作者:黑香菱
丛飞燕平日一直低声下气,难得这么高声一回。
一言既出,语惊四座,几位夫人面面相觑。
庶女指证嫡母嫡姐谋害姨娘,这可非同小可,杨夫人不由得揉起了额头。
温氏听了怒道:“飞燕,这话可不能乱说,方才仵作的话你没有听到吗?你姨娘是久病而死,我念你悲伤过度,不与你计较。”
丛飞凤先是慌乱了一阵,然后道:“你姨娘又无子又无宠,我们为何要害你姨娘?”
虽然道理是这样的,但是这岂能当众说出来?
温氏再次恼怒地看了一眼丛飞凤。
果然,清浅薄怒道:“按照丛姑娘的说法,若是施姨娘有子有宠,丛姑娘就可以理直气壮地谋害姨娘了吗?”
丛飞凤慌乱道:“我不是这个意思。”
清浅对袁彬道:“清浅了解丛妹妹,丛妹妹从不是多嘴多舌的人,既然她疑心丛夫人杀人,必定有她的原因,请大人明察。”
丛飞凤怒道:“方才都查过了,施姨娘并非他杀,我们也没有理由要谋害施姨娘,闻姑娘为何揪住不放?”
两者交锋,勇者胜!
清浅打算先断了丛飞凤的后路再说。
清浅冷笑道:“施姨娘虽然无子无宠,但是她有飞燕,飞燕即将入闻府,或许是你们看着眼热,想谋算这门亲事!”
“姑娘慎言!”温氏忙道,“若是我们想谋算这门亲事,岂能让燕儿顺利的定亲,定日子。”
清浅眼神锋利,扫过去道:“只有闻府和贵府定了亲事,才能确保丛妹妹出事后,是本府的嫡姐顶替,夫人的算盘很精细。”
温氏斩钉截铁道:“绝无此事。”
被清浅这么一点破,就算今后丛飞燕出事,也不能让凤儿顶上了。
温氏表面虽然平静似水,心中火急火燎的,恨不得将清浅生吞活剥了。
“近些年来,丛妹妹在偏院自做自吃,不敢让丫鬟伺候施姨娘,对你们低三下四,就是担心你们对施姨娘不轨,想不到你们还是找到了机会。”清浅说出了从前丛飞燕的处境。
丛飞凤怒道:“姑娘一口一个谋害,到底我们是怎么谋害施姨娘的,请姑娘说出个子丑寅卯来。”
仵作摇了摇头,施姨娘的尸首上看不出半分不妥,清浅纵使分析得再鞭辟入里,也不能定温氏母女的罪。
清浅的目的并不是要定温氏母女的罪,而是想先救出丛飞燕。
清浅深深鞠了一躬道:“袁大人,此案虽然没有物证,但丛妹妹就是人证,她是当事人,清浅以为,丛妹妹不宜住在丛府。”
凌夫人高声道:“清浅说得不错,丛姑娘不宜住在丛府。哪有当事人和被告发的人同住屋檐下的。”
孙显夫人也道:“丛姑娘伤心欲绝,恐怕在丛府说出什么过激的话,做出过激之事,还是避让些的好。”
温氏忙阻拦道:“飞燕是我们府上的庶女,姨娘刚去世,加上飞燕刚定亲,若是贸然搬出去,恐怕对我们府上名声不利。”
丛飞凤指着丛飞燕的鼻子道:“你如今仗着自己麻雀成了凤凰,居然敢对嫡母嫡姐不敬?你胆子不小!”
嫡母嫡姐余威犹在,丛飞燕哭着瑟缩成一团。
清浅揽着她道:“庶妹成了凤凰了,丛姑娘还敢指着鼻子骂!当初飞燕还是麻雀之时,不知受了多少气!”
孙府的一位嫡女道:“还是让飞燕妹妹出府的好!”
丛飞凤高声道:“姑娘们难道还怕我们谋害了丛飞燕不成?”
清浅淡淡扫了一眼丛飞凤:“防人之心不可无。”
多年高门嫡女的威压在此,丛飞凤虽然气得浑身发颤,但也不敢多说,加之心虚,最终低下了头。
杨夫人此时接话道:“既然是我们府上未过门的媳妇,不如暂时住我们府上的客房,等案件理清了头绪再搬过来。”
住在闻府,丛飞燕的安全必定能得到保障,清浅的心总算是放了一半。
有杨夫人发话,温氏哪里敢不同意,只能低声道:“请锦衣卫尽早断案,给我们府上一个公道。”
袁彬话里有话道:“公道会有的,迟到早到都是会有的。”
杨夫人起身道:“既然案子暂结了,我也不多留了,咱们回吧”
清浅吩咐青雪和青霜道:“你们陪着丛姑娘,贴身伺候着,不得离开丛姑娘半步,眼睛都不许眨一眨。”
青雪和青霜知道清浅的意思,大声道:“姑娘放心。”
杨夫人叹了一口气,真是个多事之秋。
她安慰了丛飞燕一句道:“好孩子,不要伤心了,去跟你姨娘告个别,稍后跟着方嬷嬷回闻府。”
丛飞燕抽泣着应了。
定亲草草收场,清浅和袁彬送杨夫人回了闻府。
郁郁下,清浅再次出了闻府。
袁彬依旧没走,见清浅出来笑道:“万事难得一个巧字,我正准备走,你恰巧出来。”
清浅微微一笑道:“我打算去一趟米铺子散散心。”
瑞珠等正在收米,瞧瞧进展如何。
袁彬笑道:“我听孙兄说了,孙府送了你一间米铺子,咱们一道去瞧瞧。”
清浅含笑道:“走吧。”
很好奇孙府到底送的是一间什么样的米铺,饶是清浅有了准备,还是被吓了一条。
本以为和香铺差不多大,谁料却足足有四个香铺子这么大,宽敞明亮。
铺子里头自带了六七个长工,人人利索能干。
瑞珠出来笑道:“姑娘,一切顺利,这两日奴婢等分三路收了十万余石米,崇山大人都送到了袁大人的庄子里头。”
清浅点头道:“与民让利,若是遇到实在穷苦的,不要争秤,价格也要合适公道才行。”
瑞珠应道:“姑娘菩萨心肠呢。”
袁彬微笑道:“这次我又跟着你,进了十万两银子的稻谷。”
清浅侧头一笑道:“不怕亏吗?”
袁彬含笑道:“我看人看物向来很准。”
远远的,有一辆车尾随在人群中,里头两个贼头贼脑的人,瞧着米铺的方向。
一人道:“指挥史同知和闻清浅形影不离,咱们找不到机会下手呀!”
另一人道:“想想其他法子,总能找出其他法子,卢指挥史催得紧,咱们得加把力气才是。”
这人道:“咱们这样如何?……”
另一人听了笑道:“极好。”
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第二百六十三章 死因
这回丛飞燕住的是客房,不比从前的院子宽敞,但精致小巧,菊桂飘香,回廊垂阴,很是幽静。
夜色下,青鸢正在桂花树下熬药,见清浅回来,忙起身擦干手道:“姑娘,丛姑娘哭了一阵子,睡过去了,奴婢在为她熬药,青霜青雪守着丛姑娘呢。”
清浅问道:“她精神可还好?”
青鸢对着炉子扇着风道:“丛姑娘恸哭了一回姨娘后,亲自送姨娘的灵柩去了寺里,一直到如今粒米未进。瑞珠姑姑将施姨娘服用的药渣和午膳都带了来,”
清浅叹息了一声道:“文质早看过了药渣,是极为平常的汤药,晚膳是一碗寡淡的南瓜粥。实在是平常至极。”
虽然清浅内心认定温氏母女是凶手,可却毫无下手之处。
“奴婢也是这么说的。”青鸢麻利道,“仵作已查过了尸首,并没有发现什么,过几日尸首一下葬,更加无凭无证了。”
里头丛飞燕低低呻吟了一声。
青雪道:“少夫人醒来了!”
青霜、青雪忙打起帘儿。
清浅见几个丫鬟都还守规矩,并不因丛飞燕倒霉而踩高拜低,心中满意进了内屋。
丛飞燕醒来,泪流满面道:“姐姐,姨娘没了!”
清浅抱着她道:“好妹妹,千错万错都是温氏母女的错,谁能料到她们居然敢在定亲当日就谋害姨娘。你不要太过伤心,好好保重自己,不然姨娘在天之灵也不得安息。”
丛飞燕再次哭成了泪人道:“可怜姨娘,死了都不知是如何死的。”
清浅命青雪等打热水过来,自己坐在床沿劝道:“好妹妹,人死不能复生,我们慢慢想法子吧。”
丛飞燕哀伤道:“姐姐,说句你不爱听的话,我如今入闻府还有什么意思?不入也罢。”
丛飞燕之所以想进闻府,很大一部分原因是为了施姨娘,想让姨娘得到更好的照顾。
施姨娘的死让丛飞燕万念俱焚。
“有意义!”清浅让青鸢带着众丫鬟屏退,独自和丛飞燕说话。
丛飞燕凄然一笑道:“好姐姐,我明明知道凶手是温氏,却拿她毫无法子。今后入了闻府,也不过是给丛飞凤铺路,我又何苦入闻府呢。”
清浅道:“丛妹妹,你想过没有?温氏母女打的主意是什么?她们为何要谋害施姨娘?为何要等定亲之后再害你姨娘?”
丛飞燕并不笨,她道:“嫡母先是想让水碧取代我,后来见闻府富贵,又想让嫡姐取代我,再没有别的理由了。”
“她们的打算是,我们府上若是知道你非但不能冲喜,还克死了姨娘,就能换成丛飞凤顶上去。”
清浅分析道,“而如今母亲并不在意施姨娘之事,那么接下来,她们要下手的就是丛妹妹了。”
温氏只需要在迎亲前两日,借口丛飞燕伤心欲绝,损了身子,将其置于死地,此时闻府已定亲发帖,再无转圜的余地,温氏再将丛飞凤顶上去,料来闻府也只能默认。
丛飞燕吓得一抖道:“怪道姐姐要我死咬嫡母,要我出府另住,原来是这个理由。”
“丛妹妹与嫡母已经势成水火,由不得你退步了。”
清浅正色道,“进府是妹妹唯一的选择,唯有入了府,妹妹才能择机为施姨娘报仇,才能脱离嫡母的摆布。”