衣，走在她身前两步处停住。眸里似带了些惊艳，隐晦的将她打量。

陈今昭忍不住左右张望，这才发现朝臣们不知何时都走光了，可就剩她了！

“陈大人，好久不见了。”

他眉梢微挑，先行开口道。声音较之从前的轻浮稳重了许多，但略微撩起眼皮时，却借此将目光直直落在她脸上。

陈今昭忙站直身体，面朝他行一礼，“恭喜江大人高升。”

她不觉与对方有何交情，能谈得上何话，堪堪寒暄一两句，就忍不住想要找借口离开了。

江莫眸底映着对面那乌发红唇之人，眼睛都似要拔不出来。姣面细白，眼眸柔润，绯色官服愈发衬的人灼灼生辉。

一段时日未见，人，更美了。

“朝宴刚在瞧什么？”

陈今昭后背的鸡皮刹那腾了起来。

她不可思议的看着他，他们何时如此熟稔，他焉能如此唐突！更何况，他从何处得知她的字？

江莫轻描淡写道，“刚我不期听那沈大人如此唤你。你不介意我如此唤你罢？”

陈今昭勉强一笑，“上峰还有事欲与我商议。江大人，下官先行告退一步。”语罢，转身就要下高阶。

刚迈出一步，手腕被人从后面冷不丁扯拽，她慌张下脚一滑，差点就此滑下石阶。

她及时扶住旁边廊柱，猛一甩袖将他甩开，回眸怒视。

“江大人这是要作何？”

“我刚是无意为之！只是想邀你参加我后日的高升宴……”

“江大人！原来您在这！”

江莫刚急急从袖口掏出红色请柬来，就听得有一耳熟的高呼声从东侧的方向而来。寻声看去，不是那御前总管刘顺，又是何人。

刘顺捣腾着步子疾跑而来，近前时气喘吁吁。

“江大人可算找着您了，殿下跟公孙先生正在东配殿等您过去议事呢！”

此话一出，两人受惊。

江莫下意识嗖的将手收回，连带他手里的那份请柬。