作者：娴白
其实她也很想问，要是流同样的血，那他还会这?样吗？
转眼马车停下?，到了窦府大门。
刚下?马车，窦姀一眼看见?门前两只石狮，有种久违的感?觉。
曾经她生活十几年的地方，一朝离开，本以为?自己不会再回来了。
如今站在家门前，诸多过往的事纷纷浮出眼前，有小时候的梨香院，偏居一隅。也有近年眼前的事，和窦云湘的勾心斗角、窦云筝的争执。
昌叔一早在家门前等着?，看见?回来的人，十分惊喜。
忙打发小厮：“你快去跟主?子们回禀，二爷和姀姑娘回来了！”
昌叔迎上前，朝两人一笑：“算着?日?子，主?君早知道二爷和姑娘快回来，前两日?就让老奴在家门口候着?，随时通报呢！主?君还说，女儿家本就身子骨弱，又?舟车劳顿好几月，让姑娘回来先歇息，晚上用膳时再来奉茶问安。”
漫天飞雪，白烟化出。
虽然天冷，但昌叔的话却不免让窦姀心头一暖。她还记得当初想离开时，是窦洪遣人送走她，除夕的晚上他说：确实，你走了对宴哥儿，对大家都好......
她以为?，窦洪是盼着?她离开，该不愿自己回来，回来也是遇冷眼。
可不料竟有如此慰问...她回忆起，好像这?一路走来，也不曾听弟弟说过他来接人，父亲有何反对。
家丁们陆续来搬车队的箱笼，昌叔高高兴兴把人迎进府邸。
昌叔边走，边跟窦平宴小声?提醒道：“主?君这?几年身子不好，府衙公务又?多。偏他不放心底下?人做事，非要亲自揽着?，一点?不肯歇息。偶尔忙着?了，便宿在府衙，好几日?不回家。身子骨拖垮，入冬之后，这?咳疾便频频......一会儿二爷若去问安，多说点?好听的话，主?君这?几日?得知你们快回来，很是高兴呢。您若还有要提的，可缓个两日?呢......”
窦平宴：“我知道。父亲肯应允我与阿姐成婚，已是不容易。如今我心满意足，还有什么想提的。”
说完，窦姀感?觉自己的手被?他牵得更?紧。
到了游廊前，二人分道扬镳。
窦平宴去见?父亲，她和昌叔则绕道回梨香院。
满眼望去，积雪的屋檐鳞次栉比。雪地路滑，仆婢们也走得小心翼翼。
偌大窦府，一座座熟悉的院落、抄手游廊，石屏......窦姀如走马观花，看得心头有些热。
走在雪路上，一步一个脚印。
昌叔老眼微湿，回头跟她说道：“如今姀姑娘回家，老奴很是欢喜。当年您一走，特特托老奴安排您院里的人能有个好去处，苗巧凤她们几人都好着?呢。前不久得知姀姑娘快到家，老奴又?把她们召回，先洒扫一通，姑娘等下?到院里就能看见?人。”
窦姀浅浅笑然，向昌叔致谢。
走到梨香院门口，果然看见?苗巧凤和芝兰，还有几个在扫雪的小丫头。
苗巧凤直率，看见?人眼眶就红，登时迎上来。窦姀还没缓过神，苗婆子已经扑在雪地，抱住她的大腿，絮絮叨叨地说，好一通思念之话。
边说边哭，老泪纵横。到后头昌叔都看不下?去了，忍不住道：“你都多大岁数人了，还在姑娘跟前哭哭啼啼，以前看你算稳重的，怎还不如人家小丫头。”
那小丫头，指的便是站着?的芝兰。
芝兰手里还拿着?扫帚，正愣愣看过来。
窦姀对上她微红的眼眸，就知晓芝兰是个胆小不爱说话的。以前熟悉了倒还好，如今许久不见?，倒是生疏紧张了不敢过来。
窦姀索性自己走上前，刚要开口，却瞥见?芝兰手上的冻疮，竟有好几处。她轻轻说道：“先别扫了，不急这?一时，你去备些热水吧。”
这?一趟回来，窦姀带的箱笼不多。
等小厮们放下?箱笼，跟昌叔离开后，芝兰的热水也烧好了。
窦姀走进屋子，并不用热水，只让芝兰先泡着?。
芝兰起先有些不好意思，见?姑娘语气坚定，只好将冻伤的手浸到热水中。
边浸，边听窦姀问道：“方才昌叔在，我不好问。在我离开后的这?些时日?，你过得很不好吗？怎么瞧着?人都清瘦不少？我记得你身子骨硬，以前天再冷，手也不至于冻成这?样。”
芝兰看着?热水里泛红的两只手，又?望向窦姀，勉强笑了笑：“不干昌叔的事，也不干旁人，昌叔是府里的大管事，每日?那么多繁忙的事，却偶尔也来照看奴小小一个丫鬟，已是十分难得。奴身子弱，都是自己照料自己不当心......”
窦姀走两步过来，站到木盆边，拍拍芝兰的肩，笑道：“没事了，如今我回来，你跟在我身边，我必会尽力护住你们的。身子弱了再好好养，总能健壮起来！”
这?一番话破冰，不久，主?仆俩又?说说笑笑。
话说一半，聊到去扬州和马姨娘时，窦姀突然想起一事，与芝兰说道：“对了，你阿娘的死?，我曾疑心是姨娘所为?。后来我见?到姨娘，有问过她，可姨娘却否认了。她当时很惊愕，并不像知情的模样。”
窦姀略寻思，又?说道：“姨娘虽不是个好人，可向来敢杀敢当，我觉得庄婆子估摸不是被?她逼死?的。”
想起庄氏的死?，窦姀仍是无?法忘怀。
庄婆子待她好，曾经小时候住在乡下?，那么难熬的两年，都是庄婆子陪她度过的。那年冬天，她夜里突发高热，若不是庄婆子背她在大雪地里找郎中，她或许早就撑不住了。
而当初她愿跟弟弟回到窦家，也有很大一部?分缘由，是想查明?白，让庄婆子在天之灵安心。
原先，窦姀一直很怕这?事与姨娘有关。
姨娘是她最亲近之人，若庄婆子真是姨娘逼死?的，窦姀简直不知该怎么办。
而如今，知道与姨娘无?关后，她才大大松下?一口气。
芝兰听她这?番话，默了很久。
半晌之后，芝兰突然抬头：“姑娘，其实，奴已经知晓阿娘是被?谁逼死?了！因为?奴曾，千方百计地接近过那个人！”
第76章 赏钱
从前她就知道, 芝兰心里一直有谋算。
虽然芝兰谨慎，努力掩盖，步步不露声色。但毕竟待在一个院里，她总能留意到?蛛丝马迹。
窦姀问她是谁。
但见芝兰捏紧拳头, 吐出三个字, 窦平彰。
窦平彰？
窦姀愣住，她从来没有想到过这个人。
窦平彰和她虽然都是姨娘的孩子, 但他?嫌弃姨娘的出身, 很?早就去求主君迁出梨香院，搬到?了清风馆别居。
窦平彰很?少踏进梨香院, 若说与庄婆子的交集, 也就小时候在这儿住了几年。且庄氏为人良善、胆小，按理说和他?也不会有冲突。
窦姀反应过来芝兰说曾千方百计接近过, 倏而吃惊, 想起?很?久之前的事。
遂看向芝兰：“难道那阵子清风馆出的事, 连同被?菜羹毒死的猫，都与你有关？”
芝兰一听，双手从热水中淌出, 急切往衣裳擦了擦。便跪下去抱住窦姀的腿：“姑娘！奴无意欺瞒姑娘, 也断不会伤害姑娘！此?事的确是奴所为，那阵子正值年关，庖房又?极忙，奴便趁这个时候, 费了好大一番功夫才将毒下到?大爷晚膳的虾羹中！哪知他?那日没胃口?，叫下人倒给他?的爱猫吃, 这才间接毒死了猫！后?来大爷许是查到?线索，隐约知道是我, 只因我是梨香院的人，大爷才来找姑娘......”芝兰说罢，愧疚垂了头：“都是奴做事不周，连累了姑娘......”
窦姀的眉头紧紧锁起?：“你是如何知晓，是他?逼死你阿娘的？”
芝兰的爹早死，七岁时就只有阿娘了。
她哽咽一下，说道：“阿娘死前，也就是马姨娘逃跑后?的那夜，她曾回来家中，跟奴说了一堆奇怪的话，譬如所有的家当?都在哪里，还将卖身契给了奴。奴不知道她是从哪弄来的，但定然十分?不易。阿娘叫奴拿了卖身契和钱就跑远远的，不要再回江陵，也不要再回窦府......”可是芝兰没听。
能给庄婆子卖身契的，一定是窦家的主子。
马姨娘连自?己的卖身契都拿不到?，更不会是她了。
“阿娘把奴送走的那夜，奴曾在阿娘身上嗅到?一种香味。这种香很?淡，但奴却记了很?久。奴怕时日一长会忘掉，隔日就去香粉铺子里挨个找，终于知晓那种香，是一种屋里焚的山棕香。后?面来到?窦家，奴不断找寻此?香。就是魏家上门找筝姑娘退亲的那日，姑娘曾在路上被?大爷拦住。”
忆起?往昔，芝兰目光凝结：“那是奴第一次见到?大爷，嗅到?他?身上的山棕香。”
说到?这儿，窦姀终于想起?，的确有这么一事。
那时她刚回家，就被?自?己的亲哥哥作践辱骂，逼着离开。再后?遇上来退亲的魏攸，还是魏攸宽慰的她。
芝兰告诉窦姀，后?来自?己接近一个叫惜玉的丫鬟。
惜玉在清风馆做事，她便想方设法去过一回清风馆，知道了山棕是窦平彰最喜欢的香料，素日屋里焚的都是此?香。
而山棕取自?雄花，气味过于浓郁，府上也的确只有窦平彰会用此?香。
但他?为何要逼死庄婆子呢？
窦姀不知道，芝兰也不知道。但可以猜度，以窦平彰这等?自?私自?利，庄婆子活着，必定会妨害他?在家里生存的利益。因此?才拿家人威胁，逼庄氏自?杀。
来龙去脉摸清，窦姀想让芝兰起?身，其实她从未怪过芝兰。
但芝兰死死不肯起?来，抱住窦姀的大腿掉泪：“大爷毕竟是姑娘的兄长，一个娘胎出来的，奴知道姑娘难以下这个手...奴只求姑娘睁只眼闭只眼，让奴把这辈子唯一的心?结了却！”
“他?不是我兄长，一个娘胎出来的又?如何？我早不拿他?当?兄长了，我不会管他?死活的。”
窦姀却看向芝兰，“我欠你阿娘的情太大，我不仅不会管，还会帮你。可是芝兰，你若杀他?，自?己也会死的。想一想便知那雷霆之怒，你只是个小丫头，主君不会放过你的。”
芝兰抬头望来，眸光坚定：“姑娘，奴不怕死。况且奴既要做，便绝不会再让人抓出错处来！”
话落，她突然俯地，深深磕头：“奴不要姑娘来帮，阿娘是奴仆，姑娘是主子，又?待奴这般好，姑娘早已不欠阿娘什么了！您好不容易才回窦家，一切都要好转，何必摊上这杀人的罪名！况且姑娘若这般做，来日也无法面对姨娘，她会怨姑娘的...”
窦姀自?己都不曾多?虑这些。
但芝兰却把该想的，都替她想到?了。
姨娘会恨她吗？
会恨的吧。毕竟姨娘还是在意哥哥的。
但她不会将这件事告诉姨娘。
她和哥哥都是姨娘的上半辈子。上半辈子过完了，姨娘该好好过下半辈子才是。
窦姀睡了一觉，睡到?晚上用膳时分?醒来。
床边昏昏暗暗，唤醒她的是窦平宴。
她以为自?己睡过头，急急下床，窦平宴顺手递来外裳和斗篷笑道：“阿姐急什么，也不晚啊。才刚摆膳，父亲母亲还没来，三姐和琦哥儿必定在你后?头才来。”
刚回来的头一日，窦姀总觉过得恍惚，也不知是不是下午睡太久的缘故。
本来她目的都明了起?来，不就是回家跟他?过日子吗？
可这会儿一下又?茫然，拿住衣裳，在朦胧光线里怔怔看了弟弟一会儿。突然说道：“我害怕。”
窦平宴把她手握得十分?紧：“有我在，你不必怕。况且我们只是在家中住几日，等?成了亲，我还要入翰林院，咱们就去上京住。”窦平宴揽进她，低声道，“只有我们两个人，以后?我们在上京的家，也只会有我们两个人。”
窦姀的心?终于安定一些。
其实她就是避世，不喜欢寄人篱下，也不愿被?规矩束着。有时候一想到?若嫁他?，还要每日见到?云大娘子，心?里就忍不住发怵。
她望向弟弟：“你又?胡说，做儿妇若不侍奉婆母，大娘子可不会恼？”
窦平宴听她这话似是无意识认下自?己，不免高?兴起?来。遂而一笑，握住她的双手：“倒还真?不会。你也知晓小时候母亲如何恨我，与我疏离，待我倒像个仇人儿子。如今她有心?修回这母子情分?都过之不及。你要不想见她，就不必见。”
其实窦平宴也不愿意她去见云氏。