作者：一笑笙箫
“景家的商船也十分厉害，连江洋大盗都不怕。”
“远的不说，就说陵江上一度猖獗的河盗，也败在景家面前。”
河盗。
明黛心头一紧，搭在他肩头的手忽然紧拽。
秦晁停下来，问：“怎么了？”
明黛心神回拢，摇头：“没什么，只是听到你说河盗，有些……害怕吧。”
她不知怎么形容，更似信口回应，秦晁却变了眼神。
景珖年前就来过陵州，他近来又查了很多事，所以知道景家商船击败河盗一事。
阿公将她救起时，她身上还受了很重的伤，一直昏迷。
那段时间，他正应付着朱家的事，回到家时，她已经在了。
若将两件事重新摆在一起，往前推算时间，似乎……十分接近。
她说，她是自己放手落水的。
难道是行船遇上河盗，她不甘受辱才自尽？
那伤又从何来？
还是……
秦晁不由看了她身上一眼。
他们至今没有圆房，他也不知她是否还有初次，她刚被救回来时，到底是什么样，他更不曾关心过。
莫非是她不甘受辱，于挣扎间被河盗所伤，事后万念俱灰才寻了短见？
这种事越想越要命，秦晁呼吸一滞，将她抱紧了些。
若是如此，他宁愿她一辈子不要想起。
明黛感受到他忽然施加的力道，问：“怎么了？”
秦晁暗骂自己胡思乱想，冲她笑道：“不说这个了。”
明黛抓住他衣襟：“为何不说，你还没说完呢。景家的目的是什么？”
她没再纠结什么河盗，他微微松口气，打起精神继续说。
“一朝天子一朝功，你细细去看，便可知历任帝王在位，都有不同偏重。”
“譬如开国祖皇登基时，经前朝暴。行折磨的百姓连口饭都吃不上，所以祖皇在位期间，更重开荒垦田，宽政减赋，力求粮仓丰满。”
“又如先帝在位时，百姓虽脱饥荒之灾，但各地繁盛程度相差太大，所以先后崛起许多大商，带动财富流向天下诸道，意在平衡稳定。”
秦晁眼一挑，“如今朝上那位，登基十数年，踩着祖宗基业，风调雨顺一路走来，无功也无过。”
“可就在去年……”
明黛脑中忽然灵光闪现，试着道：“去年汛期异常，河道泛滥成灾。”
秦晁不妨她连这个都想得到，笑起来：“不错。”
明黛喃喃道：“你觉得，今上会大兴水利？”
秦晁：“原本我只是猜测，但结合景家的种种行为，大致能肯定。”
“景家有一庶子，曾为得到都水监一职，从江南一路打点到长安，与之竞逐。”
他嘲讽笑道：“结果毫无疑问，铩羽而归，也成了行内笑柄。”
“你应知道吧，当初望江山的事，官府连吓带哄要商户捐钱，当中就有这缘故。”
明黛点头，这个她还真知道。
秦晁靠在廊柱上，懒懒拥着他：“所以，景家的野心，或许是想打通一条囊括全国且由他掌控的商用水路。”
“朝廷政令下发，不过一张告示一道皇命的事。但其实，兴修水利是很重很繁琐的工程，真正落到实处，多是一筹莫展的苦恼。”
“若景家能于全国各路布下人脉，稳健经营，一旦朝廷大兴水利，与他们而言只会是协助官家大展拳脚的机会。”
“你想想，帮今上建功立业，可是个足以令世代享誉的大功劳，功成之时，加官进爵不在话下。”
秦晁一番话，如醍醐灌顶，令明黛瞬间清明。
“所以，景家将自己树成最诱人的人脉，吸引其他人脉，实则是要将这些人脉细细拧成一股，为他所用？”
秦晁觉得同她说话最轻松最容易。
他捏捏她的脸，“差不多吧。”
话题终于又转了回来。
他抬首凝视她，耐心又温柔：“所以，景家是有多傻，才会为了齐洪海一棵树，与整片森林为敌？除非，齐洪海能帮他收割整片森林，可他行吗？”
明黛完全懂了。
齐洪海要在义清县做大，势必得压着其他人，包括解家。
可他的实力能做到的话，也不必跋山涉水跑去陵州巴结景家了。
不惜放任岐水解家趁机壮大，一住就是数月，又在景家来时，出血招待，声势浩大。
无非是认定，只要搭上景家，一切目的都可成真。
但景家的目的在更远处，他来利州，只是为了打通这里的脉络。
是齐洪海还是别人，根本不重要。
而他在齐洪海根本无法一举帮他达成目的的情况下，为何要一来就表明立场？
他明言是来与齐家合作，岂不是等于告诉所有人，他们要合起伙来弄他们了吗？
利州虽不如陵州四通八达，但也不乏卧虎藏龙之辈，亦通岐水，陵江，羌河多路。
强龙尚且敌不过地头蛇，万一随着他们表态，引发的恐慌变成了众怒，遭其余联合反杀，那他庞大深远的脉络，怕是也只能在陵江止步了。
少女的手臂圈着男人的脖子轻晃：“你知道是不是？景家到现在根本没明确表态！”
秦晁被她晃得直笑，要命的“嗯”了一声。
所以，不是景家要帮齐家来对付谁，反倒是齐家要向景家证明，自己有合作的资格。
他又捏捏她的脸，话语里带上安抚：“所以我说，你担心的都不存在。”
明黛的一颗心，随着他的话落回实处。
她担心的，不过是他在暗中帮着解爷，齐洪海得景家助力，一旦盯上他，会下狠手。
但若是这个情况，就完全不同了。
明黛咬唇，谨慎道：“景家人虽未表态，但他也没有抗拒齐洪海借他们造势。”
“他怕是更想看到咱们自相残杀，待到大家都疲软时，他再坐收渔利！”
“左右他从未表过态，届时站出来，怎么说都行。”
秦晁挑眼：“厉害啊，江娘子。”
明黛捏着拳头在他肩上敲了一下，是为这句打趣。
秦晁捉住她的手，重重的亲，眼角眉梢都带上笑。
“解桐那蠢货，脑子里九成都是随了解爷。”
“齐洪海闹出这阵仗，他们信了，也都怕了，简直可笑。”
秦晁将她抱进些，压低的声音里融着坏坏的味道：“若是我得到什么制胜法宝，第一件事就是藏着掖着，暗中进行，让他于关键时刻助我给出致命一击。”
“而不是昭告天下，我的制胜法宝在哪里，长什么样儿，好叫大家注意防范。”
他说这话时，仍是顶着一张嘲讽脸，笑得不可一世。
明黛看着他，渐渐入了神。
她第一次觉得，他这副嘴脸，带着一股唯他独有的姿态。
其实刚才在门口，她隐约感觉到了。
景家车马豪阔，奴仆成群，她好奇探头时，他有意不给她看。
除了这个，还有昨日的那个妆奁。
秦晁敏感，尖锐，有许多数叨不清的情绪。
这些情绪，统统都来自那些深陷泥沼，频频希望变绝望的日子。
他介意自己写不好字，不够风雅；介意自己身上难看；介意他给的东西，她嫌不好。
更介意她看着别人的强大，反过来质疑他。
这是她再小心努力的去维护，也很难抹去的情绪。
可他抱着她谈起那些事时，或嘲讽，或散漫，骨子里透出的姿态，是没有受到负面情绪操控的样子。
自信悠然。
他在蜿蜒前行中自己摸索道理，增长本事。
他不缺头脑与能力，只缺一个机会。
秦晁头一偏，笑意深长：“你老看我作甚？”
明黛浅笑，眼神温柔：“我刚才，好像被你迷住了。”
不妨她忽然说情话，秦晁生生愣住：“什么？”
少女的手掌轻轻捧住他的脸，像是捧着什么珍宝。
“原来，我们晁哥儿真的好看，认真起来最好看。”
她凑近些，压低的声音似情人间的呢语：“秦晁，我永远信你。”
“你没有比谁矮一截，更不比谁差一些。”
“在我心里，你是最好。”
秦晁凝视着她，目光几动。
他想说些什么，却觉得喉头堵了千言万语。