作者：东方有鱼
明雪只在明朗回府之际仔细看过明朗，之后再未正眼瞧过明朗一眼。印象里，明朗不过一瘦巴巴，病恹恹的小乡巴佬，母亲还说她眉眼生的跟她那狐媚娘相似，明雪却不以为意，认为不过如此，真不知母亲当年怎会输给她娘，如今又有何担心。
然而此刻相对，如此近距离见到明朗面容，猝不及防，明雪只觉心头一震，霎时本能的感觉到一种威胁，顿时心生怒意。
“你看什么看？要去做容公子的冲喜娘子了很得意吗？”明雪柳眉倒竖，怒道。
明朗复又低下头，疑惑为何明雪明明方才还犹在幸灾乐祸，转眼间却语带忿然与酸气。
容公子是谁？
“你别高兴的太早，别以为做了容公子的冲喜娘子，就能近水楼台先得月，告诉你，想都别想！容公子是谁，你又是谁？山鸡哪能配凤凰呢！”
此处并无外人，明雪无需克制，毫不讳言，咄咄逼人。
明如跟道：“就是！山鸡哪能配凤凰！你想都别想！”
两姐妹齐齐向前一步，逼的明朗往后退去。
明朗低眉垂首，她得过叮嘱，向来隐忍，况且如今在大夫人门外，正是明雪姐妹二人地盘，又对方人众，她孤身一人，形势犹为不利。傻子才会杠上。她只不住后退，离开廊柱遮挡，冷风肆虐扑身，不由一抖。
明雪明如向来不将明朗放在眼中，见她发抖，不由冷笑，换了种语气：“不过倒也不一定。你若学会了你娘的本事，说不准倒有机会。”
明朗蓦然抬头，望向明雪。
她眸子清亮，与明雪四目相对时，明雪只觉那眼眸清冷，竟如那寒风一般，叫人无端心中一凛。
“敢瞪我？！你再瞪试试看！”明雪大怒，步步紧逼，并伸出一手，食指尖尖，戳向明朗胸口。
明朗被戳的踉跄后退，轻轻咬唇。
“难道我有说错？还敢瞪我！你娘就是个狐媚子，生性□□，手段卑鄙！”
明朗身侧双手紧握成拳，嘴唇发青，开口道：“你莫要再说了。”
明雪双目圆睁，平素习惯了明朗从不还口的沉默状，这一开口，无疑是为挑衅，竟还带着警告之意，明雪如听到天荒夜谈。一众仆从站在不远处，闻言也笑起来。
“我偏要说，你又如何？你娘就是个狐媚子，大大的狐媚子，不要脸的狐媚子！”
明雪边说边继续戳着明朗胸口，明朗一退再退。
“我忍忍忍。”明朗唇间喃喃道。
“……你嘀嘀咕咕什么？是不是在骂我？！”明雪只见明朗嘴唇轻动，却听不清她说什么，心生疑窦，更觉反了天了：“什么娘生什么儿，你娘是狐媚子，你定好不到哪里去。瞧你这模样，便是天生狐狸样……”
“一忍再忍，再忍……”明朗脸颊通红，死死忍住，继续喃喃。
“……只可惜你娘死的早……不过我听说你身边那老嬷嬷嫁过三回，想也有一身本领……”
"忍无可忍，无需再忍！”明朗豁然止步，寒风中定然而立。
“……若得了你娘和老嬷嬷真传，说不准……”话音未落，明雪忽然发出一声尖叫，竟是那明朗忽然出手，一把拽住她头发，迫的她低下头，嘴巴上瞬间挨了一下，明雪本能反击，却脑袋在人手中，竟是挣脱不得，一时间骇的大叫。
众仆从大惊，明如惊叫一声姐姐，随之一起扑上去。
十多余人顿时将明朗团团围住，羊入虎群，明朗身影被淹没。
众人上前拉扯，试图救出自家主子，然则明朗却出人意料的顽强，数双手伸向她，她却只认准明雪一人，紧紧拽住她头发，死不放手，被众人推搡着，从廊下拽到院中。
“啊啊啊，我的头！”
“痛痛痛！”
“放开我放开我！”
“救命啊——”
明雪尖叫连连，她比明朗高，比明朗壮，奈何此刻项上人头在人手中，动弹不得，只得拼命低头，双手死死护住头皮。
明朗也低着头，一言不发，，十指如鹰爪，牢牢抓住猎物，急促喘息，双目中透出决然，誓死不罢手。
“啊！姑娘！”
安嬷嬷返回，看见院中众人团成一团，自家姑娘不见身影，霎时明白过来，差点魂飞魄散，将斗篷往咯吱窝里一夹，颠颠冲上去。
“姑娘我来了！不准欺负我家姑娘！”
明朗听见熟悉声音，埋着头，危急中嗡嗡出声喊道：“嬷嬷你别来！我没事！我可以的！”
安嬷嬷在战团外围，拉这个，扯那个，俱都拉不动，根本无法近身，还时不时被人推开，倒在地上，爬起，再冲上去，如此循环。
战团一会儿向左，一会儿向右，拉锯般来回，众人呼的呼，骂的骂，伴随着明雪尖利的惨叫。
“头要掉了！”
“救命救命啊！”
“我要死了！”
“呜呜呜呜饶我一命……”
正胶着间，忽然一宏亮声音大喝，如河东狮吼：
“都给我住手！”
第2章 . 冲喜 都只是传闻，莫怕莫怕
“都给我住手。”
河东狮吼过后，几名身强体壮的仆从上前，一层层将围打的众人强行分开。
众人反应过来，忙慌张让开，肃手而立，纷纷叫道：“夫人。”
最中间的明雪终得解脱，她头皮剧痛，头昏脑涨，一时分不清东西南北，险些站不稳，一侍女忙扶住她。
“母亲！呜呜呜呜！”
明朗被一仆从抓住，推到一旁。安嬷嬷从地上爬起，跑到她身旁，紧张查看，嘴里不住道：“哎哟我的姑娘，可没事吧。”
明朗胸膛急促喘息，拳头依旧紧紧攥着，眼睛因剧烈的运动而越发清亮，瞳孔微微收缩，望向明夫人。
初次见面的印象太过深刻，以至过后明朗每次见到明夫人，便觉一阵寒意，仿佛那日的大雪与狂风一直未曾停下。
明夫人圆脸盘，大浓眉，刚吃过饭，面色红润，被人扶着，站在廊上，她身材丰腴，身着厚袄，头上几支金钗金光闪闪，那么一站，彷如一座珠光宝气的小山。
此刻院中众人皆气喘吁吁，衣容不整，朱钗配饰手巾之类掉了一地，一片狼藉。
明夫人居高临下，目光扫过众人，在明朗身上一顿，眼中闪过厌恶，却很快隐去，喝道：“都给我进来。”
厅堂内烧着一只大炭盆，热气逼人。明朗一进去，便不由自主打了个冷颤。
众人皆已站定，这时都慢慢清醒过来，再看明朗，更觉诧异，谁也不想这平日里在府中沉默寡言，几乎毫无存在感的小庶女三姑娘竟会反抗，竟敢与大姑娘二姑娘打起来，竟还将大姑娘打的狼狈不堪，简直不可思议。
当然，事后责罚定是免不了的。
明雪立于明夫人身旁，捂着头，呜呜咽咽，“母亲，你看我的头！要秃了！你要为我做主……我，我要把她的头发一根根的拔下来！”
安嬷嬷陪明朗上前行礼，忐忑不安，她虽不知为何忽然打起来了，但眼下局面实在惨烈，想必一顿责罚免不了，她迅疾思索应对之词，跟明朗眼神一碰，明朗却眨眨眼，示意：算了，逃不掉，别求饶。
然则事情却出乎所有人意料。明夫人瞧一眼明雪，随即轻描淡写道：“打架之事日后再说。今日叫你来……”
明雪急急叫道：“母亲！怎可日后再说，我现在就要……”
“一边去！”明夫人喝道。
明雪毕竟不敢违拗母亲，只得捂着头，愤然无奈的站到一边去。
明夫人转向明朗，复又变得和颜悦色，道：“今日叫你来，是有一事相商。”
此言一出，安嬷嬷更加忐忑，不由瞧了明朗一眼。明朗却神色如常，安静的听着。
只听明夫人道：“今儿国公府来了人，想请你去做冲喜娘子。”
“什么？冲喜娘子？！”安嬷嬷大惊。
明朗已从明雪口中得知，不像安嬷嬷那般震惊，却也有些怔然。没想到竟是真的。
冲喜娘子的事，明朗略有些了解。
那是很小的时候，一日清晨，明朗看见一顶红色小娇接走常陪她玩耍的邻家姐姐，便好奇问祖母，姐姐去哪儿了，是嫁人了吗？
祖母却叹息一声，告诉她：“不。她是去做冲喜娘子了。”
那是明朗第一次听见这四个字。
冲喜娘子，顾名思义，用作为病人冲喜之用。因大多病人病入膏肓，无可奈何或求个心安方用此法，最终仍无力回天撒手人寰，抑或续的一命苟延残喘。因此许多妙龄少女或一夕之间陡成新寡，或终生守着个病秧子……
民怨积叠，后慢慢演变，致其形式发生改变。冲喜娘子依旧冲喜之用，却无需缔结终生。
冲喜娘子入病者家，陪护病者左右，若病者痊愈，男女双方一个愿娶一个愿嫁，自可成就一段姻缘。若一方不愿意，女孩儿则有两个选择：一或留在病者家，由其家供养几年，待返家时，再酌情附赠一笔礼金，聊表谢意。二或直接归家，病者家便需给予较丰厚礼金，好生送返，此后婚嫁自由。若病者不幸离世，女孩儿便只有携礼归家一个选择。
如此一来，冲喜娘子们便不用再面临一生守寡守病的悲惨命运，但同时也衍生出些许其他问题来。譬如礼金多少上便会产生纠纷，不过这倒是小事，大多数都可事先谈好，立下字据。
真正问题在于，女孩儿留下的那几年。
冲喜冲喜，说到底，其实便是用自身运道为他人冲掉灾病。这样的事，多少有些不详。去做冲喜娘子的多是家境贫穷或身份低下的女孩儿。对她们而言，做冲喜娘子虽不详，却不失为一条生财之路，同时亦是一块可能就此改变人生的跳板。
请得起冲喜娘子的病者家，多半有身份地位，再不济，亦是富裕殷实人家。女孩儿留下的那几年里，有聪慧机灵会做事的，讨了主人家喜欢，就此谋个好差事，亦为得益。然则亦有心术不正者，妄图借此攀高枝，变凤凰，不择手段做出引诱，爬床等事，闹得夫妻失和，鸡犬不宁……反之亦有女孩儿被主家苛待欺凌，或女孩儿不愿意，却被强占而无处申冤之事……
诸如种种，一言难尽。
是以但凡家中过得去，疼惜子女的人家，都不愿意让自家女孩儿去做冲喜娘子。
那时明朗懂得冲喜之意后，为那邻家小姐姐闷闷不乐了好几日。
祖母见她愁眉不展，道：“各人有各人的命。朗儿放心，有祖母在，你永不会有做冲喜娘子那一日。”
言犹在耳，斯人已逝。
安嬷嬷反应过来，顿时大惊失色，脱口道：“这万万不可！”
“有何不可！”明夫人脸色一沉，旋即展展衣袖，收了收厉色，开口道：“按理呢，我们这样的人家，是无人敢要求，我们也不乐意去做这种事的。只是此次情况不同，对方是容国公府，容世子病重，既上门来问，于情于理，都无法婉拒。”
安嬷嬷急道：“可是，可是……”
明夫人喝一口茶，道：“容国公府是什么身份，那容世子何许人也，你们随便去打听打听。虽说是做冲喜娘子，即便无权势相压，想必亦有不少人争相竞做。你运气好，应当高兴才是。”
如何能高兴，安嬷嬷满脸焦急，这事来的太突然，猝不及防，真不知如何是好，低声下气道：“夫人，求夫人怜悯，姑娘她才……”明夫人沉着脸，吹着茶盏，看都不看安嬷嬷一眼。
明朗一直安安静静站着，此时方开口道：“父亲知道此事吗？”
她声音不大，话语却清晰朗然，平静淡定，兼音色清丽，宛若春日黄莺。
明夫人闻言，冷冷一笑：“你父亲知道又如何，不知又如何？就他，难道还敢推拒国公府不成？别说他，就算老夫人在，也不定敢说个不字！”
提起老夫人，安嬷嬷便想起来，道：“可是，夫人曾答应过老夫人……”