作者：桃籽儿
齐婴淡淡应了一声，顺手又给沈西泠把被子往上掖了掖。
今夜除夕守岁，他出府已经不妥，耽误了这些时辰若父亲发觉尚且难以交待，遑论明早还要进宫，他更不能在此过夜。
齐婴将沈西泠安顿好，就为她灭了烛火转身朝屋外走，出门后见月色朗润，映照得这风荷苑一地霜白。六子跟在齐婴身后，听见公子说：“她今夜不好过，叫人一直看着，若有什么不妥就去寻我。若没什么不妥，等天亮了再去找个大夫来看看。”
六子恭谨地应是，随后便见公子步履匆匆地离开。
等公子走了，六子忍不住回头，透过房门的缝隙看了看屋里已经沉睡的沈西泠，心道一声怪哉，不明白为何白日里他去找公子的时候他尚且还一副这人死了也不与他相干的模样，何以半日的工夫过去就变成这样了？来了一趟还不够，听方才那话的意思，若这小姑娘夜里再有什么不太平，公子还预备着再来一回？
那公子白日里训斥他做甚！还言之凿凿地说什么“既然如此那就找大夫去看，找我做什么”，这又是做甚！
六子挠了挠头，委屈。
第23章 收留（1）
等到沈西泠身子好一些的时候，已经到了初三。
她初一开始退热，但那时意识仍不大清明，有些浑浑噩噩的。初二好了一些，到初三才算能下地，但还很虚弱。
她屋里有个姐姐这几日一直照料她，叫倚湘，人很和气，待她很好，这日还扶着她出门晒太阳。
今年的建康是许久不曾出过这样好的日头了，明媚又暖融，将风荷苑院子里的堆雪都暖化了。在沈西泠的印象里，今冬一直都是阴霾的雨雪，乍然见了这样好的日头，她觉得有些晃眼。
算起来她在风荷苑已经住了好几日，可她还从不曾好生看过这座府宅。今日出了日头，才见庭院里种了各色的花木，梅树多些，多为白梅，每有风来，芳香扑鼻。走得再远些，遥遥见到一方小池，池边有亭，水中植莲，四周则植青竹，是一方极幽极静且极风雅的小天地，只是如今正月里尚未到荷花时令，因而显得有些落寞。
倚湘见沈西泠望着那处，笑道：“那处可不能去，公子不许人去的，连青竹也进不得。”
沈西泠有点迷惑：“青竹？”
“公子身边的童儿，比你也大不了多少，”倚湘笑答，“在公子身边伺候有好几年了，同公子最亲近的。”
沈西泠想了起来，那夜她随白松初来风荷苑，就是一个青衣的童子带她去了忘室，想来那人便是青竹。
沈西泠默默点了点头，倚湘扶着她继续在庭中缓步，随后似乎不经意地问：“丫头，你同公子有什么渊源啊？”
这话问得沈西泠一愣。
她同齐家公子的渊源？
沈西泠想了想，想起他在城门口把她和母亲带出城，想起他让白松送她们北上琅琊，想起他为父亲入殓，算起来应当是她的恩人。她有意照实说，可一想起那日在忘室中齐婴冷淡的神情，便揣测他应当并不想同自己扯上干系，倘若她擅自说他有恩于自己，兴许会给他惹上麻烦。
沈西泠这么想了一圈，最后低下头说：“没，没什么渊源。”
倚湘笑了笑，道：“我没什么别的意思，就是听六子说除夕那晚公子为了你特地从本家来了别第，还亲自照顾了你许久，就想着问问你罢了。”
沈西泠沉默。
从她昏倒在风荷苑门口的雪窝子里开始她便没有了意识，她从不记得齐婴来看过她，也不知道这中间都发生了些什么。她醒来后听说齐婴来看过她，至今仍有些不相信。不是她多疑，而是那晚他明明神色冷漠，想来是看出自己无求生之意后心中鄙薄她软弱吧，既然如此，他后来又怎么会……
沈西泠想不通，对倚湘的问话也答不上来，只好沉默。
倚湘扫了她一眼，神色探究，心想这小姑娘这般遮遮掩掩的不说，要么是真同公子没什么干系，要么就是有大干系，只可惜除夕夜后公子至今都没回风荷苑小住，也摸不出什么门道来，倒有些可惜。
她正这般琢磨着，忽而听沈西泠问：“倚湘姐姐，请问……白松大哥还在这里吗？”
倚湘一愣，回过神来，点了点头，笑答：“白大哥是公子的护卫，公子都走了，他怎能还留在此处？”
沈西泠有些担忧，道：“可是他之前受了一百鞭，伤可曾养好了？”
“那倒不晓得了，”倚湘答，“不过白大哥身子骨好，想来如今也没大碍了。”
沈西泠点了点头，向她道了谢，倚湘又问：“你同白大哥是旧识？他那么照顾你。”
沈西泠又不知怎么答了，想了想只好说：“也不是旧识……”
倚湘皱了皱眉，眼中划过一丝不满，但面上还笑着，指了指不远处庭院中的一条石凳，对沈西泠说：“走了这好半晌恐怕你也累了，过去歇一歇吧？”
沈西泠如今身子正虚弱着，其实早就累了，但她一直忍着没说，怕让倚湘觉得她这人事多麻烦，这会儿听到倚湘说要歇歇，心中一松，自然说好。
倚湘扶着她过去坐下，又对她说：“我那头儿还有些活儿要做，这便要先走了，你认识路么？一会儿能自己回去么？”
沈西泠愣了一下。
她其实并不记得路，但这时见倚湘神色匆匆，也不好再麻烦她，遂道：“认得的，姐姐只管去忙，不必记挂我。”
倚湘点了点头，扭头走了。沈西泠一个人坐在石凳上，见周围的花木生得葱茏，每条路都仿佛是一个样子，一时便有些茫然起来。这时梅树后传来一声男子的轻笑，沈西泠一惊，回过头见从梅树后走出一个男子。
沈西泠平生见过最为俊美的男子当属齐二公子齐敬臣，纵然他们之间仅有匆匆几面之缘，但那人长街夜雪中凤目中的光彩仍令她印象深刻。然而齐婴虽生得一副好相貌，气韵上却稍显冷厉，让人难生亲近之心，眼前的这个男子却不同。他生了一双桃花眼，即便没什么动作神情也有种风流气，站在满树梅花之下朝沈西泠看来，一双眼睛显得分外多情。
沈西泠不知道这人是谁，心里有些戒备，下意识便想从石凳上站起来，那男子却朝她笑笑，神态很是悠闲，姿态散漫地从梅树后走出来，向沈西泠做了个手势示意她坐下，随后在离她不远处站定，道：“我本无意偷听，只是你们两人越走越近，我没有走开便听了个全，确是有些失礼的。”
这男子说话的神情也很是散漫，一边说一边拱了拱手算是致歉，沈西泠抿了抿嘴，看出这男子并不是真心觉得抱愧，但也无意与他争执，遂只答：“……无妨。”
那男子笑了笑，打量了沈西泠一番，笑问：“不过你瞧着倒是眼生，不是这风荷苑的人，听方才那婢子的话，又似乎同齐二公子和白松都有些渊源。”
他神情玩味，忽然弯下腰贴近沈西泠，鼻尖几乎跟沈西泠碰在一起。
他调笑着问：“小姑娘，你是谁啊？”
第24章 收留（2）
这公子眉眼俱笑，一副风流多情的模样，可那双桃花眼里却带着探究，让沈西泠觉得甚不自在。沈西泠身子向后仰了仰勉强与他拉开些距离，又觉得他的问话无从谈起，索性沉默了。那公子也不介怀，淡淡笑了笑，直起身子，道：“倒是忘了自报家门——我是二公子的好友，韩非池。”
韩非池何许人也沈西泠并不晓得，但她知道在江左、尤其在建康，“韩”这个姓氏已经说明了太多。齐、沈、傅、韩四大世家，如今沈氏已经成为过去，韩家乃如今三姓之一，贵不可言，这位公子又似与齐二公子颇有交情，想来多半是嫡出的公子。
但沈西泠并不很在意这些，世家公子和市井百姓在她眼里其实并没有什么不同，尤其经历了沈家大难之后，她更觉所谓世家名利不过一场镜花水月，没什么值得追捧的，是以神情并无什么波澜，向眼前这自称是韩非池的男子浅浅行了个礼打过招呼，也就没什么后文了。
男子挑了挑眉，似乎觉得沈西泠有趣，他走到梅树下赏玩梅花，随意地问：“你可知方才那婢子为何忽然丢下你走了？”
沈西泠愣了一下，答：“自然因为她事忙。”
他笑了一下，说了一声“非也”，又说：“她问你同齐二公子有什么渊源，你说没有，问你同白松是不是旧识，你又说不是。风荷苑虽然不比齐氏本家，但也是世家地界，若你同谁都没些个交情、于这里不过是个过客，她又为何要花费心力照顾你呢？自然要一走了之。”
沈西泠沉默。
那男子紧盯着沈西泠的神情，见她虽然沉默了，可并未露出惊讶或生气的神色，倒是平平静静的，仿佛心中早已有了数。他挑了挑眉，心中觉得有趣：这小姑娘瞧着年纪不大，难道竟是个通透的？
他笑了笑，问：“怎么，你早已看出来了？”
沈西泠抬目瞧了他一眼，沉默了一会儿，然后文文静静地答：“我本不必别人花费心力照顾，自己就可以照顾自己，何况她想得对，我的确同谁也没有交情，于这里不过是个过客，反倒她若待我太好，我才会觉得不便。”
她抬目的那个动作很寻常，可她生得美，仅仅是抬个眼就让瞧的人禁不住心头一动，眉心的那点红痣在白梅间显得格外招眼。那男子见她生了如此一副潋滟模样，偏说的话是清清淡淡的，心中更以为有趣。
他伸手扶了扶梅树的枝干，笑道：“话虽可以这么说，不过那婢子也是个没眼力的，不想想她家公子何许人也，怎会无故收留一个不相干的小丫头在自己的别第养病？”
说到这里，那男子的眼神又露出探究之色，他走近沈西泠，弯下腰看着她，似笑非笑道：“你同二公子之间必然有什么匪浅的交情，不然，难道是因为你这丫头生得标致他才将你留下的？”
这人虽在笑，但眼里的犀利之色却令人心惊，沈西泠有些害怕，一时又无从躲避，踌躇间忽闻一阵脚步声从那男子身后传来，那人直身回头，沈西泠下意识地就从石凳上站了起来，也抬眸望去，却见白梅掩映之中，来者是齐婴。
算起来，这是沈西泠第三次见到他。
她不记得除夕夜齐婴曾来照顾过自己，只记得初见他时的长街夜雪，以及后来在忘室中的那匆匆一面，这次便是第三次。她心里其实有些怕他，大约是因为第二次见面时他眼中的冷漠和鄙薄之色过于明显的缘故，然而除了那次以外，有关于这个人的记忆却都是好的，且几乎每一次遇见他，他都救了自己。只是沈西泠没想到会在此时此地见到他，心中没有任何准备，如今乍然见到了，不知何故心头陡然一松，方才心中的恐惧竟渐渐淡了。
他今日穿了一身白衣，显得格外俊逸温和，沈西泠第一次见他穿白衣，有些怔愣。齐婴似乎若有若无地看了她一眼，他身后白松也在，那个叫青竹的童子也在，只是这两人都没有看她，却跪拜在韩非池面前，行礼曰：“参见四殿下。”
沈西泠愣住。
四殿下？
她反应过来，原来那人并非是韩家公子，真身乃是当今陛下的第四子，萧子桁。
她看向这位殿下，见他被挑破真身后也不生气，眉目含笑宛若一只偷了腥的狐狸，他朝齐婴笑道：“来得倒巧，正耽误我同你藏的这小丫头说话。”
沈西泠仍有些懵，听了这话又觉得尴尬，她悄悄看向齐婴，见他淡淡笑了笑，没接这话，转而说：“其他人都到了，殿下不如随我过去吧。”
萧子桁哼笑一声，侧过脸看了看沈西泠，又对齐婴笑道：“今日倒叫我撞见一桩趣事，你可要想好该怎么同子榆那丫头说。”
齐婴笑着摇了摇头，萧子桁已经背着手朝另一个方向走去，齐婴吩咐青竹，道：“带四殿下去后园。”
青竹低眉敛目地应了是，随后便步履匆匆地追上萧子桁的步伐，两人的身影很快就被花木遮掩得看不见了。白松的眼神默默在齐婴和沈西泠身上转了一圈，也转身避让开，一时此间便只剩沈西泠一个人同齐婴相对。
说来倒也奇怪，当有旁人在场的时候，齐婴的出现会让沈西泠心中安稳，而一旦当没有旁人在了，他又会让她紧张。沈西泠有些木讷地站着，两只手的手指紧紧绞在一起，低垂着头。
齐婴看着沈西泠。
除夕夜后齐婴便一直很忙，进宫贺岁、亲戚走动、政务文书诸事缠身，直到今日才得了些闲暇，回风荷苑同友人小聚。几日不见，小姑娘又瘦了些，比那夜她初来风荷苑的时候还要瘦，但是比除夕那天好得多了，起码有了生气。今日日头晴好，她额上有一层薄汗，大约是走动得有些累了，脸上还有些红晕，看起来气色好了很多。
她似乎有些怕他，一直低着头，齐婴想大约是之前见的那几面他对她有些过于严厉了，因此遭了小姑娘记恨。他无声地叹了口气，朝沈西泠走近。
第25章 收留（3）
沈西泠低着头,却见地上齐婴的影子离自己越来越近，她手心出了汗,心头一阵惴惴，直到她听到齐婴问她：“身子好些了么？”
他的话很短，听不出什么情绪，让沈西泠一时不知道他是在关怀她还是在责备她此前的畏生之心。她抿了抿嘴，慢慢地抬起头，鼓起勇气看了齐婴一眼,见他神情平和，倒不见什么冷厉之色，心下稍稍一松，恭谨地答：“托公子照料,已经好多了。”
齐婴点了点头,又看了沈西泠一眼,淡淡地说：“白日里我有些事,待稍晚些时候，你我一谈。”
沈西泠不知道齐婴口中的“一谈”是什么意思，心中猜测他是看她身体转好了，要让她离开风荷苑了。这是理所应当的事情,沈西泠早有这番准备,闻言便很平静地点了点头,温顺地答了一声“是”。
齐婴淡淡嗯了一声,转身要走,刚走出几步又折回来,眉头微皱，问：“不是拨了人去照顾你么？你怎么独自在外走动？”
沈西泠没想到齐婴会这么说，仿佛颇为关心她的样子。她想起方才萧子桁说倚湘的那些话,抿了抿嘴，答：“是我要独自出来走动的，一个人安静些。”
齐婴皱了皱眉，说：“康复之前还是要有人跟着，下次不要这样了。”
沈西泠闻言又愣了一下，心中感到有些奇怪，总觉得齐二公子言下之意，她此后还会在风荷苑多留一段日子一般，一时便有些迷茫，遂没顾得上答话。齐婴却以为她是不喜欢人跟着，在反对他的安排，语气就又严厉了些，道：“此事就这样安排，不要任性。”
沈西泠无端又被训了一句，有些懵，回过神来知道齐婴是误会了，不过心知这也怪自己方才走神，遂没再解释，只垂下头又轻轻应了一声“是”。
她虽然年纪尚小，但眉目已经生得极漂亮，依稀可以想见她日后长大的模样，小姑娘答“是”的声音温温软软，垂着头的模样又极乖巧懂事，倒让齐婴一时不好再板起面孔。他神情软了一些，问她：“认得回去的路么？”
沈西泠本来不想给齐婴添麻烦，打算勉强说记得，然而她又怕自己倘若真找不到路回不去，会更给他添麻烦讨他的嫌，于是只好低垂着眼，有些脸热地摇了摇头。她听见齐婴叹息了一声，说：“随我来吧。”
齐婴转身顺着石板路离开，沈西泠抬起头看着他的背影，恍惚间想起她第一次遇见他的时候他从马车上走下来时的身影，那时以为只是一面之缘，没想到此后竟还有接连数面，想到这里一时便有些愣神。齐婴见她没有跟上来，停下脚步回头看向她，见小姑娘神色愣愣地站在原地，也不知在想些什么，于是朝她做了个“过来”的手势，口中道：“来。”
沈西泠如梦初醒，见齐婴一身白衣站在梅树下回头望着自己，一时也说不清那时自己心中的情绪，只匆匆跟上。
风荷苑极大，仆役众多，沈西泠跟在齐婴身后穿过重重花木走在庭院中，途中碰见许多苑中的仆役，众人纷纷向齐婴行礼，又都暗自打量着沈西泠，在他们走过后窃窃私语。沈西泠觉得有些不自在，但往日同母亲出入当铺时所面对的打量和私语更是明目张胆，她已经有些习惯了，于是只装做没有看见也没有听见，沉默地跟着齐婴一直走。
走了半晌，终于见着了自己之前借住的院子，齐婴在院门口停了脚步，回过头问她：“自己进去行不行？”
沈西泠闻言立刻点头：“行的……多谢公子。”
他们在门口的动静惊动了在院子里休息的倚湘，她一路小跑出来，看到齐婴也在大吃一惊，连忙下拜行礼。
齐婴看了倚湘一眼，淡淡吩咐了一句：“她康复之前，无论去哪里你都跟着，妥善照顾。”