作者：木沐梓
九宗所在的静虚山，离长安不远。山下是座小城，名叫濛川，虽比不得大都城，倒也热闹。
安知灵到时，日头已过了正午。路上遇见不少出城去郊外踏青的马车，所到之处，皆是一片欢声笑语。城中反倒不是那么热闹，她跟着人群的方向漫无目的地往人多的地方走，最后到了城中的花神庙。
今日这可算是城中最热闹的地方，外头搭了台子，几个男男女女正带着面具，在演花神戏。下边围了不少人，听到精彩处轰然叫好。台子四周摆满了摊位，除了卖花的，最多要数卖花神面具的摊子。上头不少各异的款式琳琅满目，男花神、女花神，分门别类摆在一处，哪几个卖的好倒是一目了然。
安知灵觉得有趣凑忍不住近了看，那小贩大概看出来她不是当地的，见状也卖力地与她推销道：“姑娘买一个吗？晚上带着花神面具放花神灯，也凑个热闹。”
“这是什么讲究？”
小贩张嘴就来：“您看这十二个月的女花神，您选一个买回去带上。走在街上，遇见和您带了一个月份的男花神，就是您命中注定的有缘人。”
安知灵哑然失笑：“统共就十二个月份，这有缘人也太多了些。”
“所以这也有讲究，光面具成对还不行。”小贩将那面具往后一翻，安知灵才留意到面具背面还有图案。是用朱砂勾画的花钿，正在左颊的位置，画了一朵桃花。
“您瞧，这面具后头的图案和花钿的位置也各不相同。您选个面具带上，若是将面具摘下来，能遇上个连这后头的图案位置也对上了的，就是缘分”
安知灵故意道：“这不好，若是一对有情人买了，结果没对上，岂不是平白说人家没缘分？”
小贩嘿嘿一笑：“挑到了成对的，这叫千里姻缘一线牵；挑不到成对的这叫有缘千里来相会。进花神庙到花神树下找花神婆婆重新擦了朱砂，再勾上新的花钿，就是叫花神见证过了姻缘，也是一样。”
“重新勾了花钿要多少银子？”
“六文钱。”小贩干脆道，“一生一世，两心相悦，结三世姻缘。也是讨个好彩头。”
安知灵终于没忍住轻笑了起来。
“怎么样，我说了这么多，您要不买一个？”
“好吧，那就买一个。”
第34章 西北有高楼三
安知灵最后挑了个二月花神，背面的眉间一朵梅花图案。
她将面具别在腰间，走进了花神庙，这城中四处都是带着面具的男女，她走在人群中倒还显得突兀。
花神庙说大不大说小不小，中庭种着一棵榕树，上头系满了红丝带。树下摆着一张小桌子，桌子上头放着朱砂、毛笔和红缎带，桌旁坐着一个老妇人，想来就是之前外头那小贩说得花神婆婆。
她身边一个三四岁的男童，生得白白胖胖煞是可爱。他手上拿着一张红色的剪纸，坐在老妇人身旁，不吵不闹倒很乖巧。
白日庙里头人还不多，多是些来上香的姑娘，从殿里出来之后，去花神树下求根红线系到树上。
树下站着一个黑衣男子，他腰间佩剑，面上带着一张花神面具，虽看不清面容，但因为身姿高大挺拔，站在树下颇有几分玉树临风前的神采，十分引人注目。
安知灵从中庭路过时，正看见他站在花神婆婆摊前，俯身不知在与她说些什么，引得好几个树下路过的姑娘红着脸微微侧目。
她进了大殿，捐了几文香油钱。出来再往后走，就是庙中的杂间了。这地方没有人来，除了间敞着门的小破屋子，就是一棵一人高的老槐树。上头挂这些剪纸，今日花朝节，不少人出来“赏红”，应是庙里做得装点。
安知灵凑近了取下几个看了两眼，倒是不乏有几个手巧的，剪得有模有样，栩栩如生。她这么在树下站了没一会儿，便觉得有人在拉她的裙角，低头一看，才发现中庭那白白胖胖的孩子不知何时一个人偷偷溜了过来，正眼巴巴地举着手上的剪纸画，伸手递给她。
安知灵一愣：“你想挂上去？”
小男孩点点头，手依然伸着。安知灵犹豫了一下，弯下腰将他抱了起来。小孩一下子笑得见牙不见眼，小心又费劲地伸手将自己的剪纸挂到枝头上去。
三四岁的孩子分量不算轻，安知灵举着他没一会儿就觉得吃力，刚想问他好了没有，院子里就急匆匆地冲了个人影进来，嘴上一声：“囡囡！”安知灵还未反应过来发生了什么事，就看见本该在中庭坐着的老妇人，一阵风似的冲了过来，转眼间就已将孩子从她手上抢了回去，一边伸手紧抱着孩子，一边一脸戒备地看着她。
原本院中的黑衣男子也已经跟了过来，进了院子之后，看见她时，似乎愣了一愣。
“你抱着我孙子想干什么？”老妇人警惕道。
安知灵一听，才终于反应过来，顿时哭笑不得：“误会了，可是我无意间先到的这儿，他进来让我替他挂剪纸，我才抱他起来的。”
老妇人将信将疑地低头看着小孙儿手上的剪纸，见他神色无异，犹自还举着剪纸想往眼前人的怀里头凑，这才缓下脸色，道歉道：“是老婆子误会了，对不住姑娘。”
“无妨。”
那孩子见两人几句话说不完，又不耐烦地开始挣扎起来，嘤嘤哼着伸手想要安知灵抱，显然还记挂着将手上的剪纸挂到树上去的事情。
安知灵有些尴尬地站在原地，好在身后的黑衣男子一言不发地上前将孩子抱了起来，他托着男童终于叫他稳稳地将剪纸挂到了树梢上。
安知灵从后院退出来，开春日头还短，这么在城中闲逛的一会儿功夫里，日头已经开始渐渐西沉了。白天出城的马车都陆续回来，城中人声鼎沸，竟是比下午还要热闹。
她随意寻了一家饭馆点了碗面，今日城中热闹，连带着生意也红火。她来得早还有个位置，等面上来，饭馆里已经连个空座都不见了。
安知灵从筷桶里抽了双筷子出来，外头小二就走到了她桌前，与她商量：“姑娘一个人？”
安知灵了然道：“拼桌是吧？”
“嘿嘿，”那小二陪着笑，“若是姑娘不介意，我就再加个座。”
“加吧。”安知灵头也不抬，低头拌了拌面，再抬头的时候，就见小二领着个黑衣的男人过来。他带着一张花神面具，这就罢了，腰间的那柄长剑倒是有些眼熟，安知灵愣了愣，才反应过来应该就是之前在花神庙里见到的那个男人，一天之内碰上了两次，倒是凑巧。
那男人显然也没料到拼桌的对象是她，还未走到桌前，脚步就先顿了一顿。倒是小二赶着去招呼别的客人：“这位公子吃点什么？”
那男子才走近了桌旁坐了下来，低声道：“与她一样。”
这声音有点熟悉，安知灵抬了个头，正对上对方望过来的眼神。面具遮住了他上半张脸，只露出干脆利落的下颔线和紧抿着的唇线。不知怎么的，她忽然觉得两次见他，他好像都有些不高兴。
她从未来过濛川，自然不会有什么熟人，这么一想，她又将头低下去，专心吃她桌上的面条。
外头月上柳梢头，店里喧闹，似乎有孩子的哭声，是老板娘正教训孩子。那娃娃哭闹不止，显然想溜出门去街上玩耍，正被妇人拎着耳朵拉进店里来：“白天我跟你说得话都当耳旁风是不是？”说一句，手上气急了就往他身上用力拧一下。
那孩子左右躲闪，哇哇大哭：“外面放花灯哪，我就看一眼！”
“看什么看？被夜阎王抓了去，保管你花灯看个够好不好？”那妇人闻言更气，随手拿着柜台上缝了一半的鞋垫子就往他身上招呼，“小兔崽子，我叫你乱跑！”
饭馆里的看客毫无同情心地哈哈大笑，也有开口劝的：“算了，多大的孩子，别下重手。”
掌柜的靠着柜台，凉凉道：“就该打，一天不打就皮实。”
还有熟客帮腔：“这一阵夜阎王城里抓孩子，二虎子你还一个劲儿地往外跑，万一有个三长两短，你爹娘得急成什么样？”
那小男孩被揍得眼泪汪汪，还要嘴硬：“那不都回来了吗？”
“你还说！”老板娘一瞪眼，虎着脸手下又是一阵猛打，“还学会顶嘴了是不是？我看你就是三天不打上房揭瓦！”
“……”
馆子里一阵闹腾，安知灵听得有趣，等伙计来给对面送面上来的时候，趁机问道：“他们说的夜阎王是什么？”
对面的男人看了她一眼，小二倒是见怪不怪道：“这阵子城里总是丢孩子，家家户户急得不行，但每隔两三天，孩子又好好地被送回来了，问起来也不记得那几天的事情，回来那一阵头几天夜里常哭，跟被魇着了似的。就有老人说，这是被夜阎王抓去地府走了一圈，又送回来了。”
“阎王抓去干什么？”
“那不知道了，也说小孩阳气重，带去冲冲阴气。”
店里生意忙，小二说了几句又被旁的客人叫去，留安知灵若有所思，倒是醒悟了过来为什么白天那庙中的老妇人见自己抱着她孙子，这样警惕的态度。
想到这儿，她不禁抬头看了对面的人一眼。
外头忽然传来一阵喧哗，隐隐有人在喊：“走水了！”声音传到这附近，引起了人群一阵惊慌，纷纷出门去看，果然只见东边一阵红光，也不知是哪儿着了起来。
安知灵还没反应过来，对面的人突然眉头一皱，随手在桌上扔下面钱，一眨眼就从馆子里挤了出去，瞬间消失在了人海里。
花朝节夜里放花神灯，偶尔会有走水，当地的官府每年也会派人严加看管，就算出了什么意外，也能很快控制火势。附近的人见城东起火，也都纷纷提着水桶赶去帮忙，一时间十巷九空，留在原地的多是些在家看管孩子的妇人，站在自家门外向外张望。
安知灵对起火没有什么兴趣，从面馆出来，就往城西走。
今晚沿街都挂了花灯，形制各样，十分好看。只是现在许多人都被城东的火情引了过去，这一片一时间没有那么热闹。
她寻思着出城之后雇辆牛车，这个点上山，能在落锁前赶回去，时间还充裕，她倒是不着急，一路慢吞吞地往城外走。
到城门附近的时候，途径一条小巷，忽然听见一声啼哭，那声音闷闷的，很快又像被人捂住了嘴。
安知灵脚步一顿，望着那黑黝黝的巷子，忽然就想起了刚听过的夜阎王的传闻。她脚尖转了个个，对着那巨兽张口一般的巷子口，踟蹰了片刻，忽的又听见一声啼哭，这回声音更尖利了些，又夹着一句低低的痛呼，显然是出自另一个人。
她咬咬牙，将腰间的花神面具带在了脸上，提着脚尖往巷子里走。
没几步，果然看见里头堆满了杂物的角落里，隐隐伏着一个黑影，那儿堆着几个泔水桶，虽然盖着盖子，但是味道大，路过的也很少有人往这儿走。
那黑影似乎就一个人，安知灵故意发出了一点响动，踢翻了地上的石子。果然，随即就见那人影猛地站直转过身，戒备地看着她。这巷子里灯影昏暗，借着一点外头传进来的光，隐约能看出对方是个佝偻着身子的男人，全身包得严严实实，怀里果然抱着一个孩子，一手还捂着孩子的嘴。
安知灵离了他几步远，只瞧见孩子安安稳稳地在他怀里躺着，也没了哭闹声，心中一紧，不知到底是个情况，两边对峙了一会儿，她才长松了口气似的：“吓死了我了，外头听见孩子哭声，还以为夜阎王出来了。孙老二你倒个泔水还带着孩子，就不能叫你媳妇给看一会儿吗？”
她这话说完，里头的人似乎出现了一丝的松懈，但还是站在原地没动。
安知灵便又道：“这儿味道大的，你也不怕熏着了孩子。”她说着就往里走，袖中暗地翻出一只小匣，握在手中。那里头的人也不动，也不叫她站住，等她走到了近前，忽见对方指间银光一闪。安知灵早有防备，抬手格挡，谁知那银光却不是冲着她来的，反而没入了怀中孩子的颈间。
这倒令她始料不及，右手猛地去勾他怀里孩子的衣领，对面冷笑一声，竟也痛快地松开了手。
那孩子大约三四岁，分量也不轻，安知灵将其夺了过来之后，身子不由自主地向后退了几步。那黑影袖间又取出什么，一点寒光在眼前闪过，这回是当真冲着安知灵来了。
安知灵抱着孩子，旋身一脚蹬着狭窄的小巷，避开了这一招。然后再不犹豫，飞快往巷子外跑。这儿离巷口不远，只要跑到街道上，必然就能甩开身后的人。
对方也知道她打得什么主意，一招落空，又很快追了上来。安知灵抱着孩子，虽跑在前面，但很快就被追上。这儿离巷口已经只有几步远，身后的黑影伸手勾住她的衣袖，只听“撕拉”一声，衣料划拉开了一个口子。安知灵忽然止住了步子，猛地转身，终于露出了藏在袖子里的小匣。二人这事距离极近，对方料到不好，但也已经闪避不开，紧接着便听得一声闷哼。
“你……”对方声音里似有几分不可思议，动作也是一个踉跄，却并未如意料之中倒下，安知灵心下一沉，此处距离巷口虽仅有几步之远，但却好像隔了天堑。
这时头顶传来一阵轻微的响动，似乎有人踩着屋瓦在这附近。那黑影听见动静，动作一滞，忽然转身几步跳上了巷子两旁的高墙，又消失在了巷子深处茫茫的黑暗中。
第35章 西北有高楼四
安知灵抱着孩子站在原地发了会儿呆，显然没有料到事情是这么个发展。
直到巷口的屋顶上落下个人，他落地之后，先打量了一下四周，确定只有她一个人，才缓缓地朝她走过来。
安知灵警惕地看着他，后退两步到了有光处，直到对方走到了近前看清了他的面容，这才愣了愣，松开了紧抱着孩子的手。
虽然依旧带着面具，但这张面具这身打扮在一天之内见了三次，怎么也不会认错。她虽带着面具，但衣服装饰并未改变，黑衣男子显然也认出了她，脚步不由一顿。他神色复杂地望着她，虽未开口，但目光里明明白白地传递这一个讯息：怎么又是你？
“怎么又是你？”安知灵先下手为强理直气壮地问。明显感觉到对方叫她噎了噎，不由心中畅快。
那男子目光落在她怀里的抱着的孩子身上，安知灵这才反应过来，慌忙伸手去探他的鼻息，发现还有呼吸，她又大致检查了一下，发现也没有什么明显的伤口，这才松了口气。
“好像只是睡着了。”她说完才意识到还不清楚对方是敌是友。
带着花神面具的男子点点头，朝她伸手想接过那孩子。安知灵道：“你的孩子？”
对方动作一顿，终于开口道：“花神庙里那位婆婆的孙子。”
他声音低沉但显然很年轻，确实不像有孩子的人。安知灵闻言低头仔细看了看，才发现确实是下午花神庙里，伸手要她抱着去树上挂剪纸的那个小胖娃娃。下午他也在庙里，难怪孩子丢了他会在这儿。
安知灵迟疑了一下，还是将孩子递给了他。男子一手托着睡着了的孩子，转身朝巷子外走，到了外面回过头发现她未跟上来，又停了下来，似乎在等她。
等她干什么哪？安知灵一头雾水。但鬼使神差的，她还是跟了上去。送佛送到西吧，她心想，以免这家伙也不是个好人。
二人一同往花神庙走，来时没有察觉，回去的时候安知灵才意识到，花神庙就在城东。那这么想来，之前城东走水，恐怕也是有人故意为之。
“城东是哪里起火？”她开口问道。