作者：条纹花瓶
“她装得不错，惊讶的神情很逼真，”颜知鸢继续说：“第二个错误，是那碗药——把一碗能将她双手烫得通红的药，端给一名疯癫的女子。如果不是想要害人，就是有别的意图。”
凌霄：“药可以刺激颜夫人犯病。”
“说得对，”颜知鸢赞许的笑起来：“我猜红蕊就是听到我们进门的声音，才临时决定烧火熬药的。我特地看了药罐，里面药渣几乎塞满罐子，丢在一旁的桑皮纸又足有三张。她肯定是将三副药做一副药熬，才能在短时间端出一碗浓稠的药汤，保证二伯母能立刻闻到药味。”
灵清惊呆了。
“她这么做的目的是什么？”
颜知鸢：“让我们以为二伯母是生病而不是被鬼缠，掩盖颜府有水鬼作祟的事实。她想要保护水鬼，让危险的道士们将目光从水鬼身上挪开。当然，也可能单纯就是想要撇清和水鬼的关系，免受牵连。”
分析得清楚明白，最重要的是合情合理。
灵清：“那我们刚刚为什么不拆穿她？”
颜知鸢：“没有必要。第一天死去的丫鬟若是被拉了替身，水鬼已经离开人世下了地府，红蕊不会承认。若是不是水鬼所为，没逮到它之前，红蕊一样不会说真话。”
灵清明白了。
颜知鸢：“玉佩已经不再发光，我们没必要继续待在一起吧？”
凌霄看向腰间，这才发现玉佩恢复如常……他大意到没发现这一点。
灵清赶在师兄点头之前抢先说：“撇开水鬼不谈，道友是否已经知道另一个作祟的东西是何种鬼怪？”
真让人走了，他的好奇心就能折磨死他。
颜知鸢微耸肩膀，很实在的说：“不知道，没头绪。”
灵清：“……”
颜知鸢看他瞪圆眼睛的样子，觉得不合身的灰色道袍穿他身上都不是小孩穿大人衣服的滑稽，变成了可爱。
“鬼的种类那么多，我现在也不知道作祟是什么，得先去查验尸体，根据它留下的痕迹进行判断。”
灵清赶紧说：“道友，有我们在你行事更为便宜。”
这倒是真的。
最后变成三个人一起去找颜承业，他才知晓尸体的所在。
正巧，颜承业也要找他们。
再重要的事情都不能让他把请回来的金疙瘩丢在一旁不理。除此之外，芙蕖馆的下人们病得越来越重，现在都已经起不来床，想请两位道长去看一看。
而且，灵清让他查的事有结果了。
路上，颜承业对着凌霄嘘寒问暖，不像是请的道士来家中驱邪，像是给自己找了个爹要当孝子。两人的年龄至少相差二十岁，颜承业一把年纪，如此作态，竟洋洋自得而不觉得脸红。
大约是阿谀中夹杂着正经事，凌霄并没有不耐烦。
今日发现的，死在偏僻小路上的是一名洒扫的粗使丫鬟。同屋的一个人说，半夜醒来时，还看到她好好的睡在床上。今早起来已不见人影，还以为她和往常一样早起做活，并未发现她失踪不见。
昨夜的东西离开三房小院后，竟还犯下一桩杀孽？
一天一条人命，颇有些凶残。
灵清提出要看尸体，颜承业欣然应允，还要跟着一同前去。
“赶巧了，生病的人也被安置在附近。”
花鸟虫鱼会受阴气的影响，人也一样。
阴气入体，轻微的晒晒太阳就能好，重的裹着被褥都觉得浑身发冷。芙蕖馆的人受阴气影响非常的大，有两个人四肢冰凉，皮肤发青，奇怪的是额头滚烫，双颊呈现出诡异的紫红色。
请的大夫束手无策，害怕是什么能传染的病，都不敢靠近病人。
灵清用黄符化水给他们服下，症状最严重的也立刻能安稳地睡着了。
从屋里出来之后，灵清问：“井中可曾死过人？”
“还真有，”颜承业说起这个就恨得牙痒痒。
颜承业小时候，颜府只有现在三分之一的大小。由他当家后，才慢慢购置邻家宅邸，扩大到如今的模样。
这口井是卖房舍的邻家开凿的。
正是因为这里有一口现成的井，颜家才物尽其用，将大厨房设在此处。
如今一打听才知道，凿井的时候的确是出过人命。
一个受雇的工匠夜里栽进井中淹死了。
对方卖房的时候急着用钱便没有主动说出这件事，就怕颜家以此为由压价。尽管很愤怒，颜承业还是强压着怒火让人将工匠的姓名、籍贯一一打听出来。
“工匠名叫包文，在家中行三，彭村人，死的时候只有一十七岁。生前并未娶妻。”
颜知鸢：“还要让人打听他生前是否同红蕊相识。”
颜承业一听这话就竖起眉毛。
妻妾都是丈夫的私人财产，让他打听妾室和一个外男的关系，无异于是羞辱。
凌霄：“按颜小姐说的办。”
颜承业立刻表演变脸绝活，笑眯眯地答应下来：“好咧！下官一定办妥。”
为表决心，他立刻唤人去查这事。
灵清悄悄地问颜知鸢：“两人在颜府认识的岂不是更合理，你为何要查他们生前是否相识？”
颜知鸢：“我在红蕊房中发现一个装满冷水的浴桶——也有羊膻气。如此私密的地点让水鬼随意的来去，能说明一人一鬼之间的关系匪浅。凡水鬼者，浑身漆黑如墨，皮肤滑腻腻如抹油脂，是非常丑陋的，比我这位二伯还要难看千百倍。女子见到恐难心生爱慕，害怕还差不多，如生情谊，有前缘更为合理。”
灵清念一句“有道理”，不住的点头。
穿过点缀着山石的小径，颜承业指着前方一排低矮的平房说：“这就是停放尸体的所在，靠近府中的侧门……棺木都以置办妥当。”
作者有话要说： 一号未婚夫被师弟疯狂抢戏，心中非常难过，嘤嘤。
大家做好心理准备，二号未婚夫没这么快出来。
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第6章 闪闪发光
此处看守的只有一个干瘪的瘦老头。
颜承业让他打开棺材盖，浓烈的腐臭瞬间充斥整个屋子。瘦老头连忙开窗，就见颜承业蹲在角落里不住的呕吐。
一张脸顿时变得苦哈哈的，五官都皱成一团。
“老爷，你没事吧？”
颜承业吐得眼里含着一汪泪：“还行，闻不了这味。”
瘦老头：“您要觉得还成，若也还能走两步……好不好的上外面吐去？府里没人愿意靠近此处，啥事都得小人自己做。瞧，您这吐一地，我还得去厨房讨灶灰才能清扫干净。”
颜承业：“……”
颜承业憋闷得心口疼，要不是真人在此，他一定把没眼色的小老头骂个狗血淋头，赶出颜府。现在却不能露出不讲情理的样子，便闷声说：“灶灰是吧！我一会让人给你送过来，要多少有多少。”
瘦老头：“那感情好。”
颜承业瞥他一眼：“你胆子倒是大，敢到这来守着。”
“嘿嘿，人人都不愿意，是小人主动请命前来。看几天尸体而已，给发二两赏银，上哪找这么好的事。至于害怕，这才哪到哪啊！小人年轻的时候看守过义庄，有幸见过各种各样的尸体，男女老幼都有，死法各不相同。这几具尸体只是够怪，若论可怖还是断手断脚血糊糊的更甚……”
颜承业：“呕……”
颜府当家人终于承受不住，夺门而出。
颜知鸢看得好笑：“老伯，你以后在颜府若过得不如意，可以来投奔三房。”
瘦老头并不知道自己已经得罪老爷，虽然觉得莫名其妙，但还是点了点头：“哎……成！”
门外呕吐不止的颜承业气个仰倒。
这是侄女吗？这分明是魔星。
第一口棺材里躺着的是跳井而死的丫鬟，尸体完好、血肉俱存，脖子上有清晰的掐痕。颜知鸢拉开她的衣襟，发现她胸口处的皮肤和周围的皮肤明显不同，无光泽、颜色发暗、缺少弹性而且过分松弛。
这是衰老的皮肤，本不该出现在妙龄女子身上。
目前已知颜府有二鬼作祟，其中之一是水鬼，投井的丫鬟却……
颜知鸢：“她不是死于水鬼之手。”
灵清一双圆溜溜的眼睛好奇的看着她：“怎么说？”
“你看她的心口处，有被吸食过精气的痕迹。人体内有阴阳二气，相互交融形成生命的本源——精气。人必须要有精气才能活，而精气会遍布在人身体里的每一处。其中，五脏可以化生精气，是贮藏精气最多的地方。鬼怪吸取精气时，最先遭殃的就是五脏六腑之大主——心。”
心是人类精气最聚集的地点，就像是一盏装得满满的花蜜水。
和五脏相比，游离在在身体里的精气不仅稀少，而且十分不易吸取。如同一杯没有过滤掉茶叶的茶水，喝的时候总是吃进去茶叶。
当茶叶一定不能吃的时候，过程就会变得很痛苦。
颜知鸢接着去看第二具尸体，一边查看一边说：“并不是所有鬼都会吸人的精气，比如水鬼。这种鬼的目的明确，就是找替身。淹死丫鬟就可以脱离水井投胎转世，不会多此一举。”
不可否认，精气对山精鬼怪来说都可以算是好东西，可好东西也不是人人都能消受的。因为精气中往往混杂着阴魂克星——阳气。鬼是极阴之物，最怕阳气的。
怕到哪种程度呢？刚死的新鬼沾到一点阳气就可能魂飞魄散。
所以，鬼吸收精气的同时，也要能忍受阳气带来的伤害。
人的身体里，精气最充足的是心，阳气最充足的是骨。
表小姐的尸体干枯如老树皮，毛发全部脱落，是一具彻彻底底的干尸，浑身的精气似乎都已经被吸食殆尽。
其实不是的，尸体的骨头是完好的。
骨头里也是有精气的——鬼怪不是不想要，而是吸不出来，消受不了。
颜知鸢走到第三具棺木之前，里面躺着的是今晨发现的丫鬟，和前面那具尸体相比，这具尸体的胸腔是完全凹下去的，证明部分骨头也已经被“吃掉”。
“怎么了？”
虽然认识不久，可遇到的事挺多。凌霄还是第一次看到颜知鸢脸上出现近乎凝重的神色……