作者：兮树
而此刻，十年之后?，在弥漫着尘土霉味的废弃粮仓中，他们迟了三?千多个日夜，才终于以孩童的坦率，朝割裂薄冰的伤口中看。
伊恩几?乎与艾格尼丝鼻尖相?贴，眼眶微微发?红：“你一直这样。总是?这样看着我，什么都不说，等我行动，等着看我自相?矛盾、把自己活成笑话。是?啊，我多可笑，口口声声说着要向你复仇，最后?却什么都没做到，甚至会因为你的一句话就自乱阵脚。如果我这么承认，你就满足了吗？”
艾格尼丝想要闭上眼，从他目光织就的牢笼里逃脱。伊恩加大?捏着她手腕的力道，神?情凶狠：“回答我啊！”
“我不知道，”艾格尼丝抽了口气，以几?乎同等的怨气抬高声量，“我不知道！要说的话那晚我都说尽了，我不知道还能对你说什么。”
她感到恼怒的热血正在往脸颊上涌，话语就像有?了意志，互相?推搡，不讲逻辑，一个词紧紧黏连着下一个词从她的唇间滚落：“我不明白你在干什么，我也不知道……自己在干什么！身边发?生了一桩命案，死者手里握着我想要知道的线索，我应该集中注意力解开谜团，我应当?做的事?还有?很多很多，我必须应付理查，还要给亚伦一个交代，可是?我为什么会在这里？为什么我非得向你寻求答案不可？！”
伊恩脸色苍白，要与艾格尼丝拉开距离似地撑起身，凝视她许久，忽然露出十分凄惨的微笑：“有?时候我会想，如果那时候我把你据为己有?，是?不是?你就会按时前来，亚伦是?不是?就会无可奈何地接受我……”
艾格尼丝转开视线，以古怪的口吻说道：“那时我不会拒绝你的。”
“我知道。”伊恩以指尖勾勒出她脸庞的轮廓，他曾经以几?乎一模一样的神?情和力度那么做过。他罕见地露出有?口难言的痛苦神?情，呛了片刻，才僵硬地坦白：“那时我不由自主觉得，对那种事?你都那么不在乎，那么予取予求，是?不是?在等着我对你用之即弃。而我……竟然想证明并不是?那样。”
艾格尼丝一阵惘然。即便她想要对自己、对他人?坦诚，当?伊恩吐出这般几?乎率直的坦白时，她竟然依旧不敢去面对那一戳即现的潜台词。她沉默良久，口不择言：“这些事?……理查也知道吗？”
伊恩面色迭变，而后?，他有?些恼怒地低喃：“在你眼里，我就是?这样的人?？”
艾格尼丝面带嘲弄的微笑，带着对自己的嫌恶，低声说：“我不知道。”
“我原本还想问你为什么要告诉他。但?没有?必要了。”艾格尼丝说着推开他坐起。
伊恩竟然被?她推得一个踉跄，身体后?仰，像要从这仓库中唯一可以落座的垃圾堆上摔下去。她下意识伸手要去拉他，伊恩却往后?一撑稳住身体，面无表情。
艾格尼丝被?他的神?色当?头锤了一拳，耳中嗡嗡鸣响。她僵硬地缩手，道歉的话卡在舌尖。
“那么，我们还有?什么可以说？”伊恩换了个坐姿，再次挤出友好又疏离的笑容，懒洋洋地发?问。
艾格尼丝竟然有?些感谢他改变话题，于是?重回正题：“我是?否可以认为，你是?布鲁格斯城里，距离莱昂的死、还有?诅咒真相?最近的人?？”
“我对于莱昂之死的真凶目前只有?几?个猜测，但?我可以断言，这桩凶案不是?什么困难的谜题，你能自己解开。”
“那么诅咒的黑幕呢？”
伊恩沉默须臾，从睫毛下笑笑地睨她：“既然你对真相?还是?那么执着，那么我们不妨做个交易。”
“可以。”
“你不先问条件？”
“没有?必要。”
伊恩低笑着拨弄额发?：“真让人?头疼……”他这么说着，伸出两根手指：“有?两个条件。第一，由你自己揭开莱昂之死的所有?真相?，包括我为什么要插手混淆视听。如果你能做到那个地步，我就会把一切原原本本告诉你，你就能明白那不明不白的诅咒事?件究竟是?什么戏法。”
艾格尼丝困扰地环抱双臂：“如果我解不开呢？”
伊恩噗嗤笑了：“我对你可是?有?充分的信心?。”
“那好，第二个条件呢？”
伊恩笑了。
一股不妙的预感蹿上艾格尼丝后?背，但?已经迟了。
伊恩将她拉过去，像在火漆上盖章似地吻了她一下。
“嗯，”伊恩恶意地舔了舔自己的上唇，“成交。”
第042章 VII.
伊恩从小寐中?醒来, 夕照挤进微敞的仓库大门，像从深渊顶端垂下的一线绳索，却又在他数步开外的地方被黑暗裁断。
他定了定神，察觉门外有人。
“哪位？”伊恩在同一日第二次说出这句台词。
来人没有应答, 沉默地打开门, 挪到门前止步。
伊恩讶然抬眉, 最后决定免去称呼：“到这种地方来这里真的没关系吗？”
来客始终微微低着头?, 仿佛要将自己隐藏起来, 口吐的话语也几乎立刻消散在黑暗之中?：“你……还好吗？”
伊恩往墙上一靠：“我？正如你所见，我没事，甚至称得上轻松自在。”
“我是来道别的。”
伊恩沉默片刻, 揶揄似地试探：“这算是自供吗？”
对方没有回答。
伊恩将其视作默认，饶有兴趣地打量了访客片刻, 才继续问道：“你打算坦白罪行, 还是逃走？又或者?两者?皆是，两者?皆非？”
“我没有必要告诉你。”
“但你还是来和我道别了。”
对方向前走了一步：“你早就知道是我吗？”
伊恩狡黠地笑了：“请允许我保留这个?问题的答案。”
来客像是无可?奈何, 又像是气恼得一时无言以对，停顿片刻才说：“之后的事可?以拜托你处理吗？就当是对我的补偿。”
“补偿？”伊恩咀嚼着这个?说法, 好脾气地一仰头?，“可?以。”
“另外, 请代我道歉。”术词
伊恩收敛起笑容：“这种事还是亲自去做为好吧？”
对方没有答话。
“我可?以再问一个?问题吗？为什么?要杀了莱昂？”
“回过神的时候, 一切已经结束了……我只能这么?说。”
伊恩表现得出奇漠然, 只是一耸肩, 仿佛接受了这个?说法：“说得过去。”
“那么?我走了。回头?见，伊恩。”
伊恩抿唇, 最后没有挽留：“如果还有再见的话。”
被雨水打湿的红日沉到地平线后，莱昂死去后的第二夜降临。
原本是书房的南塔楼依然灯火通明。除了伊恩, 命案当日进行调查的全员到齐。死者?的遗体?早已转移，将会尽快入殓，塔顶的烟气也只在墙上留下了黑色的痕迹，但书房中?的气氛却出奇古怪：
除了负责调查的三人、外加两名神官以外，公?爵夫妇也在场。
短短数日之间，理查苍老了许多，必须由艾格尼丝搀扶才登上塔楼顶。尽管相携相靠，艾格尼丝和丈夫几乎没有任何言语和眼神交流。
他们之间的拉锯战已然以最突兀的方式落下帷幕。
据乔安所说，他在发现尸体?后赶来看了一眼莱昂，未置一词便转身离开。那之后，他便将自己关在卧室中?，拒绝使用传达消息的符石，只能靠卫队长来回奔波传递消息和调查的进展。也因此，这是凶案发生?以来，理查的第二次公?开露面。
“理查大人，现在神殿诸位正在每个?角落喷洒冥砂，如果发现肉眼遗漏的鲜血痕迹，会立刻告诉您，您先?坐一会儿……”在场所有人之中?，以罗伯兹最为熟悉公?爵眼下的状况。即便如此，他每说几个?词，便要向艾格尼丝看一眼，像在寻求她的帮助。
如果布鲁格斯是一艘往来波涛之中?的巨舰，那么?理查本人就是承重的龙骨，一旦发生?变故，人心即刻浮动?。
艾格尼丝向罗伯兹颔首：“辛苦你们了。”语毕，她搀扶着让理查在完好的书架东墙下的高背椅上座下，作势要离开。
“尼丝。”
理查低哑的呼唤令她步子一顿。
艾格尼丝回转身，挤出一丝微笑：“你需要什么?吗？”
“不。”理查像是已经忘记了自己为何叫住艾格尼丝，茫然而执拗地咬住了嘴唇。
艾格尼丝定定注视丈夫片刻，低声说出：“理查，我为你感到遗憾。”
理查有那么?一瞬间像是恢复了素日的沉着。他只轻轻点头?，没有说话，微笑宽和而文?雅，有涵养地接受了她的吊唁。但他的眼神很快飘远了，落定在莱昂被人发现时俯卧的地面。现在那里摆放着一圈微微发光的符石，还有不知谁献上的一支鲜花。
“我去向希尔达她们确认一下情况，很快回来。”
理查几近顺从地颔首。
一丝悲凉的滑稽感令艾格尼丝匆匆转过身，不忍继续面对他。从受人敬仰的公?爵到孩童般的老者?，这中?间的鸿沟只需要数日便能跨越。毫无来由地，她的心头?掠过一丝古怪的罪恶感。
“艾格尼丝女?士！”另一边，神官们似乎有了什么?发现，希尔达扬声招呼。
“有什么?发现？”艾格尼丝走过去，目光扫视四?周，与菲利克斯出奇不意地四?目相对。对方罕见地没问好，先?一拍垂下头?，痛楚的神情却长久地驻留在艾格尼丝的视野之中?。
希尔达对两人之间的微妙气氛不予置评，向一旁努嘴：“长桌桌角上流过血，被擦掉了。”
此前在烛台基座上出现过的红色细线确实?在桌面边沿闪光。
艾格尼丝回头?看了理查一眼。但理查沉浸在自己的思绪中?，似乎完全没有注意到新发现引起的小小骚动?。
卫队长这时走近，压低声音询问：“要现在告诉理查大人吗？还是……”
“暂时等一等吧，还不能确定这些血迹意味着什么?。”
艾格尼丝的答案令罗伯兹也松了一口气。他努力忍住打哈欠的冲动?，揉着鼻子下端嘀咕：“难道莱昂是后脑撞到桌角晕了过去，凶手趁机将他杀死的？啊，不行了，我实?在想不明白了……都是伊恩那个?小子害的，我头?都疼。”
菲利克斯面现难色，迟疑着问：“只是撞在桌角上，有可?能立刻死亡吗？”
希尔达肯定道：“如果撞得不凑巧，直接咽气蒙主父召唤也是可?能的。我以前见过一个?醉汉，就是那么?死了的。”
“能再检查一次莱昂后脑的伤口吗？”艾格尼丝提议。
“烛台砸的那几下恐怕已经把?磕碰的痕迹盖掉了，假设真的留下了什么?痕迹……”希尔达遗憾地摇头?，“现在天太热，防腐的术式也没法完全保持遗体?原样，哪怕让渡灵人停止准备，只怕创口也腐烂得看不出来了。”
罗伯兹似乎已经对于调查游戏感到厌烦，发出一声烦躁的哀鸣，抱住头?：“那这可?怎么?办……就算发现了新线索也毫无用处。”
“那未必，”菲利克斯正色道，“据此前伊恩卿供述，他只擦去了烛台上的血迹，并没有提到桌角。这血迹如果不仔细查看，很容易被忽略，是否有可?能……他对此也不知情？”
“这有什么?区别吗？反正是凶手－－等等。”希尔达没跟上思路，说着说着猛然瞪大眼睛，领悟过来，“为什么?在伊恩发现莱昂的尸体?时，烛台上的血迹反而没有被擦掉？”
“也就是说－－”菲利克斯仿佛对自己即将出口的推论有所保留，稍作停顿。
门外传来有人小跑着登上台阶的足音，众人不觉都循声看去。
出现在门边的是一个?面色惨白的侍女?。
“我记得是……”希尔达低语。
艾格尼丝颔首：“加布丽尔身边的。”熟此
两人交换了一个?眼神。可?怕的设想在艾格尼丝脑海中?成型。
“不、不好了……”侍女?扶着门框大口喘息，左右四?顾，最后奔到艾格尼丝身边，压低的嗓音都无法掩盖颤抖，她以求救的口气禀报，“加布丽尔女?士不见了。”
菲利克斯难得沉下声音：“怎么?回事？”
“我现在立刻让人去找！”罗伯兹为终于有自己可?做的事松了口气，转动?着肩膀快步离开书房。