作者：胡马川穹
顾瑛脑子立刻转开了，吩咐人给她找一副笔墨过来，算计整修这处后宅到底要用多少银子？
顾衡看她准备大展拳脚的样子，实在忍不住心头欢喜。
“我看你挣再多的银子都舍不得乱花，其实只要大面上过得去就行了。叫几个工匠进来重新粉刷一遍，等明年开春的时候栽种些花草树木，这处宅子就很像样子了。前一向我公务繁忙，也没闲心弄这些东西。你空下来就收拾一下，只当打发时间。”
原来的洛阳知府毛云峰以清廉闻名于世，因品性卓异屡次受皇帝嘉许。听说毛夫人在府衙后宅居住时，还要自己纺纱织布种菜养蚕。所以这后所谓的后花园全部开垦成了菜地，虽然葱葱蒜蒜用不着买了，但实在说不上什么景致。
顾瑛虽然也是农家出身，但实在想不出一个四品恭人每日挑水垦地的模样。她看着自己身上的樱桃红撒金夹衣和绣了蝴蝶的凤头鞋，腕上是一对苏式珍珠镶银镯，就不免有些赧然，“哥哥，会不会有人说我打扮得太过豪奢？”
顾衡笑眯眯的把媳妇儿打了几眼道：“我不是那种沽名钓誉的酸儒，人生在世吃穿二字，让跟着自己的女人吃糠咽菜算什么真本事。名声脸面都是自个儿挣的，不是别人给的。”
他叹了口气满脸不屑，“那位毛知府就矫枉太过，只注重表面功夫凡事流于形式，才让河南府各个州县遇着一场大灾，立马就现了原形。皇上再尊崇他又如何，那些灾民又不能把毛知府的清白名声当饭吃……”
顾瑛沉默了一会儿，“我在听京里听说你和端王爷很杀了一些人，只怕那些人的亲眷不会善罢甘休，哥哥你千万要小心些……”
仆妇们把偏厅的帘子卷了起来，大丫头小满净了手，把早饭一一摆在了桌子上。两碗粳米粥、绵白糖赤豆蒸饼、桔仁馅的千层糕、清鸡汤拌粉丝并两样新鲜菜蔬。
顾衡舍不得放下女儿，小心抱在怀里坐在椅子上，不在意地道：“有些事儿躲是躲不掉的，我原先是不想让你过来趟这趟浑水的。但你在京中想必过得也不安稳，干脆咱们一家人就守在一起。那些人想要我的命，恐怕也得先称称自己的分量够不够？”
想是他话语里太过狠厉，终于惊动沉睡了许久的顾小囡。小丫头瘪了瘪嘴终于睁开了眼睛，一对黑葡萄般的杏眼水汪汪地望了过来。
顾衡看得心都要化了，低低凝视过来道：“为了你们母女两个，我也要在这个世道上杀出一条血路。那些人若是敢哧牙亮刀子，我就敢叫他们原封原样的给我吞下去……”
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继续甜蜜……
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第二一二章 静好
过了霜降之后天气就越发转凉了, 洛阳知府的后宅地面上铺了厚厚一层落叶。清扫一遍后很快又落得满地都是, 枝头上只挂着零星几点褐黄。
小满把几件的衣服收进屋里, 就看见角落里露出一截还未做好的香囊。石青色绸缎面儿的底子, 绣了一路封爵的花纹，用色雅致大方寓意友好, 正是年青男子惯用的款式。
但香囊多半这辈子都送不出去了，那人如今在外院跟着大人学规矩学办差，短短的时日就像换了一个人。为人更沉稳举止更干练, 府里府外的很多人家都在悄悄打听他的婚事。
那人和自己不一样，听说是因为避祸才到顾家来。再过几年就可以回复自由身, 像正常平民一样置办产业娶妻生子, 从此夫唱妇随的过日子。而自己从小被卖为奴, 虽然主人宽厚大度，但谁家愿意娶一个曾经为奴的正妻。
小满叹了一声, 指尖不舍地拂过香囊细致的缎面。忽听到外面有声响, 忙把东西迅速收到枕下。
寒露搓着手跳了进来，见状翻了个白眼儿道：“你收什么收, 我老早就瞧见了。熬夜绣了好几天, 怎么还没送出去？
小满脸上胀得通红。
她知道这位比自己大好几岁的姐姐见多识广, 实在是没有必要隐瞒。就苦笑一声道：“咱们府里的丫头少, 可是我知道好几个丫头都给钱小虎送过东西。我除了在夫人身边伺候有两份体面, 其实跟她们也没什么不同……”
寒露见不得她这副自哀自怨的样子, 甩了甩手上的水渍道：“所以我这辈子都不打算嫁人了, 一天到晚的琢磨对方的喜好, 时时弄出一副六神无主的样子，简直有损咱们顾府双煞的名头……”
小满噗嗤一声笑了出来，满腹愁绪顿时无影无踪。
把香囊细细的收在柜子的最底下，转身笑道：“是啊，再怎么样不能弱了咱们顾府大丫头的名头，夫人最为看重你，第二就是最为看重我，实在是应该给别人树个榜样。”
寒露的性格向来爽直，但对于小姑娘的心思也有些摸不着头脑。心说我弟弟韩冬也在外院伺候，身手也是一等一的好，怎么就没有一个丫头看中他。自家弟弟比钱小虎就是矮了一点丑了一点老了一点又敦实了一点，怎么就有这么大的差异？
其实放眼望去，周围的这些男人当中只有顾衡生得好些。身高腿长模样温文尔雅，加上这一年升为四品之后威仪并重，在一众四五十岁的官吏当中简直是赏心悦目的存在。
但是这位大人在外面应酬时，却没有什么名妓戏伶敢前来骚扰。一是因为持身甚正，对那些妖娆从来不多看一眼。二是因为很多人都知道顾夫人是个眼睛里揉不得沙子的母老虎。
有一回顾衡走路一瘸一拐地到临县公干，有人惊问“大人因何所伤？”
顾衡满脸一言难尽悔不当初，良久才仰天长叹，言语极为隐晦地低语：“……家里那位性格跋扈，动则使性子发怒，一个字不对就拳脚相向。咱一个大老爷们儿打也打不过骂也骂不过，干脆就躲起来好了。谁知道一不小心没看见身后的阶梯，干脆摔了个葫芦个……”
家有悍妻若此，简直是闻者流泪听者伤心。
有好事者悄悄打听，说那位顾夫人身高七尺力可拔山，家境殷实精明无比，名下的产业铺子养活十个顾家都没问题。又极善于笼络人心，府里府外任何一点鸡毛蒜皮风吹草动的小事都逃不过她的法眼。
兼之个头太高了些样貌生得不错，有外人在面前时的性情勉强也算贤良淑德，唯一的憾处就是把丈夫看得太紧了，绝不允许不三不四的下九流打她男人的主意……
寒露听弟弟韩冬把这些事指手画脚地说了一遍之后，惊得眼珠子都差点掉了出来。
顾衡有一段时间腿脚是有些不方便，那是因为他陪顾小囡玩耍时，非要逞强亲自从树上掏一只鸟蛋给他女儿瞧瞧。然后一不小心踩空了从树杈子上掉了下来，倒把一旁的顾瑛吓得魂飞魄散。
贪恋媳妇儿软玉温香的顾衡还想装一装，结果顾小囡看到爹爹像大鹏展翅一样从天上飞下来，咧着一张没有牙的小嘴哈哈大笑，让顾衡顿时满血复活，一把抱起女儿就要满场飞。
这样做的下场就是，当爹的脚踝骨半夜时肿得跟才蒸好的馒头一样松软好看。
要是夫人知道顾衡拿她当避开幺蛾子的伐子，会不会气得施家法，这是个很值得探讨的问题。寒露决定等时机对了的时候，就把这件事好好给夫人说一遍——看看你贤良大度的名声被你丈夫败坏成什么样了……
寒露极喜欢顾瑛顾小囡，甚至对做主收留自己和弟弟的顾衡也存有一份感激之情。
但是顾瑛的丈夫顾小囡的亲爹——顾衡面相温和骨子里却极强势，说话做事还常常隐压寒露一头。她心里对这个岁数比自己还小两岁的男人就有些不服，总想着要看这人狼狈一回才好。
微暖的冬日下，顾瑛穿着一件半旧的薄夹袄正在屋子里看账本儿。小囡囡已经可以坐起来了，正在她的脚边儿自个玩木制的玩偶。
阳光从琉璃窗斜射进来，暖暖地照在母女俩的身上。
屋子里不时想起孩童咯咯的笑声，还有母亲耐心十足的劝哄。寒露的心突然就定了下来，快步走过去把散落的玩具收好，一边禀报道：“大人刚才派人过来，说今天要去查一个案子，晚饭不回来吃了……”
顾衡这个洛阳知府是当得兢兢业业，在短短的一年时间里，把烂得千疮百孔的河南道从吏治到人事全部重新梳理了一遍。有才干的人得到提拔，碌碌无为贪赃枉法的人罢免，死性不改趁机囤货的奸商就地处置，其雷厉风行的手段让官场为之一肃，当然也让他本人得到了数不清的攻讦。
端王作为顾衡最坚强的后盾，此时发挥了最强有力的作用。一改往日沉默寡言的性情，护犊子一般在朝堂上和每一位力图攀污的人据理力争，可以说是一个字眼一个字眼的硬抠，直把所有爱出风头争清名的御史驳斥得是面无人色。
许多人第一次开始正视起这位二皇子的同时，朝堂上的格局也在无声无息地发生变化……
顾瑛手边的一摞账本是荣昌布庄的总帐，京城总店的掌柜董长青专门派人送了过来览阅，并未因她这位大东家远离京城而有所疏忽怠慢。顾瑛有时候甚至觉得，董掌柜的态度比以往更加恭敬有礼……
屋子里的铜炉缓缓地散发着热气，顾瑛细细盘算了一下手里的银子，觉得在河南道再开一家布庄的时机差不多了。特别是那种畅销大江南北的大捻布，平民百姓初冬时节最适宜用来缝制过年的棉衣。
穿了一身大红小袄的小囡囡玩了半天，手中木玩偶的胳膊腿儿怎么都不听她的话，气的小丫头啧啧有声双手乱舞。
顾瑛莞尔一笑，弯下腰把女儿抱起来在屋子里慢慢走动，嘴里小声的哼着从前听过的乡下调子，小丫头仿佛听得懂一般立刻就安静起来。
年青女郎身材高挑，因在内室头发只随意用一根簪子簪好，穿着浆洗得极软的蓝布衣裙在屋子里缓缓走动。裙边扫在地毡上，发出极细的沙沙声。女子面目清丽沉静嗓音温和绵软，怀里抱着的小婴孩漂亮精致，母女俩都美得像一幅画一样。
在一旁伺候的寒露心里模模糊糊地想，顾衡上辈子不知修了多少德，这辈子才能有这对母女为伴。
小囡囡睡着后有仆妇送来书信。
顾瑛折开一看眉头就皱了起来，纤长细白的手指不自觉的学着丈夫敲击着桌面，“……顾氏本宗的宗子要娶宗妇，这新人竟是周玉蓉，那我和她以后岂不是成了同辈的妯娌？”
虽然没有直接的证据，但顾瑛影影绰绰地察觉，自己生产时遇到的凶险，再后来在皇宫里遇到的莫名诡事，和周玉蓉都有千丝万缕的联系。她原先还想，这周家女心思狭隘诡异极端，我惹不起总躲得起。
没想到相隔数月，两个人兜兜转转又重新以另种方式牵扯起来！
寒露掩住脸上的异色，神色如常的抬起头来笑道：“其实咱们刚到河南道的时候我就听说过了这件事，只是没想到这两家婚事的日子定得这么急。仔细算算也对，周家那位姑娘的年岁可不小了，再往下拖就真正成老姑娘了。”
顾瑛仔细寻思了一下摇了下头，抑制住心中的厌恶吩咐道：“你按照旧例拟一份礼单出来，不厚不薄过得去也就行。莱州顾氏和京城顾氏刚刚联宗，有些事儿还是要顾着大面儿……”
寒露满心不虞，那种恶毒妇人差点害了自家夫人难产不说，如今成亲了还要倒给她送份礼，哪里有这样的好事？做了亏心事半夜有厉鬼敲门，就是自家大大方方地送礼饼上门，只怕那位周姑娘也没胆子用一口。
寒露不动声色地打定主意，顾周两家已经订下正式大婚的日子，回头得赶紧把这件事告诉大人！
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第二一三章 分尸
顾衡的的确确在巩县查案子。
郊外半掩的泥坑还有新挖的痕迹, 坑里隐隐约约露着一具不全的尸首。本来一个简单的凶杀案轮不到顾衡这个当一府主官的亲自出面, 只是这个案子的凶手极其残忍，行凶之后把死者的尸身大卸八块儿, 脑袋抛在洛阳境内，四肢抛在孟津境内，眼下这个浅土坑里埋的多半就是死者的身子……
虽然已经是冬季, 但尸身上还是发出了一股难以言喻的恶臭。后面陆陆续续传来呕吐声, 任谁见了这副血肉模糊烂成一团的惨状, 只怕三天三夜都要睡不好觉。
仵作检验后爬上来用姜黄水净手，抬眼望了一眼后欲言又止。
顾衡心头咯噔了一下, 往旁边走了几步才招手低问道：“怎么回事，这坑里明显就是一截身子，和前面发现了手脚脑袋正好一个全乎人。你快点把太平尸格填好, 我也好了了这趟差事……”
仵作满脸为难，吭吭哧哧地道：“小的昨天就发现有些异常，但一直不敢说，今日发现这截尸身后才敢肯定自己的猜测。前几天发现的脑袋和半个月前发现的四肢, 还有坑里的这段身子, 并不是同一个人的……”
顾衡的头皮炸了一下，饶他见惯世面也忍不住回头张望。过了好一会儿才缓过神厉声道：“昨天你在我面前还打包票手脚和脑袋是一个人，现在找到身子你说是另外一个人？”
四十几岁的仵作险些要哭出来。
“大人我也不想的, 前头发现的脑袋是男的, 今天发现的身子形状虽然模糊, 但看得出来是个女的, 我就是瞎子也知道这是两具尸首。搞不好的话，这几天发现的头颅身子四肢属于不同的三个人……”
顾衡从前读过《洗冤志》，种种奇形怪状的案子都看过，但却第一次看到把尸身破坏后又胡乱掩埋在一处的。难不成杀人者对被杀者有刻骨仇恨，将其分尸后还掩埋在不同地段。照这个意思，说明在这几个县境内起码还有几处未被发现的埋尸地点。
顾衡接任洛阳知府这一年里，境内尚算风调雨顺，倒没出什么骇人听闻的案子，结果刚刚庆幸了一两日就连丧了几条性命。他满腹倒霉却无法可想，只得把里长和甲长叫到眼前，让他们尽快把寻人招贴发放下去，看看是哪里有失踪人口？
结果第二天午后就有人把消息反馈到知府衙门。
小庙村有家卖肉铺子的老板到县衙报案，说他家帮忙的小伙计蒋三一连好多天都没见人影。因为这个人从小无父无母，身边也没有走得近的亲眷，所以肉铺老板也不知道这人是失踪了还是到别处去了。
看到寻人招帖后，肉铺老板觉得其中一个人的描述和自家伙计有些相象。但一时之间也还是吃不准，到铺子关门后才到里长的家里打探消息。
里长知道这是涉及三条人命的大案，立刻带了人过去认尸。那肉铺老板虽然吓得不行，但还是认出那其中的一个脑袋的确是他店里伙计蒋三的。
顾衡立刻下令加大搜索力度，很快又在三个县的境内找到了其余的尸块。仵作勉勉强强把手脚拼回原形，最终确定其中一个是肉铺失踪的小伙计蒋三，另外一男一女的身份却一直悬而未决。
只是可以看见那位男死者肤色微黑年约三十余，口中塞有破布，躯体上除了刀斧的痕迹还有棍棒伤。说明死者生前曾被人捆绑，然后以布塞口防止其叫喊，而且在生前还遭受过相当严重的殴打。
仵作验出这人的致命伤在后脑勺，是明显的钝器伤。
很费了一番周折才把女子其余的尸身找全，大部分的尸块是由渔民从巩河岸边捞上来的。分拣后从其残存的头颅倒依稀可见模样娟好，年纪在二十七八岁左右。其喉骨断裂，应该是被大力掐死的。
依照尸体的新鲜程度，这三个人遇害的时间相差不远。但这一男一女身无寸缕，找不到一点可兹身份证明的东西。
顾衡知道，仵作能分辨出这些详情，已经算是极为尽力了。他把几张尸格翻来覆去地看，怎么也想象不出这个凶手到底怀着怎样的心思，用不同的手法杀了两男一女，然后将他们大卸八块，像乱炖一样分别埋在三个县的偏僻角落，也不嫌……麻烦？
顾衡这辈子不是没见过死人，虽然是进士出身但也算是从尸身血海当中走过来的，对着有旧恩怨的人也狠得下心肠，甚至……还亲手了结过衢州知府公子薛延的性命。
那是因为薛延迁怒不成，就处心积虑地要把顾家拉入泥沼。一计不成又生一计，还在灯市上趁乱伤了顾瑛。两者之间已经有了血海深仇，一方不死另一方绝不罢休。为了日后日子的清静，顾衡不怕提前做个吃人的夜叉，因为即便是菩萨心肠也有几副金刚手段护佑其身。
但眼下这个分尸凶手的所作所为简直是令人匪夷所思。
据案卷所述，这宗案子中唯一能确定身份的就是肉铺小伙计蒋三。周围乡邻对这个人的风评不错，说其年纪虽小但乐于助人。铺子里每天卖剩下的边角杂骨都被他拿去喂给庙里的野猫野狗，性子和善从来不喜与人争强斗狠……
另外两人不能确定身份，除了他们身边没有佐证之外，还因为去年河南府大灾，附近的州府平民大规模的流动。即便是灾后采取种种措施，有很多平民还是滞留在富庶城镇，而不愿意返回一贫如洗的家乡。