作者：根号桑
似随口一问，也像一句试探之语。
乔以笙的思绪莫名地顿了顿，才摇摇头：“不是。一个朋友没找着我人，问我去哪儿了而已。”
周固启动车子，坦坦荡荡地当着她的面长长舒出一口气，然后在开出服务站的停车场之前，又转头问：“那我，还能当你的现任男朋友吗？”
第050章 蜜
车窗外的灯斑驳地在他脸上落下光影的变化。
似担心她误解，他强调：“我是指，长久、稳定的男朋友。”
没等乔以笙反应，很快他又道：“漂亮又有趣、充满知性美的女性，肯定是不乏追求者的。你不用立刻回答我。慢慢挑选。只需要给我一个资格，让我荣幸地成为你的追求者之一。”
乔以笙的脸有点烫。
她几乎没有被人如此直率地当面表白过。
即便她从小到大没少招男生喜欢。
大学之前，以高考为重，她心无旁骛，敢给她写情书的男生，情书她一封没拆全退了回去。
进入大学，郑洋很早就开始追求她了，无形中挡掉了一部分她的桃花，而大二她和郑洋正式交往后，她更是主动谢绝桃花，直至如今她和郑洋分手。
事务所里对她有好感的单身男同事们，最近也就是停留在献殷勤的阶段，尚未到进一步。
而周固，明明今天才第二次见面……
他既然把话讲得如此周全，为她留足空间和余地，乔以笙最终也只是点点头，笑道：“好，我慢慢挑选。”
她似乎开始感受到欧鸥所说的，享受挑选男人的快乐。
周固是目前最和她眼缘、她相处得最舒适的男人，她没有理由拒绝。
-
下了高速路，很快进入贡安县的范围。
表哥询问乔以笙到哪儿了，他出来接她。
但周固让他不要麻烦了，径直将乔以笙送到了舅妈家外面的那个巷子，巷子太窄，车子无法再前行。
随后周固又陪她一起下车，帮她从后备箱取出她的拉杆箱：“这能不能证明我没骗你，我确实和你表哥很熟？”
乔以笙接过拉杠箱：“嗯，能证明你有可能曾经在这里见过我。”
父母没出事前，她就经常跟着妈妈来舅妈这儿玩。周固说说的，的确非常有可能。
“以笙。”表哥戴非与从巷子里走出来。
原本要再送她进去的周固便就此止步：“你的宝贝表妹，给你安全送达。你验收检查检查，有没有少一根头发。”
乔以笙：“……”
戴非与用力拍一拍周固的肩膀：“谢了，改天再约出来打球，我放放水，让你多赢几个球。”
周固转回来对她说：“别听你表哥的，我不需要他放水，就能赢他。”
戴非与愣了愣，视线在周固和乔以笙之间徘徊。
“走了。”周固跟戴非与道别，上车后又隔着车窗看着乔以笙，“保持联系。”
乔以笙挥挥手，然后面临的就是戴非与的盘问：“怎么回事？你看起来和周瑜很熟？”
“周瑜？”乔以笙被这个称呼吸引了注意力。
“就是周固。他以前在我们班，外号叫‘周瑜’。”戴非与解释，随即一啧声，“你别扯开话题。哥问你话呢。”
“你是就坐了他一趟车？”
“他问你要联系方式了？”
“他要追你？”
“你没告诉他你有男朋友？”
“……”
连发炮珠似的。
乔以笙想喊救命了，一个问题没答，丢下行李给他，逃似的径自疾步往里走。
步伐太快，进大铁门的时候险些撞倒迎面出来的人。
乔以笙及时刹住，定睛一瞧，直接展开手臂抱住她，没忍住哽咽：“舅妈，圈圈好想你。”
-
乡下小县城的凌晨两点，邻居们好梦正酣。
杜晚卿刚盯着乔以笙吃光她做的宵夜，又来乔以笙的房间，询问被子够不够暖和。
乔以笙正翻出行李箱里的睡衣准备洗澡，无奈地说：“舅妈，你怎么还不去睡觉？”
虽然她好久不来了，但她的房间舅妈还一直给她留着，布局也基本没有变动。
很早以前就是这个房间了。不过最初是每次妈妈带她来的时候，她和妈妈一起睡的。
“没事，平时有的是机会早睡，今天难得。”杜晚卿的目光依旧聚神端详乔以笙，好似方才乔以笙吃宵夜期间，还没瞧够。
乔以笙上前拢住杜晚卿的肩膀：“要不，等下我和舅妈你一起睡？”
她现在何止是恢复和她的关系，甚至比从前更亲近，杜晚卿略感意外，隐隐猜测她多半是在外受了委屈。
“舅妈巴不得。”说着杜晚卿就去把刚给她铺上的一床被子，抱过去自己房间。
乔以笙洗完澡，也过去，从身后抱住又在翻阅旧相册的杜晚卿，沉默地埋着脸在杜晚卿的后颈。
杜晚卿身上，有着和她妈妈相似的味道，形容不出具体的一种温暖和安全感。
“又想你爸妈了？”杜晚卿往后侧头，手也往后伸，摸了摸她柔软的发丝。
隔了十几秒，乔以笙闷闷的声音才传出来：“对不起，舅妈。”
迟来的道歉。
那个为了郑洋而最离经叛道时期的她，曾经对杜晚卿讲过多么过分的话呢？
——“舅妈，你是我的舅妈，不是我的父母。我相信我的父母如果还在世，一定会尊重我的喜欢、尊重我的选择，不会像你这样打着为我好的名义，干涉我谈恋爱的自由。”
虽然出口后的下一秒她就后悔了，但她赌着一口气，愣是强撑着，不服软，不认输。
至今她记得当时舅妈的受伤清晰地写在脸上。
她恨不得扇自己两个耳光。
杜晚卿平静地说：“不用这样。舅妈确实有错，这几年舅妈也在反省。那时候你父母突然就走了，你无依无靠，我变成你唯剩的长辈，我很担心辜负你的父母，所以管你管得多了点，无形中给了你很大的压力。”
乔以笙晃了晃脑袋：“你管得对，舅妈你就应该多管管我。是我不懂事。”
杜晚卿叹气：“好了，再下去我们俩今晚都别想睡了。快休息吧。过去的事就让它过去。你现在愿意再来和我过年，我很高兴。”
“以后过年我不会再缺席了，一定回来舅妈你这儿。”乔以笙抬起脸，笑得眼睛弯出一条轻柔的线。
杜晚卿起身把被子铺展开。
乔以笙捡起她翻到一半的旧相册。
全是老照片。
现在相册停留的页面里，是三个年轻女人分别抱着三个小孩。
乔以笙认得其中两个女人和小孩分别是她妈妈、三四岁的她、杜晚卿和六七岁的戴非与。
剩下一个女人和女人怀里的小男孩，她完全不认识：“舅妈，他们是……？”
第051章 柳
女人怪漂亮的。
小男孩看起来和她差不多年纪，肉乎乎的一团，虎头虎脑，怪可爱的。他似乎不乐意拍照，导致下巴略向上嘟起，神色间表现出一种幼态的倔强。
杜晚卿瞅一眼照片，解答道：“以前在这儿住过几年的租客，你管人家喊柳阿姨。独身女人带着个儿子，挺不容易的，会有些流言蜚语。你小时候每次来，都喜欢找她儿子玩，你没印象了吧？”
乔以笙懵懵地摇头，带着相册爬到床上，钻进被子里，听杜晚卿继续说：“那小孩和他妈妈相依为命，心思挺敏感的，很护着他妈妈，平常对大人乖乖巧巧挺有礼貌的，但偶尔有邻居背后嚼他妈妈的舌根，他会使坏，搞恶作剧。他和其他小孩也总处不好，经常欺负人，所以总有邻居过来讨说法，他妈妈每次要跟人家道歉。”
“你刚和人家认识的时候，也被欺负过，和我们告状，他故意把你的名字写成大鸭蛋。因为这样你还让你妈妈给你换小名，不想叫‘圈圈’了，掉着眼泪说‘圈圈’是两颗大鸭蛋，你不要以后考试成绩都是鸭蛋。”
乔以笙：“……”
关于“圈圈”是两颗大鸭蛋，她一直都记得，她每次母亲节和父亲节给父母写卡片，落款也是简略地画两个圆圈，代表她自己。
当年进入霖舟大学，最初她还是因为两个圆圈才感觉和欧鸥有缘的——欧鸥在对全班同学做自我介绍时，说自己的名字可以简略成两个英文字母“O”，写起来恰好也是两个圆圈。
杜晚卿也躺进被子里，因回忆而笑了笑：“小孩子忘性大，不记仇，转头你就还是跟在那孩子后面，‘小马’‘小马’地叫唤。他也跟你生气，不允许你叫他‘小马’。”
“你妈妈提醒你要有礼貌，你就改口‘小马哥哥’了。我没记错的话，小马因为这个称呼还闹红脸害羞了，又不允许你叫他‘小马哥哥’。”
“但之后他好像也只愿意跟你玩。你小时候不是爱角色扮演吗？每次当公主都要你表哥给你当王子。和小马玩了之后，你给王子配了一匹白马，小马不乐意演白马，和你表哥打了一架，把王子的角色抢走了。”
“那是我记忆中你表哥第一次吃败仗，打架输给小他三岁的孩子，你表哥自己都觉得丢人。事后他妈妈跟我道歉，小马差点挨他妈妈的揍。”
“还是你站出来袒护小马，跟我们几个大人解释，是表哥要拿小马当马骑，也是表哥先推搡小马，小马才还手的。最后成了你表哥挨你舅舅的揍。你表哥气你胳膊肘往外拐，一个星期没理你。”
“少了你表哥，你和小马反而越处越好。他妈妈柳阿姨当时可喜欢你了，你也很喜欢柳阿姨包的饺子，你妈妈看你那么馋，还开玩笑说你干脆给柳阿姨的当儿媳妇算了。你傻乎乎地说，如果给柳阿姨当儿媳妇，可以每天吃到好吃的饺子，你很愿意。差点没笑死我们。”
“……”乔以笙坚决不相信小时候的自己竟那么随随便便地被一盘饺子给拐走。
听了这么多，乔以笙依旧毫无印象。大概她的童年太多幸福美好的记忆了吧，所以这点不怎么特殊的事情就被淹没于其中。
现在她也只是稍微有些好奇：“后来呢？”
“后来他们母子俩就在某一天急匆匆地搬走了。”杜晚卿回忆道，“也不知道是不是被人追债。他们的房租其实还有两个月才到期，原本都跟我谈过续租的事情，结果连押金也没让我退还，只给我留了张纸条，感谢我把房子租给他们和这段时间的照顾。”
“他们搬走后的第二天，有人拿着他们母子俩的照片来向我打听。我就说我什么都不清楚，单纯的房东和租客的关系。再没下文了。”
乔以笙闻言搂住杜晚卿的胳膊，舒舒服服地靠着她的肩膀：“怎么听起来不像好人啊？当房东可真危险，也没办法调查人家租客的背景，万一不小心碰到坏人。”
“是啊，就是这之后，你舅舅不让我再把楼下屋子租出去了。”杜晚卿帮她掖了掖被子，“不过你柳阿姨和小马，肯定不是坏人，我心里有数的。”
乔以笙想问杜晚卿，为什么如此确信，然而太困了，她直接睡过去。