作者：漪知
她不禁攥紧了拳，眸光微动。
沈芳宁的婚期将近，而琉璃却不得不踏上去通州的路。
琉璃打小来到她身边，跟着她从京城去江南又回到京城。她性子比琥珀沉稳，平日里也不与人犟嘴，因此湘月居里就是新来的停云和香蔼都对她有些不舍。
“到了通州，捎个信来。日后若是有空上京，也来看看我。”
沈芳宁给了琉璃一百两银子的添箱又加了二十担实打实的嫁妆，里面多是棉被布匹、器具一类。这在寻常人家里都是一笔不小的数量，而沈老夫人之前送了添箱，自然大夫人和二夫人也不好不送，都打发了丫鬟，各自送了一对金烛台和金耳环。
沈芳宁在这件事上难得的强硬，她也不怕旁人说闲话。
她抚了一把琉璃的泪水，“哭什么，你不日就要大喜，该高兴才是。”
琉璃道：“奴婢不舍得姑娘……”
沈芳宁一听，笑话她，“你若是留下来，只怕那你那柳大哥还不提着刀上京城来寻我要个说法。我可担待不起。”她眯着眼直笑道。
周围的人一听也都笑了，惹得琉璃破涕而笑，默默地给沈芳宁磕了三个头。
“好了，以后放宽心好好过日子吧。再不走，怕是赶不上好时候了。”沈芳宁一吸气，扶着琉璃起来，又将案上压着的卖身契给了琉璃。
秋妈妈带着琉璃出了影壁——琉璃家人雇的马车已经在等候了。
依稀间，沈芳宁还记得琉璃初到她身边的时候。
“姑娘，外面风大，回去吧。”
沈芳宁隔着一道门，看向琉璃的背影。她抚过眼，应了声。
再没过几日，沈芳宁的外祖母也上了京。
丁老夫人接着信时就从南直隶那儿赶过来，可是山高水远的，也不是一两日的光景。再加之路上出了一些事，耽搁了时日，这便才在沈芳宁快出阁前没几日赶到了京城。
上午她安顿好后，便递了帖子，说是要拜访沈老夫人。
沈老夫人一接到帖子后，没什么话，只是眼神凝重了一两分。此时，她正和大夫人还有二夫人说管家的事，不由得说道沈芳宁出阁。
“虽说问清故去了，但她毕竟是三房唯一的孩子，私下里斗我管不着，但若是在这件事上出了错，让沈家的门楣受辱，你们就给我小心些。”
她眼神有些疲惫，大清早的大夫人和二夫人就坐在香禄居里。你来我往也不见得谁讨了好，无非就是为了管家的事安排。
大夫人不肯放权，二夫人自然也不肯放弃。
沈老夫人毕竟年纪大了，虽说之前因为那事将大夫人的权收了一部分回去，可到底大夫人在沈家经营了那么些年，二夫人又空出了两三年的时光在，这就像一团乱麻的丝线一样，剪不断，理还乱。
“是，母亲。”
她们皆低头曼应道。沈老夫人看着心烦，一大早上的时间就这么被消磨过去，自然也没什么好脸色。
可这时又多了一重——沈芳宁的外祖母丁老夫人杜氏可不是好惹的角色。
她额角微痛，拂拂手，让安氏和秦氏都下去了。
杜氏穿着一件寿字纹的蜀锦夹衣，一条石青色的马面裙上绣了福禄的花样。丁老太爷去世得早，便是杜氏掌管丁家的商号十余年，后来舅舅丁訇娶亲后才全权放手，交到丁訇手里。
这样的人，光是坐在那儿也有一番威势。
她打量着沈芳宁这里的湘月居，不悦地蹙眉。可又怕伤了外孙女儿的心，说道：“她沈老夫人真是越活越回去了……嗐，别说这些了，我可从江宁府带了好些东西回来，只管让你风风光光出嫁。”
杜氏接到来信时便怒不可遏，还是儿子劝了好久才没有火急火燎地从南直隶杀到京城去。
她一辈子就沈芳宁母亲这么一个女儿，丁氏是个极其温柔的人，杜氏这辈子最大的遗憾就是女儿早亡。沈三爷后来调到江南时，沈芳宁有大半的日子都是跟着杜氏一块过的。
祖孙俩的感情更是只多不少。
第30章 嫁妆 你的腰包鼓鼓的，也要硬气些。……
掌心里捧着的姑娘一旦到了别人家便全凭婆家的好坏来。
沈三爷当年是赫赫有名的状元郎，那相貌、气度无不是京城里贵女们所倾心的。人也文雅，从未听说什么糟心事。因此他的姻缘是不缺的。
可沈老夫人当年心里梗着一口气，她和沈三爷的娘兰姨娘斗了一辈子，凭借命硬先熬死了兰姨娘，后来没两三年沈老太爷也去世了，她便一跃成为沈家的老夫人。
让她替庶出的儿子耗心耗力，那便是比登天还难！
沈三爷中状元那会儿沈老爷子都去世了四五年，沈老夫人硬是不肯松口他的婚事。再后来沈三爷碰见了丁氏，沈老夫人一听是个商贾出身的女子，虽有碍门楣，可到底没弄出个强有力的外家堵她，便同意了。
丁氏便从江宁府嫁进了京城。
她是个温柔缱绻的人，有沈三爷护着，那时候大房二房争得厉害却也越来忌惮颇得势的三房，也就不敢涉及她。
除了刚进府是两口子如履薄冰的，后来也算幸福美满。
可惜，丁氏在生下沈芳宁没两年后就去世了。
杜氏看着七分肖似丁氏的沈芳宁，她抚着沈芳宁的柔荑说道：“你跟我透句实话，若是不想嫁了，我怎么说也要把你带回金陵。到时候给你找个赘婿，谁也欺侮不了你。”
杜氏这辈子风雨经历得多，她两鬓掺着白丝，可一双眼睛就像老鹰一样锐利。她就这么一个外孙女，说什么也不能让沈家的人胁迫了。
沈芳宁倒没说别的，只是低下了头，“外祖母……哪里能这样……”
杜氏一看这副女儿家的模样，哪里还能不明白？
更何况她清楚自个儿的外孙女，若不是自己愿意，岂会乖乖地在沈家备嫁。她看似好拿捏，实则性子一点也不软。
她笑道：“原来如此……那我也就放心了。”
杜氏见沈芳宁眉梢也染上了一丝绯红，又抚了抚沈芳宁的鬓角，眼里满是怀念，“当年你娘亲也像你一样，沈三爷是个好丈夫，我相信傅二爷也会的。但倘使你受了委屈，别管沈家，外祖母就是豁了老命也会替你做主！”
“外祖母……”
沈芳宁本就被杜氏带起了那零星的回忆，她还记得丁氏温柔的眉眼、抱着她时的温暖。眼波流转，盈盈地漾起了水意。杜氏后来的话，无疑是更让她心头一酸，连忙将自己窝在了杜氏的怀里，揽着杜氏的腰，闻着她身上淡淡的茉莉香。
杜氏拍抚着她，“不说这些让人落泪的了。你的嫁妆添箱，我早就给你准备好了。”
说罢她让身边的婆子递上了一张洒金的单子。
“我给你打了几副头面，又网罗了玉原石，到时候你凡是像雕些什么摆件，亦或者做成首饰，都由着你的喜好来。还有我从前攒下的玩意儿……”
听着杜氏絮絮地说，沈芳宁抹了一把眼睛，她知道杜氏经年累积下来一半的好东西都在这里面了。
她起身，倚在杜氏的肩头，看着那张洒金笺，摇头道：“外祖母，太多了，您自己收着……”
杜氏颇为不成器地样子觑了她一眼，强硬地说道：“我打听过了，傅家还有个大夫人，听说不是好相与的角色。你去了傅家，我又不在京城，不多点钱财傍身，怎么让我安得下心！”
她不容置疑的语气让沈芳宁是又软又酸，却再也没敢提过拒绝的事情。
“另外，我想着丁家在南直隶扎了根，京城的铺子虽然不多，可山高水远的难免有人吃了豹子胆来一遭偷奸耍滑，还不如一块给你。到时候找个账房先生，帮你管着。”
沈芳宁讶异地看着杜氏，杜氏继续说道：“明面上还是顶着丁家的名号，这事儿还是你舅舅提出来的——”
顶着丁家的名号，说到底还是在给她行便宜。
“可……”
沈芳宁语室，杜氏又搬出丁訇来，她连找个拒绝的借口也没有。
杜氏揉搓着沈芳宁的手，杜氏的手并不光滑，带有岁月的痕迹。但她宽厚的手很温暖，就像她对沈芳宁做的一切一样。
她比划道：“当初你才这么高，一转眼都成了大姑娘了，外祖母也老了……”
“外祖母才不老呢，您最最最年轻了！”沈芳宁挽着她的臂弯，腻歪道。
杜氏很受用，她掰着指头说：“这些本来是你上京就打算给你的，只是我不放心你祖母——这么看来，我倒是没看错她。只是苦了你，还要费心费力地拿回你娘亲的嫁妆……京城里的聚清茶楼、两个米铺、一家绸缎庄，还有宛平和适安的两个田庄，一个六百亩、另一个八百亩。你的腰包鼓鼓的，到时候到了婆家，哪怕有人拿乔，你也要硬气些。再不济，城东我还有一个三进的宅子……”
说着说着，杜氏又绕回了沈芳宁婆家的事情上来。她这些日子老是担心沈芳宁受了委屈，又没有人替她出头。
杜氏看过不少人家磋磨没权势的媳妇，更何况如今傅大爷比起摇摇欲坠的傅二爷来说更为得势些。而傅大夫人据说是个极为厉害的主，以后一个宅子里生活，难免被人狗眼看人低。
更何况，她今日甫一进沈家的门，绕了大半个园子才到沈芳宁的湘月居来。更是一清二楚沈老夫人的性格。表面上说得好听，实际上极为悭吝！到时候指望靠沈家，杜氏头一个不信。
沈芳宁很喜欢听杜氏絮絮叨叨地说，她一点也不厌烦。长久未见到祖母，反而格外地依恋。
愈是临近亲迎的日子，她的心就像飘在云端一样，虚虚浮浮的，没有一点落实的感觉。
哪怕她对将来的日子也不是描绘的那么明媚，却也少不了女儿家该有憧憬。更何况佛寺一别，也有些许日子未曾见过傅正则了。
想罢，她心里还泛起了一抹蜜糖一样的感觉。
杜氏撇过头纳闷地看向沈芳宁，这两颊桃红、嘴角压不住地上扬，别不是生出病来！
第31章 客人 妹妹今日一直盯着我看，是我哪里……
迫近亲迎的前两日，琥珀和拾穗、拾叶去傅家给新妇铺床。如今拾穗和拾叶也能独当一面，沈芳宁想着让她们先去傅家，跟着琥珀能学不少东西。
而秋妈妈和玲珑则清点她的嫁妆。
秋妈妈和玲珑俱识字，并且从前秋妈妈就是管账房的一把好手。沈芳宁倚在美人靠上，小院里摆了一张方桌，澄亮的天光洒了下来，近处绿茵点点。
五月了，阴雨不断的日子总算过去了。
“先前夫人留下了四个铺面分别在大兴、宛平和京城，还有两个八百亩的田庄，如今都是收租子过的。京城有一家香料铺和胭脂铺，在通州还有两家货行和一家米铺。京城里经营的是许福家的，通州则是万兴一家和徐义一家。这些人的卖身契都在姑娘手上，算作陪房。老夫人给的那些，也都是这样。”
老夫人自然是指的杜氏。
秋妈妈将账簿合上。大小首饰器具一类都已经封箱，只待等到亲迎那日便送往傅家。
沈芳宁有种不切实际的感觉，她倚在美人靠上，手腕搭在栏槛上。手上的团扇坠下的环形小玉坠儿冰冰凉凉的，触及到皮肤上似乎将她从迷蒙里拉回。
她漫不经心地嗯了声。
西面这边近日奴仆往来较为密集，便在这春末时显得聒噪。
沈家早两日已经挂上了红绸子，四处喜气洋洋的。
“三姑娘，老夫人请您过去说会话。”
白云从月洞门外进来，她发髻旁了两朵粉红色的绢花，配上她这牙白的卷草纹比甲，看起来很是明媚洋溢的模样。
沈芳宁闻言，嘴角微不可查地漾起一抹哂意。
这两日，日日如此。
玲珑走到白云身边，她从前是老夫人院子里的，虽稀里糊涂的跟着玳瑁被指给了沈芳宁，如今也算是沈芳宁近身的人了。但她和白云的关系还不错，白云性子好，待谁都一视同仁。
她便笑着问道：“今日是哪家的夫人来了？我瞧着外面可热闹了。”
“原先和老太爷一脉的堂亲，如今的指挥佥事夫人。”
随即沈芳宁脸上露出了然的神色。