作者：二两清红汤
因此，他又?哪里?认识什么京城沈氏，这县令看似说给他听，目光却?一直盯着沈、陈二人。
他那算盘打得倒是精妙，可惜陈澍稚朴，沈诘练达，前?者知道的比孙进还少些，后者嘛，面上笑容含着冷意，改也不改，目光似电。与其说是县令在藉机观察，不如说是沈诘一直在审视着这县令的一言一行，不免教人生畏。
那孙进还在应承着县令的话，呼来喝去?地问下?面那几个官差，沈诘便开口，主动道：“我家确实不是什么高门大户，我也不过是食君之?禄、忠君之?事，为?朝廷办一些微不足道的小事罢了。”
“按你所言，你二人来营丘堰，是有因有由，那本?官便要问了，是什么样的因由，能教你深夜来探？又?是什么样的因由，能教你二人站在这大堂之?上，仍恬然相向，分毫不把?本?官，不把?朝廷，不把?这一汪堰水或许会带走的数百数千条人命放在眼?里?！”说着，这县令终于骤然变色，把?惊堂又?狠狠一拍。
这惊堂木的响声比上回还亮，还刺耳，就那一瞬，也在大堂里?回荡，仿佛波浪一样朝堂下?压来，烛火一晃，灰尘一扬，不仅惊得陈澍毛都要炸开了，连那些个偷偷打瞌睡的官差也被惊得一抽气，从昏闷中清醒过来。
“说得好！”沈诘也扬起声量，道，“可惜县令大人这样振聋发聩的教诲，却?是找错了人。我二人方才被你这小衙役押来城中时，就早已同他说得清清楚楚，明明白白——我们是偶然路过，并非有意来看，自然更不存在什么‘来营丘堰，是有因有由’了。”
“——是么？”县令又?偏过头去?，问那孙进。只?是这回，他面上不再是和煦的笑意了，眼?里?闪着阴光，面上带着恨意。
直把?那孙进也吓了一跳，口不择言地指着沈诘陈澍，冲县令道：“他们那是诡辩，诡辩啊大人！大人明辨……这个人巧舌如簧，这是把?黑的说成白的，可若是大人细想便知，她只?一张嘴而已，想怎么说就怎么说，这些供述都作不得数啊！我抓这二人的时候，可不曾见过什么行囊包袱，也不曾见过什么代步马匹，怎么可能是路过！”
“有理。”县令慢悠悠地又?把?方才砸到桌边的惊堂木收回手侧，道，“犯人沈诘，既站在这大堂之?上，就不要抵赖，若你老实交代，本?官未必不能饶你一回，赏你个全尸，容你妹子安置你下?葬，来世也能好好做人。需知你空口白牙地狡辩，既无实据，也不在理，如此狡辩，不过是平白地浪费时间罢了。”
“沈……我姐说的可都是真话！”陈澍没忍住，抢白道。
沈诘又?拍拍她的后脑勺，以示安抚，而那县令，得了这句话，果然越发得意，语气愈加温和，也不同沈诘说了，迳直转过视线，冲着陈澍笑道：“小姑娘，你也要知晓，本?官的劝解也是句句发自肺腑。此刻替你家姐姐圆谎，看似是帮她，实则是害她。你二人既拿不出证据，又?不肯老实交代，本?官虽然宽宥，可也拿这情况无法，到最后，只?能上刑……”
仿佛生怕陈澍听不清一般，这县令越说越慢，越说越细，末了，拿起那签筒一晃，摇得筒内朱签“哗啦”作响，不免教人生出些许寒意。
但陈澍自然是不懂的，不仅不懂，还好奇地踮起脚，朝那签筒看了看，末了，道：
“什么样的刑呢，你上出来看看？”
沈诘忙伸手一扯，有些哭笑不得地摇摇头，把?陈澍的后半句堵了回去?。她是知道陈澍言下?之?意的，可大堂上这几个衙役却?是不知的，又?没瞧见方才陈澍扯开那绳索时的利落样子，大抵是错看了陈澍，真把?她当?作面上看起来那样无害的小姑娘，难免面露不忍。
那县令自然也瞧出来手下?差役的心思?，他瞧起来倒无丝毫怜悯，毕竟恐吓不曾得逞，反而教陈澍简单半句话破了功，闹得人心涣散，有些积羞成怒，面上那笑也险些挂不住了，果真拿起签筒里?的令签，阴恻恻来了一句：“可不是本?官要给你们上刑的，实乃你二人冥顽不灵，在这里?东拉西扯。小姑娘，你若想瞧瞧那些刑罚，本?官亦可遂你的愿，来人——”
言语间，他那两
忆桦
个混浊眼?珠转也不转，就紧紧盯着陈澍，看那样子，竟是不管不顾，也要先给陈澍上刑了！
“慢着！”沈诘道，上前?了一步，“事情都还不曾问清楚，县令大人便要上刑？这不是屈打成招，又?是什么呢？”
“是你们这两个不知好歹的嫌犯，不能自证清白，还在公堂之?上胡搅蛮缠，定要‘瞧瞧这刑罚’，本?官本?性再善，有心宽宥，又?如之?奈何？！”
此话一出，那狐假虎威的孙进也缩了缩脖子，一副吓破了胆的丢人模样。堂上不少原先有怜悯之?心的官差，也挪回了视线，眼?观鼻，鼻观口，口观心，面色紧绷，只?是站得更直了。
沈诘却?是一笑，全然不惧，直道：“可我二人并非‘不能自证清白’。我看了半晌，方才明白，你这官做得好生奇怪，方才我才说过我二人是路过营丘堰，另有去?处，可你不闻不问，只?把?我们当?作嫌犯来审。这等昏聩，如何能断案坐堂？”
“大胆！”那县令也被说得怒上心头，自椅上站起，厉声道，“你狡辩就狡辩，竟真敢攀咬本?官？本?官当?官十余载，可从未审过一桩错案假案，今日把?你当?嫌犯，那不过是因为?本?官眼?清目明，瞧出来你二人可疑罢了！”
“从未审过一桩错案假案？恐怕是瞒天过海，不曾被查出过一桩错案假案罢！”
“你若有胆，就来查！看看是本?官的惊堂硬，还是你这无赖之?人的嘴硬！”
“我不查你往日的陈年旧案，只?消查今日这一桩案子，便可见分晓！”
“怎么查？”县令冷笑，“单靠你这以下?犯上的强辩之?词？”
“若我手中有证据，可证实我二人无辜呢？”
“那你就拿出来，给本?官瞧瞧！”
堂上二人，争得是面红耳赤，这话一出，沈诘不再答话，一时只?能听见那县令恨声喊出的最后半句在公堂上，许久方才重归平静。那县官本?就身宽体胖，大腹便便，这一番争执下?来，喘气连连，好生急躁，直缓了好一阵才又?坐回到他那椅中。而沈诘却?笑了，仿佛胸有成竹，只?扬起手来，朝陈澍一挥，缓缓道：
“小澍，把?信拿出来。”
第五十八章
“小澍，把信拿出来。”
顿时，公堂上众人的视线皆落在了陈澍身上，唯有陈澍，“啊”了一声，有些迷茫地转头看向沈诘，见沈诘朝她比划了一圈，才又很快反应过来，伸手从腰间内兜取出一封信来，果然是白绢斜封，原封未动。陈澍一拿出来，都?不需将其抻直，便往沈诘手里递。
“哪里是给我，是给那‘县官大人’。”沈诘笑着扬了扬下?巴。
“噢！”陈澍道，小跑两步，在满公堂道注视下把那封信递了上去，放在县令面前案上，甚至还好心地把那信封往前推了推，才退回堂下?。
那些官差，大抵确实不曾见过在这公堂之?上敢与县令呛声之?人，先是震惊，但?沈洁毕竟周身自?有气度，本就不似凡人，若说她大有来头，因?此有此番胆识，那些人也是信的。可陈澍不同，她五官天生圆润，瞧着烂漫可爱，虽然也是机灵非常，却比沈洁要纯良多了，哪怕身着劲装，也仿佛一副邻家少女的模样。
方才沈洁同那县令如此剑拔弩张，眼?看这些人高马大的官差都?被震得不敢吱声了，可陈澍，看着再纯良可欺，却面不改色，能接下?沈洁的话来，就这样轻松地当着县令的面，顶着他那仍旧喘着的怒气，把信封递了过去。
尤其当这递信一事理应是孙进的份内事时，便显得更?加特殊了。
衙内众人，有几个爱看热闹的，已然转头去瞅孙进的脸色了。
果不其然，这孙进仗着自?己有几分地位，素来在官衙做事就总是作威作福的，今日陈澍这信看似简单地一递，她自?己自?然不觉得有什么?，却更?是实实在在地又在孙进脸上扇了一耳刮子。奈何那县令本人还被气得满脸愠色，辩不过来，哪里轮得到孙进出气？故而他也只能青着脸，狠狠瞪了陈澍一眼?，明知堂下?差役不少在看他笑话，却仍硬着头皮又上前，把陈澍方才放在案上的信，往县令手中再递了递。
要说孙进此人，果真是趋炎附势，自?作聪明，他只念及自?己在这小小营丘城、小小县衙之?中的脸面，哪里顾堂上案情已然出现了转机。那县令，虽同是沽名钓誉之?徒，脑子却比他清醒多了，眼?里瞧着那封信，并不接过来，而是缓了缓，下?巴一扬，道：
“区区一封信而已，就算是你的狡辩之?词写到了这信上，也不过是写下?来而已，又怎能证实你二人无罪？”
县令的嗓音还带着并未消散的怒意，但?若仔细听?，也能听?出他这话里的犹疑。
不说他这语气，也不说他这神情，只消看他根本不敢接过此信，妄图用话把它堵回去，便知他心里果真是没底。
随着他这句话，堂上诸人确也一应都?看向了沈洁，一时间?，那目光有如实质一般，仿佛把整个公堂也映得越发明亮了，而这偌大的公堂之?上，沈洁站在正正中心，在不知不觉间?真转换了身份一般，连众人看向她，默然等她出言的样子，也颇似她才是这大堂上执掌刑律的人。
“县令大人如此武断，看也不看，便要质疑此信是我作伪造假么?？”沈洁话还未说完，那县令又以手撑案，大抵又想?好了辩驳的说辞，而她此刻却不疾不徐了，偏过头，冲着孙进又是一笑，道，“哦，也许县令大人平素繁忙，事务繁多，看见字就头疼，这也是常有的事，不如请这位……县尉大人？烦请你帮县令大人读一读，也教公堂上众人都?听?一听?，辨一辨！”
且说沈诘这话高明，四两拨千斤地把县令那些子颠倒黑白的话堵回去了不说，又吃准了孙进这蠢物?的浮躁性子，果真生生教这县令吃了个闷亏，只能眼?睁睁看着孙进面色从怒到喜，再到得意，从鼻里哼了一声，几乎是把信抢了过来，又单手把信封这么?一抖，发出一声清脆的响声，才慢悠悠地把它拆开。
这一通动作，成功把在场众人的目光吸引了过去。有县令那含着一丝紧张的目光，也有堂下?衙役的那些目光，满是好奇。
只有陈澍，悄悄地凑到沈洁身侧，压低了声音同沈洁咬耳朵：“……可那信的落款不是……岂不是会?暴露沈大人的身份么?？”
沈洁微微倾着身子，听?了这句话，嘴角一勾，转过头来，也压低声音，不答反问：
“你不是该叫我姐姐么?？”
堂上，那孙进已然抽出信来，开始高声念了。有他那抑扬顿挫到尤显刻意的诵声，这二人之?间?的小话自?然无人听?见。
陈澍站在沈洁的一侧，因?是沈洁也侧过身来看她，两人离得近了，几乎能瞧见沈洁眼?里映出的烈烈烛光，她愣怔一下?，才有些羞恼地瞪着沈洁，道：“……我不是在说笑！”
“莫急。”沈洁无声地笑了，伸手揉了揉陈澍的脑袋，把她面上那丝羞恼搓得越发明艳，才道，“你等着那位县尉念完呗。这信最后的落款，不是——”说着，她话音一顿，笑着看向那堂上脸色越发青黑的县令。
“不是什么?？”陈澍追问。
她性子急，这问是脱口而出，但?那信终归是沈诘深夜赶出来的，又是求粮，不过一两句便把事情说清楚了，哪里写得长？因?此不过这片刻时间?，孙进便念到了信末。
这封信，当然正是彼时沈诘在点?苍关衙内通宵达旦赶出来的其中一封，其中内容，不过是叙述了点?苍关的情形，简明扼要地提出借粮之?请。信中措辞，也是句句属实，不曾有丝毫粉饰，只是末尾署名——
“……都?护刘茂。”孙进道。
信越读，此人的面色也是越发惨淡，当着这公堂，却也只能硬着头皮继续念下?去。直到他念到信末，念完这个名字，才长久地顿了顿，似乎连发音都?很是艰难。毕竟就算不知远在天边的京城大理右监姓甚名谁，那点?苍关“一关之?主”的刘茂，他总还是识得的。
不仅识得，还知晓刘茂做这都?护虽然不过数载，可其手下?兵马众多，绝非他一个小小县尉，乃至于一个小小县令能招惹的。
何况这营丘堰虽毁，毕竟据点?苍关相隔数座险峰，山岭一隔，书信断绝，点?苍关受灾的消息还不曾传到这深山老林之?中，这些官官吏吏，不论?是出自?无知，还是出自?侥幸，大多都?不曾料到这年久失修的营丘堰一毁，竟酿成如此大的灾难。
堂上明光熠熠，可无人再出声，静得仿佛能听?见信纸被孙进死死攥紧的声响。
良久，那县令方道：“……便是这样一封信，哪怕有署名，也未知此信是否真是刘都?护所写，如何作得证据？”
他本是垂死挣扎般一驳，却听?得陈澍睁大了眼?睛，双手捏袍。她这一说谎话自?己先心虚的性子，沈诘都?来不及拎着她的耳朵提点?她，好在众人也不曾发觉，又是孙进，这会?倒警醒了，凑上前去把县令的话接了。
“大人，这、这信上有印章，不似作伪……”孙进道，他那声音放得再轻，怎奈这公堂一片寂静，此刻他这话，也是如同去锤响鼓，再轻，也落在了众人耳中。
这下?好了，原先是审讯，是争执，再有出其不意的纷争，也在这县令的掌控之?中，可此刻，孙进这看似替县令解围的一句话，却是仿佛无形之?中的一个巴掌，哪怕他确无此意，也是把自?己方才丢的脸面，又一模一样地教县令丢了一回。
那县令还有甚可说的？怒视着孙进，眼?中冒火，似乎恨不得当场把这孙进也一同押了下?去。
一人谄媚，一人嫌恶，那孙进方才还是好端端的一个狗腿子，同这县令你来我往，好不亲热，不过片刻，便自?己讨来了那县令如此欲杀之?而后快的瞪视，陈澍哪里见过这样的场景，乐滋滋地踮起?脚看了好一阵，直到沈诘再度开口：
“县令大人应当没什么?可问的了吧？那便换在下?了——不知这堂堂一县的县尉，深更?半夜纠集一帮劳力，去那破了大口的营丘堰，究竟是为何呢？”
——
终于是一夜好眠，沈、陈二人再醒来时，已是日上三竿。
那县令被杀足了威风，再不敢以犯人来待她们二人，毕竟除却这信是“刘茂”所写之?外，她们来自?点?苍关这一点?，便足以作为二人与此事无关的铁证。不仅证得了她们的清白，那县令这一夜间?，恐怕更?是抓耳挠腮，苦苦思量究竟如何才能应付过去这已然被点?苍关差役知晓的营丘堰一案。
如此，这一夜的忙碌，最终不过押去了一个坑蒙拐骗的惯偷，苦兮兮地在牢里过了一日，无人问津。
她们被安置在城中最好的旅馆中，足足两间?上房，夜里看不分明，今日起?来时，陈澍一摸那窗棂茶案，上面浮着厚厚的一层灰，只怕比那公堂之?上的灰还要厚上三分。
沈诘很快来唤她。二人虽然把信送达了，可沈诘的来意本就不是送信，如今正是紧要时刻，二人为隐身份，这一见面，沈诘一开口，仍是把她叫作妹子。
陈澍应了，默了默，也卖乖地叫了声“姐姐”，惹得沈诘顿住下?楼的脚步，回头看她。
“怎么?叫得这样腻歪。”沈诘笑道。
她问得直率，陈澍却犹豫半晌，才罕见地有些忸怩道：“……既然是姐姐，能不能教我……查案子？”
沈洁怔了怔，失笑道：“教你……这有什么?好学的？”
“我……”陈澍吸了吸鼻子，仿佛下?定决心一般皱皱脸，道：“我的剑丢了就是它自?己跑没了我想?找它才下?山来的云慎同我说不能轻易跟人说这回事只能自?己慢慢找但?我想?阿姐这么?厉害一定有办法的！”
“……啊？”
第五十九章
陈澍本来就比沈诘矮上那么一截，沈诘一回头?，二?人几乎平视。看着她一口?气说了这样多的字，又急又盼，好一幅恳切的神情，一个疑惑的“啊？”字之后，沈诘便缓缓笑?了。
“怎么说得这样急？”沈诘道，“你慢慢说，说清楚些。”
“我的剑……”
“嗯，这个我听清了，剑丢了，你在找，然后呢？”沈诘拍拍陈澍扶在栏上的手，道，“跟那个云慎又有什么关系？”
陈澍看沈诘一眼，又看楼梯一眼，又抬起头?，眼神闪烁地盯着沈诘被束起的发尾，道：“他劝我不要见人就问……”
“为何？寻找失物最好的办法就是?见?人就问。”
“……因为我的剑是?、是?自己飞走的。”
一旁正好也有人自房间中出来，听了这话，惊疑地往这边瞧了一瞧。沈诘旋即拉着陈澍往下走了两步，把她护在身后，冲着那人一笑?，让出这客栈的半边楼梯来，容那人通过?。
毕竟已近正午，街边不似昨夜，朦胧的日光透过?纸糊的窗洒进走廊，被栏杆挡住，在木制的楼梯上刻下规律的影子，也映出那梯上零星几个被人踩过?又被压倒的粗糙木刺来。偶然有叫卖声穿过?好几条街道，传至这矮得沈诘伸手便能够上天花板的客栈之中，声量忽大忽小，几乎辨不出远近。
陈澍又往下走了一阶，此时安静，能瞧见?那空中不知是?木屑还是?浮灰一样的星星点点，那人走过?后，本是?飘然落下，又因为她这一步，纷纷从那楼梯上飘飘扬扬地升腾起来，落入柔和的天光中，接着化开。
沈诘沉默了半晌，笑?着摇摇头?，手里仍拉着陈澍并未松开，只?是?抬抬下巴，示意她先下了这个楼梯再说。她应了一声，乖觉地被牵着走下楼来。
这客栈毕竟建于?营丘城，除却一些剑走偏锋的客商偶尔造访，这店中的客房常年空荡荡的，平素大多靠吃食来维持生计。因此，楼下的客堂里倒不比楼上清冷，又是?在餐时，一排排的木桌周围挤了不少客人，眼看着那店小二?，口?中唱着点菜的菜名，一手端着清理好的残羹剩饭，一手把厚实的布甩上肩头?，灵活地从好几桌的间隙中钻过?去，往后厨去了。