作者：匹萨娘子
半晌后，随蕊平静下来，认真看着沈珠曦：“我马上就要去襄阳了，我自己倒是没什么，可我担心你，周壮这人为了有钱可赌，什么事都做得出来，你千万要小心他！”
沈珠曦不想让她走时都在为自己担心，故作轻松道：“有李鹜呢，你别担心了。”她拿出自己精心画了几日的花笺，放到随蕊手里，“这是为你践行准备的礼物，你等出发了再打开来看……”
“什么东西这么神秘？该不会你写了长篇大论给我吧？我可看不懂字！”随蕊哭笑不得。
“放心吧，你看得懂。”沈珠曦含糊道，“给你路上解闷用的。”
两人又说了一会话，直到护送随蕊出发的镖局头子来提醒出发的时间到了。
“我不耽搁你了，你早些上路，免得天黑危险。”沈珠曦擦着眼泪下了马车。
李鹜看见她的眼泪，什么也没说，走到她身边来，无言地拍了拍她的头。
随蕊含着泪光，趴在窗边笑着大声道：“我走啦！到了地方给你写信！”
车队渐渐动了起来。随蕊朝着马车背后用力挥手，直到沈珠曦等人的身影再也看不清楚。
她擦干眼泪，坐回车里，呆了半晌后打开了沈珠曦送给她的花笺。
小小一本花笺里，画的不是花鸟山水，不是名山怪石，是神态各异的她。神采飞扬，勃勃怒放的她。
温热的泪珠滴落在花笺上，随蕊却忍不住咧嘴笑了起来。
晌午的太阳高高挂在碧蓝的苍穹里，车轱辘转动的声音伴随着踏踏踏的马蹄声逐渐远去。时间在三人不约而同的缄默和一人大嚼芋子饼的热闹里悄悄逝去。
看着随蕊的车队消失在镇门外的黄土大道，沈珠曦心中怅然。
下一次见面，又是何年何月呢？
沈珠曦从只剩飞扬尘埃的大路尽头收回眼，不想却扫到一间民居后一闪即逝的身影。
“你怎么了？”李鹜马上注意到她突变的表情。
周壮咬牙切齿的表情还深深印在沈珠曦脑海里，她惊惧不安，下意识摇了摇头：“没什么……”
沈珠曦很快转开了眼，李鹜朝着她先前注视的方向看去，街道两边，房屋两侧，并无异样。
周壮竟然会出现在这里，既让沈珠曦意想不到，又在情理之中。她心烦意乱，回去的一路都心不在焉。
随蕊已经走了，周壮接下来会怎么做？是追去襄阳？还是另寻猎物？
如果他另寻猎物，岂不是还会有其他女子受害？
这个可能性让沈珠曦再也无法沉默下去。
“李鹜……我……”她斟酌着言语。
李鹜一言不发地看着她，没有催促也没有不耐。李鹊眼力好，知道两人有话要谈，拉着刚啃完芋子饼，正在舔指头的李鹍往一旁走开了些。
“就是，我有一个朋友……”沈珠曦一顿，急忙加重语气强调，“不是随蕊！”
“嗯，不是随蕊。”李鹜从善如流地点点头。
“也不是九娘，反正你不认识！”
“嗯，我不认识。”
沈珠曦把随蕊的事加工到一个莫须有的朋友身上，遮遮掩掩地告诉了李鹜。她说得磕磕巴巴，李鹜却始终很有耐心地听她说完了。
一行人逐渐回到了人潮涌动的主街上，人多起来后，沈珠曦也安心了不少，但她的目光还是不由自主地四处搜寻周壮那张阴鸷可怕的脸，生怕一个不察，他就出现在身后。
“所以，你现在担心的是什么？”李鹜问。
“我担……不是我，是我那个朋友的朋友。”沈珠曦说，“她担心这赌徒没有要到钱，还会想办法加害其他女子。”
“你这朋友的朋友担心的也不是毫无道理。”李鹜说，“你告诉你那朋友的朋友，让她不必担心了。”
“为什么？”
“因为李鹜知道这事了。”
……
“哎哟！”周壮重重摔落地上。
原本嘈杂的赌坊二楼转瞬落针可闻。有胆子小的，第一时间放下筹码，悄悄撤退。
片刻后，穿金戴银的胡一手从一面珠帘后走出。他脸色阴沉，手里拿着一只金烟斗，身边还簇拥着十几个健壮的青年。
“……李鹜，你这是什么意思？”
“这里说话不方便。胡老板，不如我们换个地方？”李鹜对他身边数量众多，体格也不容小觑的侍卫视若无睹，吊儿郎当地问道。
胡一手的视线从李鹜身后的李鹍李鹊身上扫过，最后落到地上惊慌失措的周壮身上，片刻后，开口道：
“进来。”
李鹜毫不犹豫地跟着胡一手走进帘后，李鹊紧随其后，李鹍抓着周壮的头发，也把惨叫着的人拖进了帘后。
胡一手吩咐属下给李鹜三人看座上茶，他自己则坐在一把紫檀木的镂空嵌螺钿扶手椅上，嘴里含着烟斗，眯眼吸了一口，缓缓地吐了出来。
“说吧，你这次来，又是为了什么？”
“胡爷，救我啊——”周壮刚喊了一声，李鹊就朝着他的头飞出一脚。
李鹊动手的时候脸上依然笑眯眯的，他的力道和表情无关，周壮砰地一声摔到地上，脸色惨白，好一会都缓不过气来。
“胡爷恐怕要失望了，周壮欠你的钱，要变成烂账一笔了。”
胡一手喜怒难辨，半睁的眼皮下冷酷的瞳仁像一只伺机的冷血毒蛇。
“李鹜啊——”胡一手慢吞吞地说，“不要弄出人命，这镇上的每一条人命，都是县太爷的东西。这话，可是你告诉我的。”
“这话没错。”李鹜道。
“那你这是……”胡一手的视线移到周壮身上。
“他是不可能还钱了。”李鹜说，“随家的大小姐不受他的威胁，他从随家拿不到一个铜板。为了咱们鱼头县的治安，在胡老板给的期限到期之前，我会派人看着他，让他没法到外面继续害人——但这，又何必呢？”
李鹜话锋一转，身体后倾靠上椅背，右腿悠然往左腿膝盖上一搭，仿佛在自家吃茶一般自在。
“不但我要出人出力，胡老板也要在他身上多浪费两日时间。”李鹜道，“所以啊，我把人带来了，看咱们能不能节省下这中间的人力物力。”
胡一手提起嘴角，缓缓笑了。
“你的话，我明白了。”
“胡老板爽快。”
“有朝一日，我有求于你的时候，希望李兄弟还像今日的我一般爽快。”
“自该这样。”李鹜起身，对身后两个弟弟道，“走了。”
李鹜毫不留恋地走了，李鹍和李鹊跟在他身后，只剩下一脸恐慌的周壮。
“胡爷，就这么让他走了？”胡一手身旁的人低声道，“他怎么每次都把这种脏活推给胡爷？”
胡一手摆了摆手，从烟斗里缓缓吸了一口。
“随他去吧。李鹜志不在鱼头县，此时结个善缘，有何不可？”
“那他……”手下看向周壮。
周壮一个激灵，猛地磕起头来，砰砰砰的磕头声不绝于耳。周壮颤如抖筛，缺了两根手指的右手按在地上，留下一个汗水浸出的手印。
“胡爷，救我，救我啊，我会还钱的，我一定会还钱的！别听他的……李鹜都是在胡说八道啊！他在害我啊胡爷！”
胡一手没有看他，漫不经心道：
“拖到后面，把手脚筋挑了。”
第64章
李鹜承诺不必为此担心后, 什么事也没有发生。
随蕊出发后的第十日，驿夫从襄阳带来了问候的信笺，随记鸡店已在襄阳安家落户, 随蕊一切都好，一再邀请她来襄州时到她家做客。
这段时间里, 李鹜带着李鹍去了商州, 李鹜没说去做什么，沈珠曦也没问。李鹜一如既往, 留下了一个弟弟照顾她的安全。
白天她要出门，李鹊随时陪同, 夜里她要睡觉, 李鹊就从附近的人家里借一个四五岁的小女孩和她睡在一屋, 他则在院子里敞敞亮亮地打地铺，让每一个路过的人都能看见孤男寡女没在一个屋檐下。
她害怕的事情一直没有发生，周壮就像从来没出现过一样, 在她的生活中消失得干干净净。
这一日，沈珠曦去给河柳堂送花笺, 顺便也去镇上采买一些蔬果生鲜，到了镇上，李鹊提议和她分头行动。
“嫂子送了花笺出来就到老地方来，我买了蔬果就来这里等你。”李鹊道，“除了蔬果，嫂子可有什么想买的？”
“澡豆用完了，买点澡豆回来。”沈珠曦道。
“记住了, 嫂子放心去吧。”李鹊笑道。
沈珠曦答应后，两人分开而行，各自去办各自的事了。
沈珠曦到了河柳堂, 掌柜正在整理他新进的文房四宝，沈珠曦粗略看了一眼，都是她看不上的粗糙货色。
“别别别，别放在我这儿。”掌柜见她把花笺放在柜台上，忙叫道，“你手里有几套？”
“四套。”
“正好，春风苑那里一口气定了四套，你去给人送去，我这里忙着验货，实在是走不开。”
沈珠曦茫然道：“春风苑在哪儿？”
“主街瓦子里红艳艳的那栋楼就是春风苑，你去了直接敲门，告诉里面的人，你是来给崔娘送货的就行了。”
“哦……”
沈珠曦一脸茫然地走出河柳堂。
春风苑？她怎么从来没听说过这样的地方？
沈珠曦来到镇上最热闹的主街，走进汇聚吃喝玩乐店铺的瓦子，她一边被两旁店铺展示出来的磨喝乐、九连环等物吸引去注意，一边用余光寻找着河柳堂掌柜口中那栋红艳艳的楼。
红艳艳的楼暂时没发现，红彤彤的糖葫芦架子倒发现了一个。
沈珠曦停下脚步，在小摊贩处买了一根山楂糖葫芦，一边吃，一边继续寻找目标。
糖葫芦吃了一半，她总算在瓦子深处找到了一栋红艳艳的楼。春风苑三个龙飞凤舞的大字就醒目地挂在大门上，屋檐和栏杆上都系着赤红的飘带和银色的铃铛，风一吹过，檐下就叮叮当当地响了起来。
沈珠曦还未曾走进红楼，就闻到了一股刺鼻的脂粉香气。
她多了个心眼，叫住旁边一个拿着陀螺想从她身旁跑过的男童。
“小朋友，你能不能帮姐姐一件事？”沈珠曦半蹲下来，柔声道，“你帮我去那里送个信，我就把这个给你，好不好？”
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