作者：绣猫
斯年舒了舒微酸的双腿，笑道：“这就叫不是冤家不聚头。天下罕闻的奇事，都出在婶娘家里了。兴许我们这趟来，还有好戏看呢。”
吕氏叮嘱她：“你婶娘这个人，表面上和和气气的，心眼比针尖还小，你在她跟前可不要乱说话，免得得罪了她。”
“知道。”斯年道，“慎年像她。”轿子抬得很稳，斯年把轿帘掀开，这才来得及浏览上海街景，见自己这浩浩荡荡一行人，杨廷襄在前率军开道，女眷居中，慎年与长龄在队尾，并辔徐行，而康年那一辆汽车，早绝尘而去了。斯年有点羡慕，在南京还没见过汽车呢，她倒想尝尝开汽车的滋味！
到了于宅，众人相见，大老爷对杨廷襄这位侄婿，很是赞不绝口，于太太当着亲戚的面，自然不好反驳，只得在正厅坐下来，被杨廷襄磕了个头，喊了声岳母，算是正式接纳了这位“娇客”。杨廷襄夙愿得偿，将衣摆抖了抖，神采奕奕地站起来，离得近了，众人才看见，他的衣襟上，还别着一只红绒花，俨然是把今天当成了自己结婚的大喜日子。再看令年，只随意套了件湖色对襟宁绸氅衣，从头到脚，妆饰皆无，仿佛故意和杨廷襄作对似的。于太太便叫婢女悄悄伴她回房，去打扮了再来。令年上楼，换了套衣裙，挽起发髻，用蜜粉在脸颊上扑了扑，这时见镜子里有个银红罗衫的身影一晃，令年放下粉盒，笑着叫一声“大姐”。
斯年手里摇着一柄镂雕象牙折扇，摇摇摆摆走进来，真是风姿绰约。一面作势打量令年，似笑非笑道：“哟，令姑奶奶！令姑奶奶！”
令年知道她又要取笑自己了，不待斯年开口，便笑着退开两步：“不到四月天，扇子就用上了？”又将鼻头一皱，“你这扇子熏了什么香？也太呛了。”
斯年道：“不是熏香。是长龄的朋友从广州捎回来的，叫，嗯，福达利水，盏子是圆圆的，上头写了几个曲里拐弯的洋字。”
令年道：“叫Florida Water，怎么是福达利水？你这瓶大概是男人用的。“
斯年皱眉道：“我又不识洋文，哪分得清什么福利达，福达利。真是男人用的？怪不得有点臭烘烘的。“说着又使劲扇了几下，叫那麝香味快快散去。
令年担心鬓发被她这一阵狂风吹得毛躁了，便扭过身，对镜拂了拂，她胭脂涂得重了，脸颊红晕，眼里笑盈盈的，斯年本来要狠狠诘责她一番，见状也不忍心了，扶着她的肩膀也立在镜子前，叹道：“小妹呀小妹，你胆子也是大过天了。小英有什么不好呢，你偏偏要选那么一个人。”
令年低头道：“我这个人，没有定性的，今天想这样，明天想那样，卞家规矩很大，如果去了闹得家庭不和睦，也觉得对不起他。”
斯年虽然不甘心，但是双方都已经各自婚嫁了，也没什么可说，只能摇头。又不忍拂她意，便笑道：“这个姓杨的，倒满精明，听说他来上海后一直躲在外头，没敢露面？今天可是借着你大伯伯给他撑腰了。有这种心计，用在正途上，以后前程不会差了。”
令年诧异地笑了，说：“大姐，你可真让我松了口气。”
斯年横她一眼，也对着镜子理妆，说道：“你当我是有多势力呢？婶娘么，你也不用怕，做母亲的人，总是心很软的。倒是慎年，我看他是半个眼睛也瞧不上杨姑爷。康年越发像叔父年轻的时候了，对小毛头真亲，有这么个舅舅，我们以后也不怕了。”
令年心想：原来大姐现在有这些心事，哪里还顾得上挑剔杨廷襄？便安慰她：“姐夫家百年的祖业，根深叶茂的，你有什么好怕？”
斯年仍是郁郁寡欢，将一柄象牙折扇忽而打开，忽而合上，摔得噼啪作响。令年将折扇接过来，见洁白莹润，薄如蝉翼，上头雕刻满是西洋仕女，或坐或立，斯年眉头一展，笑道：“你也看这扇子好？这是广州十三行进贡宫里的，皇上赏了我家一匣，这柄送给你好了。”
令年知道是斯年的爱物，便婉拒了，说：“我没你那么怕热，你看，我里头还穿着夹的。”
“以前就怕热，生了孩子后，更是动辄就冒汗。”斯年将令年的衣领捻了捻，她穿的一件玫瑰紫闪光提花绫袄，只堪及腰，下面一袭孔雀绿印度绸长裙，颜色浓得仿佛要滴墨，行动间也是波光粼粼，更显得纤腰袅袅。斯年双手将她腰一合，又在自己腰上比一比，皱眉笑道：“真是不能比，你看，生完也两年多了，腰还是圆滚滚的，半寸也瘦不下去，我真是悔死了。”
正抱怨，有个婢女走进来，见斯年也在，还不好意思开口，被令年一催问，红着脸笑道：“姑爷让把这个给三小姐，说跟他胸前的是一对，还让我悄悄的，别给人看见了。”
“哟，我耽误你们夫妻说话了。” 斯年忍着笑，转身就要走。
令年见婢女手里捧着哪是什么神秘物件，不过一朵红绒花罢了，心知杨廷襄的意思，是让她也戴在身上，做出一对新人的样子，便随手别在纽扣上，和斯年肩并肩，花枝招展地走了出来。这时楼下只剩下吕氏等女眷们，因为于太太是寡居，大老爷并不久坐，携子侄们一同往外厅和书房去了。
第84章
家宴也是分做了两处，男人们以大老爷为尊，在外厅摆了酒席，女眷们就在里厅坐了。饭罢，于太太知道男人们酒兴浓，只把里厅的酒席撤了，叫佣人们不必急着去外头催，只好好伺候大老爷用酒。
这是仲春的时节，到夜里还不算很冷，斯年叫婢女把那洋缎织的窗帘都用白铜钩挂起来，又将各处的玻璃窗都敞开，走走停停，挨个往外端详。上海不同溪口，于宅自然不能横亘半城，但这里是纯西式的建筑，没有那些累赘的假山造景，只凸显出建筑的典雅和精巧。自铁栅门进来，是一片绿茵茵，很开阔的庭院。两侧小楼雁翅排开，回廊连接着书房、客房、还有佣人房，电灯迤逦着直通向前厅，照得仿佛琼楼玉宇，是待外客的地方。后院则更幽深，绕墙草木葱茏，这会没有点灯，黑寂寂的，简直有点瘆人。
斯年的衣袖刚齐肘，露出的两截手臂也是冰凉凉的，婢女送了披肩来，她摇摇头，“天气真是暖了，”她对着敞开的后窗，轻轻嗅了嗅，“咦，这香气好闻，是种的什么花？”
“有丁香，玉簪，临街的角上还有几棵日本早樱，你看那一片，乱糟糟的，好些蔓藤，是爬山虎。”令年在夜色里指给她看。
“那么密，不能有蛇吧？”
令年心知她最怕蛇，笑道：“你晚上可千万别忘了关窗。”
斯年不禁打个寒噤，把窗子闭起来。小客厅里还开着热水汀，暖气袭人，她脸上很快恢复了红润的色泽。两人在沙发上落座，斯年见令年裙摆拂动时，露出脚踝上一点象牙色的肌肤，心中生疑，悄悄将她的长裙掀起一点，见她长裙底下是一截西式的衬裙，料子薄得几乎透明，衬裙里头则是穿的玻璃丝袜。斯年笑道：“吓我一跳，还当你一双腿都光着。”又问这玻璃丝袜结不结实，“我明天也要去四马路好好逛一逛。”
令年见她很羡慕上海的繁华，说：“你不如在上海长住一段时间，姐夫想你了，就坐船来，不过一夜功夫。”
斯年啐她，“有什么好想的？”她轻叹着倚在沙发上，说：“还是你好，不用伺候公公婆婆，名正言顺地住在娘家。听说杨姑爷奉命在上海驻军，你索性叫他也搬进来好了。”
令年道：“他宁死也不肯的。”
“难道婶娘舍得你跟他在外头住？”
令年笑道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，你怎么也说孩子话？”虽然杨廷襄是死也不肯在于太太眼皮子底下生活，也曾夸下海口，要置办汽车豪宅，但看他来上海一个月，每天都在烟馆和堂子里流连，大概脑子里联想都没想过要安家这事。令年不由将嘴角一撇，轻嗤一声。被斯年看见，忙笑道：“别这样撇嘴，刻薄极了。”
令年不服，道：“难道只许你刻薄，不许别人刻薄？”
“我本来就是个俗气的人。”斯年说完，起身在厅里踱了一会，扭头一看，小座钟竟然已经快九点了，外头仍是灯火通明，声浪隐隐。她因怕长龄喝醉酒失态，命听差去嘱咐他，谁知听差也一去不复返，正疑惑，见大少奶奶卢氏拿着手绢自外头回来，进门便说：“妈，可不得了。”
众人本在喁喁笑语，听到这话，都停了，于太太道：“什么事？”
大少奶奶却仿佛懊悔失言，站在那里，只是抿着嘴笑。她身边的老妈子知道是因为大伯母吕氏在，少奶奶不好张口，便笑道：“是杨姑爷叫了一个唱花鼓戏的，在虹口赌坊很有名气的。大老爷说唱得很好，还赏了一个金戒指给她。下人们不听使唤，都赶过去瞧热闹了。”
于太太对大少奶奶嗔道：“家里又不是没唱过戏，你叫什么？”
“这些混账东西。”斯年恨骂，心知吕氏是客，不便开口，一个是大伯，一个女婿，于太太更不好意思阻拦的，便对那老妈子道：“什么花鼓戏，我想听，叫他们进来唱。”
卢氏很嫌弃：“我可不想听……”
“既然是正经戏，男人能听，怎么我们不能听？”
老妈子便奉命去了。不多时，将戏班子请了进来，不过是一个拉大筒的师父，一个捧茶壶的小幺，还有一个唱戏的女孩子，脸上扮了妆，大概是怕夜路不安全，穿的是男式的灰葛布长袍。于太太一看，果然是正经唱戏的，便不拦她，叫她站在小客厅里，清唱一段《刘海戏金蟾》。
吕氏侧耳听了一会，说：“你看她一个女孩子，唱男的，便十足像个男的，唱女的，便十足是个女的，一会男，一会女，丝毫不乱，换成是我们，恐怕要慌死了。唱得好，怪不得他们爱听。”也叫人拿一把铜钱，那小幺忙放下茶壶，上来答谢。斯年只觉得聒噪，仍旧走到窗前来看景，见星子稀稀疏疏，夜空乌沉沉的，对令年幽幽道：“你知道我想起几句什么话？明月隐高树，长河没晓天，悠悠洛阳道，此会在何年？”
令年笑道：“反了，今天是接风，并非践行，怎么念这种离别诗？”
斯年也觉不合时宜，忙说：“是我念私塾时没有用功，提起春夜，脑子里就只记得这几句。”又道：“最近好多新花样的爆竹，可惜不是年关，没有人放它。你还记不记得前年咱们在南京的时候？多好玩。”
卢氏闻弦音而知雅意，走过来笑道：“我可是明白了，你想念的未必是爆竹。”遂叫人摆出牌桌来。斯年的愁绪顿时一扫而光，连同令年、还有个姊妹瑕年，一起围坐到牌桌前。这头雀牌撞得哗啦哗啦，那头大筒拉得铮铮响，很相得益彰。
于太太也纳罕：“要比热闹，上海这两年的光景也是大不如前了。窦府新少奶奶过门，听说才摆了两个白天的喜酒，就完了。”
卢氏笑道：“妈，你也是两耳不闻天下事了。窦府闹了好大一个笑话，全上海都传遍了，哪还有心思办喜酒呢？他们新少奶奶是很要面子的。”遂将程小姐大闹喜堂的事情讲给众人，“妈可知道这程小姐是哪一位？就是当初给小妹做家庭教师的程小姐呀。”
“是她？”于太太一怔。唱戏的见于太太、吕氏等人都走去了牌桌旁，嗓音、大筒的弦声也都先后停了。“怪不得我前头总听说有个姓程的，在跟窦家打官司，原来是程小姐的爹。”自从程先生投资橡胶股票破产后，于太太便鲜少听到程小姐的消息，还曾很为她惋惜，她叹道：“可惜这位程小姐，身世也很坎坷了。”
斯年把一张牌丢下去，不以为然道：“程小姐既然读过书，也能谋生的，不该自轻自贱。”
卢氏道：“妈以前总说她好。我第一次见时，就觉得这位程小姐，人是漂亮，也有学问，只是看上去面相不好，不是有福气的人。”
令年笑道：“大嫂怎么也会看相了？”
卢氏瞥她一眼，笑道：“我看小妹的面相就很好，眼看姑爷发达了，少不了要送一副凤冠霞帔给你这位诰命夫人的。”
瑕年吃吃地笑道：“大嫂，你是戏听入迷了？民国政府哪还封什么诰命夫人？”
斯年趁拿牌的空隙，扭头一看，因众人只顾着说话，没人点戏，唱花鼓戏的女孩子便只捧着茶杯润嗓子，她吩咐道：“戏唱得很好，结了钱，叫车夫送他们到戏院子，天晚了，小心路上被人劫道。”
卢氏接着说道：“我向来看人准的……说到这个，妈，你可还记得咱家原来那个伙计宝菊？”
于太太又吃了一惊，“怎么，他也闹祸事了？”
“不是祸事，却是喜事。”卢氏笑道，“周老先生大概要招他做女婿呢，喜日子都订好了。”
吕氏奇道：“不是伙计吗？周老爷竟然也不嫌他出身？”
卢氏微笑不语，心想：妈都不嫌弃，想要把小妹嫁给他，周家又算什么？佯做专心看牌，不去接吕氏的话。
于太太道：“本来就是招赘，出身低一些，也不妨的。周老爷自己年轻时就是做跑街的，宝菊勤快，心也细，兴许以后能做的周老爷那样大的生意哩。”
“那是周小姐有福气了，”卢氏说到一半，被一阵闹哄哄的声音截断了，是康年那一群男人走了进来，先同吕氏、于太太来问安。原来是唱戏的被叫走了，他们觉得无甚趣味，又不好出门去鬼混，听到这里雀牌声阵阵的，便走了来，连声问道：“谁赢了？”
卢氏正因输了一点钱，心里气咻咻的，忙叫康年道：“你来替我打。”斯年也自然要叫长龄助阵，瑕年正在兴头上，年纪又最轻，一边手忙脚乱地垒牌，笑道：“我好不容易放假，一定要打到十二点，你们谁都不准来赶我。”
于太太只见眼前人影乱晃，问道：“杨姑爷怎么不在？”
康年接了杯参茶，坐在牌桌前，笑道：“你那姑爷在和大伯父讨论治世经济之学，十分投机，我们这些都是没有一官半职的人，只好先告退了。”
于太太心知康年等人与杨廷襄素来有积怨，今日面子上已经是很过得去，便不再强求，探头在人群里逡巡，见慎年独自坐在窗下一个紫绒布的沙发上，两三个听差就守在旁边等回话，他只翻看一摞电报和书信，也说不上是喜是怒。于太太便招手叫芳年来，悄悄教她道：“去同你二叔说，今天家里有客，哪里也不准他去。”
芳年这女孩子大了，很鬼灵精，便奔过去，要二叔教她看洋人的画报，百岁则不甘示弱，把自己的橡皮兔子，发条青蛙，小火车、小轮船都贡献了出来，要和二叔列阵对垒。那听差插不进话去，只能把电报和书信拢一拢，退出去了。
卢氏挪了一个紫檀木方杌，坐在康年身后看他打牌，也是一心两用，眼观六路，耳听八方。忽而又抿嘴一笑。斯年和她是对家，忙去看长龄手里的牌：“笑什么？莫非康年这把要赢了？”
卢氏背对着于太太将手摆了摆，凑到她耳边笑道：“你没瞧见？那唱戏的刚才要走了，谁都没来告辞，特意绕到沙发那里去，跟二弟拜了拜。我当她只有杨姑爷这个大主顾，原来不是。”
她声音虽低，牌桌上人却都听得清楚，都不免去看，见戏班子三人已经走了，慎年正被芳岁拉着去看画报上的洋服。卢氏仍旧低声道：“倒也没说什么，只听唱戏的跟二弟说，‘二公子，许久不见了’。我看，上海的倌人，不说全部，起码十个里头有九个都认得咱们二少爷。”
斯年道：“他们生意上的人，也是难免的。”
长龄也笑道：“刚才在外头就碰过面了，也不见得真的交好，多半是被朋友带着，在哪里见过一两回，人家偏要记住他，他也没办法呀。”
斯年笑盈盈道：“对了，凡事都推到朋友身上就是了。”
长龄“诶”一声，只是笑，不再说话了。斯年这一向，不知为何，气很不顺，本意是不耐烦大少奶奶挑拨是非，要替慎年辩驳的，谁知被长龄这么一说，倒仿佛他借机给自己开脱似的，斯年便冷笑起来，盯着雀牌看了一会，忽然将脸一扬，道：“慎年过来，我有话问你。”
第85章
慎年放下画报，走了过来，视线在众人脸上不经意一掠，“什么话？”
斯年一手扶着长龄肩膀，一手掐着腰，笑道：“我常听人说你忙，十天半月里难得露一面，今天一看，你虽然人在家里，心思却早不知道飞哪里去了。外头是有什么事，什么人，让你这么牵挂呢？”
慎年道：“银行里事情忙，妈和大哥都知道。大姐，我看姐夫的人和心倒都在这里，插翅也难飞，你又何必管别人那么多呢？”
长龄笑着辩解：“我自然是老老实实在这里了……”
斯年脸上一红，忙道：“你也不必扯到长龄身上去，我是为婶娘问你。我这趟带小毛头来，看婶娘喜欢得不得了，要是你也生个孩子，家里该多热闹？我们家里，婶娘最偏心你，只要你想要的，无有不首肯的，唯一的夙愿，不过是看你早早成家立业，竟不知道你对自己的婚姻，到底是个什么打算？”
卢氏点着头笑：“这话我赞同。”
慎年道：“大姐你结了婚，又生了孩子，是很得意了，觉得自己功德圆满了？”
斯年不快，说：“圆满当然也算不上，只是我们这种家庭，有了小孩子，父母们也有点慰藉……”
慎年这时，已经很恼火了，恰好百岁在旁边等得不耐烦，捉住他的手直叫：“二叔，走呀，走呀。”慎年任他摇撼，忍着没有发脾气，对斯年道：“家里是有芳岁和百岁，还不够热闹吗？”
斯年瞪他一眼，道：“你还好意思拿别人当挡箭牌，大哥是不必说了，如今连小妹都结婚了，你还有什么可讲的？”这时长龄等人都来劝，斯年也不理，脸色忽的冷了：“我可要告诫你一句，我们家里，是断不能闹出窦家那样的笑话。和邝家的婚事，还是长辈们订的，你要退，也就由你退了。你想要新式的婚姻，上海多的是洋派的小姐，也随你去交朋友，我们不是那种守旧的家庭。可那些戏子、倌人之流，趁早还是少交往吧。”
慎年微笑道：“大姐，我不知道你这话是跟谁说的。不过我做民办银行，本来就是和这些三教九流，走街串巷的人打交道，是不能像你要求的那么高贵。”
斯年道：“我并没有看不起谁的意思，如果是正经生意，那没的说……”
“没有看不起谁，怎么人家随口打个招呼，大姐都要防贼似的？做官的要阳奉阴违，欺上瞒下，是一门生意，做票号、银行的，要见缝插针，招财揽客，是一门生意，乃至做夫妻、做朋友，未见得人人都把一片真心全抛，难道不是生意？这些都是正经生意，怎么设赌唱戏谋生的就是‘不正经’的生意？这年代，赌坊戏院里不乏有志之士，即便土匪，也能摇身一变做督军……“
杨廷襄悄悄走进小客厅，他恭维了大老爷半晌，正口干舌燥，从听差手里接过一碗鸡汁粥要吃，闻言，放下粥碗，赞道：“二舅哥这见地很高明！“
慎年一哂，对斯年继续道：”大姐，你嘴上是不守旧，但维护起官宦小姐、正室太太的体面，却是分毫也不肯让，生怕给外面的人玷污了你的‘门楣’，这样也能称得上是新时代的女性吗？”
斯年哑口无言，过了一会，勉强一笑，说：“我不过一个女人罢了，又不像你，留过洋，读过许多书，当然没有你那样的见识和心胸。”
慎年道：“大姐，我并没说女人就不能有见识和心胸，你也不用妄自菲薄。古有王贞仪，今有吕碧城，都是女人，我看大姐的胆识，并不比王、吕之流差，实在闷得慌，也可以出去找个职业做，好过把所有的心思都系在男人身上，只在家里做无谓的猜疑。”
斯年见慎年这话简直是毫不留情，连长龄脸上也露出为难的表情，语气便软了下来，道：“好了，原来我不是王贞仪，不配教训你。”说着垂下头，只微笑地看着长龄手里的牌。
慎年淡淡道：“我并没有这么说。”径自走回沙发处，往双脚往面前那个黄铜矮桌上一放，拿起报纸来。
指针到了十点，婢女送了宵夜进来，那粉彩托盘里，有鸡汁粥，燕窝粥，还有黄鱼面，众人便各自净了手，接过来吃。令年手里正拿着牌思索，见面前是一碗黄鱼面，摇头道：“这个我吃不了。”
斯年见婢女要端走，说：“别拿走，给二少爷吧，他爱吃的。”
于太太摇头道：“这个黄鱼面，蒋妈可没有何妈做得好。”叫婢女送去给慎年吃，自己也慢慢走到沙发前。这时百岁靠在慎年身上，只管打瞌睡，于太太叫保姆来把他领走，然后对慎年轻声斥道：“你大姐不过是随口一说，你今天怎么也话这样多？”