作者：飞弄
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如今年关将近，国公府也热闹了些，只是现任国公爷并无甚建树，门前虽不至于冷落，却也没多少人登门。
国公夫人倒是心情好了许多，毕竟女儿回来了，娘俩有话说，周玄清作为儿子孝顺有礼，虽无可挑剔，却总是与母亲不太亲近。
“宁儿，听说暖春园极适合避寒，我们娘俩要不要去一趟，说来，我都许久未曾出去过了。”
周玄宁神色一僵，又很快恢复过来：“母亲，那去处有什么好看的，倒不如咱们去护国寺上上香，那里的景致才叫好呢。”
见国公夫人不置可否，周玄宁连忙笑着往母亲身上靠：“母亲，您外孙子今日就要到了，还去什么暖春园啊？”
国公夫人恍然，面色一喜，口中叹了声：“是是是，哎呀，看我这记性……”又急急忙忙去准备东西，周玄清见状也吁了口气。
阿年听说表少爷到了后，将做的风车好生整理一番，又用盒子装好，便往大小姐院子里去。
“云央，你说表少爷长的像不像大小姐？”
云央咬手指，想了想说道：“都说儿子肖母，表少爷肯定像大小姐。”
阿年点头，大小姐那样灵秀的女子，若是表少爷像她，那也是极好的。
到了周玄宁的院子，却只见一片宁静，丝毫听不到声音，难道是还在寿安院没回来？
阿年看了看天色，这都过了申时，国公夫人这时候惯常是要休息的呀。
昨晚雪沙沙的下了一夜，院子里除了扫出一条小径，一切都保持了原貌，周玄宁喜欢这般的景致，说是有些野趣。
阿年刚准备唤一声莺歌，却听到里头‘砰’的一声响，好像有什么东西被摔碎了，阿年赶紧走了进去。
只见珍珠帘子隔开的碧纱橱后头，周玄宁坐在上首，面色阴沉，下首一个七八岁的小孩，粉雕玉琢，满脸无所畏惧的坐在绣墩子上，模样确实与周玄宁有些像。
阿年见地上有一块羊脂白玉，好像是兔子耳朵，连忙蹲下身准备捡起来。
“不许捡。”小人儿瓮声瓮气的朝阿年喊，“这是送给我的东西，我想摔就摔，不许你捡。”
阿年一顿，捡也不是，起身也不是。
周玄宁见状，更是气苦，猛地一拍桌子怒吼：“混账，谁教你这般无礼的，那东西价值几何你知道么？”
莺歌连忙去拉，周玄宁也知道自己有些口不择言，只是话已出口，断无收回之理。
倒是把小人儿也激怒了，小小的身子往阿年那一冲，阿年躲之不及，左手蹭到了残玉，登时就出了血。
小人儿面上楞了一下，一丝歉疚闪过，却又趾高气昂的叫嚷：“哼，我就知道你小气的很，这个东西，不就是块破石头嘛。”
又见阿年左手里抱了个盒子，便一把抢了过来，打开一看，面上立刻笑了起来，拿起风车使劲的甩，见呼呼的转，更是兴奋的满屋子的窜。
“你看你看，这个都比破石头有意思……”喊着喊着也就跑出去了。
阿年打了个眼色，云央连忙跟了出去。
莺歌见周玄宁兀自忍耐，泫然欲泣，生怕她下一瞬就要冲去揍小少爷，连忙开口劝：“夫人，您别在意，小孩子总是这样，方才，也是气您罢了。”
阿年捡起碎成三段的小兔子，上面沾了她的血，也不好再还给大小姐：“大小姐，您别难过，是不是有什么误会啊？我幼时与我娘亲生气，就总是这般故意气她。”
她将残玉放进了袖子，轻轻说道：“我娘惹我生气的时候，我就故意夸隔壁的婶子做饭香，还故意说娘给我做的衣裳，不如隔壁阿姐她娘做的好看……”
周玄宁捏着帕子的手都在抖，显见气恼的狠了，却也看了阿年两眼，莺歌伺候她久了，哪里不明白她的心思。
“那后来呢？你娘揍你了么？”莺歌一边说一边看着周玄宁，见她终于抬头，也松了口气。
阿年立刻摇头：“没有没有，我娘说，揍小孩，那是不好的，七八岁的小孩子虽然小，可懂的已经很多了。”
周玄宁有些忍不住：“那你娘怎么做？”
“我娘跟我道歉了。”
“什么？”
阿年理所当然的道：“我娘说那个碗是我打碎的，可其实真的不是我，是阿黄打碎的，”又和周玄宁解释，“大小姐，阿黄是我养的狗狗，后来我娘知道冤枉了我，就跟我道歉了。”
见周玄宁一脸郁蹙，阿年柔声宽慰：“大小姐，您在这般大的时候，是不是其实已经懂得很多了？可为什么自己做了母亲，又觉得自己的孩子不懂呢，做错了事就要道歉，外人之间尚且是这样，亲人之间为什么不能呢？”
此时莺歌和周玄宁都是一脸沉思，阿年俏脸微漾，笑的诚恳：“大小姐，这都是阿年瞎说的，您别放在心上。”
周玄宁此刻才回过神，看到阿年手上的伤口血流不止，连忙让莺歌拿药。
莺歌一边涂药一边说道：“阿年说的其实还真是，我七八岁的时候，懂的就很多了……”
剩下的话，周玄宁其实已经没听了，幼时的事儿如水墨画般历历在目，她是国公府长女，儿时得的宠爱最多，那时候，她懂的好像确实不少。
直到后来发生了那些事儿，安慰悲伤的母亲，照顾年幼的弟弟，接着就是出嫁、生子，从来没有仔细想过，做一个母亲，竟是这般的难。
周玄宁眼睫微颤，看着阿年，唇角勾了抹苦笑：“阿年，我好像知道，阿弟为何会留下你了。”
阿年一知半解的看着周玄宁，又不好问为什么，见她神色间很是疲倦，便赶紧起身告退。
还未出院子，便见那小人儿此时正蹲在东北角那一从毛竹后头，云央也蹲在一边，不知道在干嘛。
小小的身子蹲在那，嘴里还不停的嘟囔着听不明白的话，阿年踩着‘吱嘎’乱响的雪慢慢走了过去，看见小人儿冻得通红的小手正在团着雪球，脚下是一个小小不到成人手臂高的粗糙雪人。
阿年立在那看了好一会，见他在找雪人眼睛嘴巴的替代品，用竹叶或是枯枝却都不满意。
“给，这个可以用。”阿年将袖子里的残玉掏了出来。
小人儿抬头看了她一眼，噘着嘴接了过去，昂着脖子说了声：“这是我的东西。”
阿年忍俊不禁，也蹲了下去：“嗯，娘亲送的东西，可不能乱丢哦。”
“要你管。”
一截残玉因为沾了阿年的血，就充当了雪人的嘴巴，在白雪间极是显目。
小人儿低着头磨磨蹭蹭的，不停的偷瞄阿年受伤的手，见阿年也不走，又骄矜的道：“那是你自己摔的，不关我的事儿。”
“嗯，是我自己摔的，不关你的事儿。”阿年笑眯眯的看着他，又夸起了雪人，“你的雪人堆的真好。”
捡起地上的风车，插在了雪人的身子上，风儿吹过，风车呼呼的转着。
“你痛不痛？”
声音小的似蚊讷般，阿年却也听到了，摇了摇头：“不疼呢，可是你娘亲她——”指了指心口的位置，“你娘亲这里疼。”
小人儿又开始团起了雪球，吭哧吭哧的：“她才不会呢，反正她不喜欢我……”后头的话听不太明白，小孩子的心思，好猜却又极难猜。
阿年准备接话，却见院子外头来了人，正是周玄清，后头跟着的德喜双手提满了东西。
“世子，您来啦？”阿年连忙迎了上去，仰头单手给周玄清整整领口，拍了拍肩头上的水珠。
周玄清‘唔’了一声，眼神从她脸上掠过，神色柔和，随后抬步往院子里走，看到小人儿正在墙角，便喊了声：“陈曦蕴过来。”
“舅舅？”陈曦蕴闻言转头，连忙跑了过来，板板正正的行了礼，“舅舅，上次你信里说好的会去看我，怎的我都没看到你，你就走了？”
周玄清低笑起来，神色间满是暖意：“还不是你太能睡了，我时间不多，见完阿祖就得回玉京，阿蕴不会怪舅舅吧？”
陈曦蕴摇头：“祖祖身体不好，阿蕴不怪舅舅。”
阿年笑着退下了，云央有些不明白：“为什么不进去？阿年，这时候和大小姐还有世子说说话，不是更好……”
“云央，身份有别，你怎的总是不记得？”阿年看着自己受伤的手，勾唇淡淡笑了。
第25章 低头的第二十五天
年关里的国公府开始真正忙碌了起来，收礼回礼人情往来，皆是国公夫人在一一打点，日日都疲累的很，阿年去请安的时候，都是匆匆拜一拜便罢。
小年夜这日，阿年送周玄清出长宁院，国公府的小年夜宴席，她没资格去，便和云央单独在后罩房吃小年饭。
国公府人丁不算兴旺，国公爷便是一脉单传，另一些庶出的姑奶奶也又远嫁，是以家宴上人数不多。
那些姨娘也没资格出现，倒是很稀奇的，叶繁星居然过来了，有些无措的坐在下首。
国公夫人一踏进正门，见到他便脸色耷拉下来，斜睨了一眼周季深，冷哼一声坐了下去。
叶繁星赶紧站了起来，和国公夫人行礼：“繁星见过婶婶，祝婶婶小年安康……”
“起来吧，我受不得你的礼。”国公夫人厌烦的摆手，满眼厌恶，连看都不屑看一眼。
叶繁星躬着身子，鼻尖酸涩，眼神闪烁，使劲眨了几下眼睛，到底是一揖到底，轻声说道：“繁星谢过婶婶。”
周季深见他这般模样，有些不快，蹙着眉头朝国公夫人道：“繁星也算在你跟前长大的，怎的连个礼都受不得？你也太……”
国公夫人冷笑不止，尖着嗓子打断了周季深的话：“哼，原是我眼瞎，若是知道这是那女人的孩子，我都不会让他进门，还白白真心对待……”
叶繁星许是听惯了这些话，此时只是坐在下首，低垂着头，默然不语，浑身笼罩着一股莫名的伤感。
国公夫人话还未说完，就听到院子外头传来周玄宁的声音：“你小心些，莫要又磕到了……”
然后一道稚嫩的嗓子飘进了厅中：“外公外婆，阿蕴来啦。”
周季深也难得松了面色，带着欢喜的望向门处，国公夫人早就迎了过去，口里‘乖乖，心肝’的乱叫一通。
叶繁星看着众人喜气和睦，眸中有些羡色，止不住看周玄宁和那孩子。
两人的衣裳款式颜色俱都一样，是母子装扮，只是花纹不同，陈曦蕴一身大红团纹双喜锦袍，颈上戴了个赤金盘螭璎珞圈，衬的脸蛋粉嫩，可爱娇憨。
周玄宁一身大红织锦撒花裙，斜襟掐腰，腕上只戴了珊瑚手钏，头上是一套的红珊瑚头面并一根云脚珍珠卷须簪，这一身红衣，衬的面嫩了好几分。
叶繁星看的有些恍惚，总觉得时光回溯了一般，周玄宁还未出嫁的时候，国公府的小年夜，热闹无比，那时候，他也在……
周玄宁朝叶繁星淡笑道：“你来了啊。”
这一抹笑意让叶繁星有些惊喜慌乱，赶紧站起身：“长姐，阿蕴，小年安康。”
周玄宁只是淡笑点头，一边的陈曦蕴却像模像样的朝叶繁星拱手：“叔叔小年安康。”
陈曦蕴没见过叶繁星，却得了周玄宁的话，席上要乖巧守礼，此刻见有人这般正式和他一个小孩见礼，便也赶紧还礼。
叶繁星难掩心中激动，从袖口中掏了个精致的荷包出来：“阿蕴，这是给你的见面礼，叔叔祝阿蕴身体健康，平安喜乐。”
到底是喜庆日子，国公夫人再不喜，此刻见他做到这地步，也缓和了面色。
周玄清进来的时候，大家都已经坐好了，见到叶繁星在，便微微颔首。
周季深看着阿蕴蹦蹦跳跳的，不过一个孩子，竟觉得这座大宅子热闹了许多，便也感慨：“玄清如今年纪也到了，也该娶妻生子了。”
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阿年半梦半醒间，听到一些动静，赶紧睁眼，果然是周玄清回来了。
一边给他解开鹤氅，一边低声问道：“世子，要小厨房准备些吃食么？”
“不用了，你可吃过了？”周玄清吁了口气，神色颇为放松，身上有一股淡淡的酒气。
阿年点头：“要服侍您沐浴么？”