作者：沧澜止戈
被人毒杀。
毒杀时还强行勒死。
能出现在这里，能这般杀他的人是谁呢？
“祖父。”
明谨扶额，微喃喃。
此前她对谢之檩说谢家多出反骨多禁忌，这么快就应验了。
不过，明谨从谢青心脏部位卡在肋骨上的位置取下了一封信。
这封信很随意得卡在那，好像可以想像到不久前谢远出现在这里，将它留下，等着它落在她的手里。
但信内并不止纸张，还放置了一枚令牌。
青玉冷铁质感，纹路古朴雍容。
明谨摸着这枚令牌，仿佛间回到她幼年时，那时，她刚失去母亲，性子闷，藏着心事，不肯与他人言，明容怕她难过，亲自来陪她，陪她读书写字，陪她放风筝。
但在那会，他的祖父往家里带了一个人，一个威严冷峻的人，他看到了她，眼神特别奇怪，唤她过去，问她许多事。
她知晓对方是极尊贵的客人，不敢怠慢，有问必答，后来，他常常来，每次都要见她。
日子久了，她对此人也有了几分熟稔，但后来，他的性子越来越阴郁，看她的眼神也越来越怪，常常发呆，似在通过她看另一个人。
她素来敏感，隐隐觉得不妥，但当时她的父亲实为忙碌，她不知道与人诉说……
后来，那个人给了她一枚令牌。
她不肯也不敢接。
“你聪慧非常，像她，大概知道我是谁了，那么，天下间有谁能拒绝我的赐予？”
“我若是给了你，你必须接。”
她最后接了，然后，他后面再来，就经常带了一个少年人，撺掇他给她放风筝……
回忆过往，似白纸泛黄。
低头看着令牌，明谨眼底却泛红，喃喃自语。
“后来，你终于归家，我将这枚令牌交给你，说了此事，尤记得你的脸色特别难看，问我是否将此事告知祖父，我说没有，你才放松了些。”
“可后来，你就变了，变得不择手段，变得阴狠狡诈，变得让我觉得陌生又畏惧。”
“是否从那个时候开始，你就已经开始保护我了。”
没人能应她，留给她的除了这枚冰冷的令牌，只有一封信。
明谨拆开了它，看着看着，她手指颤抖了，身体踉跄，艰难扶住了桌子，似难以置信，又痛苦万分。
烛火摇曳，隐隐传来她痛苦的呜咽。
而于颤抖指尖飘落地面的信上有这样的文字。
——谢枳，于家族危难几覆绝时冒风险相助先帝褚峥登基，畏先帝心思，决议隐退保家族安危，但实则并未成功隐退，而是失踪，五年后，谢青查清谢枳乃为褚峥掳走奸污，并囚困数年，后惨死，死时有孕。
谢青，乃谢枳一手带大，视之如神明，痛苦之下，为报复，勾结霖州与焦城内政之人，通敌卖国，于谢氏十数人战死八年后，亲手导致霖州城为大荒所破，三日屠城。后此事为谢宗所知，于此地毒勒而死。
谢宗，勒死亲弟后，遮掩其痕迹，以为如此可保家族万全，但才知谢青之事藏于密信之中，为人所有，后，因惧此事泄露，为保家族，谢宗沦为对方走狗，为之差遣，为取信先帝，不得不舍心爱女子，娶了先帝为羞辱特意所指的东家女为谢家祖母，此女卑贱，品行不端，婚前便与人有染，谢宗厌恶极致，却不能显露，故作看重两人所出之子谢远，后明知有人欲在猎场马上做手脚诛杀谢远，他提前知却不予动作，在谢远断腿后，准备扶持后面两个儿子。后，谢宗于那人合谋，尊褚峥意志，谋划灭蝶恋花，为此设局于谢远，诱他去接近第二剑心……数年后，蝶恋花灭……为脱离困局，谢宗见其孙女明谨肖似谢枳，便将她引到褚峥面前，意欲讨好褚峥，再借褚峥之手灭对方，后失败，因褚峥不久后驾崩，谢宗不甘，后病重而逝。
冰冷的文字，简单的描述，说尽了谢家如今祸患之前许多年的隐秘。
一个接一个，因前者而不断犯错，因犯错而再次犯错。
就好像是一条路，走上去了就不能回头了。
还有不能诉说的，那些牌位下藏着的，意味深长的痛忍。
以及可以蔓延开来的揣测——谢宗死后，谢远继承谢家，继续为人所奴役，只因那人掌握足以让谢家举族覆灭的证据。
上有先帝褚峥，又有对方威胁，堂堂第一世族不得不为人走狗。
堂堂两代族长都为此扭曲了心志，成了狠毒无情之人。
还有她的曾姑母，那样好的人，她自小除了谢始祖最为憧憬之人，原来是那样屈辱而死的。
现在，她的父亲谢远也死了。
可那个人依旧握有这般证据。
“那些年……那么多年……”
想起谢远一头白发，想起他曾经在霖州城诛杀邪教的残忍，她从未看出他有半点挂碍，仿佛寻常。
只因他的残忍跟无情早已随他纵横多年。
可她总是念想着当年做一个小官，在小地方陪着她们母女下田园看民生的父亲。
也许……他也是想念的吧。
斩首，断头啊。
这是他为自己选的路。
“通敌叛国啊，霖州城……原来如此。”
前些年岁，那些时日她总惴惴不安的危险猜测，如今终于得到验证。
明谨扶着桌子，面色微微潮红，片刻后，她嘴角流出血来。
她有些茫然。
谢家，她还护得住吗？
但她的父亲，似乎已经给她铺好了路。
两条路可以选。
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明谨从密室出来，回到宗祠，再看这古老而雍容历尽三百年的牌位，她眼底晦涩如深渊，她在宗祠里待了一夜。
次日凌晨。
宗祠大门忽然被云伯匆忙推开。
明谨睁开眼，转身看去，看到了云伯面上的惊恐。
她心里一沉，但仍旧沉稳问道，“何事？”
“明黛……明黛姑娘不见了。”
明谨本就苍白的脸色霎时一片死寂，手指微微颤抖后，倏然拧紧。。
她快步出去，刚出宗祠，还没下台阶，忽然顿足，声音薄冷而坚毅。
“明月他们在哪？”
“昨日已离家，已遣暗卫秘密护送，且按姑娘你的吩咐，已请有司重新登记族谱，将两人剔除。”
明谨深吸一口气，“这件事，不要让他们知道，不要让他们回头。”
云伯看得出她的疲惫跟沉重，忙点头，然后跟明谨快速前往三房。
此时，三房已乱作一团。
林氏悲痛惊恐，见明谨来了后，忙上前来拽着她的手，哭求她找明黛。
谢沥上前抱住她，看向明谨，眼里满是乞求。
明谨目光一扫屋舍，再看向倒在地上已然冷却了的尸体。
这些人里面有一大半是她送来的护卫。
可都被杀了。
无声无息。
明谨上前检查其中一人的尸体，起身。
她的神色有短暂的变幻，但最终归于死寂，她知道是谁干的了。
那个人竟混进来了。
剥皮。
第211章 屠杀
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谢明黛的失踪仿佛一颗石子掉进了幽深平静的水潭里，发出了声响，溅出了水花，荡出了一圈圈涟漪。
许氏拥着惊慌痛哭的林氏，看向自己的丈夫跟谢沥，可这两人却也只能看向明谨。
她擅长推理调查，没准可以找到谢明黛。
可明谨已经猜到对手是谁了，都不用查，只是让毕十一将一个人带过来。
谁？三房院里的某个人。
“她？！”谢沥夫妇震惊了，但没来得及说什么，人带过来了，对方柔弱，很是疑惑，但明谨什么也没说，直接让拓泽扔了一把小刀过来，二话不说捏住她的下巴，刀锋切入了她的耳朵下侧。
竟是要剥皮！
女子惨叫了下，谢沥忍不住想上前，但被林氏猛然抓住了袖子。
他回头，对上自己妻子，看到了她眼中的冰冷跟狠辣。
“如果不是她，我给她抵命，如果是她，你确定要护着？”
柔弱无比的妇人，第一次显露了刻骨的恨意。
谢沥心惊，最终没说什么。
另一边，这个女子没等明谨真正剥开她的脸皮，她就喊了一句：“谢明谨，你还想不想要谢明黛活命？”
明谨停下手，扔了小刀，手指按着她脸上的伤口，微微用劲，道：“李青玥。”
事到今日，她才能猜疑并肯定这个女人的身份。
因为谢家必有一个人能与剥皮联系，让他熟悉三房的虚实。