炊金馔玉不足贵 第49章

作者:沈霁川 标签: 古代言情

  连晚上在葡萄架下,听着织女娘娘哭声的孩子们,也都欢喜地跳起来,将这事当做新奇故事来说,少有跟着呜呜咽咽落泪的。

  这七夕,落入人间,就成了热闹日子,变着法的玩,变着法的甜。

  入锅炸前,巧果还只是一团面。

  面裹成团,抹得油光光的,搅进去的是饴糖、蜂蜜,炒香的瓜子仁、芝麻碎,光听着名字就香住了口,甜倒了牙。面团一次次揉出来,切出刀花来压进现成的模子里。

  这模子是梨木制成,被钟应忱打磨得光滑,手怎么捋都起不了半点木刺,里头的花色比别家都雅致,小小的瓜果蔬菜,三瓣嘴的玉兔,半开的菡萏,撒尾巴的大金鱼,还有能看出桂花树的月亮。

  把方成形的巧果从模子里拍出来,一大锅的油倒进去,池小秋只觉心揪得疼。

  这可都是钱啊!

  油烧滚,池小秋择净巧果上滚的粉,放在笊篱中,小心翼翼浸入油锅中,而后往锅中心处推去。

  油锅不断滚着泡,池小秋拿长筷子给巧果轻巧翻了几回身,等他们一个个都炸得金黄,浮在油上,便迅速捞起,生怕过火。(1)

  等池小秋摆了几个笼屉的巧果出来时,便有节俭的妇人看了心疼:“这东西得多磨油,亏你也舍得炸出来。”

  可正是因为磨油,也少有普通人家自家去炸,都往云桥市上来,买上一两个回去拜双星时用上,或是自家来吃。

  好似将宝蓝淬冷后涂在天际,横亘在最中心的是一道冷峻山脊,可再仔细一看,那分明是无数的碎星连作的一条宝带,光辉灿烂,明彩熠熠。

  隔河相对的有情人终于见了面,人间华灯初上,遥遥为他们引路。

  巧果卖了个精光,池小秋给帮工放了假,钟应忱与她合力将桌椅都堆放在惯常地方,两人便沿着这一路灯河,缓缓往曲湖边去。

  还未到湖边,便已经听到盈天的喧闹声,岸边处处设摊,寸地难立。灯铺之上,有高丽纸染了色扎作的金鱼灯,有雕梁画彩的木格子灯,有糊了一层绉纱透出蒙蒙光亮的纱灯,因是灯会,基本是来人都愿意掏出些钱买上一盏,旁边还挂了谜,若是能猜中,便可拿走。

  钟应忱问池小秋:“喜欢哪一个?”

  池小秋手指了其中一个,又犹豫不决指向另外一盏,难以抉择。

  这是摊上最好看的两盏。走马灯在热气蒸腾下缓缓转动,映出柳安镇四时之景,栩栩如生,另一个是灯花篮,外面是一个瓷质粉彩花篮,里头一盏微灯,越来衬出里头珠兰茉莉的素馨来。

  可惜好物自有人求,就这么一会功夫,已经有五六人都铩羽而归了。

  钟应忱一笑,上前将那两个花篮上的灯谜尽都看了,与守灯的伙计说上两句,便都拎了回来。

  众人不禁侧目,难道他们解上半天的谜,这么容易就破了?

  池小秋:哇!

  有点厉害!

  在许多小娘子艳羡眼光中,钟应忱将那两盏花灯都递给池小秋,轻描淡写道:“横竖也不难,喜欢便都拿回去罢。”。

  这时,就听湖上敲起了锣鼓之声,有人高声道:“苏园子的戏要开了,快去看啊!”

  离得远时,只知道灯火辉煌照得曲湖如同白昼一般,等到了跟前,才知道这分明就是一场灯的盛宴。河里漂的是莲花灯,船壁上挂的是明角灯,舷窗前挂的是琉璃灯,天上挑的是星辰灯,湖中漾的是明月灯,水中荡的是团团灯影,而那来回走动在浮桥上的人,手中拿的灯如散开的萤火,一晃一晃的向前行进。

  湖上往来之船,前后相接,是灯的长龙,船的长龙,但有行动处便要小心。大的雕作龙头凤首许多式样,三四层楼高,带着威压缓缓行来行去,可楼上洞开的轻薄花窗却又透着凡俗的热闹,不时可见人影潼潼,推杯换盏,浮瓜沉李。(2)

  舴艋小船也有自己的精致处,竹帘低垂,门户紧闭,只能听到其中传出的几声呢喃细语,只待外间有叫卖娘子喊着适心意的东西,才从帘下探出半张脸儿,细细问有何好玩意儿。

  可再多的热闹散在整个曲湖上,便也有限了,唯独苏家园子的戏船前,灯火辉煌,明丽绚烂,其中二层挖空,做了两层戏台,今日要开的灯戏,便要在此上演。

  “他要演的,不就是当初你画的素君传?”

  那扮作素娘的人一出,池小秋就戳了戳钟应忱。

  钟应忱紧紧盯着台上捏着指头起腔的素娘,池小秋连叫了他两遍,他才回过神来。

  池小秋顺着看过去,见这戏子扮相清丽,眉描作远山,唇艳如胭脂,眼尾挑起,越发显得眼如秋水,一个转身间缓缓绽出一个笑来,下面人立刻都喝起彩来。

  虽说衣饰已经极尽华丽,可因为肩过宽,身过高,还是能看出是个男子所扮,池小秋由衷赞叹道:“真是了不起,比我还要娇艳!”

  这打扮的本事,可比她强多了!

  一折戏完,台上灯灭,许多人将桌案几子都搬走,又抬上一架屏风,几个瘦小的男孩女孩也跟在其中,坑吭哧哧抱着屏风角,红着脸使力气。

  今日湖上的灯太多太亮,以至于钟应忱能看清一个孩子熟悉的轮廓。

  池小秋也悄悄跟他道:“那个小女孩好生眼熟。”

  钟应忱稳声道:“小孩长得都一样,看过一个,其他都觉得熟了。”

  池小秋便把此事丢过,专心等物件都陈设好,好开始看下一场戏。

  钟应忱的脑中慢慢浮现出前几日的一幕。

  吴先生来找他时,神色复杂,唤他到无人处,问道。

  “范大娘子诬告之罪,可是你告的?”

  “是。”

  “过堂时,那娘子当场便被打死了。”

  “是。”

  “你可知她那一对儿女落得什么下场?”

  钟应忱不言。

  吴先生背转过身,在这狭隘桥洞中更显得沉肃:“范家小哥因着无人照看,错脚进了塘池淹死了,大姐儿独身一个,让卖进了戏班子。”

  他转过身来,却见钟应忱毫无波动,甚至连一丝痛惜也无,好似听着与他无关的故事,不由大失所望:“不以仁,何以礼?若是怀着睚眦必报之心,便是登上榜首,也走不长远。”

  钟应忱只是垂着头,连眉也不曾皱一下。

  吴先生彻底失望了,甩袖便走,却听钟应忱的声音传来,一如平时冷静。

  “稚子无辜,可始作俑者却非学生。范娘子费心构陷之时,便该想到如今光景,纵使万般借口,也不该行法之事。若是先生疑心那娘子不过仗了几下,就无端身故之事,那学生倒能回一句——”

  吴先生顿住脚步,外面午日炙热灿烂,钟应忱站在黑暗深处,脸上一片漠然。

  “与我无关。”

  吴先生的疑惑稍解,可钟应忱下句话中透出的冷漠却还是激怒了他。

  “范家今日遭遇,因果报应,都与我无关。”

  许是对着钟应忱寄托了太多的希望,吴先生难以忍受这块美玉之上任何的瑕疵,若于人命离散都如此无动于衷,便诗书满腹又如何能为万事开太平?

  钟应忱知晓吴先生心中所想,无怪乎在许多人看来,池小秋顺利出狱,皮也不曾破一下,范大娘子只是被逼无奈,却落得身亡家亡的下场,不至于此。

  可想看他有些后悔动容处的人,只怕是要失望了。

  他转头看了看跟着喝彩的池小秋,不如就让此事,与她无关。

第56章 莲蓬包鱼

  七月八日, 是徐家三姑娘的生日。

  一个通政司参议,在京里面没什么稀罕处,在柳安镇却也有些分量。

  惠风堂临水筑亭, 正对着的花圃里头, 玉簪花枝亭亭迎风而立, 细长的花苞弯出典雅的弧度,素白的花瓣正盈盈绽开。花房里特特在此摆了许多盆的秋海棠, 重重瓣子回环相叠,一朵朵一层层厚厚压在一处, 其色如胭, 妖娆得厉害。

  今日过来的多是各家夫人小姐,现在内堂说了话,便转到惠凤堂来开宴。

  徐三姑娘打扮得十分华丽, 一整副点翠石榴花开金镶红宝石的头面, 一身海棠红织金秋云罗月白绸里的对襟衫子,衫下露着浅色画裙, 让池小秋甫一见, 就觉得她珠光宝气晃得人眼花。

  池小秋一进来,徐晏然便立刻站起了身, 又让旁边的李妈妈瞪了回去。

  “姑娘生辰大喜,待会还要见客,只怕陪不得池姑娘太久。”

  有许多人在跟前,说话太不自在, 明明徐晏然依旧做得端端正正,身旁李妈妈却频频侧目, 提醒她。

  “姑娘,手太靠前了些。”

  “姑娘, 椅子坐得太多。”

  “姑娘,背再挺直一些。”

  她只说上两回,池小秋便看不过去了:“李妈妈,方才我来时路上,还见有人找你不见。”

  “找我作甚?”

  池小秋便将听了一耳朵的事添油加醋:“听说是怕宴上的菜不合适,要找你老看看呢!”

  到底是做生日的宴席,李妈妈怕有疏漏处,便又叮嘱了两句什么莫要多说话,就一阵风似的走了。

  “做得好!”

  旁边一没了人,徐三姑娘恨不能立刻执了池小秋的手,以表达自己如柳江之水浩荡而下的感激之情。

  徐晏然怕新穿上的衣裳留了褶皱,不敢乱动,却不妨碍眨着眼睛跟她抱怨:“换了一身从没穿过的,死沉死沉,都不知手要往哪里放了!偏李妈妈眼睛比刀子尖,错上一丝都要念上一顿!”

  池小秋大奇:“那和新衣裳旧衣裳有什么干系?”

  “上头有花色,比如那件绣了牡丹的,只要把第二个手指头,压着下头半开的第三朵左数第五个花瓣上,脚不要超过圈椅前头那块方砖拐角就成了!”

  徐晏然将自己斗智斗勇了两三年的经验与她分享,听得池小秋心有戚戚,确定四下无人,才偷偷说与她:“我给你新做了些粽子,就吊在那个假山石洞子老地方,油纸包着压在石头下面,你莫要忘了。”

  一听有吃的,徐晏然两眼放光:“糖粽子?”

  “有糖的,有肉的。”

  想着徐晏然吃东西条件苛刻,要同时满足用时短,一口下去不留痕迹,好吃饱腹等等要求,池小秋贴心地帮她准备了火腿粽子,糯米难消化,却能在腹中压得实在。

  这回的粽子,池小秋做得十分精细。上好的柳溪糯米,捡了好几遍,才选出了最后要煮成粽子的那些,粒粒细长玉白,连一点碎渣也没有,井水中淘了无数遍,火腿切成碎丁子,与米搅在一起,一并都包进了箬叶之中。

  包好的火腿粽子封在锅里,慢慢煨煮,白天厨娘帮忙看着,晚上池小秋自己守着,不让断一会火,直煨上一天一夜,粽子才算出锅。池小秋把箬叶去了,一个个粽子裸在油纸上,小小的,徐晏然一口便能吞的下。

  池小秋自家尝过,肉已经快要煨化了,与极软的米互相透在一处,米香肉香相掺杂,说不尽的滑腻软糯。(1)

  要不是为了徐晏然的生日,她断断不会费这么大的功夫。

  徐晏然悄悄塞给她一只金老虎,切切告诉她:“这是小时候便得了的,从小跟我到大呢!今天是你生日,别人给了多少东西也不算我的,我也做不出什么别的,这个就给你,千万莫要丢了!”

  徐晏然看着那只小老虎时,眼神恋恋不舍,池小秋便知这是于她极重要的东西,便郑重收好。

  朋友不贵在金贵在心,池小秋觉得,这个朋友没白交。

  两人没说两句话,李妈妈便又回来了,请徐晏然道:“外头楚家三姑娘,楼家二小姐都问姑娘在哪来着,池姑娘,你看…”

  池小秋便站起身,趁着整衣服的间隙给徐晏然一眨眼睛,两人都是心领神会。

  一种隐秘的喜悦,在他们之间泛开,平静的日子,好似多了些滋味。

  为了在生日这天,能给徐晏然堂堂正正做的这一道菜,池小秋苦思了好几日,终于想出了一个新菜。

  入了秋的荷花不似夏日那般精神,硕大荷瓣已经绽放地彻底,许是因着承托了太久而显得后继无力,池小秋轻轻松松便将那一大朵荷花都摘了干净,只剩下绿色的莲蓬,挖出里面的莲子,剪掉下面的荷叶梗,一片片放在盘子正中。

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