作者：孟中得意
小乔老老实实地承认，她确实很好奇。
“在你之前，他从来没让别人替他接过电话。我想你对他一定是个很重要的人。”
小乔愣在那儿，一时找不出合适的语言答对。
“你让江曜协调下时间，咱们有空一起吃个饭。”
她最终吐出一个好字：“您还有别的事儿吗？”
“没什么，我就是想他了。”沈教授的一个大客户想要把同在英国留学的女儿介绍给江曜认识一下，她想着儿子这些年一直单身，见一见也没坏处。现在他有了女朋友，这话自然就不能说了。
“那我一会儿让他给您回个电话。”依照小乔对沈教授的了解，她并不是一丁点儿事都没有就给儿子一直打电话的人，可能只是碍于她这个外人，不好意思说。
早餐是在学校食堂吃的，暑期仍有食堂开放。他俩都很懒，都没做饭的爱好，谁也没资格嫌弃谁。
小乔埋头喝小米粥。
“中午何溪约了我一起吃饭，你要不要一起去。”
“我就不去了。”她去了，就太尴尬了。她吃谁的醋，也吃不到何溪头上去，俩人都认识二十年了，还什么事儿都没有，那是肯定不会有事儿，就像她跟孟渊一样。
大概怕小乔误会，江曜又补了一句：“她最近一直在香港工作，很少回来。”
“我信得过你。祝师母今天过生日，你不要忘了。”
江曜没再勉强，小乔和孟渊吃饭，拉他过去他也不愿意。这点小乔倒是做得比他好，即使何溪对小乔并不友善，她也从未当他面说过何溪的坏话。反观他，对她的朋友倒是缺乏包容。
何溪当年在英国和江曜做了两年的校友，并没从朋友更进一步。因着江曜一直单身，还有一个本校帆船队极富浪漫精神的男队员对他明示过好感，过程和结局都颇富戏剧化。
感情上没达到她想要的，学业上也称不上顺利。她先读了一年硕士，之后又申到了博士，但她在学术上没有明确的计划，读博让她觉得十分之无味，在她决定放弃读博这件事上，江曜给了她很大支持，甚至帮她搞定了她父母。
她当时问江曜为什么小乔那么不适合读博的人，一定要让她来英国，江曜说因为他当时想和乔乐乔生活一辈子，因为这句话，何溪彻底放弃了江曜在一起的想法。
何溪放弃比较文学转而投身艺术品拍卖，在读了另一个硕士后又回到香港工作。她的感情虽没结果但已开花，这几年，听闻江曜仍在单身，她心里多少有些愧疚，认为这和自己的那些话多少有些关系。
顾忌她和江曜的关系，她一直没好意思把当年的事情说出口。
“你仍在追求乔乐乔？”
江曜并没有否认，大概只有正式结婚，才算追到手。
“你们恐怕有些误会还没解开。”
江曜纳罕，现在人人都是情感专家，好像什么不懂的只有他。
何溪在做完心理建设后，终于把准备的话说了出来：“在你们分手前，我曾经找过她。那时候你不是因为她上了体育头版吗？我挺生气的，说你喜欢她，是因为她比你弱很多。她好像当真了。我现在明白那只不过是你拒绝我的理由。如果有必要的话，我可以和她解释一下。”
江曜苦笑：“我什么拿这理由拒绝过……”他终于想起来了，当年何溪同叶勘说他疏远她是因为他喜欢弱的，他不想和何溪发展，宁愿默认。
他不是喜欢弱的，他只是可以接受小乔比他弱，他不能接受的是他比小乔弱。但乔乐乔同他是一样的人。
如今何溪承认，他当然也不能迁怒于她。即使何溪不同她说说，她也会同他分手的。
“她怎么说的？”以他对小乔的了解，别人当面说她弱，她肯定是要还嘴的。
“她说我完全在撒谎，你特别欣赏她唱的戏说的相声，如果她什么都不会，你根本不会看上她。让我不要再因为嫉妒中伤你们的关系。”她一气之下，又回了小乔很多伤人的话。小乔当时看起来完全不信她说的，她还生气世界上怎么有如此没有自知之明的人。
果然是她说出来的话。
“还有吗？”
“她说我没什么了不起的，只不过比她更适合你罢了。她还说，你不是不喜欢比你强的，只是像你这种自信到近乎自负的人来说，跟你唱反调非但不能吸引你的注意，只会讨你的厌，她劝我别这样做。”
江曜苦笑，这人这么就把他给安排了。
“我想，当年她还是喜欢你的。四年前我送你的那对复刻西电的电子管也是听她的建议，你们分手后，她给了我一对，说这是她还给你的，让我送给你的时候别说是她送的。她这点低估了我，借花献佛这种事我是不屑干的。”所以她买了对差不多的。
何溪终于把她的愧疚说出了口：“我之前一直没敢跟你说，怕影响咱们的关系。”
“不是一句话的事情，她没那么脆弱。不过，你还是跟她道个歉吧。”
*
祝师母今天过六十岁生日，江曜打电话来让小乔先去，小乔带着礼物先行去了老祝家。
等电梯的时候，小乔没想到遇见了叶樱。叶樱虽然对她有意见，关于她的报道却写得很客观，她在微信上感谢过叶樱一次，对她并没有什么坏印象。如今再见，又主动感谢了一次。
叶樱要拜访的老师和祝教授住在同一栋楼。
“乔学姐，你还在追江曜吗？”
小乔不得不感慨，现在的孩子可真是直接。
“他没告诉你，他有女朋友了吗？”
“我知道。”江曜之前同她说过他正在追求一个女孩子，但她以为这是搪塞她的借口，并不十分相信，如今听小乔这么说，她终于信了八分，“谁啊？“
“我。”小乔说得很坦然，兜兜转转还是她。
江曜说的是他在追人，可不是人在追她。虽然江曜去看过一次小乔的相声，但未必算得上追。
小乔看叶樱的眼神，颇有些失落，自己也不至于在别人眼里就是这么个形象。情敌眼里出东施，她很快原谅了叶樱那不可置信的眼神。
“我不至于拿这个开玩笑。”
“你要同他去英国？”
“不会。”
叶樱一颗心又放下，所谓破镜重圆，不过是重蹈覆辙在情感上的另一个说法。
“只要没结婚的男人，都是自由的。”
叶樱几乎在告诉她，只要不领证就存在公平竞争。
“我们马上就要结婚了。”
这次轮到叶樱再次惊讶，她放眼去打量小乔的手指，发现并没有戒指。
小乔马上明了了叶樱的意思，晃了晃自己手上的表，很是幼稚地炫耀道：“这是江曜送我的。”
乔乐乔作为年长者和胜利者表现出了极大的宽容，夸她的报道写得很不错，如果以后对相声感兴趣的话，可以联系她。感情这东西如果不产生互动，是很容易移情别恋的。如果她当年没和江曜在一起那么多天，她未必不会喜欢上其他人。她相信叶樱此时的伤心是真的，但她也相信，叶樱很快就会喜欢上别人。
到了老祝家，小乔献完礼物，洗了手就主动进厨房帮忙，祝师母做得一手杭帮菜，小乔也学了半手。
今天自然不能让寿星佬做饭。
今天来的人一半都上过老祝的《外国史学名著选读》，有和小乔同届的，还有她的学弟学妹。历史系教授队伍里有两个大嘴，中国史老钟当仁不让，世界史则是老祝一马当先，小乔和江曜没分手那会儿，老祝跟学生们夸小乔，是如何的努力，如何的用功，本在六十分及格边缘却在期末一跃达到了90+，只比她的男朋友江曜差几分。那时的学生们已经不习惯大力出奇迹，只感慨王者带青铜的奇迹。
关于小乔和江曜的传闻，大家都听了些，此时不知他俩进展到何种地步，怕言多必失，大家都很有默契地不再提江曜，转而感慨起了未来的学术之路，有同学恨自己生晚了，教职的坑越来越少，产出的博士却越来越多，以后毕了业也不知道能不能找到位置。又提到外系有回来的海龟没有拜到大佬的山头，现在发展还不如只在国外做了两年博后的土博。
小乔告诉自己，江曜是不一样的，他回来前途虽然比不上在英国，还是光明的。
有人感叹：“老祝真是个理想主义者，也就他认为江曜会回来。”大概是说完又想起了小乔在，这个话题并没引起讨论。
祝师母专门叫了外送，否则光凭这几个人做的远不够吃。
江曜来的时候，大家马上就要上桌了。小乔和他对视了一眼，目光又马上收了回来。
人太多，只能按男女分成两桌。
席间，老祝感谢祝师母这些年为他做的牺牲，本来祝师母可以有更好的发展，为了他没有继续深造，在资料室干了一辈子。
“资料室怎么了？每个岗位都有每个岗位的价值，衡量一个人，不是他的行业，而是他的本职工作做得好不好。从这个方面讲，我这个资料管理员也不比你这个教授差在哪里。”
祝教授忙谄媚夫人：“你哪里是不比不差，分明是比我强太多。”
小乔专门为师母准备了《麻姑献寿》的片段，等祝教授说完，她便起身唱了一段。
江曜的眼神刺得她发烫，她怕自己脸红引人注意，只好看向别的地方。
对于她的唱，大家都很捧场。
这一顿饭，一向活泼的小乔显得有些沉默，祝师母又说：“我还是不建议你们为丈夫牺牲，你们祝老师理解我，认为我不为家庭牺牲肯定会更好，但并不是每个男人都有这种觉悟。你为他在事业上做了退让，过些年，他不但不以为你是牺牲，反而认为是你无能。这种人我可见得太多了。咱们历史系老实人还算多，你们看别的院，学生就跟他们未婚妻候选人似的，一茬接一茬……”
祝教授咳嗽了一声：“那都多少年前的老黄历了，现在谁敢明目张胆地和学生发生关系？”说完就自觉失语，好像不明目张胆，私下里发生关系就没事的。
祝师母马上把他的话扳了回来，又夸起了自己的丈夫：“找男朋友，人品是第一位的，长相家世都是其次，我当初选你们祝老师，就是看中了他的人品。”
老祝被夸奖了，但这夸奖并不使他满足。
终于有人更进一步：“祝教授当年那可是历史系的系草，帅度并不在江曜之下。”
老祝很是谦虚地表示：“和江曜比，那还是差了些的。”
中老年男性对长得好的男性后辈尤其欣赏，随时准备将其发展成女婿或者其他家属。老祝在这方面很无私，他很愿意把小乔和江曜撮合在一起。
席间，祝教授又称赞了下国内青椒待遇的提升，刻意忽略了非升即走和编制这回事，顺便再次问江曜何时回国，很随意的口吻，抱着被拒绝的打算。
“近期不会回来。”又是老说辞。
连祝师母在内，都嫌老祝这话问得多余，所谓“近期”不过是应付老祝的谦辞，心里默默替江曜把“近期”改成了“永远”。
“不过我总要回来的，结婚了一直两地分居也不是个办法。”
小乔听到结婚两个字，连心跳都加快了许多，但这并不妨碍她继续吃饭。
桌上人莫不眼睛一亮，老祝第一时间问和谁。
“大家都认识，不过她还没答应，我要是现在说，好像在逼她一样。”
“还有你追不到的？”
“那您可高估我了。”
乔乐乔仍继续吃饭，任由心脏怦怦跳着，他倒是为她正了名。一桌的人都看向她，毕竟她是江曜唯一公认的女友，且前段时间又对江曜展开了不择手段的追求，虽然开战失利，但马上又扳回一局。两个人很像是复合了，但是在大家的刻板印象里，江曜要同小乔结婚，小乔能自个儿买钻戒直接戴上，并不会像现在这般低调。
第53章
同桌人时不时偷眼观瞧小乔, 大家都是体面人，好奇也表现得很克制，并没人出口问她。除了给祝师母说祝寿词时连眉眼都在笑, 小乔这顿饭格外地不活泼，这不禁让人疑心她对着祝师母的笑也是装出来的。
祝师母在这些学生里对她格外的偏爱, 自己的生日一直张罗小乔吃饭, 小乔对于师母的好意一一笑纳, 她的嘴一直没闲着，不是吃，就是对着师母笑。
祝师母以为她是强颜欢笑, 对她又心疼了一分。
小乔并不知道自己已经被同情上了, 心里还在琢磨江曜的话。
她知道当众求婚这种事江曜是绝对做不出来的。
他要做得出来，她当年未必会喜欢上他，她爱热闹, 却不会对热闹的人产生爱情。他这个人，能当众说出这番话已经出乎她的意料。
快八点时, 小乔以晚上有节目为由告辞。江曜在这时起身, 也要告辞，理由是要送小乔去电台。
这时客厅里的人才明了江曜没追到手的人原来是小乔。