作者：糖多令
颜喜悦想定了，在她准备抬起脚往前走的时候，身子忽然一个失重，被人稳稳抱了起来。
蒋尚延没有抱过孩儿，将颜喜悦抱起来后许久都没有走动一步，换了两三个抱孩儿的姿势，技巧生疏，他绷着神经，生怕手上的人摔了：“这般抱着，不会难受吧？”
被抱起来后颜喜悦当即搂住蒋尚延的脖颈，搂住了脖颈，身子才算在手臂上坐稳。
“不难受。”蒋尚延身上的味道沁人心脾，颜喜悦靠过头去，感受这份熟悉独特的味道，与此同时，她一改愁态，露出个吃喜的笑容。
“你也是要去大都，对吧？”得了回应，蒋尚延试着往前走几步，走动时颜喜悦眉头不皱，笑容不减的，他这才恢复如常的步伐。
“嗯，我要去大都找回回医看病。”颜喜悦对蒋尚延没有一点戒备，他问什么，她都如实回答。
刻下蒋尚延还不能十二分确定颜喜悦和自己有没有关系，但她有几分似自己，这在大都里对她来说不是一件好事儿，若与她走的太近，日后穷究起来，他们一家三口定会因他所做之事惹来杀身之祸。
想到这里，蒋尚延忽然严肃说道：“如果日后在大都里遇见我，要装作不认识，最好是不要与我碰面。”
“为什么？”颜喜悦眨眨露珠似的眼，“这样很没礼貌。”
“你怕什么东西？”蒋尚延不解她所惑，反而问了一个奇怪的问题。
见问，颜喜悦一时也答不出来自己怕什么，她内心里所怕的东西是没有形状之物，她怕爹娘伤心，怕分别，怕自己的病治不好……
她沉吟良久，仿佛在思考着什么大事儿，最后坚定地挣出一语：“我怕活不下来，我生了拙病，怕活不下来。”
如果能活下来，爹娘就不会伤心，也不用和喜欢的人分别了。
蒋尚延错愕，大脑有一瞬间的空白，他本以为颜喜悦会说自己怕鬼、怕大虫或是怕老鼠之类的东西，他也本想借这些东西吓唬吓唬她，好让她以后在大都里对自己避而远之。
才六岁的小姑娘，说着生死话题时表情凝重，眼神里不见了光彩，而是在无声诉说着内心里的痛苦，蒋尚延想做声安慰几句，顺便问她生了什么病，可他却狠了心冷冷说道：“那你更要装作不认识我了，要不然会死得更快。”
“为什么？”颜喜悦心跳如战鼓，一览无余的疑惑更显天真，“叔叔你是什么罪犯吗？”
“没有为什么。”蒋尚延嘴角挂上一抹笑容，步伐变得沉稳有力，保持着往日里的从容淡定，“日后，我大概会比那些罪犯还要可怕，你是一个小姑娘，听大人的话就是了。”
“可是……”
“没有可是，等你治好病，就乖乖回苏州。”
颜喜悦的忧愁捻腻，才吐两个字就被打断了，蒋尚言的辞色说变就变，不容人置喙。
“可是我很喜欢叔叔，我觉得叔叔是个好人。”被打断话语的颜喜悦涨红了脸，紧紧握住了拳头，趁着蒋尚言合嘴时，将酝酿好的话一鼓作气说完。
听到这句话，胸口有一股温暖又强烈的热流涌动着，让有那么一瞬间，蒋尚延道眼中闪烁着水光，眼皮连不连地跳起来。
也只有那么一瞬间，眼皮一开一合以后，他的眼里充满了锐利，对颜喜悦说的喜欢毫无反应。
在将到颜喜悦的所住的小屋前，蒋尚延放下她，问：“你叫颜喜悦是吧？”
“是的，我叫颜喜悦。”回到地面上的颜喜悦迷迷糊糊的，船只在波动的江水上轻轻摇晃着，她因膝盖酸疼，好几次差些随着摇晃的船只摔倒在地。
看她偏偏倒倒站不稳，蒋尚延抱着双关，眉头皱着，想到日后会发生的血腥事儿，他的嘴里尽说些伤人心肠的话，是绝了心要做个恶人：“别在我跟前朦胧打朦胧的，不是所有人都希望被人喜欢，且我与你其实并不相识，你大可将对我的亲近与喜欢放在你爹娘身上。还是说你爹娘得知我是做官的以后，故意让你来和我套近乎？哦，是个小细作了，但这是陷本生意，可别得寸进尺了。”
他有意加重字音，说到最后一句话时两眼里射出严厉的光芒，吓得颜喜悦手心冒汗，缩起了肩头。
他的声音不大，恰好能让在小屋里的武宋听见，起初武宋只觉得外面的说话声熟悉，但并未多留意，直到听见了颜喜悦的哭声，她才撑起虚弱的身子，慌慌张张跑出小屋。
一打开门，她看到颜喜悦和蒋尚延相对而站，她哭得伤心不已，一张粉粉白白的脸已经被泪水打湿了：“不是这样的……”
颜喜悦拙嘴笨舌解释着什么，蒋尚延看着泪眼汪汪的孩儿，不动恻隐之心，仍然板着一张脸，摆出狠势儿将人欺，他见到武宋出来，看也不看她们一眼便转身离开。
第84章 捌拾肆·
蒋尚延的这一吓非同小可，颜喜悦吓做一团，哭了个涕泪满腮，武宋无暇去管远去的蒋尚延，轻轻抱着颜喜悦先回了小屋里。
颜喜悦一方面是被吓到，一方面是觉得委屈了，明明她没有那些坏心思，怎的就被误会成小细作了呢？
武宋不清楚前因后果，但见颜喜悦哭得好伤心，嘹亮的哭声盈室，这会儿根本问不出什么来，只能抱着她，不停安慰：“不哭了，受了什么委屈，都和阿娘说说吧。”
闻言，颜喜悦却把泪面一转，转进武宋的怀里继续流泪，哭到颜九儒回来，她的哭声才止了，只是眼泪还在往外流，武宋的衣襟湿了大半。
颜九儒给她买了心心念念的油炸桧，刚从油锅里捞出来的，口感正酥脆，只是一回小屋就发现了气氛不对劲，看到武宋面容惆怅，而抱在怀里的小姑娘泪态宛然，他不能镇定，正想问一两句，武宋却对他摇摇头，要他不要问话。
不知哭了多久，颜喜悦红肿的一双眼终于不再流泪了，她声音嘶哑，把方才的事儿说出来：“阿娘、爹爹，我是不是一个讨人嫌的孩儿，一身病气，被人讨厌和嫌弃也是理所当然的了，呜呜呜……”
颜九儒一听了缘由，一阵怒气直达天灵盖，脾气掌起来就要去找蒋尚延问个嘴清舍白，武宋伸手扯住了他的衣袖，一记眼光送去，示意他暂息怒火。
他不会做违抗娘子的事儿，息了一半的怒火，还有一半怒火在胸口燃烧，他深深吸了一口寡气才勉强坐下。
“喜悦。”阻止了颜九儒，武宋转头对颜喜悦说，“这个世道并不如我们所想的那样美好，出门在外的人，心肠的好坏难以一眼看透，阿娘和爹爹在这几日里，也总是怀疑身边人心怀不轨。蒋大人是汉人，在蒙古人手下为理定是步步为营的，稍有不慎就是掉脑袋的事儿，所以他怀疑我们，或许是不得已而为之。喜悦放心，阿娘和爹爹会去和他解释清楚的，所以先不难过了好不好。”
蒋尚延说的那些话过分到让武宋震惊不已，震惊之后她心里也有气的，就算有误会，也应当来找孩儿的父母质问才是，怎的和一个六岁孩儿说这些深刻的话。
武宋没有将怒意表现出来，冷静下来后她想起了蒋尚延送来的玉佩，隐隐又觉得他不是一个恶人，她安慰着颜喜悦，但怒气在一时间里难以消融。
说完话后她沉默了许久，转而正色说道：“在爹爹和阿娘的心中，喜悦不管变成什么样都是个好孩儿。喜悦，不要因身子有疾而卑愧，要先接纳自己，才能让别人接纳你。答应阿娘，以后不要再说那种话了。”
“对不起。”颜喜悦好似明白这样会伤了阿娘的心，眨了眨酸胀的眼，她点头道，“以后我不会再说那些话了。”
“喜悦真乖。”武宋吻了吻她的额头，算是给她柳了惊。
颜喜悦哭了大半天，脸上一片粘糊，脸颊上粘着不少发丝，武宋屈起手肘撞了一下颜九儒，让他去打盆水来。
一旁的颜九儒从头到尾都沉默不语，满脑子都想着待会儿怎么和他数黄论黑，辱骂官员怕是要进牢里，干脆变成老虎去将他吓成跪地孙子好了，邪恶的念头在脑子里挥之不去，直到身子被撞了一下，这个念头才暂且被抛到了脑后。
水打来后颜喜悦昏昏欲睡，武宋亲自帮她擦脸，顺便擦身，身上清爽之后她吃了点东西就睡了。
本以为颜喜悦的这一睡和往日一样到了时候就会醒来，但受过惊吓后做的梦扰人心神，天色刚刚暗下一点的时候，她进气短，出气长，四肢开始发青，似又有肿胀扭曲之状，不到片刻，形神瘦弱，忽然得了风疾，又遘上壮热，喉咙瘖哑不能言，鼻腔流血不止，从头到脚几是疾。
见血的颜九儒失色惊慌，四更手帕血才止住，血止住了，可是热不退，吃药无效，反而愈发滚烫。
身子愈热，四肢也愈发扭曲了，任武宋和颜九儒怎么棉里裹针，颜喜悦的病况只恶不好。
武宋飞奔出屋，问船家下一个渡口要几时才能到，得到的回答是后日旁午后，她一下子就急出了眼泪，等到后日人也都烧糊涂了，可她又没有能力让船家在一旁停靠。
别无办法，她只得挨个挨个问客旅，祈求今日在船上的客旅有医者。
“您是医生吗？”
“您知道这船上有医生吗？”
武宋见人就遮路，遮路路就问，但都没有得到想要的那个回答，她不知疲惫问了百来人，百来人的答案都是相同的。
没有医生，船不能停靠，这回家几乎是到了山穷水尽的地步，而就在此时，颜喜悦开始咳血呕吐，丝丝两气的，鼻息弱得探不得，武宋崩溃而号，滴溜扑摔到地上去了，她不顾膝盖的疼痛，敲响了蒋尚延所住的小屋。
她不能让船停靠下来，但蒋尚延可以。
“蒋、蒋大人，您在吗？”武宋两下里害怕，力道不得控，敲门声和金盆砸地似的，猛烈而响亮。
小屋的敲了七八下才打开，蒋尚延以为武宋是来问白日的事儿的，开门前做出一副冷面孔，但打开门时，他受到了一个跪礼。
武宋眼泪一行行滑过脸颊，落到地上去，战战兢兢朝他跪了下来。
“你、你这是干什么？”蒋尚延错愕，忖量了一会儿后倒退了一步，连忙弯腰要将跪在地上的人搀扶起来。
武宋不肯起身，只是把手搭在他的手臂上，音声酸楚道：“蒋大人，喜悦不是因您是绿袍挂体之人而故意靠近您，我们是平头百姓，懂得分寸，绝无半点儿不轨，不敢自不量力，今日的误会若惹得蒋大人不高兴了，我日后愿意做牛做马，任蒋大人驱使，但能不能先帮帮忙，救一救喜悦……她是个好孩儿，我求求您救一救她。”
第85章 捌拾伍·
蒋尚延早知颜喜悦有病，至于是什么病未能问清楚，但病发作时能让阿娘跪下求人，那定是严重难瘥的了。
前先他对颜喜悦说的话并非是真心话，她现在发病了，也不知和他说的那些话有没有关系。
但就算没关系，他也不能袖手旁观。
蒋尚延先扶起武宋，问她要如何做：“我该如何帮你？”
“蒋大人能不能请船夫，让船只靠岸。”脸上的清泪不断，武宋不迭擦去，“船上没有医生，喜悦需要看医生。”
船只行驶在运河中央，离岸边有数十尺之距，她想好了退路，若蒋尚延不肯伸出援助之手，那只能游到岸边了。
颜九儒与她都识水性，今夜无风，河面平静，在冰凉的河水里泡一会儿不至于会丢了性命。
让航行的船只不到渡口靠岸停，说出去时徇私舞弊，可这是攸关性命之事，蒋尚延不多考虑一会儿，步子一迈，去找船夫。
“我记着这附近是有一条商街的吧？我恰好有事要办，能否往旁边停靠片刻？不需要等我回来。”
此时是黑夜，早已到了熄灯灯时分，不论是何处的市曹，都是清冷一片，铺子只有灯笼亮着，大门却是紧闭的，好在那些医生都住在医馆里。
“大人，就算停靠了，这儿也没有摆渡小船可以上岸。”船夫面有难色地提醒了一句。
只靠岸的话耽误一、二刻钟而已，但这一带没有渡口，自然也没有靠摆渡小船揾银子的艄夫，想要上岸，身子先湿一半。这个时候的河水冰凉刺骨，还是在半夜三更，就算是武夫也不能十二分保证不会生病。
“船上应当有备用的竹筏吧。”蒋尚延想了想问道。
“有是有，只是大人会撑竹筏吗？”撑竹筏看着简单，其实一个划不准就会跟着水流的方向移动，力道一个失控，方向也会发生偏离。
蒋尚延不会撑竹筏，但却回了一个会。
这种时候有竹筏好过没有竹筏，大人的身子湿透不过病一场，但一见生病的人万不能再感寒了。
“那成。”船夫望了一下四周，“这儿的岸边太深，得往前走一段路，大概走个一二里，然后我让船工在附近择地停靠，大人先回房准备着。”
“好，有劳了。”蒋尚延与船夫做个一个点头礼，随后来到武宋的小屋门前。
刚到屋前，就能听到一阵断断续续地咳嗽声，里头的人声一道比一道酸涩。蒋尚延听着，胸口处发生刺痛，深吸一口气后敲响屋门：“船不一会儿就会靠岸，你们快些准备一下。”
话说完，屋门打开，武宋脸上的泪痕斑斑，伤心未过，却笑着不停道谢：“多谢大人，多谢大人。”
屋里点着两盏油灯照明，门屋一打开，血腥味和药味混杂着钻入鼻尖来，蒋尚延不意往里头瞟一眼，只见地上散落的帕子与白布，都沾着鲜血，颜喜悦在颜九儒的怀里，被裹得严严实实，看不见一点容貌，只能听到她的哭声和咳嗽声。
他忽然想看一眼，平生第一次露了怯，顿了顿后说道：“船只不能等你们回来，之后的路程，你们得自己想办法。”
“谢谢大人。”船只能停靠已是件好事儿了，武宋没想过要让一艘船，一艘几百人的船等自己回来。
“先收拾吧，船只很快就要停靠了。”最终，蒋尚延还是没有说出心中所想，深深地溜了一眼，就转身到一旁吹风。
在船只上生活了十几日，东西可不少，颜喜悦被抱着的时候身上疼痛有所缓，颜九儒时时刻刻抱着她，武宋只能一个人手忙脚乱地收拾。
船只正徐徐往岸边靠，蒋尚延靠在船栏上，边想事儿边道：“这里雇倩马和马车的店都是蒙古人所管，大抵是用不来马的，到大都还要好几日，到时候还是走水路吧。”
“多谢大人提醒。”武宋忙乱中也在竖起耳朵听蒋尚延的话。
“嗯，不必。”
蒋尚延注意着他们的动静，见武宋手脚慌乱，颜九儒的眉头不展，抱着一个孩儿干着急，他鼓起勇气，问：“我帮你们抱一会儿吧。”
两双手收拾总比一双手收拾仔细轻松。
“不、不了，怕污了大人的衣裳。”颜喜悦咳嗽不断，还时不时会咳出血来，武宋她琢磨不透蒋尚延的心性，连忙摇手婉拒他的好意。
颜九儒忽然警惕地盯着门口的方向，蒋尚延知他们所虑，折了声气，解释道：“喜悦是个好茶茶，在蒙古人手里下当大官，身份看着香，实则和蝼蚁一般，我的孩儿才出肚皮见光不久就被蒙古人带走当了个质，我瞧她有几分像我的模样，所以担心她因我陷入困境中，白日里我对她说那些话并非真心话……”