作者：山栀子
但见周挺在正堂外，谭判院到底不好再使什么手段，只朝手持笞杖的皂隶使了个眼色，道，“继续。”
又是一杖打下去，周挺站在日光底下，他看见倪素的脖颈青筋嶙峋，汗水涔涔，脊骨紧绷，带着哭腔的痛叫嘶哑。
他的手紧紧地攥住刀柄。
“倪姑娘……”
青穹抓着皂隶的手臂，哭着喊，“大人，求您，让我替她吧，我来替她吧……”
一杖接着一杖，所有人都在注视着那个女子，她身上的氅衣玄黑，令人看不见什么血迹，然而濡湿的血珠顺着衣摆滴落。
怎么会有人不怕刑罚呢？那个女子如果不怕，她也不会哭，她也不会浑身止不住地抖，可没有人，听见她求饶。
众人几乎不忍再看。
他们意识到这不是什么能随意凑的热闹，这个女子，在用她的性命，翻开一桩尘封十六年的旧案。
为一位将军，
也为三万将士。
天寒风凛，吹得暗自抹泪的男女老少脸颊刺疼，鲁国公的马车在人群之外停稳，他被家仆扶下马车，冷着脸由仆人拨开人群。
鼓院里，那女子被按在春凳上，高高扬起的笞杖上沾着斑驳血迹，守在门口的皂隶们退到两旁，将鲁国公迎进门。
“国公爷。”
谭判院一见鲁国公进来，便立时命人，“快，抬椅子，看茶！”
鲁国公一言不发，走到正堂里，一撩衣摆在那张折背椅上坐下来，手中接来一碗热茶，抬着下巴，睨着那女子，“多少杖了？”
“已有十杖了。”
谭判院忙说道。
鲁国公不紧不慢地抿了一口茶，抬起手来，谭判院便立时让皂隶停手，倪素虽有喘息之机，身上的剧痛却还是令她止不住地发抖。
她艰难地呼吸，眼睛勉强半睁着。
“你可知诬告宗亲是什么重罪？可笑我今日，竟还非来这鼓院不可，你倒是告诉我，到底是何人指使的你，让你这般不要性命地污蔑我与我父？”
鲁国公盯住她那张满是冷汗，苍白如纸的脸。
倪素嘴唇翕动，声线也止不住地抖，“受谁指使？我受三万英魂指使，要你们这些最该死的人，去九泉之下向他们赎罪。”
鲁国公神情一凛，“你好大的胆子！凭你三言两语，你便想定我与我父的罪？可笑！可笑至极！”
“谭广闻的罪书在前，在雍州的监军韩清韩大人与秦继勋将军，魏德昌统领，他们都亲耳听见谭广闻招认，吴岱轻信丹丘日黎亲王，以为丹丘要偷袭鉴池府，时任雍州知州的杨鸣依附于南康王，而吴岱更是暗中与南康王勾结，令杨鸣夺了雍州军统制苗天宁的令牌，私自调兵增援鉴池府。”
倪素只觉得自己一呼一吸都是痛的，她仍强迫自己保持清醒，“可这消息是假的，丹丘没有攻打鉴池府，却偷袭了兵力空虚的雍州……”
鲁国公心中骇然，他一下站起身，“你住口！”
这个女子如何会知道这些事？！
“你当这里是什么地方，怎由你在此信口胡说！”
“她没有胡言。”
周挺走入正堂，“谭广闻当日认罪时，我就在侧，他亲口说过，当时支援鉴池府的，除了那一半雍州军以外，还有他。”
“当时，蒙脱以青崖州徐氏满门性命相要挟，要玉节大将军投敌，而玉节大将军将计就计，下令兵分三路在牧神山围困蒙脱，其时，吴岱却催促谭广闻增兵鉴池府，杜琮更是假传军令，让他先去鉴池府，再赶赴龙岩。”
“可谭广闻并不熟悉龙岩地形，他迷了路，致使三万靖安军在牧神山与五万胡人同归于尽。”
“彼时在辇池的葛让葛大人，从头至尾都没有收到军令，而这个拦截大将军军令的人，便是三司使潘有芳。”
“周挺！”
鲁国公冷声道，“你这是做什么！竟敢与这个来历不明的女子一道，在此污蔑我父？！”
“她的来历还不够清楚吗？她名倪素，雀县人氏。”
周挺一低眼，就是她被汗湿的鬓发，颤抖的身躯，“国公爷来的路上，没有听人说吗？她的亡夫徐景安，是靖安军最后一个人。”
“那个人，已经为大齐战死在雍州，而她，在为亡夫，喊冤。”
“她说是就是，何以为证！”
倪素艰难出声，“那么国公爷您，又何以为证？”
鲁国公几乎被她这道声音一刺：“谭判院！她的刑罚受完了没有？”
谭判院如实答，“还有十杖。”
“那你还等什么？继续！”
鲁国公横了他一眼。
周挺立在侧，他没有办法为倪素再多说一个字，只见皂隶又举起笞杖，一杖连着一杖，倪素的双肩紧绷，她痛得失去了理智，身体不住地抖动，皂隶伸手按下她的后脑，迫使她的脸重重抵在凳面上。
“不许如此待她！”
何仲平见状，在门外大喊。
“她是心甘情愿受刑，根本就不会挣扎！你们不许如此待她！”
“大人！求求您！”
越来越多的声音，此起彼伏，有些娘子还带着哭腔，在门外头一声声地求。
“谭判院！”
周挺压着怒意。
谭判院充耳不闻，他与这位周副使根本就不是一路人，如今谏院里头多少官员都指着鲁国公，若嘉王继位，他们这些反对新政的人，莫说官身，只怕连性命都保不住。
“谭兆！”
蓦地，一道隐含怒意的声音从大门处传来，谭判院猛地抬起头，只见孟、黄二位相公拨开了人群。
“给我停手！”
孟云献见笞杖又要落下去，“谭兆你听见没有！”
谭判院吓得不轻，他连忙从长案后走出来，让人停手，然后迎上前，“孟相公，黄相公……”
黄宗玉臭着脸，拄着拐杖走得慢，只见孟云献像一阵风似的从他身边飞快掠过，很快到了正堂里头。
春凳上的女子，脸色煞白，抓着凳面边缘的手青筋鼓起，嘴里都浸着血，孟云献只看了一眼，他紧咬齿关，心头难捱。
“国公爷，此女怎么说也是在雍州有过大功绩的，再说她的亡夫徐景安还是亲手杀了耶律真的英雄，徐景安为国而死，咱们这些人却如此对待他的妻子，是否太让人心寒？”黄宗玉慢吞吞地走上来，瞧见地上的血迹，他再看那女子，心中也泛起些复杂的情绪。
鲁国公冷笑，“黄相公这是什么话？这刑罚是登闻院的规矩，哪里是我定的？她要诬告我与我父，就得受着！”
“可我看你们是要将人打死才罢休，”
孟云献抬起脸来，这话虽是对着鲁国公说的，但那双眼，却在盯着谭判院，“人打死了，案子就不用审了，是不是？”
“这……”
谭判院后背都是冷汗，他小心翼翼地说，“二位相公明鉴，下官并未让人下死手啊。”
“谭判院……”
倪素抖着唇，“还有几杖？”
“还有六杖。”
“好，我受。”
听她此言，孟云献正欲说话，黄宗玉却一把按住他的手，随即道，“如今官家在病中，我与孟相公身为宰执，自是要为官家分忧的，谭判院，我们两个在此旁听，你可有异议？”
纵是心中千百个不愿，谭判院此时也只能道一声：“……不敢。”
“给周副使也搬个椅子。”
黄宗玉见皂隶只搬来两张椅子，便道。
那皂隶只得又去后堂里头搬来一张。
东府西府两位相公在堂，谭判院自是如坐针毡，鲁国公的脸色也十分不好，他手心里浸满汗意。
笞杖抬起，再落下。
孟云献放在膝上的手紧握成拳，他不由闭起眼睛。
倪素忍不住这疼，她的呼吸越发急促，断断续续地出声，“国公爷，您，不认您的父亲南康王与吴岱有私……对吗？”
鲁国公睨着她，“吴岱犯下的罪过，与我父王何干？”
“如此，”
倪素才出声，又是一杖落下来，她本能地想蜷缩起身体，却发现自己使不上一点力气，她缓了又缓，“您也不认，杨鸣是南康王的人？”
“一个死了多年的人，凭什么你说他与我父王有干系，就一定有干系？”
再一杖落下，女子颤抖的，痛苦的惨声落在每一个人的耳畔，孟云献眼睑浸泪，他紧紧地握住椅子的扶手。
“那么……潘有芳呢？国公爷，”
倪素绷紧脊背，“潘有芳与吴岱之间的干系，您与您父王都不知道，是吗？”
“你到底想说什么！”
倪素再受一杖，她脸上分不清到底是泪水还是汗水，喉咙哽着哭声，却还强撑着，一个字，一个字地问：
“我……在问您，您与潘有芳……之间，到底有没有，有没有勾连？”
“国公爷，”
倪素唇齿浸血，“有……还是没有？”
鲁国公胸膛起伏，“你这女子，是要在这堂上审我不成！”
“您怕了？”
倪素艰难吐字，“您怕了是不是？怕我这个草民吗？你们这些将万民踩在脚底下的人，也会怕吗？”
“满口胡言！”
“那您，怎么不答？”
笞杖又一次落下，青穹在外面不断哭喊，但倪素听不太清，她还是没有办法习惯这痛，筋骨似乎都要剥离，她眼中又被逼出泪来，颤声，“国公爷，我……在问您，您为何不答？”
她充血的眼中毫不掩饰的嘲讽，与重刑之下仍不减锋芒的逼问，竟将鲁国公逼出一身冷汗。
“有没有？”