作者：闲听落花
苗忠笑起来。
“头一年来看过庄子，从这里回去，一路上，小的碰到流民，就让他们到这里来，一听说是谢将军的庄子，心急的，当时就开始往这边赶。
黄庄头又能干，不过两三年，小的再过来，这里就没有荒地了。
咱们府上这些庄子，若论打理得好，头一个是沈庄头那里，其二，就是黄庄头这里了。”
“你上次跟我说，有几家的帐不怎么清爽，我记得就有黄庄头。”
那些帐本太多太厚，李苒还没看到黄庄头的那几本帐。
“是，也不能算不清爽，帐上的收成收益，跟小的看到的，对得上，支出也不算多，就是有一笔支应散兵流勇敲诈勒索的银子，实在没法查。
头四五年里，要应付散兵游勇，还要安置投奔而来的流民，开荒买种等等，不光半分富余没有，还借了不少银子，是从金县陈家老号借的，年年借新还旧。
借据，还有还银子的收据，一张张一件件，都十分齐全，一张不缺。
前儿到金县，我就到陈家老号对过了，张张都对得上。
之后四五年，少了安置流民和开荒这两样支出，勉强能打平支出。
也就是去年，庄子里才交了些银子上来，一共两千三百两。”
苗忠听李苒这么问，想到了她应该是还没看过帐本，解释的极其仔细。
“你觉得哪儿不对？”李苒微微蹙眉问道。
“安置流民和开荒的支出，都在常理之中。散兵游勇这一件，实在不好查对。
咱们这边，都知道这是咱们王爷的庄子，哪有敢上门敲诈勒索的？
黄庄头那个人，王妃应该有印象，精明能干，可不是个能随便欺负的。
至于那边，从扬县到金县的商队，天天来来往往，可热闹得很呢，极少听说哪家商队被那边敲诈勒索，或是劫货什么的。
不过，这个也说不准，也许那边知道这是王爷的庄子，特意过来勒索。”
“嗯。”好一会儿，李苒嗯了一声。
前面，远远的，两匹马冲着众人疾驰而来。
第155章 黄庄
周娥催马往前，眯眼看着疾冲而来的两匹马。
李苒勒停了马，落在周娥后面，看着两匹马很快就冲到了能看清楚人的距离。
马上两个男子都是二十岁左右的样子，看长相象是兄弟两个，都是一件熟罗长衫。
两人转眼间冲到离周娥几丈外，勒停了马。
看起来年青些的男子不怎么友善的从周娥看到李苒，年长些的男子带着笑，一只手倒提着马鞭，拱了拱手，“诸位是走错路了吧？”
“是走错了路，看到有庄子，就找过来了，喝口水，歇一歇，再问个路。
这是两位的庄子？”周娥也拱了拱手，大大咧咧道。
“算是吧。”年长的男子挨个打量着众人。
“我们从曹县过来的，要往金县去，本来想抄个近道，没想到迷了路，这儿离金县还远不远？”
周娥一边再次拱手，一边说个不停。
“再有一百来里路就到了。”年长男子挥着鞭子，往金县方向指了指。
“那就好！歇一歇，喝上两杯茶，一气儿就能到了。
你这两匹马养的不错！我们的马也饿了，要是有大麦、黑豆，最好再加几个鸡子儿，两位贵姓？”
周娥说着话儿，仿佛刚想起来，随口问了句。
“免贵姓黄。”年长男子还是迎着周娥勒马而立，并没有转身带她们进庄子的意思。
“黄庄头是你什么人？”周娥喔了一声，突然问道。
“你们到底是什么人？”年青男子一声呵问。
年长男子抬手示意年青男子，再次打量着周娥和李苒，“是家父。几位是从京城来的？”
“京城王府。”周娥答的极其爽快。
年青男子脸色微变，年长男子脸色微僵，一瞬间后，拱手欠身笑道：“是周将军？还请见谅，这一带散兵游勇极多，就是妇人，也不容大意，这位是？”
年长男子看着李苒。
“我姓李。”李苒微笑答道。
“我们王妃。”周娥紧接着李苒的李字，笑道。
“快下马！”
年长男子用马鞭点了下年青男子，两人一前一后下了马，年青男子长揖下去，直起身，看向李苒，迎上李苒的目光，立刻避开，往后两步，站到了年长男子身后。
“在下是黄庄头次子，名泊元，这是在下幼弟，泊君，不知是王妃到了，刚才失礼。
老三，快去请阿爹出来，迎接王妃！”
黄泊元长揖起来，笑着陪着礼，吩咐了黄泊君一句。
黄泊君一声没响，转身上马，往来的方向疾驰而去。
“在这里，大家是怎么称呼您父亲的？”李苒没看疾驰而去的黄泊君，只看着黄泊元笑问道。
“阿爹上了年纪，又有几分人望。”
顿了顿，黄泊元补了句。
“加之，领的又是王府的差使，乡下人多数会尊称一句。”
“很应该。”李苒微笑。
“就到前面吧，歇歇脚，喝杯茶，赶紧就得走。”
周娥转着马鞭，一幅浑不在意、大而化之的模样，看着李苒说话。
“你骑术不行，跑不了马，到金县还有一百多里呢，再不赶紧，天黑前进不了城就麻烦了，咱们可连顶帐蓬都没带。
这里可不比京城，象曹县金县这些地方，晚上到了点，城门一关，我跟你说啊，就是王爷到了，也叫不开门！
不过王爷肯定比咱们早到金县，王爷要是在城里，这城门，倒是你一叫就得开了。”
“王妃是从曹县过来的？”黄泊元牵着马走在李苒侧前，仰头笑问道。
“咦，我刚才不是说了，从曹县往金县去，抄近道抄到你们这儿来了。”
周娥瞪着黄泊元，一脸的你怎么还问。
“我以为是周将军掩饰的话。”黄泊元一脸笑。
“掩饰？掩饰什么？你这话说的，被散兵游勇吓傻了吧？
这一带，再往西……得有几十里吧？才是那边能巡逻到的界线呢，这儿正正经经是朝廷的地界儿。
在朝廷的地界儿，王妃这身份，要掩饰什么？显摆还来不及呢！
再说了，这会儿，从曹县到金县，再往那儿，往那儿。”
周娥手里的马鞭东一划拉西一划拉。
“密密麻麻，都是朝廷的大军，李侯爷是先锋，王爷是主帅，王妃这身份，在朝廷地界，自家庄子，还要掩饰？
你这孩子，不是长大的，是吓大的吧？”
“确实是受多了惊吓。”黄泊元笑着，爽快的承认他确实是吓大的。
李苒微笑着，听着周娥的胡扯。
周娥警惕紧张，她也觉得，这个庄子，至少黄泊元兄弟两个，不同寻常，她的到来，他们极其不欢迎，甚至是仇视。
黄泊元牵着马在最前引路，一边走一边说着话，走的很慢，众人跟着他，也就很慢。
走出去不过半里地，黄庄头就带着几个长工打扮的汉子，连走带跑迎上来。
苗忠跳下马，迎着黄庄头上前。“老黄。”
“苗管事也来了，我先给王妃见礼，咱们再说话。”黄庄头脚步不停，和苗忠交待了句，接着往前，迎着李苒往地上扑跪。
“快扶起来，不必多礼。”李苒忙示意苗忠。
周娥没看黄庄头，只斜瞥着黄泊元。
黄泊元将缰绳丢给一个长工，在苗忠之前，捞起了黄庄头。
“我们经过这里，正好过来看看。这会儿正是农忙，实在是打扰了。”
李苒在马上欠身，极其客气。
“王妃这话太客气了，担不起打扰两个字。
王妃请，王妃来得正好，粮食刚刚从地里收成回来，托王爷和王妃的福，今年风调雨顺，收成不错，正好给王妃看看收成。”
黄庄头欠身往前让了让，走在李苒马前，一边走，一边陪笑道。
“本来是要让苗管事过来和你交待一句，这会儿错过来，倒也好，正好和你当面交待。”
李苒看着黄庄头笑道。
“你也该知道了，朝廷要对蜀地用兵了，这一仗打起来，也许一两个月，也许要一两年，咱们这庄子，在两地之间，战场之上。
这几天赶一赶，把粮食收拾出来，分给大家，让大家撤到金县曹县以东，避一避吧。
跟大家说，非常之时，能顾住命最要紧，身外之物不要多带，您也是，庄子里的农具什么的，甚至耕牛，都不必多顾及，战事之后，再添置就是了。”
“是！”黄庄头连连点头，“这是王妃的恩典，都说王妃慈悲……小的多谢王妃，也替庄子里这些苦哈哈多谢王妃。”
一行人进到庄子时，黄庄头老伴带着一群婆子，已经等在村口。
李苒等人下了马，周娥的催促抱怨不断，挑着所有人的刺儿，催着赶紧走。
紫茄等人和黄庄头老伴和几个婆子低低说着王妃的挑剔，要了炉子，铜壶茶碗，王翠亲自从井里提了水出来，倒掉一桶，再倒掉一桶，打起第三桶水，才提过去给紫茄。
照紫茄的宣传，这是王妃的讲究，头两桶水不干净，到第三桶水才行。
等沏茶的功夫，李苒细细问着庄子里有多少佃户，穷富如何，都在哪儿有亲戚，各家好不好走。