作者：吃饱去睡觉了
听到有人如是劝解，江大爷很是受用，理了理衣袖，目光沉静倨傲。
然?而，江四爷听了这么?一句话，突然?冷笑?，“好啊，既然?提到这件事，那我也有话要说。”
“大哥，你别忘了，环哥儿娶妻的聘礼是怎么?来的。”
话音刚出，江大爷面色一变，“你闭嘴！”
“老二死后，他婆娘离开前，将嫁妆全都留给了三郎。”
他一开口，江大爷就站了起来，嘴唇抖动，目眦欲裂，上前要捂住他的嘴，“闭嘴！”
江四爷甩开拉他的人，高?声喊：“许家门第?高?，你怕巴结不上，为了凑聘礼，毁了三郎的名声，弄断了他的腿，霸占了人家娘亲留下的家产！”
江大爷终于忍无可忍，一拳头砸过去，气得?心口都在剧烈起伏，“你以为你干净？难道二房的产业你没抢？”
争吵声愈来愈大，几个人扭打在一起，庶出的三爷、五爷吓呆了，扑上前要将他们拉开。
“快去请族长！”
江三爷扭头朝门外喊道。
老夫人病逝后，族中几个德高?望重的长辈也来了，就在客房，很快就赶到，见到灵堂里这一幕，两?眼一黑，捶胸顿足，“家门不幸，家门不幸啊，快将他们拉开，亲兄弟在灵堂打架，这像什么?话！”
一墙之?隔外，江晖脸色苍白。
三哥的腿，居然?是大伯叫人弄坏的！
而这件事，他们四房竟然?也知晓，甚至，二伯娘走前留下的嫁妆，四房也抢去不少。
江晖呆怔，背靠着墙，缓缓滑坐在地。
霜降的这几天，江家几房彻底分家，闹得?很难看，老大老四在灵前撕破脸，打得?鼻青脸肿，从?此老死不相往来。
江晖不知道要不要将这件事告诉江泠，犹豫许久，一直到县学又开始授课，他也没有作出决定。
……
城外有个叫祁阳台的地方，名字听着挺贵气，其实是个打谷场，就在农田后面，这里常有乞儿出没，拿着破碗或是布兜，沿着打谷场的边缘缝隙里拾取散落的谷物。
打谷场再往后，是曲州边际的群山，连绵起伏，山上有一大片荒地未曾开采，破败地立在那里。
江泠站在田头，戴着斗笠，仰头打量荒山。
今年的收成?还?不错，乡亲们原本?很开心，以为可以多拿工钱，但田主比以往更加变本?加厉，还?有许多田地被官府征去，租金翻倍，若想来年还?有地可种要花上更多的钱，还?有人走投无路，将田地以低于市场的价格卖给田主，或是官员，而这些田，又被以更高?的价格卖给需要田地的乡民，循环往复，许多人一年到头面朝黄土背朝天，最后的结果也只是不欠债而已。
江泠想，若是后山那一大片的荒地可以开垦，大家的日子会不会好过一些。
然?而，荒地并不是想开垦就能开垦的，要建造沟渠，引水灌溉，而山林地势高?，水从?低处引到高?处，所用到的工具与普通的水车不一样，江泠已经在附近观察许多日了，带着图纸，伴随着身后打谷子时?的噼啪声，低头在纸上写写画画。
一侧的道旁传来车轮碾过的声音，飞沙扬起，江泠压下帽檐，待尘土平静后抬起头。
上次在茶棚里见过的男人自车上下来，对上江泠的视线，笑?道：“小官人，又见面了。”
江泠垂首示礼。
男人笑?容慈祥，从?他的衣着谈吐上，江泠看出他身份不一般，但不知为何经常跑到这附近。
这里都是田地，远处是山，不似城中繁华，歇脚的地方也只有那间茶棚。
今天打谷场上没有人打粮食，道旁有几个衣着破烂的乞儿，端着豁了口的碗，蹲在地上捡谷子。
男人见了，问?道：“他们在做什么?？”
“打谷的时?候有些谷子会散落在砖头缝隙里，或是草丛中，附近的孩子会来这儿捡遗落的谷物豆子带回家吃。”
“原来如此。”
男人点?点?头，眺望远处的荒山，“这后面山可真多啊，若是能开垦成?田地，种上瓜果之?类的东西就好了。”
江泠正?在低头写字，闻言，说：“曲州炎热，白昼长，确实适合种植瓜果，但引水上山是个问?题，目前山下的乡民用的水车大多是平地式的，无法?建造在高?处。”
“那翻车怎么?样？”
江泠看了一眼山头，说道：“可以，但只适用于较小水量提升，后山地面积太大，要想每个地方都关?照到就太消耗人力了。”
男人点?点?头，觉得?少年说得?很有道理，他一扭头，看到少年正?在看图纸，不由凑近，“你在看水车的图纸？”
“是，各式水车都有优缺点?，要想引水上山，灌溉到每一个地方，是一个很大的工程，普通的水车是没法?做到
的，只能改进。”
江泠这两?个月快把百川书局的书翻遍了，研究水利，开荒，他腿脚不便，虽然?想尝试自己上山勘探地形，土壤，但一直碍于有腿疾，只能在这附近查看。
男人恰好对水利也很感兴趣，研究过许多年，见江泠对这方面也颇有见解，两?个人又坐到路边的茶棚下，对着书说了许久。
江泠平日话很少，只有谈论起这些的时?候话才会很多，男人听得?很认真，他见解独到，富有经验，说起自己的看法?时?也有理有据，江泠认识到自己的不足，仔细聆听，而后在纸上记下。
少年虽然?性子有些冷淡，但谦逊有礼，对任何事情都有自己的看法?，与他交谈，比在酒宴上听遍恭维声要舒坦得?多，男人眼底满是欣赏。
两?个人快把一壶麦茶当酒饮遍。
临走时?，江泠问?道：“还?不知该如何称呼您。”
男人抬手，捋了捋胡须，笑?道：“敝姓严，在这附近做生意。”
江泠记下，脑海中盘旋，印象里家中没有与哪个严姓商人做过生意，不过长辈一向不允许他插手生意上的事，也许有，只是他不知道而已。
他行了个礼，男人笑?了笑?，与他摆摆手，转身上车离开，“下次再与小友闲谈。”
江泠站在道边，目送马车扬尘而去。
进了城，随从?掀开帘子，一袭青衫的男人正?坐在里面，手中持一卷《曲州志》。
“大人，到杨府了。”
男人合上书，目光锐利，从?马车上下来，面前是杨知县的府邸大门，面前早就有人等候。
杨知县带着妻儿迎上前，笑?面盈盈，恭敬道：“严大人连日舟车劳顿，茶水早就准备好了，快进去歇歇吧。”
曲州的新知州，姓严，名敬渊，半年多前就已上任，只是这半年他一直在巡查曲州各个县城，人又爱乔装打扮，从?不显露自己的名讳，只装作普通富商，往往人都进城了，当地的官员还?不知情，等察觉时?，再想掩盖已经来不及了。
严敬渊就这么?出其不意地查了好几座县城，半年过去，杨知县早已打听清楚他的样貌体型，早早作出准备，严敬渊一进城，他就立刻摆下接风洗尘的宴会。
席间除了杨知县外，一起迎接新知州的还?有属官许县丞，以及许县丞的女婿，江环。
严敬渊不理会他们的恭维，对面的人百般殷勤，又是夹菜又是敬酒，严敬渊一个漂亮话也不爱听，兀自冷冷道：“将临溪县这两?年的税收账本?拿给本?官过目。”
杨知县脸色僵住，知道新知州手段狠，哪想到这般难迂回，坐下来便直奔主题。
他面如菜色，只能让下属去拿。
这场接风宴吃得?并不欢快，除了知州大人外，其他几人俱是战战兢兢，尤其是许县丞的女婿，本?是被带出来见世面，他到底也是商贾出身，几个官员备好了礼，江家大房也出了一部分，奈何江环吓得?头也不敢抬，更是插不上一句话。
严敬渊没有久坐，拿着账本?便起身出去。
杨知县象征性追了几步，愁眉苦脸道：“完了，我的乌纱帽怕是不保了。”
许县丞也唉声叹气。
严敬渊饭都没吃几口，出了杨宅，坐回到马车上。
想起来时?在城外遇到那个少年，他掀起一半车帘，扬声问?道：“对了，上次让你们去打听那个叫‘江泠’的孩子，打听得?怎么?样了？”
“回大人，刚弄清楚，他是江家二房的孩子，呃……身份还?有些复杂，他爹是新平八年的秀才，一直没考上举人，前两?年在临溪县任主簿一职，后来又做了上一任知州的属官，不过，前知州贪污受贿，当年就被处斩了，这个江秀才手上也不干净，同年畏罪自尽，妻子和?离再嫁，儿子嘛……就是大人问?的江泠，倒是挺厉害的，很早就考进县学，原本?去年要去国子监读书的。”
随从?顿了顿，“不过出了那样的事，他又被检举说犯下包庇之?罪，这书便读不了了，据说大逆不道，忤逆长辈，也早就被赶出宗族，今日席上那个江环，许县丞的女婿，就是江泠的堂兄。”
第五十七章 芃芃这么说一定有她的道理……
坐在马车中?的严敬渊一听, 皱眉，“罪臣之子？还被宗族赶出?？”
随从说：“是。”
严敬渊回想，上次他问少年是不是县学里的学生, 毕竟普通人家的孩子不会?懂这么多，会?算账还能写一手好字, 他说不是，倒是实诚, 犯了罪的学生，哪还有资格继续在县学读书。
一个人再怎么与宗族不和, 顶多不相往来, 表面?的联系是不会?断的, 要知道, 世人最重忠孝礼义，能被家族赶出?，只能是做了不仁不义, 大逆不道的错事。
“原来是这样。”
严敬渊讥笑一声, 不再谈及此?事，低头继续翻开方才?要来的税收账目。
随从放下帘子。
他家大人，最是嫉恶如仇，痛恶尸位素餐之人，不久前还说着再过?几日要去城外?一趟, 与那小官人再谈谈水利方面?的事, 大人说，觉得自己与那小官人很合得来, 小官人话虽少，但观点鞭辟入里，从不拐弯抹角, 他喜欢，不过?现下看，应当是不必再去了。
秋收后，打完粮食，还要再晾晒，有些谷物成熟的时节晚，还要再等一段时间才?能采摘，叶秋水跟着江泠一起?出?城，她对水车农事之类的东西不感兴趣，也看不懂，江泠教了一会?儿，她听不下去了，反而对后面?的山很感兴趣，一直跃跃欲试，隔几日则亲自带着伙计一起?爬了上去。
伙计们走?在前面?，用竹杖敲击地面?，防止草丛里有毒蛇游走?，叶秋水拨开杂草，时而蹲下来，用铁锹挖一块土壤，碾碎了查看。
土壤湿润，其中?还富含腐烂的草木以及虫蚁动物的粪便，叶秋水端详许久，继续往山上走?去。
“芃芃，这山是荒山，杂草丛生，平日怕是没人往山上跑，但是草木长得都很旺盛。”
途径之地连人走?过?的痕迹都没有，几人一边走?一边扫开挡道的草丛，四周树木枝繁叶茂，偶尔能看到在叶间跳动的灰鼠。
铺子里伙计平日仍叫叶秋水小名，出?门在外?谈生意?的时候才?会?在人前唤她东家，本来叶秋水年纪小，许多伙计是不服她的，但是叶秋水技艺好，会?做生意?，识香的能力也极好，她一日到头闷在作坊里，有时弄得一身脏，顾不得吃饭，从早到晚督工，她赚了钱，会?分给手底下的伙计，从不亏待任何人，跟着小东家能赚钱，渐渐的，大家都服她了。
叶秋水出?来勘探山上地形，穿着长裤长靴，头发?也挽起?来，她觉得山上的土壤还不错，很适合种植香草瓜果，就是还未开垦，杂草太多。
逛完一圈，叶秋水带着人从山上下来，山上虫蛇多，江泠很担心?，书也看不下去了，一直等在道旁。
一看到叶秋水下来，立刻伸手去拉她。
“哥哥！”
长靴上沾了泥，山中?湿润，叶秋水险些滑一跤。
江泠拉住她，带她到空地上坐下。
他转身找茶棚的店家要来一壶紫苏汤，倒一碗递给她喝。
叶秋水解开戴在头上的帷帽，她的鬓发?上还沾着一片枯叶，江泠抬手拂开，叶秋水渴急了，抱着茶壶一连喝了几碗。
“哥哥，山上的土很好，很适合种东西。”
她低下头，悄悄对江泠道：“我想同胡娘子说，不如买下半个山头种香草，现在还是荒地，用不了多少钱，到时候我们自己开垦种植，等香草成熟后，可以赚很多钱。”
“嗯。”
江泠低着头，细心?地择去叶秋水衣裤上沾着的杂草虫蚁，虽然她特地穿了很多衣服，但手上脚上还是被咬了许多包，叶秋水难受得伸手去抓，被江泠按住，他摇摇头，神情严肃，“不能抓。”
“好痒啊。”
叶秋水愁眉苦脸，方才?一直走?来走?去没感觉，坐下来才?发?现脚踝被不知道什么虫子咬了一个包，肿起?来一大片。