作者：深碧色
无论在先前在大慈恩寺别院，还是如今在长乐宫，裴明彻都未曾掩饰过自己对沈琼的好感。
乐央先前是觉着荒唐，可如今知晓当初裴明彻化名秦淮，诓骗沈琼的旧事后，再见着他这副模样，就怎么看怎么不爽了。
若不是还顾忌着这是长乐宫，乐央怕是都要拍案同他算账了。
裴明彻装傻：“姑母这话什么意思？”
他原是准备揣着明白装糊涂，然而被沈琼抬头淡淡地看了一眼之后，脸上的笑随即僵住，也没了插科打诨的心思。
“你做得那些混账事……”乐央才起了个话头，就被沈琼轻轻地拉了下衣袖，制止了。
“秦王殿下想必还有正经事要做，”沈琼轻声细语道，“我也想去看看娘亲曾经住过的地方，姨母你带我去好不好？”
乐央心中原本存着气，可被沈琼这么软声一搅，倒是也消散了些。她冷哼了声，懒得再多看裴明彻，站起身来带着沈琼出了正殿，往曾经住过的偏殿去。
裴明彻却并没急着离开，他盯着沈琼先前坐着的那空位看了会儿，也不知在想些什么，片刻后将杯中的茶饮尽，方才离了长乐宫。
当初在长乐宫时，乐央是同林栖雁住在一处的。她带着沈琼到了偏殿，轻车熟路地翻出许多旧物来，顺势同沈琼讲起少时的趣事来。
沈琼听得专心致志，转头就将裴明彻给抛之脑后了。
可乐央却始终放不下这事，等到宫女送了茶来，她抬手将随侍的人都遣了出去，而后向沈琼道：“姨母还有几句话，想同你聊一聊。”
沈琼放下手中的木雕，这是当年林栖雁亲自动手刻的，看起来栩栩如生的。她心中知道乐央想问的是什么，虽不大想聊，但也知道这事迟早要摊开来讲明白，点头道：“您说。”
“先前我遣人去查过你的身世，无意中知晓了秦王与你的旧事……”乐央一提起来这荒唐事，便忍不住叹了口气，“阿娇，你如今是如何打算的？”
“我没什么打算，”沈琼如实道，“当年他离开锦城后，我便只当夫君是过世了，也守了整整三年的孝。如今会在京城重逢，就全是凑巧了。”
“我看他对你，倒是旧情难忘。”乐央这几日反复思量过此事，也曾与身边的嬷嬷商议过，“以你如今的身份，若是也还对他有意，倒尽可以光明正大地嫁过去，将你二人的关系过了明路。”
其实某种意义上来讲，这算是很好的选择。
要知道如今皇上也属意裴明彻继任储君，上赶着想要同他结亲的世家多了去了，毕竟这亲事若是定下来，后半生的荣华富贵便再不用愁了。
乐央觑着方才太后那个反应，总觉着，她对此事应当是乐见其成的，应当不会反对。
毕竟这一年来，太后始终在想着给裴明彻张罗亲事，几乎将世家闺秀挑了个遍，可他死活就是不肯松口。如今难得见他对哪个姑娘家生出兴趣来，还这般主动，着实是不易。
但沈琼却是摇了摇头：“我与他的缘分已经尽了，也并没再续前缘的心思。先前，我已经将自己的意思同他说得明明白白，可他却……”
她顿了顿，没将后半截话说出口来，只叹道：“我也不明白他在想些什么。”
裴明彻是个聪明人，可在这件事上却显得格外傻。做着吃力不讨好的事，哪怕被她数次甩冷脸，都不肯好聚好散。
沈琼每每想起来，都觉着难以理解。
乐央迟疑道：“你当真无意与他重修旧好？”
乐央虽气着裴明彻当年的所作所为，但平心而论，也承认他是个一个很讨姑娘家喜欢的人——天生一副好相貌，又是有真才实学的，储君之位唾手可得，平素里待人处事也温和知礼，几乎挑不出什么错处来。
这些加在一起，便足够姑娘家痴迷的了，若是添上痴心一片做小伏低，想必没几个人能忍心回绝。
沈琼毫不犹豫道：“无意。”
乐央再三确认：“若是将来他另娶他人，你也不在乎吗？”
沈琼沉默片刻后，解释道：“我如今是为着娘亲的事情，才在京中多留了些时日，但归根结底还是要回南边去的。届时秦王殿下是要娶妻也好，纳妾也罢，自然是跟我没什么干系，八竿子也打不着的。”
“既然如此，等赶明儿若是太后问起来，我便直接替你给回绝了，不留转圜的余地。”乐央端详着沈琼的神情，“可好？”
她倒也不是为裴明彻争取，但此事干系重大，并非能意气用事草率决定的，所以她必须得确准沈琼心中当真是如此想的，而非是姑娘家口是心非才行。
沈琼垂眼摆弄着手中的木雕，点了点头：“那就有劳姨母了。”
再三问过后，乐央总算是拿定了主意，不再替裴明彻争取，而是从心说道：“当年他做的事情的确太过混账，你怨他也是理所应当的。便是我这么个旁观的，听了都觉着生气。”
沈琼无声地笑了笑，并没有多做解释，只随口附和道：“是啊。”
其实到如今，她对裴明彻倒的确说不上怨恨，只是倦了而已。就好比一面无意中摔破了的镜子，虽说也能粘粘补补尽力拼成原样，但她却不想再花费心思了。
但这其中的曲折旁人未必能理解，说了也无用，索性只字不提。到如今，她也只盼着裴明彻能知情识趣些，别再在太后面前多生事端。
太后发话后，沈琼便在长乐宫中留了下来，就安置在生母曾居住过的偏殿，等过几日再离宫。
第60章
这宫中之人的耳目大都灵通得很, 乐央长公主带了个姑娘进宫, 还在长乐宫住了下来，这件事很快就有人得知来。只不过有太后这尊大佛坐镇, 谁也不敢真将手伸得太远, 最多也就私下中议论揣测一番。
太后是想着寻个合适的时机，并没急着将沈琼的身份公之于众, 只是遣岳嬷嬷去知会了皇上一声。
皇上近来身体一直不大好，政务也繁忙, 虽没有闲暇见沈琼, 但还是令人送了赏赐过来。看在林栖雁的份上，这赏赐颇为大方，几大箱子东西堆在了偏殿之中，礼单看得人头晕眼花。
“皇兄年龄较长, 再加上年纪轻轻就是储君, 同我和雁姐玩不到一处，”乐央轻轻地搅动着碗中的雪梨汤, 同沈琼道, “但他待我们一向很好。赶明儿他若是召见, 你也不必怕, 问什么说什么就是。”
沈琼点点头, 笑着应了下来：“好。”
她在长乐宫住了两日，同乐央长公主朝夕相处，不知不觉间倒是亲近了些，至少相处起来不似先前那般微妙尴尬了。
沈琼的性情是吃软不吃硬, 太后与长公主皆是真心相待，她自是“投之以琼瑶，报之以木瓜”。
因着娘亲早逝的缘故，这些年来沈琼就没与什么长辈相处过，如今阴差阳错地得知了身世，倒是头一回知晓了这其中的滋味。
虽说多了点约束，不似独身一人时自在，可那种发自真心的照拂却也让她动容。
也正因着这个缘故，在宫中的日子并没她先前想的那般折磨，尤其是在与太后熟悉起来后。
上了年纪的人总是格外念旧，太后一提起林栖雁少时的趣事，便能讲上许久。沈琼听得津津有味，偶尔也会讲上一些自己的事情，将太后哄得高高兴兴的。
乐央与岳嬷嬷在一旁凑趣，原本有些冷清的长乐宫着实热闹了不少。
这日，沈琼照旧陪太后闲聊，有宫女来回禀，说是秦王殿下来了。
“彻儿往日虽也隔三差五地过来问安，但却没这么频繁的，如今倒是勤快得很，”太后慢悠悠地拨着手中的佛珠，意味深长地看了沈琼一眼，随后笑道，“让他进来吧。”
沈琼对上太后那目光后，下意识地避开了，不大自在地揉了下衣袖。
她明明先前已经同裴明彻说得清清楚楚，也不想将那些旧事捅到太后面前来，届时闹得大家面子上都不好看。可裴明彻却似乎并不肯领她的好意，压根没有要避嫌的意思。
她心中将裴明彻抱怨了一通，可等到他进门后，却还是得站起身来，客客气气地行了一礼。
太后斜倚在榻上，打量着裴明彻。
她很了解自己这孙儿，虽生得极好，可平素里却从不肯花心思在外表上的，好在哪怕是再寻常普通的衣物穿在他身上，也格外出彩些。可今日，看起来却是“有备而来”。
只不过“媚眼抛给了瞎子看”，人沈琼低眉顺眼地站在那里，压根连一个眼神都欠奉。
裴明彻与沈琼皆是太后喜爱的小辈，如今见着他二人这模样，太后倒是觉着分外好笑。她抬了抬手，寻了个借口将沈琼给遣开，只将裴明彻留了下来。
沈琼微不可查地松了口气，行了一礼后，便快步出了门。
“你也有今日，”太后打趣道，“往常都是姑娘家追着你，见面时目光不自觉地便往你那里瞟，你却格外不解风情。如今倒是一报还一报，可算尝到这滋味了吧？”
裴明彻在一旁坐了：“深有体会……您就别笑孙儿了。”
他从一开始就没打算掩饰自己对沈琼的好感，如今被太后戳破，态度倒也坦然得很，并不觉着被扫了颜面。
太后笑过之后，自己也觉着不解，向着一旁伺候的岳嬷嬷问道：“你看着，阿娇这是姑娘家害羞呢？还是当真对彻儿没那个意思呢？”
调侃归调侃，太后对自己这个孙儿还是极满意的，理所应当地觉着姑娘家都喜欢他才对，故而并不能理解沈琼这避之不及的态度。
岳嬷嬷心中也觉着奇怪，拿捏不准，只能斟酌着措辞笑道：“说起来，秦王殿下与沈姑娘也是才相识，难免生疏。尤其姑娘家脸皮薄，想着避嫌也是再正常不过的。”
“是这个道理，”太后接受了这个解释，复又向着裴明彻戏谑道，“怎么你倒是不生疏呢？”
裴明彻咳了声：“兴许是因为孙儿脸皮厚些。”
太后止不住地笑了起来：“行了，你也不必着急。祖母记着了，赶明儿会帮你在阿娇面前说几句好话的……”
她原就在操心裴明彻的亲事，每每想起来都觉着发愁，如今难得他开口说喜欢哪个姑娘，可巧还是沈琼这个合她心意的，自是乐见其成。
裴明彻陪着太后说了会儿话，见她老人家有些困倦，便起身告辞。等离了正殿到了院中，只见沈琼随着宫女们在修剪院中的藤蔓，余光瞥见他之后，犹豫再三，最后还是放下手中的剪刀。
沈琼瞥了一眼，裴明彻便乖乖地跟她到了一旁去，宫女们见此，知情识趣地没去打扰。
“你究竟是何意思？”沈琼原本是不想在长乐宫同他有什么牵扯的，可眼见着事情越来越出格，又觉着不能再这么下去。
裴明彻低声道：“阿娇，我可没做什么……”
“你将我当傻子不成？”沈琼压着声音，但语气中还是不由得带了些怒气，“你若真不想做什么，就不该在太后娘娘那般模样，惹得她误会。”
这几日下来，沈琼已然将太后当做一位慈爱的长辈，并不想毁了这关系。
她也知道太后很喜爱裴明彻，故而说话间始终回避着，从未提过自己与裴明彻的旧事，就是万一她老人家伤心。但裴明彻显然与她打的主意不同。
“误会什么？”裴明彻垂眼看着她，平静地说道，“误会我喜欢你吗？可阿娇，你我都心知肚明，这并不是误会。”
沈琼愣了下，声音冷了下来：“裴明彻，咱们先前说得明明白白，你也应承了下来。如今这般，是想借着太后娘娘胁迫我不成？”
她这话一针见血，已是不留半点情面了。
裴明彻沉默着，没能说上话来。
因为他无从解释，哪怕初衷是不甘心，想要再试上一试，也改变不了自己的所作所为的确有胁迫的意思。
眼见着沈琼开始不耐烦起来，裴明彻又道：“你若是不喜欢，我今后便不再来了……”
他的声音低低的，带了些小心翼翼的讨好，再配上那个无可奈何的目光，让人看了便不由得心软。
沈琼晃了晃神。
她是最喜欢裴明彻那张脸的，当年在锦城时，为着裴明彻一个笑便做什么都心甘情愿，若是见着他这模样，怕是心都要揉碎了，说什么都应的。
兵书上说的“美人计”，想来应该就是如此。
但好在她已经不是以前那个被迷得晕头转向的傻子了，沈琼很快便反应过来，冷着脸道：“殿下最好是能信守诺言。”
宫中不比外边，沈琼并不好同裴明彻私下相处太久，分辩明白之后，随即便转身离开了。她也没有修剪藤蔓的闲情逸致，直接回了偏殿，自己暂居的卧房。
在裴明彻面前时，沈琼嘴硬心也硬，但回到房中独处之时，却莫名烦躁起来。
她倒也并不后悔方才说的话，只是心中说不出地焦躁，随手拿过床头摆着的布偶，揉捏了一把。
那是当年她娘亲跟着宫中的嬷嬷学女红的时候，亲手缝制的老虎玩偶，看起来歪歪扭扭的，显然她女红不怎么样这一点也是随了亲娘。
那玩偶存放了许多年，禁不住她这般蹂|躏，耳朵处的线都险些散开来。
沈琼连忙松开来，但脸颊仍旧气鼓鼓的，磨牙道：“我是不是上辈子欠了你的……”
因着这件事，沈琼私下愁了许久，好在裴明彻说到做到，的确没再来过。
太后旁敲侧击地代问她的意思时，沈琼也是装傻充愣，再加上一旁的乐央长公主帮腔，总算是勉强将这件事情给糊弄过去。
在宫中住了七八日后，沈琼寻了个合适的时机，同太后提出想要回家去看看，顺道收拾一下将军府的旧物。