作者：吃饱去睡觉了
叶秋水巍然不动，她挡着江泠，不让宋氏靠近，沉声道：“周夫人，九年前?，江大人也?不过?只有十二三岁罢了，他心?里的委屈，不比任何人少，你怪谁都可以，你独独不能怪他。”
十几岁的时候被说逼死?生父，被族人害得落下终身?残疾，母亲弃他而去，九年来无人过?问，但凡他长歪一些，但凡他没那么克己些，不知道有多少人要遭殃。
可偏偏，他就是长成了一节松竹，坚韧不屈，他恪尽职守，端重自?持，没有害过?任何人。
“为什么他什么都没做过?，还要被误解，被伤害，是因为你们心?里清楚，你们对不起他。”
宋氏眸光颤了颤，往后退了几步。
心?里升起一股被戳穿的慌乱无措。
她捂住胸口，不可置信。
“更何况，他一个工部小官，他能做得了什么主，周夫人，你根本不了解他，你要他替你们去求情，难道不是将他逼入绝境吗？”
他哪有什么话语权，高官们决定要处置，要杀鸡儆猴的事?情，江泠去求情，他的仕途还要不要，这些年吃了多少苦，好?不容易走到如今，那些人一点也?不曾替他想过?。
宋氏嘴唇抖了抖，忽而掩面哭了起来。
“我没办法啊……”
她说：“我左右不了，父兄要我嫁谁，我就得嫁谁，宋家是绝对不允许家中出现一个罪妇的，如果我要留下，就会被家族视为弃子，我就是……我不甘心?啊。”
“可是这不是他的错。”叶秋水说：“他从来没有阻拦过?你去选择，你如今怎么样，不是他导致的，你没有资格将不甘怨愤撒在他身?上。”
宋氏哽咽，无话可说。
她哭够了，认命了，丈夫下狱已?是必然，她怪谁都没有用的，只能一个劲地哭。
她自?己心?里也?知道，这些年，委屈了江泠，因为知道，所以才认定他心?里一定有仇恨。
可是诚然，但凡他有一点恨，想要报复，宋家很早就遭殃了，怎会等到如今。
宋氏擦干了泪，低声道：“三郎，娘对不起你。”
江泠没有说话，他只是沉默。
宋氏心?里更加难堪，张了张嘴，想要说什么，最终却?转身?，近乎落荒而逃。
叶秋水想，她大概不会再来了。
巷子里静悄悄的，车轮飞驰碾过?，最终沉寂。叶秋水站了好?一会儿，才回神。
她懊恼地想，刚刚好?像有些太凶了，再怎么样，那也?是江泠的母亲。
叶秋水有些忐忑地转身?，撞进一双漆黑如墨的眼眸里。
江泠垂目看着她，脸庞在黑暗中看不清晰，在远处灯火的映照下，瞳仁中似有一团火燃烧着，忽明忽暗。
心?里只有一个念头在盘旋。
她来了。
芃芃在维护他，为他生气，为他不甘。
他痛苦狼狈的时候，会期盼她的出现。
她懂他的委屈，只有她永远信任他。
江泠一下子想到十三岁的时候，父母离他而去，只有他一个人孤零零地留下，因为腿疾，昏沉的房屋，成了他的牢笼。
也?是那个时候，叶秋水推开门，阳光随她一起涌入，她蹲在榻前?，抱着他说：“他们不要你我要你。”
叶秋水拉住他的手，江泠下意识要抽出，但被她紧紧握住。
“我们回家去吧，哥哥。”
叶秋水声音温和，掰开他扣紧的手指，“没事?的。”
冰凉的指节被包裹，捂热，江泠一眨不眨地盯着她，瞳仁里的暗火跟着跳动，明灭。
他没再试图挣扎，而是与她一起走出漆黑的巷子，步入万家灯火中。
*
回到馆舍，叶秋水关上门，将灯点上。
她拉江泠坐下，凑近些，看到他脖子还有脸颊旁都有挠痕，那形状，像是被尖锐的指甲划伤。
叶秋水心?里很是生气，今早那么多人看到，宋氏自?己倒是知道用帏帽遮着脸，可是一点也?不管江泠的名声，还在他脸上留下这么显眼的抓痕，这让他上值后，旁人该怎么想。
他们会觉得，是江泠做了亏心?事?，所以才会被找上门。
她转身?找来一盒药膏，站在江泠面前?，手指沾一点，弯腰，“哥哥，头抬起来一些。”
江泠乖乖抬头。
冰凉的药膏贴到脸上，叶秋水神情认真，涂抹他脸上的伤痕，口中念叨：“都流血了。”
还好?只是指甲，挠不出多么严重的伤，这脸要是留下疤得多可惜呀。
涂完脸，叶秋水又?挖了一块，抹向江泠的脖子，她腰更弯了些，搭在肩后的长发垂下，落在江泠置在膝前?的手上，他张开手，发丝滑过?掌心?。
江泠转动眼眸，看着她，叶秋水认真地看着伤疤，沾着药膏的指节按揉他的脖颈，近在咫尺的呼吸拂在喉结上。
江泠眼神一下子就变了，侧过?身?子，抬手，隔着衣袖，按住叶秋水的腕子，低声道：“我自?己来。”
叶秋水抬眸，怀疑，“你看得到哪里有伤？”
又?笑了下，“还是我来吧。”
江泠如坐针毡，僵硬地梗着脖子。
片刻后，叶秋水直起身?，盖上盖子，“好?啦。”
她将东西放在一边，在江泠身?旁坐下，斟酌着问道：“哥哥，我今日……嗯说了许多话，有些冲动，我刚才想，周夫人毕竟是你母亲，我是晚辈，我好?像话有点太重了，还贸然插手了你们之间的事?，不知道你介不介意。”
江泠目光低垂，说：“不介意。”
他声音很轻，“我很庆幸，你能来。”
在他快被自?恶淹没的时候，她总能将他拉出来。
“嗯？”
他声音太轻了，叶秋水都没有听到。
江泠转过?头，直视她，“你不用在意，总之我不会答应她徇私，怨我恨我，以后我都不会放在心?上，反正……原本我与周夫人之间的母子情分多年前?就已?经断了。”
“我知道，周夫人她有难处，当初嫁给?我爹，是因为宋老?太爷看重他的才能，想要拉拢，但是我爹虚伪贪婪，他做下错事?，连累了周夫人，如果她不离开，不改嫁，宋家是不会帮她的，带着我……以后的日子会很苦。”
江泠语气很轻，“所以我不怪她离开，这个世道，女子总是难一些，周夫人两次所嫁非人，不是她能决定的，我……对不起，我说这些，你会不会觉得我太窝囊。”
叶秋水却?很心?疼，他总是喜欢为别人考虑，委屈自?己，明明最苦的是他，但是习惯性地将委屈自?己打碎了
牙咽下去，不愿去苛责旁人。
“没有哥哥，我觉得你是个很好?很好?的人，我就是替你难过?。”
“不用为我难过?……”
他顿了顿，没再说。
江泠原本确实很伤心?，心?里难免怨恨母亲，可是，在他无助，自?恶的时候，叶秋水出现了。
江泠有他的原则，不会为了谁轻易改变，今日唯一的意外，就是她的到来。
她说出那些话的时候，江泠清晰地感觉得到，自?己的心?中有什么破土发芽，如雨后春笋一样攀爬生长，又?像是藤蔓一样，很快占满一颗心?脏。
他知道自?己在心?动，无法控制，越来越沉溺于其中。
*
因为揭发有功，官家又?召见了江泠。
江泠到了御前?，却?说，这并不是他的功劳。
卖平价药材的是他的妹妹，治病救人的是她，被其他人记恨，被追杀的也?是她。
官家很是诧异。
前?几日宫宴，宜阳倒是说起过?这件事?，说她有个小姐妹，因为可怜穷人治不起病，自?己掏出万贯家财，走南闯北，四处奔波，收购药材，低价售卖给?穷人。
皇后知道后，隔日又?召见了叶秋水。
宫里的太监来传懿旨的时候，叶秋水吓呆了。
“皇后娘娘为什么要见我啊。”
叶秋水一脸惶恐，宜阳也?不知道。
传旨的太监说，娘娘听了她的事?迹，想见一见她，要她不必担忧，娘娘宽厚仁爱，不会为难她。
宜阳也?说，皇后温和，大概是嘉奖她。
叶秋水怀着忐忑的心?情，换了一身?得体?的衣服，跟着小太监进宫去了。
以往，都是远远地遥望宫城，还从未真的走进过?这座庄严肃穆的建筑。
叶秋水紧跟着宣旨太监，眼睛不敢乱瞟。
刚踏入宫门，那高耸的宫墙便带来一种?压迫感，墙身?由巨大的砖石砌成，上面有着精美?绝伦的雕刻，阳光照在上面，光影交错。宫墙之间是宽敞的大道，地面由平整的石板铺就，每一块石板都严丝合缝，被洒扫得澄明几净。
沿着大道前?行，能看到一座座宏伟的宫殿，屋顶的琉璃瓦砖在阳光下闪烁着五彩的光芒，脊兽们威严地蹲踞于殿脊之上，仿佛在审视着世间万物，时刻捍卫着皇家的尊严。
再往内廷走去，会看到更多华丽的殿堂和楼阁，还能听到悠扬的丝竹之声从远处传来，那是宫廷乐师们在演奏，时而有宫女太监匆匆走过?，所有人皆恪守成规，绝不逾矩。
太监领着叶秋水到了皇后的宫殿，叶秋水垂着头跪下行礼，“民?女叶秋水拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
一道柔和的声音响起，“起来吧。”
叶秋水虚抬着头，不敢直视，视线中，隐隐可以看到皇后拖曳在地，金光熠熠的裙摆。
皇后确实如宜阳口中说的那样，温柔端庄，高贵典雅，她问了叶秋水几个问题，夸赞了她售卖平价药材的事?，还赏赐了一些珠宝。
叶秋水惶恐跪谢，末了，皇后又?问：“听说你会医术？”
叶秋水说：“回娘娘，民?女学艺不精，只会一些皮毛。”
皇后淡笑，“无碍，你上前?来，为本宫把一把脉，本宫近来身?子疲乏，多日胃口不佳，不知是何原因。”
叶秋水上前?，跪着，抬手恭敬地为皇后把脉，问：“娘娘近来可时而觉得身?体?疼痛？”
皇后点了点头。
片刻后叶秋水说：“回娘娘，近来正是暑秋交替之时，易感风寒，娘娘寒邪束表，卫阳被遏，因而会有疲乏，身?体?疼痛的症状，同时寒邪也?可影响脾胃的运化功能，导致胃口不佳。”
一旁的宫女说：“前?些天娘娘去御花园闲逛时是吹了会儿风。”