作者：海青拿天鹅
公子看着他，微笑，端起案上的酒。
“这田宅，多亏了县长和户曹照拂，这杯酒，便由我敬户曹。”他说。
何密受惊若宠，忙也举杯：“此乃小人分内之事，都督折煞小人！”
公子又向其余人道：“我见了临淮王，须唤一声舅父。既有甥舅之情，诸位将士亦非外人，可惜今日不曾见临淮王，这酒便先敬诸位，回去之后，还望替我向临淮王致意。”
那些人已经知道了公子的来头，岂敢不从。我在公子后面冷眼睨着，包括那将官在内，所有人都恭恭敬敬地举杯，将杯中酒水一饮而尽。
不远处，程亮朝我使了个眼色。
我假装为公子添酒，捧着酒壶走了出去。
“所有人都在堂上，无人遗漏。”走出堂外，程亮对我低声道。
我颔首。
这时，伍祥也匆匆走了来，一头大汗：“女君，所有人都知会了，今日便可启程。”
“甚好。”我说。
今日何密搅出来的这一出，其实是好事。如公子所言，这些乡人们过惯了闲适的日子，我突然冒出来说天下将要大乱，让他们放弃家园田土去益州避难，他们就算从了我，心中也必然多少有些犹豫不情愿的。今日之事，来得正好，一下打破了他们的幻想。
何密和那些兵马凶神恶煞的，嘴上说是征兵，其实是来抢人充军。十六岁到五十岁，所有能干活的男丁都在其中，一旦由着他们得逞，便只剩下了老弱妇孺。两害相权，每个人都会想快点逃离此地。
“只是有件事，甚是麻烦。”伍祥接着道，“畜力还少了些，牛马都不多。就算各家只带细软，只怕走也走不快。”
我冷笑：“这有何难。今日来的这些人都是骑卒，有二三十匹马，都带上。”
伍祥面色一变：“可那些马都是……”
“管他是谁的，既然敢来田庄，那就是我的。”我说，“莫怕，你现在就让人将那些马迁走，分给各家，速去速回。”
伍祥无奈一笑，应下，转身走开。
我看着他的身影，亦不禁微微皱眉。其实，最要紧的事不是什么畜力，而是护卫。
事情突变，曹叔的人还未来到，我这一百几十人要上路去益州，就算得以顺利地走出钟离县，前面的道路也难保不出什么事，无人护卫，当真麻烦。
沉吟片刻，我将褚义唤来。
“你可知晓何处能找到夏侯衷的人？”我问。
褚义讶然，颔首：“豫州我熟，只要到了豫州地界，定然可找到。”
我随即与他走到书房里，修书一封，交给他。
“见到夏侯衷的人，你便报曹贤的名字，将这封信给他们。”褚义接过，看着我，一脸疑惑，忍不住人，“女君要向夏侯衷借兵？”
“借不借未必能成，不过你按我说的做，他们不会伤你。”我说，“现在便出发，带上浆食，越快越好。”
褚义应下，随即转身而去。
回到堂上，这里已经一片安静，我走进去，只见何密和那些将官士卒都已经倒了下去，人事不省。
公子仍坐在上首，手上拿着一瓶加了药的酒，闻了闻，悠然一笑：“这就是你说的逍遥丹？果真好用。”
第255章 夜奔（上）
事情紧急，商议之下， 众人决定深夜之后再动身。
在堂上喝酒的时候， 公子曾颇为体贴地问过何密， 这般强留他用膳， 可会耽误他回去覆命。
何密道，他们领命分头往各乡征兵，时限是两日。两日之内，须得交上壮丁五百人， 中途回不回去无妨。
公子莞尔， 道， 原来如此。
我想，这马韬果然投奔得彻底， 连县长的脸面都不要了， 也不知临淮王许了他什么好处。
虽然马韬和临淮王未必敢得罪公子，但公子如今不曾带来兵马， 自然不敢托大。是为防夜长梦多，公子仍然决定不让他们知晓为上。
酒水里的逍遥单下的足， 那些人在堂上睡到第二日天黑也不会醒。时辰到了之后，伍祥过来说， 众人都已经准备好了， 都集合到了路口。公子颔首， 将一封信留在案上，骑上马，往宅外而去。
祖父的书都从密室中搬了出来， 两辆马车才装下。我和程亮各驾一辆，跟在公子后面。
时辰已近子夜，附近的乡邑中都已经没有了灯光。一百几十余人拖家带口走在路上，阵势说大不大说小不小。虽然交代了尽量莫出声，但牛车和马车的轮子碾过坑洼不平的土路，声音颇为响亮。偶尔有小童哭起来，在暗夜中，尤其明显。
虽然每家都分到了畜力，但大多用来拉车驮运，乡人们仍是步行。
公子令众人莫理会许多，点起火把，莫停下。
三个时辰之后，眼见着就要走出了钟离县地界，众人的心都渐渐安了下来。
“霓生，”公子策马走到我身旁，道，“有一事我甚放心不下。”
“何事？”我问。
“我担忧马韬和临淮王会拿老宅泄愤。”
我一愣，没想到他会考虑这件事，无奈一笑：“那也无法。就算不曾出今日之事，一旦生乱，屋宅也免不得要受毁坏。且我祖父也说过，人比区区物什要紧，不可舍重取轻。”
公子“嗯”一声，眉间却未松下。
我看着他，道：“你在宅中留书，可就是与临淮王和马韬解释此事？”
“正是。”公子道。
我知道公子行事一贯光明磊落，且此番虽然来硬的，却也不必与临淮王撕破脸，留书也是个交代。
“马韬虽投了临淮王，倒不至于敢惹你。”我说，“听闻跟临淮王是个喜好风雅之人，且到底与你是亲戚，此事他即便触怒，当不会如此气急败坏。”
“他？”公子冷笑，“未必。”
“哦？”我好奇道，“怎讲？”
正当说着话，突然，我听到后方隐隐传来一阵异响，似是马蹄声。
公子显然也听到了，一惊，朝后方望去。
不待我二人询问，已经有人匆匆上前来禀报：“公子，女君，后方有兵马追来了！”
公子面色沉下，对我说：“你在此处。”说罢，即策马向后方而去。
我自然不会乖乖这般等着，让阿桐来替我驾车，我骑上他的马，也朝后方奔去。
黑夜中，只见一彪人马飞驰，举着烛火，跑得甚快，没多久，就到了近前。
一眼看去，那些兵马影影绰绰，足有二百多人。中间却簇拥着一辆珠光宝气的鸾车，显得十分打眼。
当先一骑拍马上前，向公子行礼，高声道：“钟离县县长马韬，拜见桓都督。”
公子冷眼看着他：“县长连夜来此，未知何事。”
马韬没有回答，却看向旁边的鸾车。两个内侍将鸾车的锦帷拉开，露出里面端坐的人来。
火光下，只见那人大约四十多岁，身形健壮，保养得甚好，面白有须，望之颇是端正。他穿着一身裘袍，金冠宝鞍，看上去颇为贵气。
不用人介绍，我也能猜到这个浑身好似长着钱一般的人就是临淮王。
“元初。”只见他看着公子，露出笑容，声音颇有中气，不紧不慢，“多年不见，元初别来无恙。既来了此地，怎也不知会孤一声，半夜上路，走得这般着急？”
说话的时候，临淮王左右的兵马已经一拥上前，将路上的乡人都包围起来。乡人们登时一阵惊恐，好些小童被吓得大哭。
公子看着他，镇定地在马上行个礼：“未知大王在此，外甥有礼。外甥有要事在身，欲他日再登门拜见大王。”
临淮王笑了笑：“多年未见，何须他日。今夜月色甚好，孤带来了美酒，欲与元初共品，未知元初意下如何？”说罢，他招了招手，后面却出现了许多内侍，从马车上搬下锦帐丝毯案几灯具酒食等物。
我讶然。
本以为临淮王这般追过来，是为了那壮丁之事，不想他一字未问，只谈饮酒。
再看向公子，只见他仍冷着脸，神色全无变化。
“便如大王之意。”片刻，他答道。说罢，他看我一眼，似乎要我留下莫动，而后，下马去。
“元初旁边这位，可就云霓生。”临淮王却忽而道。
我一愣，公子亦定了定。
“正是。”我正好不想留下，随即答道。
“孤亦闻云霓生声名久矣，既是元初随侍之人，何不同往。”
知道得倒是挺多。
看着临淮王，我越来越有预感此事不简单，笑了笑：“大王有邀，岂敢不从。”说罢，亦从马上下来。
这临淮王确实是个财大气粗的讲究人。
这般大半夜，他跑出来追人，还不忘带上十余车的用物。内侍们想来是做惯了，手脚颇是利落。他们在附近的野地里立起帷帐，铺上厚厚的丝毯，又摆上几只取暖的炭盆，仿佛寻常在外狩猎行乐一般。
所有用物，皆镶金饰银，就算是周围的锦帷也都皆是华美，在火光中流光溢彩，透着诡异。
伍祥等一众乡人留在原地，大约从未见过这般排场，皆目瞪口呆。
一名内侍客气地将公子身上的佩剑收走。公子神色淡然，将剑交给他，自在席上坐下。
这席间也给我设了座，就在公子旁边，对面是马韬，上首则是临淮王。
酒很快温好，几个男子走进来，各执酒壶，将每人面前的金杯满上。
我抬眼看了看，只见他们大约十几二十岁的年纪，皆长相秀美，面施朱粉，身着锦衣，若非穿着男装，几乎雌雄莫辩。心想，传言果然不差。
临淮王看着公子，笑容满面，目光闪动。
“元初，”临淮王拿起酒杯，道，“这酒，乃是为你我重逢。今日若非县长遣人去寻何户曹，孤险些不知元初在此。”
公子没有碰杯子，道：“外甥在书中已言明，此来钟离县，乃为祭奠先贤，无逗留之意。”
“哦？”临淮王道，“如此，元初又何以带那些乡人上路？”
公子道：“天下时局不定，淮南一向首当其冲。这些乡人皆云公旧人，外甥不忍他们受兵灾之祸，故而带走。”
临淮王微笑：“元初贤名，果名不虚传。不过元初可放心，有孤在，那些乱臣贼子休想染指。孤闻得雒阳之变，亦与元初想到了一处，深虑于此，故而先行到钟离县来，以保乡人父老。”
马韬忙附和：“大王仁德，钟离百姓必传颂万年。”
两人一唱一和，临淮王忽而看了看公子的酒杯，道：“元初不愿饮酒，可是今日孤派人到田庄征兵时，教元初受了惊？”
公子道：“大王多虑，外甥不曾受惊。”
临淮王摆摆手：“那些兵将都是我带出来的，知他们习性，总那般呼呼喝喝，全无规矩。此事孤知晓之后，即令人给元初赔罪。”说罢，他向旁边的内侍点了点头。
那内侍即出去，未几，带着一个士卒进来，手里拿着一只小木箱。