作者:凉拖
似乎已经听到方才的谈话,梁太爷一过来便正色道:“宝珠,我们尽力救言章是应当,只是你切莫着急乱来。你方才提起的旧事问题很多,苏二少说的对,一个不好被反咬一口得不偿失。”
梁太爷这话里有话,朱宝珠恍然大悟,也是,知道真相的还有梁太爷啊。
朱宝珠只好道:“那爹说怎么办?相公在里头被欺负得厉害,多耽搁一天就受罪一天。难道真无计可施,让他被冤枉致死?”
梁太爷的老脸愁成一团,并没回应朱宝珠的话。
苏二少见状直言:“梁太爷,您老有话最好直说,咱们才好想法子。”
梁太爷哼道:“早说那女人是祸害,当年若不让她进门今日什么事也没。苏二少想的没错,当年的大火的确不是她所为,她没有那个胆子。”
苏二少呼口气,暗道果然如此。朱宝珠眉头皱得更紧。
梁太爷继续回忆:“言章心软放她走,我唯恐言章又反悔挽留所以给他下了点药让他好生歇息,岂料事有意外,她走后没多久府里便失了火,我当时着急救言章,事后我盘问那些剩下的人才晓得是一个小丫头贪财,趁那女人走得匆忙屋里有许多值钱的财物便溜进去翻找,结果不小心被马夫发现动静,两人争执下才让屋子着了火。那夜风大,火烧得快,马夫心急救火不想被倒塌的屋顶砸死,那个小丫头倒是趁机要溜,被马夫家的女人撞到。这两个人都没被烧死,是后来我暗下让人处死的。那丫头自然留不得,那婆子却是死活要出去闹,其他不知情的下人都当是意外。后来言章醒来,我为了让他死心便说凶手是那个女人,他没多问便信了。”
苏二少神色淡淡的,半晌才丢出一句:“梁太爷倒是做得不错,呵呵。”
梁太爷不以为然:“我一把老骨头怕什么,只图子孙平安就好,逼不得已杀人放火的事我都能干,要砍我脑袋我也不怕。我只恨当年没一把火烧死那祸害,我梁家待她不薄,她却吵着要做堂下妇,可恨之极。为了自己的私欲,连德行良心都不顾,言章还当她是宝贝,他却不知当年胎死腹中的孩子正是那女人自己所为,哪里是不小心动了胎气。做到那等地步我梁家还留她做甚。如今她低人一等,处处不得志,也是报应。只恨言章上辈子欠了她的,处处被牵连。”梁太爷想起当年事,愤怒不已,狠狠摔了茶盏,水花碎片飞溅满地。
苏二少汗颜,忙安抚道:“梁太爷别气,如今你有子有孙别为那种人动怒了。处死几个下人寻常人家也是常有的事,梁太爷可别冲动去自首,你自己不怕,也要为你子孙着想,兴许以后你孙子还要走个仕途,祖上留了污迹可不好。”
梁太爷闻言渐渐平静起来,看像朱宝珠,见她静静地坐着,不晓得在想什么。
一屋子人正沉默着,苏二少的属下又来通报了什么。
苏二少闻言一喜,冲着朱宝珠呵呵笑道:“宝珠妹妹别发呆了,这有喜事一桩你听不听?”
朱宝珠和梁太爷眼睛皆是一亮,齐声道:“是不是有救呢?”
苏二少摇头,“是你三哥中举了,而且高中解元,来年春天再一考,以后必定仕途坦荡,恭喜宝珠了。”
“哦!这等大事,的确是喜事,宝珠的兄长真是才识过人,如今是解元,往后指不定就是状元,前途不可限量。”梁太爷同是雀跃着。
朱宝珠总算露出了笑容,连赞了三哥几句,忙让玉容去喊二嫂过来,一家人得了消息都乐和了很久,暂时冲散了屋里的愁云。
梁太爷乐了好一会,忽而想起梁家还有个参试的小子,他借他一千两纹银上路,没指望他还来,如今不晓得成绩如何。苏二少自是门路广,消息才得的快,那小子的估计还要等几天才晓得。
梁太爷正这么想着,苏二少却又道:“梁太爷,你家有个小侄也是这一场同考可对?”
梁太爷忙点头:“对,叫梁文彬,苏二少可有消息?”
苏二少点头:“我当初便知道梁家有个同考的,便命下头的人顺便留意了下,可惜桂榜上并不见梁文彬的名字,梁太爷别抱希望。等消息传到安水,估计也不会错。”苏二少没提的是他还顺便调查了下那位梁少爷的成绩,很是惨不忍睹,扶不上墙的烂泥罢了,不但如此,那位小少爷生活奢侈,拿着银钱走街串巷,整日山珍海味,怕是在家里被长辈管束狠了,一离家便卯足了力气玩乐,哪里有点学子的模样,说是去参加秋闱,不知道的还道是去游山玩水。恐怕钱不花钱,那小少爷不会落屋。
梁太爷听罢失望长叹,摇了摇头叹息:“罢了罢了,左右不是我的孙子。多谢苏二少相告。”
“举手之劳。”
梁太爷挥挥手,笑着看向朱宝珠:“宝珠啊,你三哥中举,你可得好好准备份大礼送去恭贺。我房里有几样不错的书画,留着也是无用,不嫌弃就一并送去。”
朱宝珠忙道谢,梁太爷房里的书画她可亲眼见过,全是前人真品,价值不凡。梁太爷虽是商人,却有几分雅兴,屋中藏品的确不少。
众人正说着,下人通报梁举人携几位姨娘到访,说是有喜事。
梁太爷让人进来,困惑梁举人家现在办什么喜事,心里琢磨梁文彬落榜的事要不要提前告知。
“哈哈哈,远达啊,大喜事啊,时隔几十年,我们梁家终 于又出了一位举人,这都是祖宗保佑我们梁家。”梁太爷容光焕发,精神奕奕的洪亮笑声响彻整个堂屋,震得地面都似摇了摇。
谁想这话一出,朱宝珠等人皆是脸色一僵,满是不信的望着梁举人一家傻乐。
二姨娘满面春风的凑上前,冲着朱宝珠炫耀般道:“我就说我们家文彬是个能出息的,宝珠啊,你家三哥有没消息啊?要不要我们老爷帮忙打听下,上头放榜还得个几天才到这里了。”
朱宝珠还未应答,梁举人便不大高兴的瞪向二姨娘,转而对梁太爷笑:“远达啊,你看现在孩子中了举,过个冬天就是春闱,又得一笔更大的开销,官场上的事复杂得很,你晓得我没几个钱,你手上生意大,银子比我们都多,以后有文彬帮忙做个靠山你家小辈还愁赚不到更大的银子。如今你做长辈的就当帮衬有出息的小子,拿点钱去帮他铺路,以后什么都好说不是。对了,言章怎不在家?这孩子要是知道弟弟中举也会高兴的。”梁举人兴高采烈抚着胡须说个没完没了,连口茶都抽不出时间喝。那亢奋的劲头,真让旁人可怜又可恨,如若知道真相,这老头的脸会变成何样,朱宝珠忍不住这样猜想。
沉默的梁太爷一时看看苏二少,一时看看梁举人。如果梁文彬真中了举人,要他拿钱他愿意。
可是眼下情况明显不对头。
“大伯,你从哪里得的消息?”梁太爷平静地问。
梁太爷闻言爽快抽出袖中的一封信递给梁太爷:“文彬那孩子写的信。”
梁太爷拿着信顿了半晌:“大伯,恕我直言,文彬的信要传到咱们安水起码得一个月,一个月前他应该还在应试,怎么会晓得结果提前来信相告?
梁太爷兴奋过度,拿到信时看到梁文彬说自己中举后便一直乐到现在,其他无心多想。梁太爷这么一提,梁太爷顿时愣住了。
梁太爷又道:“实不相瞒,这位苏二少你们应该知晓的,他方才得来的消息,我们家文彬并未中举,倒是宝珠的三哥得了头名解元。大伯别心急,文彬那孩子还小,下次还有机会。”
“胡说!”二姨娘头个反驳,怒斥道:“我们家文彬向来乖巧听话,怎会做出这等欺骗长辈的祸来。你个瘸腿的成天坐在屋里晓得什么,我看你是舍不得拿钱出来胡诌老爷吧?老爷你可要想清楚,文彬那性子不会撒谎,我看就是有人舍不得拿钱,哼。”
梁太爷闻言觉得极其有礼,孙子梁文彬乖巧听话,从不忤逆长辈,这事不像他的作风。
梁太爷脸色铁青,就算梁举人是他长辈,可是区区一个低贱的姨娘还敢骂他瘸腿的!当下气得浑身颤抖,正要发作。朱宝珠啪啦一下推开冷掉的茶水,打翻了杯子冷笑道:“二姨娘我可听说你家自杀的小香儿怀的孩子就是这位‘举人’哥哥的了骨肉了。”
41 梁楚脱险
朱宝珠一语惊人,堂屋顿时一片死寂。第一个出声尖利反驳的仍然是二姨娘,如被人揭穿了秘密,二姨娘恼羞成怒朝朱宝珠扑去,大嚷大叫:“你胡说八道,我们家文彬怎会做那等丑事,小香儿那可怜的已经死了,你做嫂子的还在这里大着嘴巴乱说坏她名声,你安的什么心!你们不想借钱给文彬是你们没有良心,何必还要诋毁他,他如今是举人,将来要做官老爷的,你不怕遭灾啊!”
玉容死死拦在二姨娘面前不让她靠近朱宝珠,二姨娘见她不过一个丫鬟想也不想便出了手,响亮的一巴掌扇在玉容脸上:“你个贱丫头也敢拦我,活的不耐烦了是不!”
朱宝珠大怒,一声吩咐,几个小厮扑上去将二姨娘拽开。
朱宝珠看也不看她,直接对脸色难看的梁举人道:“我可是有证据的,你家小香儿会大肚子就是梁文彬坏的事,你老还道他是什么好货,如今欺骗你说自己中举伸手要钱我看无非是想在外面逍遥快活,哼!”
梁举人浑身颤抖,一句话说不出来,只死死瞪着二姨娘。
二姨娘心虚的别开头,梁举人怒呵:“她说的可是真话?”