作者：桑微
方喻同摇摇头，“他提起时语气平淡，并未说如何如何。”
“或许不太如何。”阿桂轻蹙起眉尖，“我总觉得他说的那些话有些假仁假义。若他真为你爹着想，又知你爹是那般固执不肯求人的性子，定会直接寄来银子才是，又何必等着你爹去找他？”
方喻同若有所思地点点头，“我爹病后，他并未寄过银子来，倒是更早时候，似乎还与我爹有些书信往来。”
阿桂抿起唇，面色郑重，“总之我们要小心些。”
话音刚落，小院门前就传来了苏义的笑声和脚步声。
幸好他俩刚刚说话的嗓音压得极低，没有被人听见。
苏义阔步走进来，笑道：“你们姐弟二人倒是感情好，一直嘀嘀咕咕地说什么呢？”
阿桂也还之轻笑，“苏大人说笑了，我俩正感慨苏大人真是待我俩极好，这样好的住处，我俩从未见过。”
苏义摇头叹气道：“说来你们父亲真是可惜，当年他天赋何其高，浮白载笔，笔下生花......若他一心科举，必定早已金榜题名，比我这小小的苏安城城主的官阶不知要高到何处去。”
“美色误人，美色误人呐！”
阿桂暗暗心惊，望向方喻同明显暗下去的眸光，好像明白了什么。
苏义忽而话锋一转，看向方喻同，“对了，这番你们逃难，可曾带了什么方兄的遗物？不知能否送我一二，也好让我留个念想。”
两人皆是摇摇头。
阿桂遗憾道：“走得匆忙，我们只带了些干粮细软。”
苏义一怔，旋即问道：“我与方兄写的那些书信都没了？”
不知为何，阿桂总觉得他的声音里多了几分不该有的紧张。
两人仍是摇摇头。
有些茫然。
苏义叹道：“罢，那便罢了。走，我带你俩去正厅用晚饭，也见见内人与小女。”
他转过身，从容阔步往外走。
好像刚刚阿桂感觉到的那几分紧张只是错觉。
阿桂看来一眼方喻同，他对情绪的感知向来没她敏锐，只是也心事重重地跟在后头。
她咬了咬唇，也快步跟上去。
只是觉得这苏大人，大抵藏着些秘密的心思。
不可说。
......
苏府正厅内。
紫漆描银腰圆桌上摆了十菜一汤，两侧各站了两位丫鬟，伺候苏义同他的夫人、女儿用晚饭。
阿桂和方喻同坐在对面，垂着眼，默默拿起木箸，夹着眼前的两道菜。
苏义见他们有些拘谨，连声道：“你们俩姐弟莫要客气，我与方兄如亲兄弟一般，自然也视你们如同儿女，都是一家人，想吃什么便自个儿夹。”
“谢谢苏大人。”阿桂小声应了，给方喻同夹了块鱼肉。
苏义抬起木箸，在几个菜碟上方转了一圈，又放下，叹气道：“抱歉，菜少了些，倒是亏待了你们两位客人。只不过如今洪水瘟疫的事还未过去，想起那些流离失所的难民，我便食难下咽，更是吃不得大鱼大肉......”
“苏大人清正廉明，心系百姓，苏安城的百姓能有您这样的父母官，实乃大幸。”阿桂抿抿唇，说出来的话简直熨帖到了苏义的心坎里。
他见阿桂如此谈吐得体，落落大方，欣慰一笑，“方兄能教出你们两位出色的儿女，也是幸事。”
他说罢，又看了看方喻同俊秀的小脸和那双气度不凡的漆黑瞳眸，笑容更深，谆谆善诱道：“小同，你以后可有何打算？”
方喻同一怔，夹着的鱼肉还没放进嘴里，茫然地看向阿桂。
苏义失笑，“看你阿姐做什么？男子汉大丈夫，该有自个儿的想法才是。想当年你爹天赋异禀，年仅十六便高中秀才，你可曾想过和你爹一样十年窗下，待到有朝一日蟾宫扳桂，那便是高步通衢光宗耀祖了！”
方喻同听不懂似的挠挠头，继续咬着碗里的鱼肉。
他没意思，可是阿桂却起了心思。
她眸子雪亮的看着苏义问道：“苏大人可是有什么好去处要指点我们？”
“指点谈不上。”苏义用木箸在桌上点了点，“只是你们可知嘉宁书院？”
两人摇摇头。
方喻同毫不关心地继续扒饭，阿桂却是巴巴地望着苏义。
苏义继续说道：“这嘉宁书院，乃天下第一书院，高中状元者，十之八九都是从嘉宁书院里头出来的，且金榜及第者众，亦有十之八九出自嘉宁书院。所以又有一说，若能进嘉宁书院，那便是半个名字写上金榜了！”
“嘉宁书院，可是在嘉宁？”阿桂眨眨眼，忽然想起她曾经听三叔提起过一嘴。
只不过她是女子不能入书院，便没怎么上心。
苏义点头，颇为自得道：“我与那嘉宁书院的学长有几分渊源，若是为你写上一封推荐书，便能让你免试入学。至于去嘉宁的银两和书院要交的束脩你也莫要担心，伯父我都会为你准备好。如今方兄不在了，我自会将你当成亲儿子一般，将你养大成人。”
阿桂眸子一亮，连忙拉着吃得满嘴是油的方喻同站起来，朝苏义拜谢道：“多谢大人盛恩！”
两人弯腰俯身的同时，并未看见苏夫人的脸色极难看地瞪了苏义一眼。
......
饭后，阿桂欢欢喜喜地拉着方喻同离开。
而苏夫人却沉着脸将苏义拉进了书房内，直接质问，语气里有几分慌张，“苏义，你莫要骗我，快些将实话说与我听！那个方喻同，是不是就是你与那破落秀才定下的娃娃亲？！你又给他银两，又送他去书院，还真打算将他养大成人，再将妍儿嫁给他？！”
还未等苏义回答，苏夫人便低低哭泣起来，“可怜我家妍儿活泼伶俐，乖巧可爱！你竟这样狠心，要将她嫁给那没爹没娘的落魄小子......”
苏义无奈道：“夫人，你莫急着哭，且听我说。”
苏义抱住苏夫人，将她扶在软凳上坐着，在她耳边细声说着，眸底带着几分自作聪明的自得笑意。
苏夫人听着，泪水渐渐止了。
到最后，竟和苏义一同笑起来，依偎在他怀中，柔声道：“不愧是夫君，这计倒是用得绝妙！”
苏义被夸得飘飘欲仙，八字胡捋着，自豪道：“那是自然，不过两个小孩而已，一切还不是尽在我们股掌之中？”
第29章 驿站 【二更合一】感谢订阅……
苏府小院精巧宽敞, 这一夜，阿桂和方喻同睡在了不同的屋子。
不止是没了夜里方喻同那暖炉似的手脚煨着，还是因快要入冬寒意太甚, 阿桂睡了一夜直至醒来, 手脚都还是冰凉的。
天色渐亮，外头的天光透过窗牖白茫茫地落下来, 刺得眼睛有些生疼。
这几日没有再下雨，却一日比一日寒凉。
苏义本是要给他们二人遣几个丫鬟伺候的，被他们一口回绝。
让人伺候自个儿？阿桂想想都不习惯。
她轻手轻脚地起来，梳洗一番, 再悄悄推开了里屋的门。
冷不丁对上方喻同一双漆黑的瞳眸，她差点吓了一跳，拍着胸口埋怨道：“你怎的起这么早？起来了也不作声，坐在这儿吓我呢？”
方喻同微微抿唇, 跳下床来, 也没多做解释，反而道：“阿桂, 待我收拾好就出去。”
“你叫我什么？”阿桂半眯着眼，含着警告意味地看他。
窗牖外正巧升起的日光熠熠, 在她眸子里镀上了一层漂亮的绒金色。
方喻同看得微微一怔，然后别开头，不情不愿地唤道：“...阿姐。”
“这才乖呀。”阿桂的眸子彻底弯起来, 这些日子她吃得好住得好, 整个人都被养得越发娇嫩水灵起来。
病过一场，又养了几日，就连那面黄肌瘦的脸颊肉也变白不少，嫩生生的, 看得让人想咬一口。
方喻同眯起眼，大步走出去，走路带风。
阿桂跟在他后头，还在嘀咕着，“你走这么是要去哪？怎的让你喊我一声阿姐就那般难，还要生气不成？”
方喻同忽然顿住，回头等她，漆黑瞳眸在日光照耀下仿佛宝石流转着光芒。
“我没有生气。”他顿了顿，又道，“只是想起了一些事。”
“何事？”阿桂目光略带忧色地看着他。
“与你无关。”方喻同忽然抬手，指尖推了推她的额头，“在这等我便是。”
这小孩！真是对她越发没有礼貌了！
阿桂稍稍瞪起眸子看他，见他转身就走，便立刻提起裙摆跟在他身后，训导道：“我是你阿姐，你当敬我爱我，切不能再像方才那样对我毛手毛脚的，你可知晓？”
“嗯。”方喻同轻轻应了一声，很不走心。
这回阿桂也学会他鼓腮帮子的那一招了。
她鼓起白白嫩嫩的脸颊软肉，走到他面前，仗着比他高小半个头，挑起他的下巴逼他看向她。
“以后我同你说话，不许只敷衍地答一个字。”阿桂郑重告诉他，“这是人与人之间最起码的尊重，你可明白？”
“明白。”方喻同答得仍有些心不在焉，目光却落到了不远处。
这回他说的是两个字，也不算违逆了阿桂的意思。
这小孩。
倒真会气人。
阿桂咬咬牙，正要再教他，却被方喻同拉了拉，“苏大人过来了，我们去迎他。”
阿桂这才反应过来，不知不觉间她已经被方喻同带到了小院门前的那座闲花亭下。
不远处，苏大人正闲庭信步地走过来。
他身后还跟着他的独女苏秋妍，昨晚一起吃过饭的，和方喻同年龄相仿。
苏义远远就笑道：“你们俩这就准备好要走了？看来幸好我来得及时，还能送你们一程。”
阿桂见方喻同眉头轻轻皱起一动不动盯着那苏秋妍，她虽不知为何却也知道不妥，连忙拉着方喻同行礼道：“苏大人有礼了，您政务繁冗，就不必再为我俩操心了。”
“如何能不操心？”苏义感慨道，“我和方兄关系那般亲近，自然是将你们当亲生儿女一般看待，如今你们就要远行，我这当爹的自然得看看你们。”
阿桂倒是没什么反应。
只是她敏锐地看到方喻同和那苏秋妍都同时撇了撇嘴角，似乎不大爱听这话。
苏义说罢就往后看，有仆从毕恭毕敬捧上一个钱袋子，绣着金线，看起来很是华贵。