黄金城 第2章

　　“看什么看，净瞎花钱。算了，不说这个。”表哥拉起箱子催促道，“快点走吧，我还赶着去上工。”

　　两个人一前一后离开医院。车停在棕榈树下，一辆保险杠摇摇欲坠的二手丰田。

　　“你房子租在哪里？”表哥营养过剩，几乎胖成了个球，塞进驾驶位的动作都显得很吃力。

　　姚安调出地址，把手机递了过去。

　　“丹桂街136号……那边不太安全啊。”

　　洛城大学所在的老城区，治安一向不太好。种族冲突还是其次，主要是枪支和du pin交易。学校对面倒是有高级公寓，自带门禁和安保系统，但一个月租金要接近3000美金，超过姚安的预算太多。所以她只能选择住得远一些，哪怕冒一点风险。

　　其实不光是房租。如果不是拿了全额奖学金，就连短期交换的学费，姚家也是负担不起的。

　　洛城大学是西海岸最贵的私立学校之一，读一年少说要几十万人民币。对于一个月收入只有几千块钱JSG的工薪家庭来说，是想都不敢想的事情。

　　回到车里，姚安努力把困难说得轻描淡写：“就住一年，问题不大。我会注意安全的，天黑就不再出门了。”

　　表哥耸耸肩，没再多说什么，一脚踩下了油门。丰田车抖动起来，震得座椅忽悠悠直颤。街景在混乱中一闪而过，模糊成一团虚浮的影子。

　　四十分钟后，车子到了合租公寓。

　　“有事就给我发微信。”表哥拿到姚安从国内带来的土特产之后，稍微客气了一下，“下个月我能清闲点，接你来家里吃饺子。”

　　姚安嘴上不住道谢，却不打算麻烦他更多了。毕竟好几年没见，彼此的亲情来得十分有限。对方能来接机已经属于仁至义尽，怎么好意思再开口。

　　挥手送别那辆四处漏风的丰田，四周重新变得静悄悄，又只剩下姚安自己。

　　她拎起沉重的箱子，沿着狭小的陡梯气喘吁吁地往上爬。五分钟之后，终于到了顶楼。

　　钥匙被房东塞到了脚垫底下。门一打开，一股怪味涌出来。是柠檬清洁剂混上陈年的地毯、发霉的木头还有厚厚的尘土味，熏得人头晕，几欲作呕。

　　姚安生怕没好利索的耳石症再次发作，赶紧推开窗透了透气。按医生嘱咐的，在单人床上平躺下来休息。

　　也是在这个时候，她才发觉裤兜里鼓鼓囊囊装着什么。

　　东西掏出来的瞬间，雪松香随之散开。安定、弥久，盖住了房间里刺鼻的空气。

　　那是下飞机之前，她塞进去的纸巾。上面被泪水打湿的地方已经完全干掉，此时拿出来看，倒像是一枚形状不大规则的雪花。

　　哭都能哭出花来，怪神奇的，让那场小小的偶遇都蒙上层不可思议的色彩。

　　至于那个堪称绅士的陌生男人，恐怕以后也不会再见面了。本来就是两个世界的人，如果不是因为偶然，怎么可能有交集。

　　姚安想到这里，犹豫了一下。没有直接把那包用过的纸巾丢掉，而是重新塞回了上衣兜里。

　　新生活开始的太过狼狈，她需要一点好运气。

　　时隔多年再回看。

　　也许就是在那个黄昏将至的午后，那枚雪花落了下来。它无声且缓慢的，坠入静谧山林。

第2章 二合一

　　美国的社区很有特色，大多以族裔和经济状况区分。穷人和富人住得地方天差地别，比象棋上的楚河汉界还分明。

　　丹桂大街上基本就都是蓝领，多半是拉丁裔。

　　南美洲的奔放作风被租客们带了过来，天一黑，音响就动次打次地响起。一群人拿着啤酒瓶在院子里又唱又跳，闹得比夜店还欢。

　　木头老楼不隔音，震得姚安的床板嗡嗡直颤，耳石症躺到差不多第三天，才算是好得完全。

　　能爬起来之后，姚安开始打扫卫生。

　　别看租的单间不大，一张床就能填满，清理起来却花了她一天的时间。地毯上全是先前房客留下来的鞋印，窗台更不用说了，积了一层灰，苍蝇落下去都能崴了腿。

　　这还只是生活。

　　转过周开学，困难更多。

　　老师讲课语速飞快，每句话黏在一起，用的还都是四六级超纲词。

　　姚安听得云里雾里，只能把阅读材料全都打印出来，恨不得走路的时候都读一读，才算是堪堪能够跟上进度。

　　孤独、枯燥、寂寞。

　　这样的感受讲给家里人听，他们是不会理解的。

　　和每个严苛又不擅长安慰人的中国家长一样，姚安的爸妈总是在微信里说，多坚持一下。

　　【怎么能刚出去就想家呢，多大的人了，要坚强。】

　　【不会的问题就请教老师，不是还有表哥吗，不行就麻烦他帮忙。】

　　【转发：《哈佛高效学习法》《三十天培养一个好习惯》】

　　就好像励志鸡汤看过一百遍，就能百炼成钢似的。

　　零零总总的不幸加在一起，姚安几乎要后悔起出国的决定了。

　　但有个成语叫否极泰来。

　　一切似乎在Rigney教授的课上，迎来了转机。

　　姚安认识了一个叫做苏粒的亚裔女孩。

　　那门课的期中考核是小组作业，分数占比30%。姚安听完教授的要求，环视四周，犯了难，不知道该去找谁。

　　视线和邻座女孩撞到一起时，对方笑了，露出一口白牙。这位不仅在审美上西化得厉害，皮肤晒成小麦色、画着上挑的粗眼线，性格也是美式的热情。

　　“嗨，我是苏粒。你要是没有组员的话，我们一起吧？”

　　姚安立刻点头，跟着微笑起来：“好啊。”

　　一篇论文竟然写出了一段革|命友谊。

　　两个人在图书馆里熬灯拔蜡，做了不知道多少版ppt，喝掉不知道多少杯咖啡。赶不及吃饭，就坐在草坪上啃面包。来捡漏的松鼠被喂得油光水滑，姚安和苏粒也从同学迅速升级为了闺蜜。

　　而苏粒从小在洛杉矶长大，精通此地的大事小情。

　　她有一辆崭新的敞篷奥迪，能够带姚安去公交车到不了的地方。从学校附近寿司店，到能拍照的网红咖啡厅，再到星光大道边上的纪念品商场。

　　“这些小金人雕塑都是骗游客的，别买，会掉漆。”

　　“那家冰激凌好吃，意大利人开的，我请你。”

　　每天起床，姚安的手机不再是静悄悄的，总是躺着各种未读消息。

　　“《蜘蛛侠》你是不是还没看？”

　　“今天好热，记得涂防晒！”

　　苏粒是姚安孤独生活里的一根稻草，永远充满活力。

　　洛杉矶这座陌生的城市因为新朋友的出现而亮起来，每天充满新的惊喜。

　　她们会聊学习，聊明星，聊餐厅，聊一切可以聊的东西。

　　相处得久了，苏粒看出姚安脾气好，也愿意和她分享些姐妹间的八卦。

　　“杰西卡昨天倒了大霉，她去瑞恩办的游艇派对，结果喝得太多耍酒疯，把人家的香槟塔给推倒了。”苏粒一边转动方向盘，一边笑得幸灾乐祸，“瑞恩说不用她赔，但是3万美金呢。我倒要看看她好不好意思，背着一屁股助学贷款，还天天装样子。”

　　故事里的主人公，姚安一个不认识。

　　但这不妨碍她默默把数字换算成人民币，然后惊讶地差点没控制住表情。

　　苏粒心大，没看出来，分享完八卦又随口建议：“对了，你不是说要买车嘛，我可以把我的销售推荐给你。”

　　和洛城大学的大多数学生一样，苏粒家境富裕。姚安又不像她，没有做律师的父亲，哪里买得起奥迪。先前只是为了应付对方的追问，才胡乱提过一句自己也打算买车而已。

　　眼看话题要朝控制不了的方向滑去，姚安赶紧指了指不远处的高级公寓：“把我放到这个路口就行。”

　　“不用开进停车场吗？”

　　“不用了，我走回去。”姚安说完顿了下，小声解释起来，“想运动运动，最近胖了好多。”

　　“我也是！都是被这鬼论文给害的。好在终于结束了，我们可以一起去健身房……”

　　姚安听着朋友的喋喋不休，没有吭声。毕竟才骗完人，总归是心虚。

　　之所以撒谎，只是出于一点可怜的自尊心：杰西卡住得起学校边的房子，都要被人嘲笑。她租住的那间小阁楼，比杰西卡公寓的厕所还便宜。

　　姚安太怕失去苏粒这个来之不易的朋友。

　　怕到她宁可下车之后再步行三十分钟、小心翼翼藏好自己的秘密，也不愿意让对方知道自己住在落魄的丹桂大街。

　　吱。

　　奥迪按姚安说的，真的停在了路边。

　　苏粒把车开走之前，探出头冲她喊：“亲爱的别忘了，周六我们可是说好要一起去马里布的，记得穿好看一点！”

　　姚安努力保持微笑，用力挥了挥手：“知道了，慢点开车，注意安全。”

　　看着朋友远去，她独自走在回家的路上，脸上的笑容渐渐落了下来。

　　苏粒口中说的“这周六”，指的是瑞恩的生日。那个名叫瑞恩的男生是兄弟会的成员，玩得很开。才办完游艇派对，又邀请大家去马里布的别墅过夜。

　　本来这场聚会和姚安一点关系也没有。瑞恩是苏粒的朋友，又不是她的。但从洛杉矶市区开去马里布要一个多小时，苏粒嫌路上没意思，非要带着姚安一起。

　　姚安当时同意了。周六没有课，能去看看海滩的风景，没什么不好的。

　　但在知道香槟塔事件之后，姚安突然有点退缩。不为别的，只因为那些纸醉金迷的故事离她太远，让人本能地感到畏惧。

　　要不到时候装病，不去算了？

　　可已经答应了朋友。

　　纠结的时间过得飞快。转眼就到周六下午，苏粒一连串夺命消息发过来：【速速化妆，我来接你。】

　　姚安到底是没能想出合适的借口，胡乱从箱子里翻出一条裙子套上，步行来到集合地点。

　　“系好安全带，我们这就出发。”什么都不知道的人最快乐，苏粒兴致颇高地调大了音响，跟着广播哼唱起来。

　　*

　　出了城区，一路西JSG行。

　　走10号州际公路先经过圣塔莫尼卡，再沿着1号公路拐过几个弯。左手边豁然开朗，一片蔚蓝的海。右手边则是山石耸立，矮山绵延起伏。

　　太阳正往下沉，余晖毫无保留地倾泻，随着水面的波动裂成一块块玫瑰色的碎片。公路就夹在这山与海之间，蜿蜒向前，车子像是要直直地开进夕阳里面。

　　姚安心里再不安，此时望着窗外的景色，也忍不住赞叹：“真美。”

　　苏粒推了推墨镜，表情有点小得意：“是不是没白来？等到了马里布海滩你再看，绝对会更不一样。”