作者：兮树
也就在同一刻，艾格尼丝意?识到，她竟然对这简单的词眼渴望已久。
即便知道无法回应，她还是不由自主因?为心愿成?真而欢喜鼓舞。她知道这样的自己浅薄又卑鄙，但喜悦无法以冷冰冰的理性和道德判断抑制。动人的话语犹如甜蜜的毒药，入耳后随着胸口的悸动向全身扩散，令她唇舌麻痹，丧失命令对方?闭嘴的力?气。
菲利克斯的眉眼线条逐渐变得舒缓。他轻咳一声，狡猾又腼腆地转开视线，在艾格尼丝看来的时候，猛地再次调转回目光与?她对视：“但是，如果?您非要?理由不可，我给您便是。”
艾格尼丝挣扎着想要?抬手捂住耳朵，却在菲利克斯的注视中动弹不得。
宛如列举理所?当然的事?实，又像逐一介绍珍藏的宝物，他小心、温柔且坚定地说道：
“我爱您的沉着冷静、含而不露的聪慧和别扭的温柔，但我同样爱您的多疑、笨拙和天?真。从发?丝到对我视而不见的眼神，我可以一直举例，直到您厌烦。但我也必须承认，我唯一无法接受的是您过于?稀薄的自信心，因?为它阻碍您接受我爱您。”
第027章 III.
菲利克斯的话语于艾格尼丝, 是?事到如今只会令人不知所措的奇迹。
喜悦的晕眩被苦涩撕扯，正如孤鸟掠过的影子割裂正午阳光照耀下的雪原。
曾经?求而不得的东西－－真诚的话语，无保留的爱，接受她一切的宽容－－现在骤然由菲利克斯呈到面前, 艾格尼丝只觉得惘然。就好比在接受自己缺乏魔法天赋十多?年?后, 她突然获得了施法?的能力；明知道应当为愿望得偿开怀地?笑, 心底也确然生出喜悦, 她却因为无法?更高兴一些而感到遗憾。
越热切的渴望越缺乏耐心, 对迟到不宽容。
思考的摆锤挣脱甘美的束缚，重新开始运作。
艾格尼丝不禁向自己发问，她如今是?否依然需要这些东西？
诚实的答案为否。
如果人?没有爱就无法?呼吸、进食、行走、思考, 那么她早该在青草地?下长眠。
一旦怀抱这样冷酷的念头?，艾格尼丝就无法?继续忍受菲利克斯的注视：面对他纯然的一片好意, 她竟然也只能得出这样的结论。
自我憎恶与怀疑的种子又一次悄然发芽, 刚才还令她颤抖的赞美瞬间变得苍白?无力。
菲利克斯眼?中的真的是?她、而非经?美化的理想吗？
他是?否看?得见她内心此刻赤|裸的猜忌？这才是?她的本能。
如果连这点都看?透，他为什么还能笑着说出那样的话？
他……说的真的是?真心话吗？
“艾格尼丝女士, 请看?着我。”
她一个激灵，懵懵地?顺应菲利克斯的话语抬头?看?过?去。
菲利克斯维持着与她的礼貌距离, 微笑着凝视她。他没有到过?北国，眼?睛却比寒凉夏日月下的湖面更澄澈, 每一缕光辉的皱褶都平静得惊心动魄。
于是?转眼?间, 她的所有猜疑和自责都被波光带走。她无法?不相信他, 也无法?不想去相信他。
艾格尼丝在理智也被冲走前捂住脸, 肩膀抖得厉害。
但?是?很快地?，她再次与菲利克斯对视, 乘着疯狂的余韵一气吐出绝不该出口的话语：“很久以前，我读过?一首叙事诗。故事中的骑士与淑女相约私奔, 但?是?淑女害怕失去优渥的生活、更不相信骑士会对她保持忠诚，于是?她失约了。”
菲利克斯错愕地?盯着她，不明白?她为何?突然开始复述诗歌。
“多?年?过?后，淑女已经?步入婚姻殿堂，而那位昔日的骑士却在这时忽然现身。他因为遭受淑女的族人?惩罚，丧失了持剑战斗的能力。他回到淑女的身边，不为夺回旧爱，只为复仇。”艾格尼丝看?着菲利克斯变幻的神色，知道她不必再说下去。
“您为什么要告诉我这些？”菲利克斯再次微笑起来，只是?，这一次是?看?着曾经?映出梦中光景的水晶球碎裂的痛楚笑容。
“我相信你，你刚才对我说的每一句话都是?真的，对此我不抱怀疑。”
菲利克斯闻言不禁揪住了胸口的衣襟，等待她说出一个“但?是?”做转折。
“但?是?正因如此，我才必须告诉你所有内情。你的这份感情……也许只是?某些人?的手牌，你调查的每一步也很可能是?遵循着他打出的拍子跳舞。我不知道具体的细节，但?想必……他也不止一次鼓动你、帮助你接近我。这样下去，最先受害的会是?你。”
“我不介意被牵扯进来。”菲利克斯喃喃。
“但?我会受不了良心的谴责。”
菲利克斯神情灰暗地?看?向旁侧的地?面，冷不防问：“您所说的那首叙事诗的结局是?什么？”
艾格尼丝一怔，随即柔声?应答：“这是?某个无名?诗人?的未完之作。”
“如果您是?诗人?，您想要书写怎样的结局？”
“这首叙事诗最合理的结局大?约是?个悲剧。只要能利用?的都会利用?，即便将周围的人?还有自己卷进去也要让背叛自己的恋人?后悔……最后一同毁灭。”
菲利克斯硬邦邦地?回道：“这样的结局？！我不能接受。我不喜欢悲剧。”
他回头?看?向艾格尼丝，眼?睛里的火苗再次燃烧起来：“由第三者……由故事中的配角介入，让骑士与淑女和解后各自获得新的爱情，这样的结局不好吗？”
“你忘了淑女已经?有丈夫。”
菲利克斯惨然而笑：“即便如此，悲剧可以避免。只要骑士离开，不论他最后是?否释怀……只要他离开，所有人?都无须走向最坏的结局。”
艾格尼丝不答话。菲利克斯神情一凛，犹豫地?抿紧嘴唇，最终以不可置信的口气追问：“还是?说……淑女难以忘情，心甘情愿接受报复，想要与骑士一同毁灭？”
艾格尼丝哽了片刻，轻声?说：“我不知道。”
她看?着菲利克斯眼?中的亮光一点点地?黯淡，感觉自己缓慢扼杀了一颗愿意为她洒落光辉的星辰。暗星坠落的分量太沉，她快被压得喘不过?气。可不仅如此，对这个向她毫无防备张开怀抱的青年?，她必须亮出利刃，令他彻底对她绝望。她能想到的最伤人?的话语在舌尖多?停留一瞬间都是?煎熬。于是?，艾格尼丝的语声?变得又低又快：
“如果当时是?你的话，也许一切都会不一样了。”
菲利克斯瞳仁收缩，仿佛迎面吃下沉重的剑击。他全身晃了晃，倒退一步，惨白?着脸含糊不清地?说：“今天我……请容我先告辞。”
艾格尼丝挤出一丝微笑，发不出声?音。
好不容易向前迈出的第一步仿佛丧失了意义。她回到了熟悉的灰暗世界，感到身体中所有的勇气与生机都被平静的绝望榨取抽空。
她再次变得虚浮的神情刺痛了菲利克斯。他猛然重新拔步向前，拉住她的左手。
艾格尼丝想要挣脱，菲利克斯却握得更紧。他磕磕绊绊地?组织语言：“我只是?……刚才那些话让我不知所措……但?我没有放弃。所以您也……请您千万不要放弃。”
所有的声?音都消失了。
艾格尼丝脑海中一片空白?。
菲利克斯的神情再次骤变，他慌乱地?松开手，想再次伸手又止住，笨拙地?在原地?手足无措地?打转：“请您别哭，我不想让您流泪，您别哭了－－”
艾格尼丝怔然抬手，手背上水迹斑驳。
她为什么会哭？
不知道，完全不明白?。就和她完全无法?理解菲利克斯却依旧相信他一样。
艾格尼丝无法?忍受在人?前哭泣，立刻反手擦干眼?泪，清清嗓子佯作无事发生：“我必须走了。”
菲利克斯没有挽留。
希尔达表现反常，一言不发地?等待艾格尼丝走过?去，而后扶着她离开花园。
目送艾格尼丝和希尔达远去后，菲利克斯烦闷地?长声?叹息，来回踱了几个来回之后，举双手将头?发揉得一团糟。他脱力地?在花架下落座，视线愣愣追着穿梭于草叶繁花间的蝴蝶，以至于没有发现天空中快速聚拢的铅灰色云朵。
科林西亚的初夏骤雨骤晴。石板小径上数个晕开的圆点迅速扩散为水泽，顷刻之间，雨落如带。等雨水从藤叶缝隙中灌下之时，周围已笼罩在初夏骤雨激起的蒙蒙水汽之中。菲利克斯飞快抹了把脸，向城堡中奔去。
一阵风吹斜雨幕，浇湿花园中仅余残垣的旧城遗迹。伊恩离开正对花园入口的空窗口，背靠粗粝的石墙，抬头?长长呼了一口气。
他没有偷窥的癖好，却还是?躲在老墙和它身披的藤蔓后，从头?到尾看?了一场好戏。
离得太远，他听不清花架下的人?都说了些什么，但?仅从动作神情也能猜到一二：
事情似乎正向着他期许的方向发展。
雨水自濡湿的额发末梢滴落，伊恩眨眼?数次以免糊了视线，继续眯眼?凝视降下大?雨的这片天空。湿衣服裹住皮肤，一阵寒意窜过?背脊，他却丝毫不想寻找别处避雨。
某个最寒冷的早春夜后，他已经?丧失了对寒意的畏惧。
他甚至希望这场雨下得再大?一些，将他心头?的迷惘冲刷干净。
加布丽尔迟早会按捺不住想要向他寻求更多?，伊恩对此早有准备。但?她的催逼激起了不愉快的回忆，他不由自主说了些多?余的话。加布丽尔哭着跑开之后，他转念又觉得挑拨她与艾格尼丝之间的关系不失为一步闲棋。也就在那时，他无意往花园入口那里看?了一眼?，正好瞧见加布丽尔将花束摔在艾格尼丝面前。
这般甚至称得上可爱的泄愤之举竟然令艾格尼丝神色大?变。她面对他人?的厌恶时竖起的带刺姿态是?如此熟悉，仿佛诅咒事件暂时落幕以来她身上的变化不过?是?错觉。
伊恩不清楚是?什么契机促使艾格尼丝开始改变。她不再对任何?事都似乎毫无兴趣，她开始认真地?凝视周围的人?和物，不止一次露出他从来没有见过?的表情。
他猜想那与菲利克斯有关。之后发生的戏剧性一幕应证了他的揣测。
－－事情正朝着他期待的方向发展。
－－这正是?他所期望的。
－－这是?他一手引导而成的事态。
伊恩想要如此相信。自花之庆典的舞会以来，他也确实不止一次倾囊相授，为菲利克斯指点迷津，精心扮演帮助痴情骑士攀上贵妇人?高塔之窗的友人?角色。菲利克斯是?无辜的，但?必须有人?充当被卷进他仇恨的牺牲品。对此伊恩感到抱歉，然而，本就是?菲利克斯主动向他求助，最后的恶果当然也要各自分担一半。
他希望艾格尼丝向菲利克斯打开心扉，好让他亲手推罪恶的恋人?一起从塔顶坠落。他期待看?到艾格尼丝众叛亲离、受人?唾弃，而后终于露出懊悔的表情－－时隔十年?，第一次对没有选择他感到懊悔。
本该如此。
但?当艾格尼丝与菲利克斯摆出那样可笑且徒劳的姿态，假装只是?偶然在同一个地?方休息；当两人?长久地?对视，根本不曾想过?周围可能藏着窥视的双眼?；当艾格尼丝因为菲利克斯的话语而深深动摇，卸下面具……
伊恩被自己撕扯着一分为二，一个继续充当冷酷的观众，另一个则心神不宁、无法?忍受继续在原地?多?待一刻。但?出于某种无法?解释的奇妙心态，这两个伊恩最后都决定要留下，要看?到最后。
这是?个正确的决定。
艾格尼丝和菲利克斯的一举一动逐渐变得难以捉摸。他们看?上去不像是?一对幽会的情人?，反而更像艾格尼丝在不断试图违心地?推开菲利克斯。
伊恩不由自主为无法?听清两人?的对话焦躁起来。但?是?希尔达就在附近，靠得再近一些，他就可能被发现。
在复杂情绪交织混乱的漩涡中，伊恩反而开始冷静地?质疑自己。
他在这里干什么？他都做了些什么？来到布鲁格斯已然三个月有余，他竟然没能对艾格尼丝造成任何?实质性的损害，甚至没想过?艾格尼丝如果因诅咒而死?他该怎么办。随性而为是?他的第二天性，但?随意到这个地?步，实在难称得上是?复仇。
他的确声?称为复仇而来，布下的陷阱却简陋敷衍：让菲利克斯与艾格尼丝相爱，而后揭发他们。听上去简单有效，实际错漏百出。理查与海克瑟莱一族关系恶化是?意外之喜，但?只要艾格尼丝没有留下证据，亚伦就可以轻而易举地?将任何?针对妹妹的道德指摘挡下来。
然而，再秘密的恋情也会留下蛛丝马迹。不论是?否能一举毁掉艾格尼丝，他布下的复仇戏码也许很快就能上演。艾格尼丝与菲利克斯的恋情会败露，她将无法?再当高高在上、为众人?敬仰的主君夫人?。
但?这真的是?他所期望的吗？仅仅如此，他就能满足了？
伊恩对自己大?部分时候都绝对坦诚。
－－不。
更隐秘的原因难以启齿，但?只别扭了片刻，伊恩就坦然承认了：
他暗暗期望着、甚至相信着艾格尼丝不会这样轻而易举被菲利克斯打动。
如果她能简单地?爱上另一个男人?，那么伊恩自己也不过?是?可以替代的无名?之辈。的确如此。伊恩很久以前就知道，艾格尼丝并非非他不可。
如果更早遇见艾格尼丝、更早跨过?她划定的界线的人?不是?伊恩，她也许能解开心结、过?上截然不同的、更好的人?生。比如菲利克斯。他能给艾格尼丝所有伊恩无力奉上的东西。而不知什么时候开始，伊恩就认定，除了艾格尼丝，不会有别人?能让他长久地?保持兴趣。即便有，他也未必能遇见。他能做的只有抓住她，直至他们在彼此的泥沼里溺死?。
他无法?说出爱这个词眼?，因为他深知自己需要艾格尼丝，比艾格尼丝需要他更甚。因为他知道自己对艾格尼丝有害无益。
如果一定要被艾格尼丝背叛，那被背叛的也只能有他一个人?。如果一定要被艾格尼丝抛弃，那么被抛弃的只有他就够了。