作者：初云之初
她近前来，上下端详着九九，迟疑着叫了声：“乔娘子？”
九九原地怔住。
回神之后，她下意识低头看了眼猫猫大王——是乔翎认识的人吗？
猫猫大王摇头。
它并不认识这个女人。
九九因猫猫大王这动作而疑心起来。
那妇人也垂眼去看那只狸花猫，旋即了然道：“猫猫大王？”
对面那一人一猫俱都怔住。
那妇人见状，反倒从容起来，叉手行礼，先说：“娘子，我本姓羊，牛羊成群的那个羊，因为家中行三，道上的朋友们客气，叫我一声三姐。”
九九便有点犹豫地叫了声：“三姐。”
羊三姐说：“乔娘子，我过来是想告诉你，你托我找的人，我已经寻到踪迹了，她叫小庄，现下正在城东福云客栈下榻。”
猫猫大王听到“小庄”二字，不由得精神一振，扒拉一下九九的裙角，雀跃地叫了声：“喵！”
九九明白它的意思——猫猫大王知道，并且认识这个小庄，且大概率与此人相熟。
只是……
小庄？
是庄家的人吗？
我为什么要找小庄？
还有……
九九忍不住问：“三姐为什么会管我叫乔娘子？难道我与你认识的那个人生得很像吗？”
羊三姐说：“你与她生得并不相像，但是我很确定，你就是她。”
九九惊疑不定地看着她。
羊三姐再次向她叉手行了一礼，由衷地道：“乔娘子，你对我有大恩，所以我自愿为你驱使，按照你事先的安排，搜寻你同伴们的踪迹，寻到之后，又来此地寻你。”
她说：“事态所限，我没有办法同你解释太多，只是请你放心，一切都如你安排在照计划进行，并无意外。”
#一切都如你安排，在照计划进行#
猫猫大王震惊不已地看着九九。
九九：“……”
九九茫然之余，还有点震惊，再察觉到猫猫大王狐疑的眼神，不由得心虚地“喵喵”叫了几声。
“坏了，”九九双目无神地说：“我为什么忽然间反派起来了……”
……
羊三姐并没有长久地在此停留，说完几句之后，便匆忙离开了。
九九请她再说几句，她却不肯。
羊三姐说：“我并不是蓄意要对娘子卖关子，而是之前娘子曾经叮嘱过，事情没有彻底结束之前，不要将实情吐露，如若不然，反而会适得其反。”
她来得突然，走得迅疾。
九九百思不得其解：“这是怎么回事？看起来，我好像真的是乔翎？”
又说：“乔翎好像知道自己会变成九九，这是为什么？”
猫猫大王也想不明白。
最后它说：“我们还是先去找小庄吧。”
九九忍不住问它：“小庄是谁，跟庄家有什么关系？”
猫猫大王说起小庄，明显开心起来：“小庄是个出远门会带鱼竿，遇见河水就给猫猫钓小鱼小虾的很好的女孩子！”
又说：“她是你手底下的吏员，姓王名庄，跟庄家那群人才没有关系呢！”
九九又听见了一个新词儿：“什么，我手底下还有吏员？！”
九九新奇不已：“那我从前究竟是做什么的？！”
猫猫大王说：“你是京兆少尹。”
九九说：“噢噢！”
猫猫大王狐疑地看着她。
果然，九九脸上的表情宕机了一会儿，很快又迷惘地问：“什么是京兆少尹？”
猫猫大王稍显无语地看着她，说：“就是京兆尹的副手，从四品的官。”
九九的背立时就挺直了。
九九说：“哦！”
九九把两只手背到身后去，煞有介事地做出威严的样子来：“原来我还是个大官？！”
九九忽然间想起另一件事来，赶忙问：“户部尚书是几品官？”
猫猫大王觑着她，说：“户部尚书是正三品的官。”
九九挺直的背立即就弯了下去。
九九说：“什么？！”
九九把两只手重新收回到身前来，忧伤又失望地说：“那我从四品的官，也不高呀！”
猫猫大王赶紧说：“其实你只是官位低了点，但你还有个爵位呢！”
它告诉九九：“你是越国公，正一品的公爵！”
九九的背像弹簧一样，马上就弹力十足地挺起来了。
九九背着手，维持着一品公爵的派头，说：“走吧，去瞧瞧小庄。”
……
一人一猫按照羊三姐所说，一路找了过去，等问清楚房间，知道小庄今天没有出去，便上楼来到门外。
猫猫大王一猫当先，挤开门缝溜了进去，同时响亮地叫了一声！
小庄扭头一瞧，又惊又喜：“项链？！”
猫猫大王精神抖擞地跑进去。
九九走在后边，迟疑着敲敲门，走了进去。
小庄瓜子脸，长身条，看起来年纪跟九九差不多，约莫十四五岁的样子。
但要是有人因为年纪而轻视她，觉得她好糊弄，那可就找错人了。
小庄瞧见九九，起初还有点怔楞，盯着她上下打量几眼……
她有点难以置信地叫了声：“乔少尹？”
这下子，不只是九九，猫猫大王也大吃了一惊！
一人一猫异口同声道：“你怎么认出来的？！”
小庄也觉得惊讶呢，一边叉手行礼，一边失笑道：“虽然长相不一样，但是看人的动作和神情是一样的呀，乔少尹看人的时候，目光很专注，一点躲闪的意思都没有，见得多了，自然也就能分辨出来了。”
九九惊奇不已地看着她。
小庄叫这一人一猫进屋来坐，又主动给倒了水。
九九瞧见桌上厚厚的一摞报纸，旁边摆着纸笔，奇的是却没有写成的东西。
再一错眼，桌子右边摆着一只火盆，里边残留有许多纸张燃烧之后的灰烬。
小庄注意到她的视线，就说：“我叫伙计每天送报纸过来，看是否能得到有用的讯息，写下来整合之后记到脑子里，就赶紧烧掉。”
九九说：“噢噢噢！”
九九深觉与有荣焉：“真是强将手下无弱兵！”
小庄：“……”
虽然的确是这么回事，但倒是也很少有人会这么大喇喇地用这话来形容自己……
小庄有所察觉：“乔少尹——你，你是不是遇上了什么意外？”
九九还没说话，猫猫大王便揣着两只前爪道：“别问了，她什么都不记得啦！”
小庄嘴唇微张，为之惊愕，再一想，很快又释然说：“能聚到一起就是好事，总比散兵游勇，在外边做无头苍蝇来得要好。”
她年纪虽小，在家却做惯了主事的大姐姐，现下再看九九生得瘦削单薄，不免有些担心：“这段时间，少尹都跟项链在一起吗，有没有遇见什么麻烦事？”
九九先说：“管我叫九九就好啦！”
又说：“过得很好，没有遇上什么麻烦事~”
猫猫大王趴在旁边说：“也就是跟户部尚书结成死仇，跟宰相夫妇约定择日互砍罢了，都是小事儿，不麻烦的。”
小庄：“……”
小庄皱起眉来，看起来有点严厉了：“怎么还不说实话呢？”
九九莫名地有点心虚，不由得缩了缩脖子。
小庄见状，又不忍心了：“一定吃了很多苦。”
一低头，又注意到她的手，当下眉头皱得更紧，执着九九的右手，指尖轻柔地摩挲着：“这是怎么搞的，手背骨节上怎么会有这么多旧疤？”
“哎？”九九后知后觉地反应过来，低头瞧了一眼，后知后觉地说：“我也不知道……”
小庄跟着仵作学过一段时间，见状又气又急：“这一看就是被人蓄意弄伤的呀！”
她说：“手上的伤口多难好啊，沾水就会痛，还伤得这么厉害……”
九九看她好像要哭了，就故意笑嘻嘻地宽慰她：“都已经长好啦，一点也不痛了！”
只是连她自己也记不起手背上的疤痕都是从哪儿来的了。
思绪再一转，九九脑海中忽的浮现出一个画面来。
当时在太妃宫里，太妃丢了只小香梨叫她捡，那时候，她手背上的伤才刚开始结痂……