作者：范月台
至于连煋自己，很早就?被汪赏看中了，三?年前?，汪赏就?想带连煋来北极，但被连嘉宁制止了。
没想到，时隔三?年，连煋又自己来到了北极，这?一切似乎都是冥冥中注定?。
连煋在营地待了一个月的时间，一直在参与金矿开采的事情。
金矿位于一座硕大?无朋的冰架底下，冰架在水下的根部厚度超过一千五百米，绵延数十?万平方公?里，整个冰架图景倚天拔地，气吞山河，人站在如?此庞然大?物跟前?，恍如?蚍蜉撼树。
连煋和?父母所在的这?个营地，有八百来人，都是出色的航海者和?各界科学研究人员。
大?部分人都以为，这?是各个国家之间合作的最高级别秘密项目，并不知，这?是汪赏私人组织的计划。
暂时是出不去了，连煋也把心思放在开采金矿一事上。
她所在采金分队，除了她之外，有九人，六女三?男，其中有一对母女，还?有一对夫妻。
连煋观察到，营地里这?些人，很多都是亲缘关系，父母带着孩子的情况不在少数，像是传承性一般，父母和?孩子都加入这?个计划中。
连煋和?采金分队开过几?次会。
金矿位于冰架根部，按声呐测绘出的情况，没办法?爆/破，只能采用钻探的方式，先用探冰雷达不断测量数据，找到合适的钻探点了，再从水上往下钻探，一直进?入冰架根部的金矿中。
连煋这?一个月来，一直跟着采金分队忙碌测量的事，几?乎每天都下水，连煋都怀疑，等金矿开采出来的钱，够不够她治风湿呢。
她还?是和?父母住同一个房间，她和?连嘉宁睡床上，赵源在地上打地铺。
汪恩旗说要给她安排个房间，连煋拒绝了，说自己想和?妈妈住在一起。
连煋和?母亲躺在一起，连嘉宁道：“竹响她们回去了。”
这?话叫连煋背若芒刺，倏忽掀开被子坐起来，这?一个月来，她见缝插针就?问?竹响的消息，连嘉宁总是有意无意避开这?个话题，每次都说她先打听打听，就?没了下文。
“她们回去了，回哪儿去了？这?些日?子她们一直在北极？”连煋一连串地问?。
连嘉宁：“她们找了你一个月，估计是觉得没希望了，物资也耗尽，今天已经开船返航了。”
连煋垂下头，眼睑半阖，眼里的活光藏进?黑睫中，不复再现，屋里顿时空寂下来，赵源沉睡的呼吸声都平缓了许多。
良久后，连煋才又问?道：“妈，根本就?没有科考员去给竹响她们送信是不是，她们肯定?以为我?死了。”
连嘉宁轻轻搂着她，默认了，从连煋被她拉走之后，汪恩旗就?没打算让竹响等人知道消息。
一个月前?的冰川塌陷，是汪恩旗叫人炸出来的，不过是为了驱赶竹响她们。
本以为，竹响找不到连煋，最多两三?天就?回离开，没想到，她们坚持找了一个月，物资油干火尽了，才不得不离开。
连煋望着天花板，她又一次“消失”了。
她想起了竹响，竹响那么仗义，这?次应该会极度愧疚。
她还?记得下水时，竹响在冰窟口处拉着安全引导绳，信誓旦旦对她说：我?会一直握着绳子，绝对不放开，你要是出事了，我?拼了老命也把你捞上来。
竹响和?琳达，还?有另外的水手长和?轮机长，算是她雇佣来上船的，她答应她们任务结束了，再给她们每人十?万美金，不知道还?有没有机会给。
连煋辗转反侧睡不着，又想起了姥姥，尤舒和?姜杳。
姥姥这?段时间联系不上她，肯定?要急死了，她都答应了姥姥，这?次出海是要带爸妈回去，结果她自己也栽在这?里了。
还?有尤舒，她出发前?和?尤舒约定?好，让尤舒报个培训班考取GMDSS操作证（航海无线电操作证），等她回来后，带尤舒上船，让尤舒担任船上的GMDSS操作员，也不知道尤舒有没有去报班。
还?有姜杳，她答应姜杳要找到远鹰号，现在她又失踪了，姜杳应该对她失望透顶了。
迷迷糊糊想着，连煋又想起邵淮，想起了乔纪年，想起了连烬和?商曜，裴敬节。
这?几?个男人整日?表现出一副情比金坚的模样，这?次她又“死”了，不知道有没有人犯傻，给她殉情。
*
破冰船，无足鸟号上。
竹响和?乔纪年肉眼可见瘦了一大?圈。
两人面颊凹陷，眼底乌青，像是经历了一场旷日?持久的战役，眼里的活光被消磨得于一干二净，整个人被这?里的风刀雪剑打上了烙印，疲惫感在一举一动中彰明较著。
一个月了，竹响和?乔纪年几?乎每天都下船去找连煋，根本找不到，茫白万里，风饕雪虐，要在这?样的无人区找人，难如?登天。
这?里环境和?天气捉摸不透，时不时就?遇上冰塌，或是遇上数十?米宽的冰裂，根本无法?跨越。
竹响一行人都不是专业探险人员，若不是连煋主局，她们这?辈子都不会到北极来，她们这?样的寻常人，能够坚持在北极找连煋一个月，已经是体?力和?意志力的极限。
“不能再找了，得回去了，物资快要耗尽了。”琳达从轮机室检查了柴油余量，回到驾驶舱对竹响说道。
竹响没说什么，而是看向乔纪年，眼神询问?他的意思。
乔纪年缓慢起身，腿脚经过这?段时间的折腾，麻木而僵直，走起路来像是被打了石膏，他站起来，透过前?方的肯特窗，看了有几?分钟，才说道：“也只能先回去了。”
琳达低头调整航线，同时检查各个仪器的指示灯。
竹响脱下厚重的防风服，抱着保温杯坐在小马扎上，转头问?乔纪年，“你说，连煋还?有活路吗？”
“不知道。”
竹响：“你分析一下呗。”
乔纪年扭头看她，“我?怎么分析？”
竹响皱眉，“你和?她不是认识很久了吗，她失忆前?你们就?认识了吧，你应该比我?还?要了解她，我?是她失忆了，才在灯山号上认识她的。”
“我?也不了解她。”乔纪年眼皮沉重，他坐到一旁的躺椅上，闭上了眼睛。
竹响从口袋里掏出一枚硬币，捂在手心，掌沿抵着额头念叨：“是印花面说明连煋还?活着，数字面说明连煋不在了。”
乔纪年又睁开眼，竖起耳朵听竹响的动静。
竹响将硬币抛入空中，又两只手接住，掌心捂着，徐徐打开，是数字面朝上，“哎哟，我?的天，连煋，你真的完蛋了！”
乔纪年心跟着漏了一拍，有些喘不过气。
竹响继续神叨，“三?局两胜。”
她又连续抛了三?次，加起来两次都是数字面，乔纪年的脸色更难看了。
琳达道：“别弄这?个了，影响心情。”
竹响也不听她的话，还?在抛硬币，嘴里道：“五局三?胜，再来再来！”
抛了五次，四次数字面，一次印花面。
竹响搓了一把脸，又道：“人定?胜天，七局四胜！”
连续抛了七次，终于得到她想要的结果，四次印花面，三?次数字面，竹响大?笑道：“没事的，连煋没事的，她一定?还?活着。”
琳达调整好仪器，看向竹响，“我?们该走了。”
竹响找来两个大?背包，前?往物资舱，往包里装上压缩饼干，饮用水，牛肉罐头，医用压缩氧气，卫星手机，信号弹，定?位仪，急救包，羽绒服和?防风衣，外加一些杂七杂八的小东西，整个背包装得满满当当。
她背上其中一个背包，另一个给琳达来背，又拿了一面红色国旗，就?往外走。
琳达和?乔纪年也跟着她一起下船。
三?人顺着舷梯下至外头的冰面，来到一处较高的冰坡。
乔纪年和?琳达拿着冰锤，在冰面凿出一个小洞，将鲜艳的国旗插进?去，寒风呼啸，赤色旗帜在风中翻飞，于茫茫白冰中格外瞩目。
竹响坐在冰面上，拿出两张卡片，握着笔在上头写字。
一张写着：
“连煋，我?们实在找不到你，物资也耗尽了，只能先走了，留的这?些物资够你一个星期的量，如?果你回来了就?在这?里等我?们，我?们会回来找你的，包里有手机，记得尝试给我?们打电话，——竹响。”
另一张写着：
“陌生人，如?果你们捡到了这?个背包，请记得有个叫连煋的人在这?里失踪了，她现在迫切需要你们的搜救，有条件的话，希望你们能帮忙找一找她的踪迹，请随时联系我?，电话1349XXXXXXX，——竹响。”
留给陌生人这?张卡片，还?附加了一份英文版本。
将两张卡片放入背包中，拉好拉链，背包外层裹上三?层防水袋。
他们将两个物资包用绳子拴在旗杆底部，希望连煋如?果还?活着，能够看到这?面旗子。
做好这?一切，三?人围着旗杆站了一会儿，这?才离开。
水手长和?轮机长在船上等着她们，见她们回来了，问?道：“要走了吗？”
竹响颔首：“嗯，先回去。”
一片凛凛寒意中，利风若冷箭四处流窜，无足鸟号开始返航，顺着之前?破出的水道，慢慢往后退。
花了三?天的时间，这?艘破冰船总算是离开冰区了，进?入正常水流的海域后，船速也跟着快了起来，朝着俄罗斯的科拉半岛航行。
邵淮和?连烬早已在科拉半岛的摩尔曼斯克港口等待，两人一直在等，二者相对无言。
一个月前?，从乔纪年那里得知，连煋在北极冰潜时失踪了，两人就?筹备出发了，断断续续和?乔纪年联系，乔纪年说他和?竹响还?在找连煋，情况不是很乐观。
他们也不是随时能联系得上乔纪年，平时在海上，卫星信号都不太稳定?，更何况是在北极，打十?次电话，有七八次差不多是无法?接通。
连烬蹲在码头的堤坝上，四面寒风顺着海面涌上，在半空中汇集，冲上了岸上的万物千貌。
摩尔曼斯克是俄罗斯在北冰洋沿岸最大?的港口城市，摩尔曼斯克港口也是北极圈内，最大?的不冻港。
连烬被冷风刮得面颊通红，几?夜没睡好了，眼底熬出了刺目的红血丝，他半抬起头，薄唇一张一合问?邵淮，“我?姐怎么会又失踪了？”
“我?也不知道。”邵淮淡声回话。
连烬拳头缓缓攥紧，骨节泛白，半晌他又松开了手，继续问?道：“你不是和?我?姐在谈恋爱吗，怎么她的下落，你总是不知道？”
邵淮眼眸垂下，冷冽扫了他一眼，似乎在用同样的情绪回应他，你不是她的弟弟吗？怎么她的下落，你也一问?三?不知。
两人一个站着，一个蹲着，从早到晚守候在港口。
连煋到底在哪里，两人都望向前?方的海面，那是北边的方向，是北极的方向，是连煋远去的方向，她去了北方再也没回来。
两人在港口等了一个星期，终于等到乔纪年打来的电话。
乔纪年说，不出意外的话，他明天中午就?能够来到摩尔曼斯克港口了。
邵淮问?：“有连煋的消息了吗？”
“暂时没有，我?们给她留了一些物资，如?果她重返原地的话，那些物资够她坚持一个星期。”
邵淮：“你们找了一个月，都没有找到她的任何踪迹吗？”
乔纪年沉默以对。
第二天中午，正如?乔纪年所约定?那样，他们开着连煋的无足鸟号破冰船来到了港口，船上只有五个人，乔纪年，竹响，琳达，另外的水手长和?轮机长。
几?人皆是面色疲倦，经历了艰难万阻，总算是回到了港口。
“到底是怎么回事，我?姐怎么会找不到了？”连烬跑上前?，直直站到乔纪年面前?问?道。