作者：二两清红汤
又是一声?锣响，云慎的眼睛睁大，皱眉道：“沈大人为何……”
“你当我?派人千里跋涉去孟城，险些跑死两匹马，就为了这一个小小马匪么？各村各县应试的穷秀才都?登记在册，只消翻翻，便知这里面找不见姓云名慎的了——丈林村整整一村，甚至无人识得你！”
——
“这边！”何誉远远地望见陈澍与云慎二人，急忙挥手示意，朝云慎大喊，“你怎么去了这么久？”
陈澍由云慎牵着，面上?呆呆的，似是若有?所?思，云慎低头打?量她一眼，也不出言提醒，但引着她来到观赛台楼下，松开手来。
再次回到论剑台下，周遭又是一片嘈杂，他只好也撑着嗓子同何誉喊道：“路上?撞见了沈大人，问了几句案情！”
“什么案情？”何誉问，又瞧瞧陈澍，不免担心?，当下便问，“这论剑大比可是出了什么事?？唉，我?早便说?这论剑虽是往来交际，也算约定?俗成，可也太过于危险了些，尤其如今还面向小澍姑娘这样的……”
“却不是论剑大比的事?。”云慎道，不顾何誉吃惊之下，脸上?不自觉露出的失落，他只漠然抬头，看向北台，道，“临波府这场比试可比完了么？”
“快了。”何誉道，“严骥原本也不指望赢的，如今撑到第五场，也算是能回去交差了。”
“他倒是能交差了。”云慎喃喃道，不觉又冷笑了一声?，又回头，隐蔽地看了眼陈澍，才朝着何誉温言道，“何兄先回吧，有?我?看着她，不会走丢的。”
“成——我?哪里是来找你们的。”何誉先是应了，又苦笑道，“那观赛台上?除了我?，尽是些高官，武林盟主来了，点苍关总兵也来了，也就是沈大人还能借口有?案子逃过去了，我?要是手里有?案子，我?也逃了……”
说?归说?，何誉仍是一面絮叨一面转身上?了观赛台，陈澍与云慎又被人挤来挤去，不过这次是比试正到尾声?，好些人提前离场占据那些酒楼食肆去了，因此挤着挤着，倒显得人群里空闲了不少。云慎那个单薄身板，又无拳脚功夫，护陈澍也护得艰难，过了好一会，似乎终于忍不住，开口。
“你从方才在巷中便一直在出神?了，究竟在想什么？”他问。
陈澍这才恍然一般，抬眼瞧他，有?些故作老成地叹了口气，又犹疑半晌，才道：
“为什么会有?地方叫恶人谷呢？”
恶人谷这三?个字，陈澍说?得清楚，不曾避人，因此身边路过的那些观赛者也有?零星几个看向她的，似是好奇。但她却只看着云慎，仿佛眼睛里只瞧得见云慎一样，安静地等着云慎回话。
云慎一怔，却是笑了，无声?地缓了口气，收回护着她的手，反问道：“你发呆这么久就是为了想这个？我?还当你……算了。恶人谷就是恶人谷，顾名思义，但凡是恶人谷中出的人，都?是为非作歹、无恶不作的。传闻此谷早在前朝时便有?了，正是昉城偏僻，流放了许多恶贯满盈的罪犯，彼时又正是战时，前朝自顾不暇，混乱之中便由得这群恶匪抢下了这块不毛之地。”
“那……”陈澍又思考了许久，久到云慎又要出声?问她，她才又不确定?地道，“……我?们捉的那几个马匪，也是恶人谷的人么？”
下午的最后一场比试终于结束，骄阳还高挂着，论剑场人头攒动?，二人不得不躲到原先用作登记的小木桌边上?，听得耳边不同嗓音正唤着亲友，许是暑气未褪，有?人甚至急得出了哭腔，又很快被其他人的喊声?淹没。
云慎撑在桌前，勉力站在原处，闻言先愣了愣，险些再被人流冲走，又飞快地回神?过来，紧紧抓着那椅把，才道：“……不是这么算的。一者恶人谷在淯水之北，据丈林村数百里，甚至上?千里，为何昉城无甚马匪，反而淯南匪类频出呢？二者这些马匪所?图无非是银钱，若是恶人谷之人，大可回他的淯北，欺男霸女也好，打?家劫舍也好，何苦来这朝廷的眼皮子底下做贩马的生意。”
“可你也说?过，那些马匪是有?所?倚仗才来。”陈澍道，又转头瞧了瞧从论剑台上?灰溜溜下来的临波府弟子，道，“你觉得严骥是那样的人么——就不说?严骥，临波府远在漠北，比起?那昉城，不是更在千里之外么？再瞧他们今日的样子，连明光堂这几个下盘不稳，畏手畏脚的弟子也打?不过，如何是那马匪的‘倚仗’？”
放眼望去，只见那些临波府的弟子聚在一起?，正商量着什么，只有?严骥，不知又从哪里找来两根草来，叼在嘴里，漫无目的地四处张望着，直到某一刹，他似乎看向了这边，看见了陈澍，原本耷拉的两眼突然有?了光，伸直手臂用力地朝她挥舞着。
可陈澍已然回了头，同云慎认真地探讨着，就这么生生地错过了。只有?云慎抬眼，瞧了眼那在人群中生动?得突兀的严骥，却不知心?里计量着什么，不曾回应，也不曾开口同陈澍说?，只装傻一般地沉默着听完了陈澍的长篇大论。
“我?知你瞧着那严骥、李畴，表面光鲜，一表人才，便轻易信了他们，”云慎慢吞吞道，笑了笑，“可知这世间人心?难测，何况这些江湖人士？大都?有?两幅面孔，如今瞧着良善，待翻脸了，究竟本性如何，还犹未可知。”
那严骥还在奋力地朝着这边挥着手，甚至扬声?叫起?陈澍的名字来，不过隔的有?些远，或是周遭人声?太杂，听不真切，只听见陈澍脆声?地应了下来。
“我?当然知晓每个人都?有?两个面孔，就算往日不知，今日也该知晓了。”她诚恳地道，也瞧着他，
“你不就有?么？”
此话一出，云慎原先不自觉露出的笑意便挂不住了。
第三十一章
“你们二人聊什么呢！这么投入，连我打招呼也?一点听不见么？”
一道清澈响亮的嗓音终于破开周遭的嘈杂，传到二人耳中，再?一看，不是方才站在论剑台下的严骥又是谁？
也?难为了严骥，纵然比试已然结束，观赛者也朝论剑场之外蜂拥而去，可?毕竟人潮在未褪，这么片刻的时间里，他?就越过潮水般的人流，挤到了陈、云二人所在的小桌旁。
两人之?中，是云慎先一步侧开了脸，应了下来。动作快得甚至显得有些狼狈。
“方才人太多了，不曾注意到。”云慎缓声道，“严兄比得如?何？”
“赢了，两场大胜！”这句话可?问到了点上，直把严骥乐得笑弯了眼?睛，朗声道，“你们竟没瞧见么？那明光堂的老头可?被我狠揍了一通，保管他?日后见我都得绕着走——”
这边他?正侃侃而谈，又是说自己出手如?何轻快，又是说自己判断如?何准确，两三招便逼得第二个人也?连道技不如?人，主动认了输，这边二人却没有一个在听的。
云慎的目光又悄然挪了回?来，日光又卸，那论剑台长长的影子?落到了陈澍的脸上，又温柔又模糊，仿佛一层薄纱，轻轻地落在两人中央，他?再?瞧来之?前大抵不觉，但陈澍却是在一直看着他?，好似又陷入了先前那样?的呆愣当中，但又不尽然相似，更似是在乖觉，温顺地等着云慎回?头来。
回?头来，把两人此前的话再?接下去。
没有人是不好奇真相的，更何况是陈澍，她?此刻沉默着，等待着，不仅仅是表面看来那样?的识趣，春去秋来，金风挂过淯水，小雨淅淅沥沥地打在窗边，朝阳日复一日地晒过那赤崖古树上，可?这些也?并不是一成不变的，也?许日夜颠倒，也?许夏雨冬至，也?许这一次，陈澍那充满希冀的脸上慢慢浮现的是生涩的包容，以及忍耐。
这漫长的、一眨眼?的功夫，云慎动了动唇，张开口?，又闭上，神色克制得仿佛回?到了几日前的那轮圆月下，同是一张小桌，两把小凳。
只不过这回?陈澍不会再?忘记。
这回?是她?先挪开了视线，撑在桌上，脑袋一歪，乌发滑落，她?转瞬便好似把那一切愁绪都如?同这长发一样?抛开了，兴致盎然应下严骥的话，脆声道：“你怎么不说说第三个对?手呢！”
“第三个当然……等等，为什么光问第三个对?手啊？”严骥摆出一副凶巴巴的样?子?，作势道，“你是不是就瞧着我的乐子?了？”
陈澍眨眨眼?，神情坦然不似作伪：“可?是你不是已经自己把两个对?手都说完了么？我也?没可?问的了啊！”
“那你也?大可?以问些别的，问问我怎么取胜的，问问我怎么坚持到第三个对?手的，对?不对?！”严骥振振有词。
“哦，难不成你没赢下第三场？”陈澍恍然。
于是，云慎面上也?终于露出些许笑意来，很是迁就地清了清嗓子?，没有吱声，看向严骥，由着两人呛嘴。
严骥干瞪着陈澍，片刻才辩道：“——就是神仙来了也?不能连赢三场啊！”
“我上去的时候正碰见李畴，人家?就赢了三场。”陈澍掰着指头算，“是对?着须陀寺对?吧？整整三场呢，我瞧那个妙云，恐怕比明光堂的几人还?要厉害些，想来赢下明光堂的三场，总不至于比须陀寺要难吧？”
“你这小姑娘，多少喝了我几口?好奶，怎么不帮我，偏帮那乖僻臭鸟。”严骥笑骂，“那毕竟是碧阳谷，我要有李畴那威风，还?等着你在这里跟我嬉皮笑脸说笑话呢——早早臭着脸，阴阳怪气给?你骂回?去了!”
陈澍也?梗着脖子?，仰着脸，执拗道：“那李畴也?没有什么了不起的，你等我碰见他?，你再?瞧瞧，他?手上破绽可?多呢！”
“好啊，原来你搁这等着我呢！”严骥也?不由地一哂，高声道，“我还?险些忘了，咱们小狝猴可?是进了第三轮——怎么说，到时候杀那李畴个片甲不留，狠狠搓搓他?的锐气，也?给?你严哥涨涨脸？”
话音刚落，论剑台下人潮渐去，四周不知为何安静了许多，陈澍正准备也?兴冲冲地接话，便听云慎轻飘飘插了一句。
“……严兄不如?回?头瞧瞧，李畴就在你背后。”
“啊？！”
原先笑容满面的严骥顿时惊叫一声，脸上充起血色来，霍然回?过头去，那头扭得太急，下半身来不及跟着转，瞧着几乎像鸟一样?灵活，速度之?快，哪怕他?在台上正对?明光堂弟子?，战至正酣时也?没有这样?迅捷过。
然而他?身后除了初现空旷的论剑场，几个光秃秃的论剑台，乃至于包括不远处和他?焦急对?望的临波府众人，哪里又有李畴的身影？
场中还?剩着几个观赛者，没有随众人离开，慢悠悠地从人潮中分出，在论剑场中闲逛着，严骥大抵还?有心仔细瞧一瞧，伸手举过额头，挡着那已近日落时分的日光，凝目看看这些人里有没有瞧着像李畴那个开聘孔雀的，他?身后的陈澍竟比他?还?先一步反应过来了，蓦地爆发出一声大笑。
“哈哈！瞧你方才说得那么大义凛然，怎么见到李畴，倒好似耗儿见了猫一样?！”陈澍捧腹直笑，连珠似地道，“别找了，哪里有什么李畴，云兄骗你罢了！”
严骥被她?这样?直白地取笑，却没有丝毫不悦，仍是心有余悸地回?头端量着那零星几个路人。
“真没有？”他?再?次确认道。
“当真没有。”云慎出言道，“不过是方才瞧见你们临波府人马在唤你，所以才谎称李畴来了。不过话说回?来，今日比试已了，严公子?也?确实应当回?了，日后有机会再?叙话也?不可?。”
“行。那我先回?。”严骥被这么一吓，自然也?没了兴致，蔫蔫地往回?走去，迈了两步路，又回?头，找补一样?地做出很凶狠的样?子?，道，“我可?没有惧怕那李畴，不过觉得背后道人长短不太好，才这样?紧张的！是云慎你欺瞒在先——”
“装什么呢，你个惯贼还?怕说坏话被人当场撞见呀！”陈澍哼了一声，道。
严骥冲她?比了个鬼脸，接着，才不回?头地朝临波府那边奔去。
陈澍也?想回?他?一个鬼脸，怎奈她?长得本就乖巧可?爱，性格又开朗，脸上也?总是笑着，哪里做得出那些怪样?。她?兀自捣鼓了半天?，严骥已然一溜烟跑进临波府的人群里，看不分明了，是云慎拍拍她?肩膀，她?回?过头来，顶着那古怪的“鬼脸”看向他?，惹得云慎嘴角一弯。
四周空了下来，天?际也?越发高远，失去了颜色一般，不知哪里的炊烟冒了个尖，灌进这澄澈的天?中。连日光都已经斜过了桌上一角，又是日暮，阴影变得柔和，叠在陈澍额头，直叫人心里泛起一圈圈平静的波澜。
其实这称不上是宁静，仍然时不时有其他?热切讨论的杂音传到二人耳中，只不过是较之?片刻之?前，不必扯着嗓子?说话就能教近在咫尺的对?方听清了，眼?瞧着云慎的心情又莫名地好了起来。
他?伸出手来，稍稍用力，抚平了陈澍还?在努力扭曲的脸颊，又扫了扫她?鼻尖不知从方才小巷中的哪处蹭上的灰，放轻了嗓音，缓声道：“沈右监说得对?，我不是丈林村人，我也?不是什么进京赶考的书生。其实我不说，不过是因为……”
“你不必说了。”
云慎一怔，许是陈澍答得太快，太干脆，他?甚至来不及收起面上因此流露出的一丝错愕。
这也?是陈澍第一次这样?干脆了当地打断他?，面上是前所未有的清明，云慎默默同她?对?视了一会，大约也?是明白了这样?的澄空之?下，确实什么完备的谎言也?无所遁形，故而也?不再?争辩，而是敛了神情，柔和地一笑。
“我也?没有旁的要说，不过有些话还?是要分辨几句的，你若觉得我有所图谋，也?无妨。”
“你不必担心这个。”陈澍瞧着他?，坦坦荡荡地道，“我若要觉得你有图谋，或是觉得你不可?信，我会干脆地扭头就走。
“方才我不过是想明白了！你不想说，自有你不想说的理由。原先我是太不成熟，又没有分寸，见你人好，又不知为何，总打心底里觉得你很可?亲的，又莫名觉得你一定也?是很喜欢我的，于是心生亲近，所以才这样?莽撞。
“但我现在知道了，我是很追根究底的，可?更厌烦你编出一些谎话来应付我。你说得对?，大道朝天?，各走一边，我们终究是要分开的，合该各退一步，好好做个十天?半月的同路人，届时我找我的剑，回?我的天?虞山，你拜访你的旧友，已是一段佳话了。”
她?这么说着，许是瞧云慎脸上阴沉得太难看，也?笨拙露出一个笑来，上前踮起脚，故作成熟地拍了拍云慎的肩。
但她?那衣服，本就被邹岱削了一截，此前又在人群中挤来挤去，背后挂着的东西终于被这么一甩，断了线，“啪”地一声落在半步以外的地上。
夕阳正盛，在这高耸入云的论剑台下，暖光洒在那小小一团东西上，显得它?越发小巧了。
云慎抿着嘴，无声地动了动手指，但陈澍比他?先动了一步，清脆地“哎哟”了一声，道：
“我的剑穗！”
第三十二章
这声惊呼之后，云慎才向前迈了一步。他本就比陈澍高一些，长腿一跨，倒比陈澍离那剑穗还要近些。
霞光不掩晚风，也不知是这秋冬里格外烈烈的江风，还是云慎这一动，衣袍扬起，掠起一阵轻风，竟撩动得那原本静静躺在地上的剑穗也微微翻动，浑似是有了灵性一般，恍惚间?迸发出一阵霞光来。
这剑穗是陈澍亲手编的。
所以也许说有灵性也不错，因为它确实是由陈澍采来的定魂草，一根根编入那细细蚕丝，又用灵力?温养。她把这穗系在剑上时，也紧张极了，拿着指尖小心翼翼地烤那穗末的封口，把一个个绳结烤成晶莹剔透的焦花。
做这些事的时候，她难得地静得下来。
修道一途，本就是逆天而行，有人是为长生，有人是为钱财，也有人为了身份地位，或是上天入地。这些人，大多都?瞧不上剑修，因为修道之人有善恶黑白，有七情六欲，但剑修很难有，剑修只是一根筋。
她师父曾经给她讲过许多剑修的故事，山中?书?斋里也藏了许多话本一样的古着，里面形形色色的剑修，也大多都?是这样顽固而纯粹的。
说到底，习剑这事，亦或是练剑这件事，本就是枯燥无比的。
所以那些修士骂天虞山剑修都?是痴人，确实是一点也没?有骂错。
陈澍还小的时候，她的世界也很小，只知道习剑，闲时打坐，日出日落，每日三餐，顿顿都?一样。彼时她还不曾觉得难熬，因为站在山崖之上，往前眺望，整个世界都?是渺小的，一粟一米，一花一木，笼着清晨里冷冽的山雾，如此鲜活，却也如此遥远。伸手与不伸手，都?是一样的，哪怕将手指伸得最远，天边烟火总也触碰不到。
只等她懂了山野间?鸟兽的嬉闹，一步步踏出天虞山，在杂草丛生的小道中?好?奇地踩过每一寸春雨过后湿漉漉的泥土，那些古话里的剑修才仿佛在她的脑海中?活了过来。
仿佛一团炽热的，能将自?己烧成灰烬的火一般。
她习剑这么多年，用过师父的干钧，沉甸甸的一扫便是一阵风，也用过山涧的小木枝，脆得一打就断，还用过杂物堆中?拾来的木棍，上面尽是暗得仿佛树皮一样的藓，使?起来不太趁手，但有股泥土的香味。
就像那些烧尽成灰的剑修一样，她不是全然固执，心中?足以盛下整个时间?，不过是认定?了一件事，才矢志不渝地跋涉而去。