作者：艳山姜
是杨倚川。他果然是精心准备过，甚至画了一个精致而隆重的舞台妆，完美凸显出五官的优势。
看清楚里面三个人的一瞬间，他愣了一秒，中气十足地说：“怎么你们都这里啊？快回来，我们马上要开始了！”说完又一溜烟出去了。
杨竺萱的身体仍然是僵硬的，双眼也彻底红了，白玉般的脸上，挂着一对脆弱的红玛瑙。她提着裙子，恨恨地最后看他们一眼，却背转过身去。
“你们先出去。”
小公主说，仍然是矜贵的命令语气，但声音里还带一点哽咽。眼泪夺眶而出。显然她不可能以这副憔悴的面貌示人。
松虞叹了一口气，轻轻推开池晏，给杨竺萱递了一张纸巾。
“别哭了。今天不是你的生日吗？”她轻轻道，“十八岁快乐。”
谁要你假装好心了！杨竺萱几乎想要喊出来。
内心的愤懑和郁结都被压在胸腔，上不去也下不去。
但多年的礼教令她不可能做出这种事。
反而莫名地，陈松虞的声音还停在她耳畔。
今天她已经收到了许多的祝福，但是她当然知道每个人的话里都有用意，讨好，谄媚，趋附。
根本没有任何人的声音是像陈松虞一样：平稳，自然，温和，像中庭的流水花园，永远令人感到心旷神怡。
她手指微颤，鬼使神差地接过了那张纸巾。
松虞笑了笑，没再说什么，拉着池晏离开了。身后是渐弱的脚步声和轻微的关门声。一切归于寂静。
杨竺萱慢慢抬手，一丝不苟地拭去了脸上的泪痕。
是啊，她想，陈松虞说得没有错。
今天是她的生日，是她的成人礼。
但她所收到的第一份礼物，却是一张冷冰冰的报告。而她竟然还为此欣喜若狂。仿佛在这一天，真正值得被庆祝的并非是她自己，是她的诞生，而是她与另一个男人的未来，是她作为附属品的未来。
为什么呢？
*
回到中庭，池晏看到松虞拿出了一只摄影机，对准了人群簇拥的舞台，又开始专注地调整角度。
他仍然对“表嫂”二字耿耿于怀，此刻不禁脸色微变，尾音也微微地上扬：“你今天真是为了杨倚川来的？”
“不然呢？”松虞头也不抬，却笑盈盈地说，“难道是为了专门来看你被公主表白的吗？”
池晏：“……”
他轻轻地咳嗽了一声，声音更低，甚至有一点委屈：“我只是应公爵之约才会来的，我也不知道她会对我说这些。”
“哦，公爵的要求。”松虞抱着摄影机，似笑非笑看他一眼，又转过头去。
池晏说：“不会有下次了。公爵也不行。”
他不着痕迹地贴到她身后，讨好的姿态，拇指轻轻摩挲她的腰线。她发间的金色流苏耳环垂落下来，发出了细密的声响。
但松虞很快就躲开他，往前站了几步。
“不要打扰我工作。”她说。
池晏不禁失笑：“这是哪门子工作。”
“我说是就是。”
这时杨倚川的乐队已经站到了花团簇锦的小舞台上。
不知多久没有碰过麦克风，但他的表现仍然丝毫不怯场，与乐队其他人的配合也是默契十足。一张嘴仍然是那人鱼般的嗓子。
宾客们纷纷往前站，挤得离舞台更近。倒显得松虞和池晏落后于人群。
这是绝佳的机会。
他不由分说地用手臂环着她的腰，令她背靠着自己的胸膛。
“那就这样工作。”池晏说。
在他的怀里工作。
薄薄的衬衫，传递着彼此的体温。他从背后欣赏着松虞专注的姿态。她一贯品位良好，今天的装扮也仍然很简约，随性的真丝白衬衫和黑色裹身长裙，将她美好的身体曲线，勾勒得淋漓尽致。
只是缺乏一点色彩。
不自觉地，手指慢慢地抽出了前襟的那支红玫瑰，在鼻尖轻轻一嗅，指腹温柔地碾着柔软而鲜嫩的花瓣。
想要将玫瑰花挽在她乌黑的发髻后，想要亲吻她垂在脸颊旁的碎发。这真是致命的吸引力。一旦凝视着她，就像绝望的飞蛾，情不自禁地离自己唯一的光源近一点，再近一点。
但他知道自己不能再继续得寸进尺，否则陈小姐一定会推开自己。
于是池晏强迫自己转移注意力，懒洋洋地去看台上的表演。
杨倚川正低着头，唱一支缠绵悱恻的情歌。而离舞台最近也最显眼的观众，无疑是他的父亲，公爵杨钦南。
池晏漫不经心地望着公爵大人那瘦削而硬朗的背影，腾出一只手，从托盘里取了一杯香槟，轻轻啜一口。他又想起了刚才发生的事。
他从来没有在乎过杨竺萱，甚至懒得正眼去看她一眼。但世家小姐的示好，从来都不只与情爱有关，而是一种信号。
杨竺萱太年轻，太天真。她根本不知道，自己从来都没有为自己选择伴侣的权利。
基因如何，少女的爱慕又如何？这些家族的年轻小辈，都只是被推到前台的表演者，是被家族操纵的傀儡。但悲哀就在于，很多人终其一生，都看不清缠绕在自己关节上的丝线。
这不得不让他生出某种警觉：公爵究竟想要做什么？只是一根政治联姻的橄榄枝吗？还是……另有深意？
突然池晏余光一瞥，从松虞的镜头里，又看了一眼舞台。他微微一怔。
他的确想到了什么。
眼前的这一幕。
站在舞台上的杨倚川，台下为其拍摄纪录片的陈小姐，还有……远远注视着这一切的自己。所有的事情，都具有某种可怕的相似性。
慢慢地，记忆从阳光明媚的中庭花园，又回到那个迷醉而混乱的S星之夜，回到那座被阴谋所裹挟的剧场。
明明那座剧场已经被付之一炬，但是一颗射出的子弹，永远都会留下不可掩盖的痕迹。
于是此刻，回到了一切的开始。
他们三个人，都站在了各自的位置上。
这是偶然吗？
池晏再一次隔着茫茫人海，去凝望公爵的背影，这一次他的目光里，有着不加掩饰的凶狠和冷酷。
不可能的。
事到如今，他早已清楚：这世界上根本就不存在偶然。所有已发生的事，背后都有一只暗中推动的手。
松虞：“……你弄疼我了。”
原来方才他思绪渐浓，手臂不自觉地收紧，竟然狠狠地勒住了她的腰。她几乎无法呼吸。
“抱歉。”池晏微微蹙眉。
手从衬衫里撩了进去，他轻轻地用指腹替她按揉后腰。这个动作毫无旖旎，只有全然的温柔。
但在这样重复而亲昵的肌肤相触里，内心的躁动慢慢被抚平了。
他做出了决定。
离开之前，池晏又低头，用嘴唇去碰了碰松虞的脖子。
原本这只是一个单纯的告别吻。
然而唇舌辗转之间，他感知着她的皮肤，她的体温，心中的执念却越来越深。
最终他没有忍住，用牙齿轻轻咬住她的锁骨。
“池晏！”松虞微微抬高了一点音调，警告般地说。
他微微一笑：“抱歉，情难自禁。”
这是一个带着香槟气息的，暗红的咬痕。
像玫瑰花瓣的刺青，留在雪白的锁骨上。他的烙印。
停在她腰间的手，终于恋恋不舍地松开了。
池晏轻声道：“我有点事，待会儿再回来。”
接着就从容地拨开了人群，走到了公爵身边。
“杨叔叔，我有些事想对您说。”他弯下腰，低声道。
他从来都不是一个坐以待毙的人。
这是最直接的试探。
但杨钦南抬起头来，意味深长地看了他一眼——
四目相对的一瞬间，池晏的目光仍然是波澜不惊，只是漆黑瞳孔里，雪亮的锋芒一闪而过。后背的肌肉绷得很紧，蓄势待发。这是人在面临危险时的本能。
不需要再试探了。他想。
这个眼神明明白白地告诉他：公爵的确知道了。
杨钦南知道自己那一夜对他的儿子做了什么，所以才会有今天的这一切，这场生日宴，这场演出，甚至于这场来自杨竺萱的告白。
他是何时知道、通过哪种方式知道，现在思考这些实在是毫无意义。
只剩下唯一一个问题：
公爵的目的究竟是什么？
不可能是在跟自己玩猫捉老鼠的游戏：这个男人，是真正的政客，绝不会被情绪摆布，绝不会做任何多余的事。假如他真对自己起了杀心，就不会让他来赴宴。
短短一瞬，池晏的心思千回百转。
也许，公爵也在试探自己。
但最终池晏只是垂眸笑了笑，以自己一贯的谦恭语气，继续道：“等小川唱完这首歌，我们找个安静的地方说。”
杨钦南缓缓道：“不必，现在就去吧。”
舞台上的杨公子，站在高高的象牙塔上，根本对一切台下的暗流涌动都一无所知。他扭曲着身躯，极其投入地唱着一首怪异而深情的歌曲。
华丽的、巴洛克式的颤音里，隐含着某种难言的困惑与悲伤。
Take a chance on all the things you cannot see