作者：木秋池
“为难在何处？”
照微说：“如今言官已将两地?涝灾一事拔高到为君道?义?的程度，倘若安置不善，且不说两淮是我大周粮米之仓，明年米价会飞涨，只怕有人会借此机会逼我迁回坤明宫，乃至还政。”
倘她在朝中无人帮扶，最坏可能落得此下场，照微这样说，也是在试探祁令瞻的态度。
祁令瞻说：“你若是无人可用，我可以帮你推荐几个。”
照微道?：“我想派薛序邻去，他在翰苑时整理过治水典籍，对此有些研究，但我怕姚党会暗中给?他使绊子。”
祁令瞻轻轻摇头，“纸上谈兵罢了，他不合适。”
照微为薛序邻辩解道?：“好歹是存绪年间的状元郎，祖籍又在南方，就算是纸上谈兵，他也能谈得比别人好，何况近来交给?他做的事，他无一不得心应手?、无一不尽心尽力，他对本宫的心是忠的。”
“你怎能断定他对你的忠心，”祁令瞻语气淡淡，“就因为你恩威并施，打了他三十鞭子，又赏了些玩意儿吗？”
照微说：“他若不忠心，兄长?不会让他留在我身边。”
此话令祁令瞻哑然。
欲成王事，文治武功不可偏废，薛序邻确实是他为她物色的文臣人选，此人有才华、有抱负、有野心，若辅佐太后秉政，将来亦可宰执二府。
只是祁令瞻自己心中纠结，选来为她用，又不甘心见她倚重。
照微观察着他的神?色，说道?：“他的身份，兄长?想必早就知道?了，廖云荐的儿子。据说他当年自尽和姚丞相有关，但是具体什么关系，薛序邻不肯说，我派人去查，发现平康之盟的纸契约和抄录本都被兄长?拿走了，我正想问问你，鬼鬼祟祟，又藏了什么事不让我知道?？”
她有此一问，说明薛序邻还没彻底昏头，将与?北金秘密条款的内情告诉照微。
“纸契确实在我手?中，没什么秘密，只是十月份北金使者要来，他们想加岁币，咱们总要提前准备应对。”
祁令瞻不想与?她深谈这件事，又将话头转回了钱塘水患一事上。
“你若真舍得让薛序邻去治水，也不是不行，只是别将宝压在他身上，我另给?你推荐一个人，赵孝缇。”
“工部侍郎？”
“是他。”
“我记得此人是姚党，丞相府的宅邸和姚鹤守老家的牌坊，都是他主持修建的。”
“确实是他，但此人仍有可用之处。”
祁令瞻垂目忽而轻笑，随意理着袖口未收缉的毛边，缓声说道?：“朝堂官员，趋利避害者多?，杀身成仁者少?，他们依附姚丞相，未必尽是敬重他的为人、崇服他的为官，只是无路可走，不得已而为之，倘有机会择枝另栖，他们也未必愿意做姚家这棵树上的猢狲。”
照微说：“兄长?的意思是，让我撬姚鹤守的墙角？”
祁令瞻点头，“是这个意思。”
照微望着他，状若玩笑道?：“那?我先?把兄长?撬过来如何？否则连自家人都做了姚鹤守的贤婿，谁还敢信本宫是根能掰得过姚丞相的高枝？”
祁令瞻心中微微一滞，此话在有心人听来，实在是有些暧昧。
……她想怎么撬？
绮念如同藤蔓，在心底深深扎根，一旦得到遐想的滋养，便迫不及待增长?缠绕，百烧不绝。
他难以自制地?想象，倘他们不是兄妹，照微会不会像待薛序邻、杜思逐，乃至江逾白那?般厚待他。延他入宫对饮，同他对诗赏画，乃至亲手?将佛前请来的菩提珠串推至他腕间。
而他……他可以给?她更多?，也可以索求更多?。
他的目光落在照微指尖蔻丹上，朱色殷红，令他脑海中浮现她薄润的朱唇，银白的贝齿，她含嗔含怨给?他看?唇下疮口时生动?的神?情。
大逆不道?，反更叫人难以自持。
见他垂目不言，照微当他是为难，嘴角牵了牵，说：“我开玩笑的，别放在心上。”
祁令瞻低声反问：“你觉得我是姚党吗？”
照微不答。
说是，怕他伤心，说不是，恐怕他自己也不信。
心中暗道?：不就是不想与?她同谋么，何必问这种问题来为难她。
“说回赵孝缇此人，究竟有什么本事，让兄长?一心要抬举他？”
照微生硬地?转了话题。
祁令瞻说：“此人极擅工事，去年紫宸殿失火，便是他主持修复的。他年轻时在黄河一带治河保漕，兴筑遥堤，他经手?的河渠，至今再未生过水患。”
闻言，照微颇有些心动?。
“可他毕竟是姚党的人，赈灾修堤的钱用在何处，他能做保证么？”
祁令瞻说：“两淮宣抚使韩知敬是赵孝缇的同年兼同乡，姚鹤守是他的座主，他本人又有本事，是此行的最佳选择，你只须给?他下调令，至于如何教他不敢贪敛、尽心任事，我来作保。”
照微默然沉思，抬手?又从盘中摘下一颗葡萄，也不吃，只轻轻盘在掌心里把玩。
祁令瞻默默盯着她的手?。
而她在斟酌祁令瞻的提议，是否应该让薛序邻在明处作掩护，暗中将治河的重任托付给?赵孝缇。
倘此事行得通，那?既能平息水患，又能驳回御史?台的无稽污蔑，还能给?那?些摇摆不定的姚党指一条明路，可谓一举三得。
可若此事行不通，那?她可真是将把柄递到了姚党手?里。
祁令瞻的保举信得过么？
思忖过后，照微说：“我要见一见赵孝缇。”
祁令瞻点头应下，“我来安排。”
此事既算是谈妥，不远处，锦春正抱着阿盏往回走，小姑娘手?里抓了慢慢一把银杏果，还有许多?被江逾白兜在怀中。
“表姐表姐，银杏树开花了，送给?你！”
阿盏一上车，变戏法似的从身后掏出一把色彩斑斓的银杏叶，每一片都是她精心挑选，用衣服上拆下的细绳绑作一团，竟真像一朵重瓣的芍药。
照微捧在手?里，笑吟吟地?夸了她，又从车座底下翻出一个木匣，将她捡来的银杏果都收进盒子里，一个一个数清楚。
祁令瞻从旁看?了一会儿，寻隙告辞下车，临走又低声叮嘱她，“虽然薛序邻在姚丞相那?里已经是明牌，但你抬举他时也要收敛些，过犹不及。”
照微分神?说道?：“无妨，我还能保得住他。”
祁令瞻便不说话了，在车下一揖后转身往自己的马车走去。
锦春上车时，发现照微正低头在车座锦垫上四下摩挲，遂道?：“娘娘要什么，奴婢来找吧。”
“刚刚摘了颗葡萄，不知掉到哪里去了，小心别弄脏衣服。”
锦春也没找到，说：“也许是滚出马车去了。”
照微点头，“走吧，回宫。”
此时太阳已经完全升起，朱轮四望车迎着金灿灿的暖阳掉转回城，凉爽的秋风轻轻拂起车窗两侧的绫纱垂幔。
直待她们走远了，祁令瞻才转回视线，对车夫道?：“回府。”
他缓缓摊开掌心，鸦色的手?衣里藏着一颗紫黑色的葡萄，霜露尽消，晶莹剔透如一枚黑玉。
确实是酸的。
第55章
平彦受命入宫, 给照微送来一瓶药粉和一筐石榴。
“这?是蒲公英、佩兰、丹参洗净晾晒后捣成的药粉，能治急火生疮。公子知道?娘娘不会为这?点小?事烦请太医署和御药院，所以让我去民间铺子里调的, 就是您从前常买乌梅和李子干的那家药坊。”
平彦将?那一指高的小瓷瓶交给锦春，又喜滋滋地将?满筐石榴捧上，说道?：“这?些都是公子院中那棵石榴树结的果子, 今晨公子亲自摘的，都是些又大又甜的好果子，没有被鸟儿啄过。”
听说是他?亲手摘, 照微从中拣起一个，用纤长的指甲破开石榴皮，卸下几颗石榴籽尝了?尝。
甘甜沁凉, 新?鲜得还能嗅到霜夜的冷气。
她?问平彦：“府里还有剩的吗？”
平彦摇头?, “树上还有几个小?绿果, 估计长?不成了?，剩下的都被鸟雀啄过，公子说那些就留在树上，也是一景。”
照微让锦春从竹筐中拣出一半, 对平彦说：“这?些仍旧带回去, 让兄长?自己留着?吃，也不枉他?辛苦这?一年。”
平彦有些为难地挠了?挠头?，说：“公子他?一向不吃这?个。”
照微握着?石榴的手微顿，想?起了?因由。
祁令瞻常年戴着?手衣, 虽然每日更洗，但一向讨厌碰这?些会沾染汁液的食物, 尤其是石榴、葡萄。
旁人经手剥的他?嫌弃，倒是照微偶尔起兴为他?剥好, 他?会赏脸尝两口。
思及此，照微说：“你回去传话?，让他?明天下值后不要走，本宫摆个石榴宴，只有本宫、陛下，还有阿盏。”
平彦离宫复命，结果半天后又二进宫来，苦哈哈说道?：“公子说，他?重孝在身，不能宴饮，就不来扫娘娘的兴致了?。”
照微蹙眉哼了?一声，“他?这?是在骂本宫不孝？”
“公子倒没有这?个意思，”平彦替祁令瞻辩白道?，“他?只管苛待自己，不管束旁人，过两天是他?生辰，也不打?算宴饮，说是只让厨房做一碗素面。”
照微一时不说话?了?，心中暗道?好险，平彦若不提，她?恐要将?此事忘干净。
如今永平侯府只有他?自己，若只有一碗素面，这?个生辰过得也太可怜。
于是祁令瞻生辰那天傍晚，照微低调回了?趟永平侯府。
祁令瞻正坐在檐下翻一卷经书，纱葛宫灯金光煌煌，将?繁复的灯纹映在他?侧脸和素袍上。
他?抬头?瞧见?照微时，眼里并没有惊讶，只浅浅浮现一层懒散的笑意。
照微走近问道?：“还没吃饭吧？我吩咐了?平彦要等我一起。”
祁令瞻看着?她?空荡荡的双手，问她?：“我的生辰礼物呢？”
“你既赴不得宴，生辰礼物也收不得。”照微双手一扬，“没有。”
祁令瞻心里清楚，必然是因为时间仓促未来得及准备。
这?不是她?第一回 忘记他?生辰了?，她?一向不重视这?些，经常连自己的生辰也忘，这?回若不是他?让平彦去提醒，只怕她?又给忘了?。
祁令瞻合上经书，淡淡道?：“罢了?，我平白请你吃一顿饭。”
遂命家仆传膳，就摆在院中竹亭里。
竹亭各面卷起竹帘，初秋凉爽的晚风穿亭而过，草木花影在石壁灯下团团摇动，闻得人语声近，丛中草蛩静默一瞬，复又鼓噪自鸣。
照微走进一瞧，“素面，素炒茭白，煸豆角，白菜炖豆腐……还真是全素啊？”
祁令瞻将?一双竹筷递给她?，说：“能守规矩的时候还是要守规矩，何况你嘴里生了?个疮，也吃不得重口的东西。”