作者：李息隐
柳香还在侯府上住的时候，从未去过芙蓉居给小郑氏请过一次安。如今都搬出去了，自然就更是不会去全那些礼数。
柳香一边跟着那婆子往里走，一边问她：“大嫂还好吗？”
婆子回说：“大奶奶病了有些日子了，怕你们担心，都不让说。如今好了不少了，卢夫人心疼女儿，这段日子也在府上住下了。侯爷对大奶奶病情倒很是关心，日日差人来问候，一应汤药，都是用的最好的。”
这婆子说的话和昨儿尹嬷嬷来回话时说的话差不多，柳香想，看来这回虽然表面上是那位侯夫人母女赢了，但实际上，却是大嫂这边渐渐瓦解了侯爷夫妇之间的感情。对这样的侯门府第来说，一应人情往来是很重要的，更是重视礼数。
若是新年期间一应人情往来做不周全，缺了待客的礼数，侯爷是要在背地里挨笑话的。
现在很明显，侯夫人多年不管家事，如今突然接手，又是在这种重要关头，她肯定是应付不来的。而那位郑家的二太夫人，想来除了能在嘴皮子上耍些威风、拿辈分高压人一头外，别的也给不了多少助益。
想到这里，柳香心情就好些了。
赵佑楠外男不便入长嫂卧房，所以，只留在了前院。柳香抱着儿子去后院的时候，卢氏正歇在炕上吃药。
柳香一进去，就闻到一股子令人作呕的浓烈的药味儿。
屋里有地龙，又烧着炭盆，暖和得很。卢氏没穿得很厚，倒挺单薄的，额上还扎着抹额。柳香看她气色，倒还算好。
卢夫人陪坐在炕边，瞧见柳香母子，忙笑着起身迎过去。
“这大冷天的，还连累你们母子过来，真是难为你们了。快，快过来坐。”
柳香抱着儿子先给卢夫人行了个礼，然后才说：“我们也是才知道大嫂的事的，大嫂也是，竟瞒的这样紧。要是早知道，早就过来了。”
卢氏笑说：“你前些日子不是在准备比赛吗？就不想打搅你。昨儿最后一场比完了吧？看你心情还不错，想必是没问题的。”
卢夫人很喜欢小孩子，而且姑爷和他弟弟感情又好，既两房关系好，难免连带着她也会更疼这个哥儿一些。所以，卢夫人说：“你们妯娌二人好好说话，墩哥儿让我抱抱吧。”
柳香忙把儿子递给卢夫人抱，然后她坐去了卢氏身边。
“大嫂，你怎么样？”柳香关心问。
虽说或许此举是大伯大嫂故意而为的，但方才她闻到那股药味她都想吐，何况是喝下去。所以，大嫂这病想来也是真的了。
若是真拿一场病换来侯爷夫妇间的一次矛盾，那也太不值当了。
卢氏却笑着拉过她手：“你看我觉得我如何？”她说，“病倒也的确是有些病着了，不过，没有那么严重。如今已算好的差不多了，只是不想再去管那一堆烂摊子事情，索性就继续装着。”
她笑着道：“我倒是想看看，今年没有我，她能忙出些什么来。”
柳香也笑道：“方才过来的路上，听你身边婆子说，侯爷为了此事斥了侯夫人一顿？如今又日日差人来探你病情，嘘寒问暖，想是急了。”
卢氏说：“侯爷急便让他急去吧，有事需要我了，这才着急的。我若病好了，替他们度过了这次难关，改日那对母女再作践我的话，侯爷指定就不这么急了。所以，既然他不能急我所急，我又何必急他所急呢。”
“左右如今我病了，侯夫人代管着家。到时候这个年过得不好，人家背地里私议的也是他们夫妇的不是，又不会说我，我又在意什么呢？”
柳香觉得她这招数使得好，很是解气呢。不由又心中钦佩起来，怎么她就没有大嫂这样的智慧和谋略呢？若是这事搁在她身上的话，估计她肯定是没辙的。
“那……大哥那里是什么意思？”柳香问。
她一直都是知道自己丈夫非常恨侯爷夫妇的，但她看不出大爷的心思来。大爷和二爷关系很好，但很多时候很多场合，大爷却也对侯爷十分恭敬，并没有很仇视他的样子。
所以，她一直不知大爷心中是怎么想的。
而如今大嫂这般作为分明是故意给侯夫人难堪，给侯爷下不来台。若是大爷知道的话，不知会不会怪大嫂。
卢氏说：“是他让我好好休息，索性丢开这些内务的。他虽没和我明说，不过我想，他对侯夫人那对母女，想必心中是很气的。”
“那就好。”柳香拉住卢氏手说，“只要你们夫妻是一条心的，就没什么好在意的了。”
卢氏也挺开心的，她觉得自己丈夫这样无声的抗议，也算是替自己出气了。
柳香和卢氏关系好，二人坐一起说话，说了好多。卢氏问了老太太情况，柳香说怕祖母老人家生气着急，没敢告诉她老人家，卢氏说这样是对的，她当时之所以没告诉他们，也是怕他们担心。
卢氏又问了些柳香比赛上的事，柳香都事无巨细的一一说了。
二人坐一起说话，一坐就是一个多时辰。
冬天天黑得早，还未到酉时，太阳就快要沉下去了。卢夫人抱着墩哥儿过来说：“慧娘，一会儿晚饭就端过来了，你们怎么吃？”
卢氏闺名是“秀慧”二字。
卢氏说：“我就坐这儿吃，娘您带香儿她们去桌上吃吧。”
柳香不知道要不要留下吃饭，走的时候，和老太太说的是一家三口出门逛街去的。若不回去吃晚饭的话，怕老人家会起疑心。
卢夫人似是看出了柳香的担心一样，笑着说：“方才前院差人过来，说是二位爷一起吃饭喝酒呢。”
柳香闻言，便就没再推诿，只笑着起身出去和卢夫人一起吃饭。
前院，赵佑樾书房内，兄弟二人面对面坐在炕上。二人中间的炕桌上，简单置有几样菜，桌角搁着一壶酒，不过兄弟二人都不嗜酒，只意思着略饮了一杯后便作罢，开始吃起饭菜来。
“你我兄弟同朝为官，几乎日日都能在早朝上见面。怎么家里发生了这么大的事，你也只字不提？”赵佑楠素来知道兄长心思沉，心里所想从不会浮于面上，所以，他也没打算去猜他心里在想什么，索性直接问了。
赵佑樾则依旧是那副万年不变的秋水芙蓉面，闻声只温雅一笑，继而道：“告诉你又能怎样？不过就是害你打回来和父亲大吵一顿。你如今都搬出去了，又何必再闹成这样。”
又说：“如今家里事你便别管了，你好好孝敬了祖母，也就算是帮了我。”
赵佑楠拧眉，索性问得更直接了些：“你我可是一母胞出的亲兄弟，你有事何必瞒着我？大哥，告诉我，你心里到底是怎么想的？千方百计让我带着祖母出府独居，你又在筹谋什么？”
赵佑樾本是温柔笑着的，但听得弟弟说的这话后，脸色有瞬间的异样。不仔细观察的话，是不会捕捉到这个细微表情变化的，但赵佑楠一直有盯着他看，所以，他捕捉到了。
赵佑楠继续说：“虽说那日是我提出要带祖母出去住的，但后来我细细想了想，其实是你故意引我说出来的。若不是你说，那夫妇二人想故意气死祖母，我恐怕即便心中有这样的打算，也不会轻易提出。大哥已早猜出了我会有这个打算，所以你知道，当时只要你说出那些话来，我必会立即选择带祖母走。”
赵佑樾早恢复了面上的平静，他用一如既往温柔的语气说：“二郎，我只问你，祖母如今身子如何？”
“尚可。”他回。
“心情呢？”他又问。
“很不错。”他又回。
于是赵佑樾就笑了：“如今这样，不正是你我想看到的吗？祖母已经八十高寿了，她再经受不住任何人的气。其实你不是心思粗犷之人，你也该察觉得到的，中秋夜那日，父亲就那样放纵小郑氏胡为，他何曾考虑过祖母的感受。”
“你我都知道祖母年迈，怕是享不了几年福了，他难道不知道？”
“他既知道，却不阻止。他是何居心，你我皆知。”
赵佑楠沉默了有好一会儿，随后才严肃看着人问：“你是想出手了吗？出手对付那二人。”
赵佑樾没否认，也回视着弟弟，目光柔和中透着坚定：“是。”又说，“那位郑二太夫人，便是我手中的一颗棋子。你放心，我会让整个李氏一族和郑氏右军结仇的。”
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当年郑氏两房闹成那样，赵氏宗族这边，其实是持中立态度的。除了他们的二叔二婶为母亲鸣不平外，别的赵氏族人，多是和稀泥的态度。
不过无碍，刀没割到他们身上去，他们不疼的。
等哪日刀真正割过去，他们就疼了。
“那大嫂呢？”赵佑楠问，漆如点墨的眸子依旧盯着对面的人，语气严肃认真，“她这场病，想来是装不出来的吧？”
言下之意是，为了自己的计划，而害自己妻子大病一场，这样做，真的就值得？
赵佑樾眉心一跳，却是避开了弟弟追视的目光，只淡淡启口说：“慧娘她……她很好。”他迅速调整了下面部情绪，尽量不让情绪外露，只依旧温柔冷清道，“慧娘自嫁入赵家来，从未去芙蓉居立过规矩，这是当年父亲大人和祖母达成的协议。如今祖母搬走了，那位郑家二太夫人又来了，于是咱们这位父亲大人似乎就忘了曾经自己承诺过什么。”
“慧娘不愿害我担不孝之名，自愿要去的。”他越说语气越平静，还能镇定的执起酒壶来继续给弟弟斟酒，“于是我们夫妇二人便想出了这个计策来。小郑氏母女不知收敛，慧娘因受他们二人磋磨而病倒。如今阖府上下无人打理，侯爷急了……这样的结果，不是很好吗？”
“你知道我方才所言是何意思。”赵佑楠多少有些因此事而为长嫂抱不平的意思，“她本就多年再无所出，身子想来有损。如今又大冬天受这样的寒气，真对身子无碍吗？是，你的计策是不错，可这样不过是损敌八百自伤一千。”
“你有没有想过，她心里好不好受。”
赵佑楠不反对兄长以他的方式寻仇，但是极立反对他为了复仇而无所不用其极，尤其是把妻儿牵扯进来。何况，身为旁观者，他看得出长嫂对兄长的感情，他实在不希望兄长会伤了一个爱他极深的女人的心。
赵佑樾有一瞬的沉默，似是在想什么。再望过来时候，他忽然严肃了些，对赵佑楠说：“慧娘如今病着，你趁机接她去你那儿养着吧。这侯府，就交于我一个人来应付。”
赵佑楠严肃目光在兄长面上胶着许久，而后才放弃继续追问他的盘算。
赵佑楠说：“我本来打算这几日带祖母她们出城去庄子上住几日的，京郊梅林里梅花开的正好。几日兄长有此打算，不如我正好接了大嫂和明霞一道去。”
赵佑樾点点头，表示赞同：“如此甚好。”
赵佑樾赵佑楠兄弟二人商量一番后，打算年前这段时间送卢氏母女出门散心，免得那位侯爷日日差人过来查探病情，同时还得受那对母女的挤兑。
虽说卢氏并不在意那对母女，但赵佑樾还是想，送她去老二那里暂住，想必心情会好些。
晚上赵佑楠夫妻走后，赵佑樾回去后院，当着岳母卢夫人的面，把这个决定和妻子说了。他自己心里也明白，若无岳母劝她的话，想她也不会肯暂时搬出去住。
卢氏是卢夫人亲闺女，从小宠到大的，见姑爷这般为她打算后，立即就说：“慧娘，你别辜负了姑爷的一番好意。你自己个儿身子是个什么情况，你不知道吗？眼下这侯府里一团乱，眼瞅着那对母女不顶事，这赵侯便日日差人来探你的病情。他是什么意思？他分明是想你带着病替他张罗好这个新年。卢家那边也事情一大堆，我总不能一直住这里陪着你，我很快就要回去的。”
“你们小两口，辈分低，搞不好就能被扣上一个不孝的罪名来。再说，如今你已好的差不多，总不能接下来十几二十天的，一直卧屋里不出门装病吧？一直闷屋子里，没病也得闷出病来。你听姑爷的，暂时搬去和二郎夫妇还有老太太一起住，过些日子再回来也不迟。”
卢氏其实就是不想和自己夫君分居。
赵佑樾看出了她心思来，就说：“正好这几日二郎有带祖母去城郊庄子上住一段日子的打算，你去祖母膝下尽尽孝，也是应该的。我虽不能日日呆在那儿，但梅林离京城不远，我也会常去看你们。”
听丈夫如是说，又顾虑着母亲，卢氏也就松口了。
既商量好后，次日晌午，趁着赵侯人不在家时，赵佑楠亲自过来接人。
昨儿赵佑楠夫妇来侯府时，小郑氏母女就知道了。比起恨大房夫妇来，小郑氏自然更恨这二房的夫妻。所以，当时知道他来时，就想去闹，但被郑二太夫人拦住了。
二太夫人说：“小叔子来探望长嫂，于情于理都是应该的。你若去闹，便是更让侯爷厌恶你。说不定，这又是那些人设下的圈套，就等着你往里钻。”
小郑氏被母亲这样一劝，倒是劝住了。
不过她只忍了一日，今儿听说二房的人又过来，且还要接卢氏出门养病后，再也忍不住。
什么病，都是装的。大房夫妇，好贼的手段。
她和母亲不过就是让那卢氏院子外面站了一下午而已，怎就那么柔弱，突然就病倒了？
她可病的真是时候呢，她这一病，阖府上下一应内务都挪到了她手上。偏又故意不让替她办事的那些嬷嬷听她差遣，以至于本就不熟这些的她更是一筹莫展。
如今侯爷为此而迁怒于她，她可真是背了好大一口锅。
小郑氏本就觉得卢氏是在故意装病，且也因这些日子来侯爷对自己的冷落而十分生气。所以，如今抓着了把柄，自然过来拦人。
但赵佑楠想接人走，凭她来拦，自是拦不住的。
所以，等下午赵侯回府后，她便又立即去赵侯那里哭诉。
赵侯也没想到，大房二房两兄弟会趁自己不在家时，直接把人送走了。听到这个消息后，一时也有些震惊。
小郑氏瞄着男人脸上的表情，见他先是困惑震惊，之后慢慢一点点变成面含震怒，她就知道想来此举是刺激到侯爷了，于是继续哭诉道：“妾身之前就有和您说过，那大郎媳妇哪里有那么娇弱，定是装病的。她故意设下这个圈套来给妾身钻，故意想借此来离间妾身和侯爷您的关系。”
“瞧，如今纸包不住火了，就伙同二房一起跑了。”
“大郎呢？”赵侯冷着脸问一旁的管家。
管家回说：“大爷此刻正在紫玉阁中。”
“去把他叫来。”
赵佑樾过来时候，小郑氏已经在赵侯耳边说了不少大房夫妻的坏话。赵侯原是不信的，毕竟请到府中来给大郎媳妇看病的大夫是他差人去请的。
若那卢氏真是没病在装病，那大夫不会不告诉他实情。