作者：吃饱去睡觉了
他舌头像是打结，“你别多想，我就乐意……我就想教你……”
声音越说越小，意识到?自己失言，懊恼地捂着脸扭头跑了?。
王绪维：“……”
满脸写满怒其不争，叉着腰，气?了?好一会儿，回头与叶秋水约定，“芃芃，下次一起?啊，没事的，我们谁跟谁啊，我先?走啦。”
“好。”
叶秋水对她挥了?挥手，目送王绪维骑马追上兄长，两个人走远了?。
回到?家，叶秋水回想今日在城郊骑马的事，坐到?桌前，埋首写字，告诉江泠，她会骑马了?……
过完年，省试越来越近，府学内的气氛很紧张，过年的喜庆荡然无存，每个人脸上都写满了紧张，府学的学生废寝忘食，一头栽在功课上，江泠已经许久没出门过，除了?看书，写字，他已分不出精力再去做其他的事。
收到?叶秋水的信，江泠看了?几遍，没法像上次那样?，抽出时?间给她买许多东西寄回去，只盼着省试早日考完，能回去见她。
大梁的省试在京师贡院举行，一过完年，各省的学子都开始赴京赶考，有些更偏远地区的学生，可能解试榜刚公布就要动身。
江泠随老师同窗一同前往京城，路上舟车劳顿，许多人水土不服，莫说继续温习，不吐得昏天黑地就算不错了?。
江泠坐在车上，没有看书，而是拿出信纸，一页一页地写从省城出发，去往京城这段路途中，山海地势、人文风俗的变化，每到?一所驿站，他便?将信寄出。
到?京师的时?候已是正月底，朝廷为赴京赶考的学生准备了?住处，京师比曲州要严寒许多，江泠翻出箱子，里面有叶秋水很?早就准备好的冬衣，护膝，他穿在身上，外面风大，手脚却依旧暖和。
一路北上，京师的繁华与庄严渐渐在眼前展现。
来自四面八方?的学生站在城门处，手持文书，一个接一个排队入城，御前街上商铺林立，人声鼎沸，茶香酒气?混杂交融，一派生机勃勃的市井景象。学生们走进城，穿梭于熙攘的人群中，步履迟缓，走一步看一步，每一步都踏出了?对未来的渴望。
京师的繁华超乎想象，令他们心驰神往，每一个来到?此?地的学生，眺望远处皇城，都仿佛置身于未来梦想的起?点。
抬首，皇城的轮廓逐渐清晰。红墙金瓦，雄伟壮丽，宛如空中楼阁飘渺遥远，却又真实可感。城墙高耸，绵延不绝，飞檐角楼，如龙虎腾空，一砖一瓦皆透露着王朝的厚重与尊严。
同窗们迷了?眼，江泠环视四方?，心中也澎湃激动，热血霎时?沸腾。
张教谕怕学生们看傻了?，催促大家赶紧回客栈。
江泠收回目光，背着行?囊，外面大雪簌簌，客栈点着炭火，温暖如春，进了?门，大家跺了?跺脚，坐下喝一杯茶，或饮一杯酒，心里的澎湃还没有彻底平静，坐在一起?闲聊，无心功课。
江泠钻进屋子，喝完热茶，坐下拿出书开始温习。
来了?京城多日，他都没有出去闲逛过，从早学到?晚，除了?吃饭睡觉，不管什么时?候来找他，他都在看书，张教谕对此?很?满意，放心地出门去探望京师旧友了?。
一日，背完书，江泠发现箱子里的笔墨用完了?，外面天寒地冻，他不忍麻烦店里的伙计，自己套上厚重的披风出门买东西。
街上人来人往，十分热闹，江泠进了?书局，挑了?两支笔，一锭墨，付完钱拿着东西就走，一转身，却正好与一孩童撞上。
那孩子四五岁的模样?，横冲直撞，也不看路，险些磕到?桌角，江泠扶起?他，拍了?拍他蹭脏的衣摆。
男孩衣着华贵，脖子上挂着金玉长命锁，一看就是家里千恩万宠长大的。
“有没有磕到?？”
江泠问道。
男孩摇了?摇头。
“宝成，宝成！”
有人连声唤道，江泠抬起?头，看到?一个贵妇人往这个方?向跑来，神情焦急。
他看了?一眼，神情一瞬间怔忪。
妇人看到?男孩，跑上前，蹲下身一把将他搂住，左看右看，语气?有些责怪，“你吓死娘了?，雪地路滑，跑那么快干嘛！方?才是不是摔跤了?，可有受伤？”
“没有，阿娘。”男孩转过头，看向一旁呆怔的江泠，“刚刚这个大哥哥将我扶住了?，我没有摔倒。”
妇人顺着他手指的方?向看过去，少年个头很?高，肩身宽阔，气?度不凡，神色有微微的呆愣。
见她看过来，江泠下意识垂下眼眸。
数年过去，他快认不出宋氏了?，她比他记忆里的更雍容华贵，满头珠翠，年纪好像并没有老多少，看着幼子时?，眼睛里的慈爱快要溢出。
宋氏没有认出他，她的注意力都放在幼子身上，抬头说了?一句“真是谢谢小郎君了?”，便?又低下头，牵起?孩子的手，拉着他走进书肆。
男孩蹦蹦跳跳，仰头说：“娘，我想看连环画。”
“不是说好来买字帖的吗？你该用心看书，不然做不出题，夫子又要打你手板子。”
“可是我想看嘛，求你了?娘，我想买《武松打虎》。”
他撒撒娇，祈求。
妇人微笑，语气?宠溺，弯腰点了?点他的鼻子，“好好好，给你买，你开心最重要了?。”
江泠站在屋檐下，回头看着这一幕，飞舞的雪花飘进他的衣领中，江泠冷得瑟缩了?一下，回过头，拎着自己的东西，走出书肆。
宋氏和离后一直待在京城，丈夫是太常少卿，二人育有一子，今年五岁。
至于以前在曲州发生过什么，那都已经过去的事情了?。
江泠拂去肩上的霜雪，回到?客栈，坐了?一会儿，从箱子里翻出叶秋水之前的书信。
他都妥帖地保存着，就连粘了?胶水的封口?都是完完整整的。
每一封抬头都写着“哥哥嘉玉收”。
江泠打开，看她一点正形也没有的字，读她天马行?空的书信，心头那难以言说的波涛渐渐平静下来。
许久，江泠放下信纸，有一个念头势如破竹般，占据心头所有的情绪，难以抑制。
他很?想芃芃。
很?想。
……
曲州入春后，气?候渐热，草长莺飞，叶秋水向人打听到?，省试是在二月，她没了?心思做生意，虽然与江泠分隔两地，但还是忍不住为他紧张，仿佛要考试的人是她一样?。
叶秋水已经许久没给江泠写信了?，她怕他忙于功课，自己的信会打扰到?他。
其实她积攒了?许多信纸，只是忍着没寄出去而已。
二月一到?，叶秋水也不爱出去玩了?，经常去城外的寺庙上香，为江泠祷告。
能不能考上无所谓，但求京师一行?平安顺遂，哥哥早日归来。
王家兄妹邀请几次，不过叶秋水都没有心思玩，他们就陪她一起?去山上上香。
“芃芃，你别担心啦，你哥哥肯定能考中的。”
王绪维爬上石梯，“我娘说他是解元，万里挑一，就算考不上状元，总能当上官的。”
“我不求哥哥考什么状元，平安就好。”
寺庙在山顶，山路难爬，王聿章伸出手，轻声道：“芃芃妹妹，来，我拉你。”
叶秋水伸手扶住他的手臂，笑了?一下，“多谢聿章哥哥。”
“没事。”
“怎么不拉我？”
王绪维皱了?皱鼻子。
“你爬得比我都快，该是
你拉我。”
王聿章瞄她一眼。
“哼！”
王绪维翻了?个白眼，继续往上爬。
“这几日就在省试了?，芃芃，你兄长考完试会回曲州吗？”
“嗯，他说他要回来的。”
王绪维想了?想，说：“可是考完一个月后要放榜，他回来也得等?到?殿试完吧，那时?都六月了?。”
叶秋水抿了?抿唇，思索一番，好像是绪娘说的那样?，六月，真是好久啊……
“总之哥哥会回来的。”
江泠答应过她的。
“太好了?，到?时?候我一定要登门拜访。”
王聿章笑起?来，“我真想见见解元，同他探讨功课，一定领悟颇深。”
叶秋水听到?这句话，说道：“我哥哥人很?好的，你要是问他，他都会认真为你解答。”
“嗯。”
王聿章点点头，“真期待见到?令兄。”
也不只是探讨学问，他还有许多话要同芃芃的兄长说。
几人登上山顶，叶秋水走进寺庙，为江泠祈求平安，希望他能高中，早日回来。
他不在这半年，她学会许多，她会骑马了?，等?他回来，叶秋水要教江泠该怎么骑马。
……
省试在二月，三?月放榜，四月殿试，会试取中后，就有了?做官的资格，杏花开放时?，省试在京师贡院举行?，规模比解试更大，也更加严苛，贡院附近方?圆数里全部戒严，道路封锁，不允许任何人出入，考生们拿着装有号码的考篮走进贡院，考试期限内，不准再离开。
每一间号子外都有两名?军士把守，这阵仗比地方?考试吓人得多，有同江泠一起?进京的府学同窗吓得腿软，坐下来后就不敢再乱瞟。
钟声一敲响，大家埋头动笔，十几载寒窗苦读，成败在此?一时?。
江泠翻开考卷，提笔落字。
时?间一点点过去，香一根又一根燃到?底，最后一根烧尽时?，钟声再次敲响，考生们停笔，江泠直起?身，等?待卷子被收上去。
省试结束，大家陆陆续续离开贡院，考完，整个人就如同脱力般，江泠很?难受，腿又麻又痛，强撑着走出贡院，在道旁坐了?一会儿，缓了?缓，才起?身回客栈。
张教谕没有问考试的事，只让伙计赶紧准备热水，吃食，大家都饿坏了?，又累又饿，一个个埋在桌边狼吞虎咽，一向礼数周全的江泠也没好到?哪里去，吃饭比平时?快上许多。
休息几日，在客栈睡得昏天黑地，等?大家缓过劲，又相互结伴出去游玩。
京师繁华，不管考不考得中，都不能辜负此?行?。
江泠却第二日就收拾东西出城。
张教谕拉住他，“下个月就要放榜，你去哪儿。”
“回曲州。”江泠买好了?礼物，给叶秋水带的东西装了?两箱子，他已叫人搬上马车。